La història del futur "avenç japonès" va començar el 1994, quan l'Institut d'Investigació i Desenvolupament Tècnic (TRDI) i Mitsubishi Heavy Industries (MHI) van llançar el projecte TD-X (Technology Demonstrator eXperimental). "Experimental Technology Demonstrator"). El tema va començar a desenvolupar-se amb l'objectiu de crear una màquina voladora que substituís l'F-15J a principis del segle XXI i es van proporcionar prop de 1.000 milions de dòlars. El 1995, Ishikawajima-Harima Heavy Industries (IHI) es va sentir atret per treballar en un motor amb una embranzida de 5000 kgf, que oferia prendre el motor turborreactor F3-30 com a base. Es preveia desenvolupar sobre la seva base un motor by-pass amb un postcombustible XF3-400, però només rebia 3.500 kgf. Com a resultat, els 5.000 kgf necessaris només es van assolir el 2008 amb el model XF5-1.
ATD-X, també conegut com a X-2, també conegut com Shinshin a la marca livrea vermella i blanca. Font: airwar.ru
Inicialment, se suposava que portaria l'avió a l'aire el 2000, després aquest període es posposà al 2007 i, després, es va canviar el nom d'ATD-X, afegint Advanced (prometedor). L'ajornament es deu en gran part al projecte Mitsubishi F-2, que és un F-16 "americà" ampliat amb una àrea gran i envergadura. Per cert, el F-2 es va convertir en el primer lluitador del món amb un localitzador AFAR del seu propi disseny japonès: J / APG-1. Els japonesos van treballar juntament amb Lockheed Martin i a principis del 2016 van poder posar en funcionament fins a 64 màquines d’aquest tipus. Per tant, ATD-X havia de substituir el F-2 a les files de les forces d’autodefensa japoneses cap al 2027. El ressentiment als Estats Units per negar-se a compartir tecnologia i el seu propi orgull van donar als japonesos una raó per anomenar el projecte una altra paraula: Shinshin o "esperit de la nació". El 2000, el primer estand acrobàtic va aparèixer per simular nous conceptes de combat aeri i, des del 2002, els japonesos han estat treballant en un sistema adaptatiu de control d'avions autocuratiu. El sistema s’anomena SRFCC (Capacity Self Controling Flight Control Capacity) i proporciona control sobre l’aeronau en cas de danys en combat o mal funcionament. Els senyals de control es transmeten mitjançant un canal de fibra òptica anti-bloqueig: tecnologia fly-by-light.
Shinshin rodant. Font: airwar.ru
La superfície de dispersió efectiva del nou lluitador es va haver de mesurar a França al complex de polígons SOLANGE de Bruz: els japonesos no tenen aquestes condicions. Per a això, es va fabricar un model 1: 1, 33 i, amb total secretisme, el setembre-novembre del 2005 es va “executar” en un banc de proves francès. Però l’aerodinàmica del futur lluitador de cinquena generació ja s’ha estudiat al Japó al camp d’entrenament de Hokkaido amb un model radiocontrolat a escala 1: 5. Però el 2008 va esclatar una crisi i el ministeri de defensa japonès va reduir el pressupost de l'ATD-X 7 vegades alhora, cosa que no va poder afectar el ritme de desenvolupament de la màquina. I només l'any següent els diners van arribar en una quantitat acceptable i això va permetre començar la construcció del primer avió demostrador. El contracte per a la seva construcció es va signar a finals del 2011. Tot el món japonès va decidir muntar el cotxe: el fuselatge i el muntatge final van recaure sobre l’esmentat MHI, Fuji Heavy Industries era el responsable de les consoles d’ala i la cabina va ser confiada a Kawasaki Heavy Industries. L’exemplar final té una longitud de 14,2 m, una envergadura de les ales de 9,1 mi una alçada amb el tren d’aterratge estès: 4,5 m. Un Shinshin buit pesa de 9000 a 9700 kg (les dades varien) i, al màxim, 13000 kg..
El motor XF5-1 utilitzat al prototip X-2. Viouslybviament, aquesta unitat de potència no compleix els requisits de tecnologia per als caces de cinquena generació. Font: wikipedia.org
A la foto es mostren les solapes del control del vector d’empenta del motor. Aquesta solució és definitivament temporal: no es combina de cap manera amb les tecnologies sigil·les. Font: airwar.ru
S'afirma que la proporció de compostos a l'estructura pot arribar al 30%. El primer cotxe encara no té un revestiment radioabsorbent del casc, només el té el dosser. Però la direcció militar del Ministeri de Defensa japonès argumenta que la tecnologia furtiva per a la Terra del Sol Naixent és bastant capaç i que ATD-X tindrà (atenció!) Un EPR "inferior al d'un ocell, però més que el de un insecte." L’avió compta amb dos motors de l’esmentat tipus XF5-1 amb una empenta de postcombustió de 5.000 kgf amb un compressor de baixa pressió de tres etapes, una alta pressió de sis etapes i dues turbines de baixa i alta pressió. El vector d'empenta del motor és desviat per tres plans darrere dels brocs de cada XF5-1. El solemne "primer reblat" del marc del fuselatge es va dur a terme a la planta MHI de Tobisima el 28 de març de 2012 amb la presència de representants del Ministeri de Defensa i de gestors de TRDI. Dos anys més tard, l’avió, que portava una livrea vermella i blanca brillant, amb el casc número 51-0001, va sortir del taller MHI de Komaki, a la prefectura d’Aichi. A principis del 2015, van començar els problemes amb el programari del sistema de gestió de motors i el primer vol es va ajornar gairebé 12 mesos. Tanmateix, tampoc es va complir aquest termini: el 28 de gener de 2016 l’avió només es va presentar oficialment a la premsa (aleshores li van donar el nom de X-2), el 2 de febrer es va iniciar el rodatge i el trot. La primera acceleració a la velocitat de separació de la tira va tenir lloc el 12 d'abril.
Comparació dels contorns i mides de Shinshin amb els competidors més propers. Font: globalsecurity.org
El 22 d’abril de 2016 a les 8.47 hores, un pilot de proves, el nom del qual no s’ha publicat, va treure un avió de combat experimental X-2 de cinquena generació de la pista de Nagoya. Com és habitual en aquests casos, el vol va tenir lloc a "paràmetres mínims" amb el tren d'aterratge estès a una velocitat de 370 km / h i sense control vectorial d'empenta del motor. L'avió no va tornar a casa després de l'enlairament i, 26 minuts després, va aterrar a la base aèria de les Forces d'Autodefensa del Japó a Gifu. No va passar res d’inusual durant el vol, només uns quants observadors van assenyalar la curta tirada d’enlairament del X-2.
Esbós del projecte F-3, presumiblement la versió de producció del X-2. Font: defenceforumindia.com
El lideratge japonès associa el futur de Shinshin X-2 amb diversos aspectes clau. El primer és la formació d'EPR, que és inferior a la d'un avió enemic similar. En aquest sentit, els japonesos treballen activament en nous materials absorbents de ràdio i noves formes de presa d'aire. El segon és el desenvolupament d’un radar de nova generació capaç de detectar objectes subtils. El tercer aspecte és el principi de disparar al núvol o "disparar al núvol", que permet atacs basats en fonts externes de designació de destinació (AWACS o altres combatents). El quart és el desenvolupament d’un nou motor amb una mida més petita i la capacitat de volar fins a un creuer supersònic, cosa que fins ara el X-2 no pot fer.
El primer i fins ara únic vol de Shinshin. Font: airwar.ru
Segons la informació disponible, el motor, el radar i les tecnologies invisibles estan ara en desenvolupament i haurien d’estar llestes per al 2020. Fins a finals del 2018, els japonesos pensaran en desenvolupar un nou lluitador basat en Shinshin sota l’índex F-3, i els primers vols d’aquest prototip estan programats per al 2024-2025. En la versió més optimista, el cotxe de cinquena generació hauria d’entrar en sèrie el 2027, però, atesa la “rapidesa” dels japonesos en aquest tema, és difícil creure-hi. Com a alternativa, els japonesos poden cooperar amb els nord-americans (llegits amb Lockheed Martin) per crear un avió conjunt, tenint en compte els seus propis desenvolupaments. Tindrà Japó temps per armar-se amb els seus propis nous combatents quan els "amics" del districte ja tinguin avions de cinquena generació? O, tenint en compte els dubtes recents de la direcció sobre la conveniència del projecte ATD-X, seguiran depenent tecnològicament dels Estats Units?
