La nit del 3 al 4 de setembre de 1862 va ser ventosa i freda. Al matí, les muntanyes i les gorgues eren regades amb força per un fort xàfec, i la boira fluïa al llarg de les serralades. La pluja inclinada va convertir la zona gairebé en un pantà. En aquest moment, el destacament enemic de Circassians-Natukhai, que comptava amb fins a tres mil soldats de peu i fins a sis-cents guerrers muntats, ja estava en marxa. El destacament es va fixar com a objectiu saquejar i exterminar els pobles de Verkhnebakanskaya i Nizhnebakanskaya.
A les quatre del matí, l'enemic va començar a adonar-se que ja no era possible una incursió nocturna. El destacament es va dividir en tres parts. Una part va anar a l'avantguarda, realitzant les funcions de reconeixement, la segona part es va fragmentar a causa de les particularitats de les rutes locals de muntanya i va seguir l'avantguarda, i la tercera va tancar tota la marxa. A més, cada grup tenia la seva pròpia part de la cavalleria. Com a resultat, el terreny muntanyós i les condicions meteorològiques van cancel·lar el pla original per atacar els pobles a la nit. A més, començava a clarejar, cosa que significa que el destacament corre el risc d’atreure l’atenció del lloc de Sant Jordi, la ubicació dels circassians perfectament coneguda.
Els desacords van començar a les files dels muntanyencs. Alguns circassians, savis amb experiència, van aconsellar retirar-se, amagar-se a les muntanyes i repetir la maniobra a la nit. Altres tenien por de topar-se amb les tropes del frenètic Babuk (el general Pavel Babych, en aquell moment el comandant del destacament Adagum, que va destruir amb èxit les parts enemigues dels circassians) i es van queixar que no hi havia res a treure profit al lloc de els exploradors i els cosacs tallarien molts cavallers. També hi va haver terceres veus, que acusaven de covardia tots els opositors. Els crits es van precipitar sobre el destacament: "A baix dels covards, som pitjors que els plastuns?" No obstant això, el punt en aquesta disputa va ser posat pel secret cosac, que finalment es va trobar amb l'avantguarda. El silenci de Neberdzhai fou esquinçat pel foc de rifles. Quan els circassians es van assabentar que els cosacs del secret havien matat dos cavallers amb els primers trets, els capgrossos de seguida van agafar el control i van conduir tots els altres a l'assalt.
En estat de setge
Al cap d'un parell de minuts dels primers trets al congost de Neberdzhaevsky, l'arma de la fortalesa va fer diversos trets de senyal per tal de fer saber a les fortificacions veïnes que l'enemic havia anat a assaltar la línia. Molts veterans d’aquella batalla per part dels circassians van dir després que la vall, poc abans dels trets, estava plena d’udols de llop, que sovint eren imitats pels exploradors per advertir del perill, de manera que és impossible indicar exactament en quin moment els altiplans van ser descoberts pels cosacs.
Tement que els exploradors, en veure la seva desesperada situació, intentessin obrir el bloqueig del pal, els Natukhais van acordonar el pal de tots els costats, enviant davant de les principals forces de genets que van evitar la fortificació des dels flancs.. Poc després, dues parts de la infanteria en efectiu dels altiplans es van traslladar directament a l'assalt al lloc, i la tercera va ser enviada a fer una emboscada a l'entrada del congost en cas d'aparició de la cavalleria russa. L'atac va començar cap a les cinc del matí.
Hotheads, que va acusar els seus oponents de covardia, va ser de fet el primer a llançar-se a un atac frontal. Alguns fins i tot van baixar dels seus cavalls sense cap ordre per unir-se a les files de la infanteria. La guarnició de correus, encapçalada pel centurió Yefim Gorbatko, va aprofitar immediatament aquesta confusió, recolzada en una insensata bravura de muntanya. La primera columna d'assalt va ser rebuda amb un fusell de fusell tan amable que fins a un centenar de soldats van caure instantàniament a terra abans del lloc. Els cosacs van disparar als circassians a sang freda, obligant a retirar-se la primera onada de l'atac.
On és l'ajuda?
Naturalment, si des dels primers trets de l’arma que va assenyalar l’atac, la cavalleria russa marxava cap al lloc de Georgievsky, segurament hi havia la possibilitat d’evitar la mort de la guarnició. Llavors, per què les tropes no van arribar a temps?
A la fortificació de Konstantinovsky i a la fortalesa amb ell (el futur Novorossiysk), curiosament, a les cinc de la matinada, les sentinelles, malgrat la pluja i el vent, encara van poder escoltar diversos trets de canó. La guarnició de la fortalesa es va aixecar immediatament alarmada. Però va sorgir una pregunta raonable: d’on va sorgir el rodatge? Per desgràcia, els sentinelles no van poder indicar la direcció exacta, cosa que és comprensible. El lloc de Sant Jordi, situat al fons del congost, amb tots els seus problemes, també estava parcialment entelat de boira i inundat de pluja. Qualsevol so simplement s’ofegava en aquesta humida boira.
Alguns dels oficials de la fortificació van considerar que el destacament del general Babych, que es distingia per la ràpida maniobra i el llançament de cops aguts contra les forces hostils dels circassians, estava disparant. Altres van suggerir que un comboi amb carros, que se suposava que havia d'arribar a Konstantinovskoe l'altre dia, es va trobar amb una emboscada circassiana i actualment està lluitant.
I només unes poques persones van dir que la batalla podria continuar al lloc de Georgievsky a prop del riu Lipka. Tanmateix, aquesta única opinió correcta va ser víctima de l'experiència dels oficials russos. Per una cruel ironia del destí, els oficials raonaven de la mateixa manera que els circassians hostils, savis en batalles. Molts pensaments no podien admetre que la planificada incursió a la muntanya, que es va fixar com a objectiu en la immensa majoria dels casos de robatori i captivitat per rescatar-se, es va dedicar a un lloc on no hi hagi res de lucratiu i és molt possible perdre despreniment en qüestió d’hores. A més, el lloc es pot reconstruir i reforçar i l’assassinat d’una petita guarnició, per cínica que sembli, no canviarà significativament ni la situació operativa. Com a resultat, els minuts d’estalvi es van perdre irremeiablement.
No sigueu tímids, germans
Després del primer intent d'assalt sense èxit, els circassians es van asseure darrere dels arbres que envoltaven el pal, tal com havia suposat el centurió Gorbatko. Per la veritat, val la pena aclarir que els trets dels rifles dels muntanyencs no molestaven gaire als cosacs. Però a causa del seu propi nombre, els circassians es van aixafar literalment, caient constantment sota els tirs ben apuntats dels exploradors. Va arribar al punt que molts es van oferir a retirar-se. Els prínceps locals van poder frenar-los només per por de venjança i pel perill de ser titllats de covard.
Va passar aproximadament mitja hora, però el post no es va rendir. Per tant, els prínceps van haver de retornar la infanteria, que havia estat emboscada al començament del congost. Així, hi havia unes 3.000 persones a la fortificació. No obstant això, l'arma silenciada va resultar ser un desastre molt més gran. Un xàfec frenètic que havia regat el pal des de la nit va provocar el fet que part de la pólvora quedés humida. Així, el tret de raïm, que va ser mortal per als circassians atacants, ja no els va amenaçar.
Finalment, els muntanyencs, al notar el silenci de l’arma, es van animar. Es va escoltar un crit que demanava que el lloc orgullós fos esclafat en nombre. Tota una allau enfadada de guerrers es va precipitar al càrrec amb un crit que somiava venjar-se d’un intent d’assalt tan mediocre. Aquesta vegada, els circassians van aconseguir obrir-se directament cap a la muralla, i molts es van afanyar a pujar a la muralla de la muralla. Però els cosacs d’Efim Gorbatko, que seguien comandant el lloc a les primeres files dels defensors, no van perdre la seva presència d’esperit, amb baionetes i burilles de fusell, van llançar l’enemic cap als seus companys.
La súplica per la retirada va tornar a parpellejar. Els prínceps van atacar instantàniament aquells que es retiraven, amenaçant la vergonya i la mort. Els mulas també es van unir a la "inspiració" dels seus propis guerrers. Van enviar tota mena de malediccions als defensors del lloc i van animar els que estaven assaltant amb una glòria eterna. Però el segon atac no va tenir èxit.
El tercer assalt es va tornar desastrós per al càrrec. Alguns dels comandants circassians es van oferir a tallar a través de la tanca sota la coberta de foc constant de rifles dels seus companys. Els habitants de la muntanya van tornar a llançar-se cap a la tanca sota l’huracà de les seves tropes i van començar a trencar les defenses del pal amb destrals. Al cap d’un temps, es va formar un buit a la porta en la direcció central de la defensa, cap a on l’enemic es va abocar.
Efim Gorbatko va dirigir els cosacs a l'última batalla curta. Els plastons van colpejar amb baionetes, per un moment dispersant els muntanyencs davant d’ells, però les forces eren desiguals. Els cosacs van ser tallats amb dames. Gorbatko va lluitar amb els circassians fins a l'últim, dient "no sigueu tímids, germans". Un parell de minuts després, el circasià, que estava al costat, va tallar la fulla del centurió amb un cop i va caure sota els nombrosos cops de l'enemic. El tirador Romoald Barutsky, unit al càrrec, tampoc no es va rendir viu. Un cop envoltat, va fer explotar una caixa amb càrregues d'artilleria junt amb ell.
Un altre heroi de la batalla va ser un plastun alt i sense nom que va trencar la seva pròpia arma en dues parts al cap d’un altre circassià, cosa que va provocar que l’alpinista morís al moment. Va començar a escanyar el segon enemic amb les mans nues. La multitud de circassians no va poder arrossegar l’únic cosac, de manera que el van clavar punyal a l’esquena amb punyals.
L'últim defensor de la porta central del pal va ser … l'esposa de Gorbatko, Maryana. La dona infeliç, amb un crit terrible, es va afanyar a protegir el cos del seu marit. Armada amb una arma de foc, amb la qual es va entrenar a disparar uns dies abans de l'atac, Maryana en un tres i no res va acabar amb un tir circassià amb èxit. I mentre els highlanders retrocedien amb un desconcert terrible, la dona va travessar i transmetre l’altre enemic amb una baioneta. Només després d'això, l'enrabiat Natukhai va trencar literalment la valenta Maryana. Per al mèrit dels prínceps de la muntanya, val la pena assenyalar que alguns d’ells, després d’haver sentit a parlar de la dona a les ruïnes del lloc, es van afanyar a rescatar-la de les mans de la multitud furiosa, perquè no es volien deshonrar amb aquesta mort, que no els faria honor. Simplement no van tenir temps.
Ens rendirem, si només el rei mana
El dejuni passava un veritable infern. A la porta hi havia un veritable túmul d'enemics caiguts. Les hordes, atormentades per l'odi, van començar a picar no només els cosacs ferits, que no van poder resistir, sinó també els propis cadàvers dels plastuns, inclòs el valent centurió Gorbatko. En aquest sagnant embolic, l’enemic va descobrir al cap d’un temps que els seus soldats continuaven caient sota els trets dels cosacs.
Va resultar que, en el moment d’un avanç a la fortificació enemiga, una part dels plastuns que defensaven els flancs, per un total de 18 combatents (segons altres fonts, no més de vuit persones), van poder retirar-se a la caserna i prendre defenses allà. Els prínceps, en adonar-se de la seva posició gloriosa, no volien en absolut anar a l'atac d'un altre punt fortificat, de manera que de seguida van oferir els escoltes per rendir-se, per després ser canviats per captius circassians. Però, en resposta, només van escoltar una frase: “Els plastons no es rendeixen a la captivitat; ens rendirem, si el mateix rei ho ordena.
Ningú no volia ni pensar en una nova baralla. Els prínceps i els altiplans van veure la depriment de la situació del destacament. Els sagnants, atordits d'ira, els Natukhai ja no semblaven només guerrers, sinó també persones. A més, de minut en minut, els comandants esperaven l'arribada de la cavalleria russa, que finalment acabaria amb el destacament completament desunit. Per tant, aprofitant que la caserna estava construïda amb fusta sense cap part de pedra, després de diversos intents d’assalt, els circassians encara li van calar foc. Ni un cosac es va rendir mai.
Com a resultat, després d’una hora i mitja de batalla, el pal va caure. Cap dels defensors va sobreviure, de la mateixa manera que els circassians no van aconseguir capturar ningú. El destacament circassià, aprimat després de l’esfondrament del terrat de la caserna, ni tan sols es va atrevir a pensar en continuar l’operació. Tots i totes es van precipitar ràpidament a les muntanyes, per por a la venjança del general Babich.
La paraula de la valentia del dejuni es va estendre ràpidament per les muntanyes. Els habitants de la muntanya van començar a anomenar el centurió Gorbatko "el sultà", i el seu sabre va anar de mà en mà per una quota considerable durant molt de temps, fins que el seu preu es va convertir simplement en fantàstic, impensable per a aquests llocs.
El 4 de setembre de 1862 al matí, un destacament rus va arribar al riu Lipka. Els soldats van trobar 17 cossos a les espitlleres i portes, inclosos Gorbatko i la seva dona. Van ser enterrats al cementiri del poble de Neberdzhaevskaya. Però només el 8 de setembre, un destacament del coronel Eagle va obrir la caserna cremada, on van trobar els cossos dels darrers defensors del lloc. Les restes d’aquests soldats van ser reposades a la vora del riu Neberjay. Per desgràcia, en un any el riu es va omplir tant que va rentar les tombes i els ossos es van endur el corrent. Però aquesta és una altra història, la història de la memòria dels herois.
