Tothom coneix el malson posicional de la Primera Guerra Mundial. Una infinitat de línies de trinxeres, filferros de pues, metralladores i artilleria, tot això, combinat amb la capacitat dels defensors de transferir ràpidament reforços, van consolidar fortament la guerra. Centenars de milers de cadàvers, desenes de milions de petxines, l'esforç de les forces a la rereguarda: res no podria moure la línia del front occidental en cap direcció. Cada part va intentar trobar la seva pròpia solució. I els alemanys no eren una excepció.
Taques de naixement del passat
En termes de tàctica d'infanteria, l'exèrcit alemany de 1914 va continuar essent producte d'una època passada. La filosofia de la victoriosa guerra franco-prussiana de 1870-71 va prevaler: denses files de soldats, sota la supervisió de suboficials, avancen, mantenint la formació per a la "ràbia teutònica": un fort atac a baioneta que decideix el resultat de la batalla.
Aquesta situació va ser preservada pel factor de classe: l'exèrcit, com a institució social, va prestar molta atenció a l'origen del candidat oficial. La casta d'oficials tradicionals va intentar preservar-se, de manera que l'exèrcit d'abans de la guerra era més propens a suportar una escassetat de personal de comandament inferior que a acceptar "qualsevol" per a aquestes posicions. Com a resultat, un sol lloctinent es va veure obligat a comandar un escamot d'infanteria de 80 persones.
Per descomptat, tenia suboficials. Però també van complir les funcions prescrites per la visió "aristocràtica". "Unther" no se suposava que dirigís els soldats a l'atac, a manar; al contrari, caminaven darrere de les línies desplegades per a l'atac. Tot per atrapar i tornar a les files dels desertors. Tot, segons els cànons, l’actitud davant el soldat, com davant d’un reclut camperol, i no un ciutadà de l’era de les ciutats desenvolupades i de les nacions polítiques.
Tot això va empènyer novament l'exèrcit alemany a la tàctica d'atacs densos a baioneta, de manera que tots els soldats estarien "sota supervisió". La formació, dissenyada per mantenir la massa principal de la deserció, es va estendre al millor: la guàrdia imperial. A més, era un objecte del seu orgull, una tradició transmesa a través de les generacions de soldats. Però quan aquesta valerosa tradició es va creuar amb una gran guerra industrial, amb el món de les metralladores, l'artilleria i els rifles de revista, el resultat va ser trist.
Patró d’atac típic a l’exèrcit alemany al començament de la guerra
Prenguem, per exemple, el conegut atac de la 2a Divisió d’Infanteria de Guàrdies a prop d’Ipres el novembre de 1914. Els valents guàrdies van marxar de valent sota les bales en rangs propers. N’hi havia tants que, fins i tot malgrat el terrible foc, els alemanys van aconseguir capturar la primera rasa de l’enemic. Però només en aquell moment n’hi havia tan poques que l’enemic va recuperar les trinxeres amb el primer contraatac.
Cal fer alguna cosa
Històries similars al primer any de guerra no només van passar amb els guàrdies. Els alemanys van tenir clar que era necessari allunyar-se de la densa formació. A més d'un atac de baioneta: en trinxeres en ziga-zaga amb baioneta, en qualsevol cas, no girareu. Afortunadament per a ells, hi havia una reserva per a això: les seves arrels estaven en l'estructura federal de l'Imperi alemany.
Al llarg de la seva història, les terres germàniques eren encara un cobrellit de patchwork. El Segon Reich, que va participar a la Primera Guerra Mundial, es va reunir d’aquesta manta no fa gaire, menys de mig segle abans de la guerra. La conseqüència d'això va ser l'autonomia d'algunes terres (per exemple, Baviera) i una estructura de l'exèrcit força descentralitzada. Per exemple, en temps de pau, cada regiment era força autònom i el seu comandant tenia poders bastant amplis i una llibertat seriosa en matèria d’entrenament dels seus soldats. I podia practicar fins i tot formació fluixa, fins i tot denses atacs de baioneta. Molts, per descomptat, per inèrcia van triar aquesta última. Però la llum no hi convergeix com una falca.
Però, en si mateix, el sistema solt només va reduir lleugerament les pèrdues. Aquest va ser només el començament, però important: les enormes pèrdues de les tàctiques "antigues i aristocràtiques" van fer que els oficials tinguessin més confiança en els soldats. Ara no se suposava que els combatents es dispersarien gairebé automàticament. I els suboficials, juntament amb els soldats més decidits, ara es poden utilitzar per més que trobar i mantenir covards.
Un dels primers innovadors va ser el capità Wilhelm Rohr. Va endevinar dotar els combatents més decisius i valents del dret de comandament directe al camp de batalla. Això va permetre dividir els enormes maldestres escamots en petits grups de 3 a 10 persones. A cadascun d’ells se li va assignar la seva pròpia missió tàctica.
L’arma més eficaç en el combat de trinxeres eren les magranes. Com més aconseguís portar-los a l'atac, millor. Per tant, el millor amic del Stormtrooper eren bosses especials per a magranes.
La filosofia dels grups d'assalt era, a primera vista, paradoxal. En lloc de la concentració de forces prescrita per les bases dels afers militars, estaven fragmentades. Però això és el que va permetre superar la "terra de ningú" el més ràpidament possible.
A més, la gran unitat es movia previsiblement fins i tot en formació fluixa. Tenia un frontal, els flancs clarament llegibles, etc. Com a gran grup de persones, no es mouria molt ràpidament. En ell, es va poder enfocar el foc de tota la unitat que defensava la trinxera, inclosos els equips de reforç com les metralladores pesades. I en el cas d’un gran nombre de grups reduïts, en paral·lel, sense comunicar-se entre ells, obrint els seus objectius específics, tot va prendre un gir diferent. És gairebé impossible prestar la mateixa atenció a tots alhora des del punt de vista del control conscient del foc.
I si aquests grups actuen amb rapidesa i decisió, tenen moltes possibilitats d’atacar amb èxit i amb poques baixes. Al cap i a la fi, un adversari controlat "a l'antiga manera", la proporció de la qual de la iniciativa personal és inevitablement menor, simplement no tindrà temps per emprendre quelcom intel·ligible.
Arma meravellosa
El batalló d'assalt de Rohr s'estava entrenant activament: s'estava construint una maqueta d'una posició específica a la rereguarda, que havia de ser assaltada, i les accions es van desenvolupar fins al més mínim detall. La primera prova seriosa d’aquests entrenaments i, de fet, de les noves tàctiques, va tenir lloc el gener de 1916: la posició francesa es va adoptar ràpidament i amb pèrdues mínimes.
El mes següent va començar la batalla de Verdun. En aquest moment, l'èxit de Rohr també havia aconseguit impressionar altres parts. La seva tàctica va ser imitada per altres batallons, que van crear les seves pròpies unitats d'assalt. I el setembre de 1916, la glòria dels soldats de tempesta va arribar al propi general Ludendorff.
Va entendre que la guerra s’havia equivocat en algun lloc: una victòria ràpida segons el pla de Schlieffen no va funcionar. En una confrontació perllongada, les potències centrals no van tenir cap oportunitat: els potencials eren dolorosament desiguals. Només quedava buscar alguna mena d’arma miracle que canviés l’equilibri de poder. I les noves tàctiques d'assalt semblaven ser una opció prometedora.
La taxa de reciclatge de l'exèrcit sota els estàndards d '"assalt" va créixer. Si a principis de 1917 eren uns 15 batallons d’assalt, l’any següent els alemanys van començar a encarregar divisions de xoc senceres. En el futur, estava previst que l '"assalt" fos una quarta part sencera de l'exèrcit alemany. Aquestes unitats reuniran els soldats més joves, més calents, entusiastes i disposats a canviar el curs de la guerra. I, entrenats d'acord amb les noves tàctiques de vaga, finalment obriran el front gelat i transferiran la guerra a un canal maniobrable.
Alguna cosa ha anat malament
Al març de 1918, la rereguarda alemanya estava en les seves darreres potes, i el comandament en era ben conscient. L’última oportunitat, si no fos la victòria, almenys l’empat a la guerra, va ser una ofensiva reeixida. La participació es va fer només a l'avió d'atac.
La tasca no va ser fàcil: trencar el gruix de 8 quilòmetres de la defensa enemiga. Impossible, a primera vista. Però els Stormtroopers ho van fer. No obstant això, els principals problemes van començar més tard.
Els alemanys atacants van fer una diferència de 80 quilòmetres d’amplada. Si hagués passat 20 anys després, els tancs, les divisions d'infanteria motoritzades, recolzades pels Stuka, hi haurien estat enviades immediatament. I també una horda d’equips auxiliars, des de portar ràpidament armes pesades de tractors de 18 tones fins a camions amb munició i combustible.
La imatge d'un motivat, actiu i disposat a canviar el resultat de la guerra va arribar a la cort del Tercer Reich. Un dels exemples més famosos és la pel·lícula de 1934 Stoßtrupp 1917
Però això era el 1918, i la infraestructura blitzkrieg a Alemanya encara estava molt lluny. Dissenyades per a una força ferotge però de curta durada, modelades després de batallons d’assalt, les divisions van desaparèixer ràpidament. No van poder avançar a la velocitat de les unitats de maniobra de la Segona Guerra Mundial i l’enemic va aconseguir construir una nova línia de defensa, encara que no tan forta. Però l'avió d'atac ja estava lluny de ser "fresc". Durant 6 dies van intentar obrir-la sense èxit, però sense cap resultat visible.
L’ofensiva fracassà. La guerra es va perdre. Els batallons d'assalt van tenir un impacte significatiu en el desenvolupament de tàctiques d'infanteria, però no van salvar Alemanya. Humiliada pel tractat de Versalles, però no aixafada, tornarà d'aquí a 20 anys. Substitució dels mètodes de Stormtrooper de Rohr per alguna cosa encara més innovadora.
