Durant diversos dies seguits, fins al 22 de març, els innombrables destacaments circassians enemics no es van fer sentir en absolut. La tranquil·litat enganyosa de la vall de Wulan de vegades només es va omplir amb el xiulet del vent i el so de la pluja sota els núvols de plom. A la nit, la guarnició va mirar desesperadament a les muntanyes cobertes d’una densa foscor en previsió del senyal condicional prometut per l’escolta. Els nervis estaven a la vora. Per descomptat, ningú no volia creure que els circassians llançessin forces tan significatives sobre la fortalesa Mikhailovskoe, de la qual va parlar l’escoltista. Especialment no volia creure en aquest capità Liko, que sabia que aquesta seria l'última batalla de la guarnició.
La nit del 21 al 22 de març de 1840 era particularment fosca. Una tempesta feia furor al mar, de manera que era impossible esperar que un vaixell a l'atzar de la Flota del Mar Negre notés la tràgica posició del fort en el moment de la batalla i pogués ajudar amb el foc d'artilleria.
Finalment, els focs van tallar la foscor de la vall. L'alta muntanyenc, que havia advertit el fort d'un imminent atac, va complir la seva paraula aquesta vegada. Els sentinelles van informar-ho immediatament al comandant. El capità de cap Nikolai Aleksandrovich Liko, amb una concentració condemnada, es va canviar de roba neta preparada amb antelació i, com tots els oficials, es va posar l’uniforme més elegant. És cert, per tal de conèixer més dignament a la senyora òssia amb una dalla. Els soldats es van creuar i van començar a ocupar els llocs assignats.
La tercera companyia del Batalló de la Línia del Mar Negre va ocupar la part davantera de la fortificació que donava al riu Teshebs (les fonts diuen sovint que aquest costat estava orientat al riu Pshada i al congost Dzhubsky / Dzhubga). A la cara oposada, enfront del riu Vulan, hi havia estacionada la 2a companyia dels "Lineers". Al parapet del costat nord de la fortificació, dirigit profundament a la vall, es van convertir la 9a companyia del regiment Tenginsky i la 6a companyia del regiment Navaginsky. Els Tengins es trobaven al costat oest i els navagians a l’est. A més, el comandant es va endur una petita reserva de 40 baionetes del regiment Navaginsky, que es trobava entre la caseta de guàrdia, la seikhhaus i el polvorí. Totes les armes estaven carregades de trets i començà una tensa expectativa de matinada.
Els primers cops d’alba van confirmar les expectatives més tràgiques de la guarnició. Les muntanyes literalment es van tornar negres de les tropes enemigues. Els pocs supervivents van demostrar més tard que hi havia almenys 10-11.000 circassians. Tan aviat com tota aquesta armada es va dirigir cap a la fortificació i va arribar a l'abast d'un tir de canó, la fortificació es va erigir de volades de canó. Centenars de muntanyencs van caure morts, com si una falç invisible hagués segat tota una capa humana. Però els circassians no semblaven notar les pèrdues i, amb un crit, es van precipitar a les parets del fort.
Els artillers van girar una de les armes per mantenir la zona de tir al llarg de la rasa de fortificació. Quan els muntanyencs van arribar a aquesta zona de trets, el canó va disparar en qüestió de minuts el fossat sota els cadàvers de l’enemic. Però això no va aturar els highlanders. L'enemic, aferrat a les espitlleres amb ganxos, va començar a pujar les escales fins al parapet del costat est de la fortificació. Va ser aquí quan va començar una lluita cos a cos desesperada.
Diverses vegades els "Lineers" amb els "Tengins" i els "navagians" que havien arribat a temps al lloc del cop principal, van tombar els muntanyencs des de la carena de la muralla. Però es va notar immediatament l’aclaparadora superioritat numèrica de l’enemic. Finalment, veient la insensatesa dels seus atacs, els circassians van decidir retirar-se.
I després es va produir un incident notable. No és cap secret que a la historiografia moderna la solidaritat i la dedicació dels circassians de vegades s’exageren artificialment i els seus líders estan dotats de qualitats que molts d’ells no posseïen en principi, presentant aquests senyors feudals com a gairebé demòcrates. Així doncs, els muntanyencs de peu en retirada, adonant-se que tal assalt seria una victòria pírrica, i, en el millor dels casos, van caure sota les peülles i les dames de … la seva pròpia cavalleria. Després de piratejar dotzenes dels seus germans "febles", la cavalleria els va obligar a tornar a l'assalt al fort.
Com a resultat, aquesta onada d'enemic va abocar a la posició que els soldats del 3r Batalló de la Línia del Mar Negre que van sobreviure després de la primera sèrie d'intents d'assalt van ser literalment tombats de les seves posicions de combat. La bateria de Juba va caure. El tinent Kraumzgold amb un crit "No siguis tímid" es va afanyar a recuperar les posicions perdudes, però sense èxit. L’agent va resultar ferit i va morir en captivitat sense assistència mèdica.
Aviat la guarnició fou dividida per l'enemic en dues parts. D’una banda, van lluitar la 9a companyia del regiment Tengin i, de l’altra, la 6a companyia dels "navaginians" i la 2a companyia dels "liners". Al mateix temps, la batalla principal va començar precisament a les posicions dels "navaginians" i els "Lineers" situats al costat de la polvorina i la caseta de guàrdia. Va ser aquí on els nostres soldats van haver de frenar l’atac indomable de l’armadura circassiana (cavalleria pesada). La batalla amb les petxines va ser liderada pel mateix Nikolai Konstantinovich Liko. Durant diverses hores, el comandant ferit va continuar donant ordres, malgrat que a causa d’una ferida lacerada a la cella esquerra, la sang li tapava els ulls i l’os de la cama dreta just a sobre del peu quedava destrossat. Així va ser com els soldats van recordar el seu comandant: Liko va agafar una daga en una mà i es va moure recolzant-se en un sabre.
De sobte, de la multitud de l'enemic va sorgir un somrient explorador, que recentment havia advertit la fortificació sobre l'allau que es dirigia cap a ell. El explorador es va oferir a rendir-se voluntàriament. El capità Liko, sorprès per aquesta traïció, va cridar una ordre: “Nois, matau-lo! Els russos no es rendeixen! Es va disparar instantàniament el trànsit, cosa que va amargar els combatents enemics.
Feia diverses hores que hi havia una batalla desigual i les forces dels nostres combatents disminuïen ràpidament, tot i la resistència desesperada. Així doncs, privat del regiment Tenginsky, Alexander Fedorov, trobant-se tot sol, es va empènyer a la cantonada del parapet i va lluitar una dotzena de muntanyencs amb baioneta durant tant de temps que aquest va decidir que el comandant de la fortificació estava al davant. d'ells. Va aconseguir ser fet presoner gairebé una hora després, quan el valent estava completament esgotat.
Els oficials van morir i el comandament es va retirar a les files inferiors, després de moltes hores de trets, era simplement impossible agafar armes, ja que estaven tan calentes. L'hospital, en què en aquella època hi havia fins a un centenar de persones, i les casernes de la 3a companyia del batalló del Mar Negre van estar en flames. Com a resultat, gairebé tots els pacients de l'hospital van morir, ja que gairebé no hi havia ningú que el defensés.
A les deu del matí, gairebé tot el territori de la fortificació Mikhailovsky passava sota el control dels circassians. No obstant això, a la zona del polvorí i del cos de guàrdia, va continuar una dura batalla. A més, un grapat de "Tengins" que van romandre a la muralla en el moment en què els oponents van assolar la fortalesa van convertir les seves armes a l'interior de la fortificació i van convertir Mikhailovskoye en una enorme tomba cruenta amb diverses voles. Curiosament, però impulsats, pel que sembla, per la fam, els muntanyencs es van afanyar en gran part a saquejar la fortificació, és banal robar provisions, objectes personals, etc. Per tant, quan els nostres combatents van disparar l’enemic, de vegades sorgia una imatge surrealista, perquè aquest últim semblava indiferent a això.
Tanmateix, aquesta negligència insana podria explicar-se per un altre factor. Després de la batalla, els exploradors van informar al coronel Grigory Phillipson que molts dels altiplans que van atacar Mikhailovskoye estaven … borratxos de fum. Temps abans d'això, aquests soldats "galants", que havien capturat els forts Lazarevsky i Velyaminovsky, es van apoderar de l'alcohol als cellers de les fortificacions, que, per descomptat, van beure "per valor".
S’acostaven les darreres hores de la batalla. Així els va descriure Sidor Gurtovoy, un privat del regiment Tenginsky, que va sobreviure miraculosament:
“A les 10, ens van acompanyar quinze persones de la 9a companyia del regiment d'infanteria Tenginsky de la bateria Bogatyr; el polvorí ja estava envoltat per una gruixuda massa de l’enemic, les portes obertes a trossos, el sostre obert i les parets trencades.
Segons les observacions d'un altre participant a la batalla de la fortificació Mikhailovsky, Jozef (Joseph) Miroslavsky, que va prendre el comandament d'un dels destacaments dispersos a l'interior del fort, només en una lluita que ja es va produir a la mateixa fortificació, els nostres soldats van matar almenys 3 persones. mil circasians. Així va descriure la cruenta batalla cruenta del 22 de març:
"Després que els altiplans es precipitessin a la fortalesa després del botí … les files militars de peu a les parets van començar a disparar contra la fortalesa des d'un canó … les portes."
Així va arribar el tràgic i solemne moment d’Arkhip Osipov. Diverses dotzenes de persones van romandre en el defensat reducte de Liko, de manera que el capità del personal ferit va cridar Arkhip Osipov i va dir, probablement, les seves últimes paraules: "Fes el teu".
Aquí s’hauria de fer una petita digressió aclaridora. En una de les pintures d’Alexander Kozlov, que descriu la gesta d’Osipov, es pot veure la figura d’un monjo caminant darrere de l’heroi. Això sovint es veu com un supòsit artístic-dramàtic associat a la influència de l’església. Però aquesta opinió és errònia.
En aquell moment, hi havia un sacerdot a cada guarnició per fer serveis espirituals. Desenes de clergues van deixar el cap durant les hostilitats o per malaltia, intentant d'alguna manera consolar els combatents que van ser tallats de casa seva. Jeromonah Markel va servir a la fortificació Mikhailovsky. Va ser ell qui va seguir Osipov a l'epitràcil i amb la creu, perquè l'heroi rebés una benedicció abans de la seva mort i, segons la tradició, pogués besar la creu.
Arkhip Osipov es va agafar una magrana a les mans, es va arrencar el guix i, agafant el fusible encès a l’altra mà, va anar al polvorí acomiadant-se: “Jo hi aniré, en faré un record”. Uns quants defensors de la fortificació van obrir part del camí cap a Arkhip amb baionetes. Tan bon punt Arkhip va cridar: “És hora, germans! Qui seguirà viu, recordeu el meu cas! i amagat al celler, el destacament es va precipitar cap a la Bateria Naval (l'últim punt defensiu allunyat de l'enemic). El 22 de març cap a les 10:30 del matí va esclatar una monstruosa explosió que va atenuar la llum del dia a tota la vall de Wulan durant diversos minuts.
En veure una terrible imatge de dispersió de socs de cossos, focs infernals i terra negre, els habitants de la muntanya es van precipitar de cop i volta dispersos. L'enemic va trigar uns minuts a despertar-se. Més tard, ningú no va poder trobar la majoria dels cossos. Els habitants de la muntanya van qualificar el lloc de la fortificació de Mikhailovsky de "maleït". A més, després de la batalla, l’enemic no va poder treure profit de res: es van cremar els magatzems amb provisions i alcohol, la seikhhaus, adjacent al polvorí, va ser esborrada de la superfície de la terra.
Tot i això, poca gent sap que fins i tot després d’aquesta explosió, els circassians de sobte van descobrir que els russos encara estaven a la fortalesa de la zona del bastió del mar. I els nostres soldats van continuar disparant desesperadament. Només a les dues de la tarda del 22 de març van ser capturats els darrers defensors del fort Mikhailovsky. Ja no hi havia cap espai habitable. Els soldats ferits ja no van poder llançar-se a les baionetes i no hi havia munició. Així doncs, la defensa de la fortificació Mikhailovsky va acabar. Segons les figures més conservadores, la guarnició del fort, que no superava les 500 persones, inclosos els malalts, va cobrar la vida de 2 a 3 o més mil soldats enemics.
