Els cronistes grecs menteixen que Svyatoslav va ser derrotat. El fet que els romans envoltessin i destruïssin l'exèrcit dels rus, havent perdut només 55 (!) Persones, va matar milers de "escites". Segons la crònica russa, Svyatoslav va obtenir una victòria i va continuar el seu atac contra Constantinoble.
Segon viatge a Bulgària
Havent derrotat les tribus rebels dels petxenegs, Svyatoslav va tornar a Kíev. Encara somiava amb Bulgària:
No m’agrada Kíev, vull seure a Pereyaslavets al Danubi. Hi ha la meitat de la meva terra, on brollen tots els beneficis: de la terra grega: or, pavolok, vi, fruites diverses; de la República Txeca i Hongria - plata i cavalls, de Rússia - pells i cera, mel i gent …"
El gran duc no va poder marxar de Kíev, la seva mare Olga el va retenir: «Veu, estic malalt, on em voleu deixar? Quan m’enterris, vés on vulguis …”El juliol del 969 va morir la princesa Olga. Després de la seva mort, Svyatoslav va dotar els seus fills de poder príncep: Yaropolk va seure a Kíev, Oleg - a la terra de Drevlyansky, Vladimir - a Novgorod. Segons la crònica russa, Svyatoslav va iniciar una nova campanya el 971. Segons fonts gregues, ja era a Bulgària el 969. Amb ell hi havia de nou els exèrcits lleugers dels petxenegs i dels hongaresos.
En aquest moment es van produir fets importants a Bulgària i Bizanci. El tsar búlgar Peter va abdicar a favor del seu fill Boris i va morir en un monestir. De fet, el tsar Boris era un secà del basileu (emperador) bizantí Nikifor Phocas. El partit grec a Preslav es va imposar. Les princeses búlgares van ser enviades a la capital bizantina per casar-se amb els fills del difunt emperador Romà. Es va assegurar a la gent que l'amistat entre Bulgària i Bizanci seria eterna. Semblava que Constantinoble havia assolit l'objectiu desitjat. Tanmateix, Boris no era popular tant entre els boiars com entre la gent comuna. Molts boyards preferirien el poder del príncep rus Svyatoslav, que no va invadir la seva llibertat. Els dignataris bizantins estaven acostumats a manar a la gent com a esclaus i severament castigats per qualsevol desobediència. Els senyors feudals búlgars es van negar a obeir. A Macedònia, els fills del governador local, Nikola, es van revoltar. Van proclamar un regne independent d'Ohrid, que ocupava una àmplia zona. Aquest regne va adoptar una posició hostil en relació amb Preslav i Constantinoble. La resta de governadors del tsar també tendien a la independència, no volien reunir tropes a la crida del tsar Boris.
Quan Svyatoslav va tornar a Bulgària l'agost del 969, va rebre immediatament un suport massiu entre la gent comuna i la noblesa. Les esquadres búlgares van començar immediatament a reposar l'exèrcit rus. Els governants del regne d'Ohrid van anunciar la seva disposició a lluitar contra la Segona Roma juntament amb Svyatoslav. No trobant pràcticament cap resistència, el gran príncep rus va prendre fàcilment el control de Bulgària. Els consellers grecs del tsar Boris van fugir. Ningú no va defensar Veliky Preslav. Boris no va tenir més remei que inclinar el cap davant la gran Rus i convertir-se en vassall de Svyatoslav. Es va establir una guarnició a Preslav, dirigida pel governador Sfenkel. Després d'això, els soldats de Svyatoslav van prendre Philippopolis (Plovdiv) per la tempesta. La ciutat que va resistir es va despoblar. La crònica russa informava: "I Svyatoslav va anar a la capital, lluitant i destruint les ciutats que encara estan buides". L'historiador grec Leo el diàcon va escriure que Svyatoslav a Philippopolis va empalar 20 mil persones. Això era una exageració habitual. Els escriptors bizantins van exagerar la "sagnant" de la Rus i, descrivint les batalles, van escriure sobre pèrdues insignificants de l'exèrcit bizantí, i els "escites" van morir en milers.
A la mateixa Constantinoble, es va produir un cop d'estat de palau. Nicephorus II Focas era un autèntic guerrer, sever i insociable, que menyspreava el luxe i els plaers de la cort reial. La negativa al luxe i l’estalvi de diners no va agradar a molts representants de l’alta societat. A més, Nicèfor va planificar reformes a favor de la gent comuna, planejant debilitar i escurçar la gana de la noblesa i de l'església. Això va provocar l'aparició d'una conspiració de representants de l'aristocràcia i el clergat. Estava encapçalada pel nebot de Nicèfor, Joan Tzimiskes, que Basileus va exaltar. L'esposa de l'emperador, la famosa cortesana Theophano, també va participar en la conspiració. Es va convertir en l'amant de Tzimisce i va conduir els assassins al dormitori del seu marit. Després de ser burlat, Tzimiskes va matar Nicephorus. Svyatoslav era oficialment un aliat de Nicephorus Focas. Formalment, no es va produir cap trencament, malgrat les reticències dels russos a abandonar Bulgària. Ara tot ha canviat radicalment. L'aliat de Svyatoslav va morir despreciable. Kalokir va fugir al príncep rus i es va convertir en un contendent per al tron de Constantinoble.
Arriben els escites
Al principi, el nou emperador Joan Tzimiskes es va comportar amb precaució. A l’est, els àrabs van avançar, les conquestes de Nicòsfor Focas quasi es van perdre. Antioquia de Síria estava en perill de caure. La fam va fer furor a l’imperi per tercer any. Una altra guerra, amb la guerrera Rus, que estava en aliança amb els búlgars, hongaresos i petxenegs, va suposar una càrrega insuportable per a l'Imperi Romà d'Orient. Per tant, els grecs van decidir enganyar i comprar el món. L'ambaixada bizantina es va dirigir al príncep de la Rus per persuadir-lo de la pau i tornar a les seves terres amb regals i promeses d'aliança. Però els ambaixadors bizantins van oferir or en va i van amenaçar amb la guerra. En resposta, Svyatoslav va prometre aixecar tendes davant les portes de Constantinoble i mostrar a l'emperador que "no som pobres artesans que vivim només del treball, sinó valents guerrers que derroten els enemics amb armes".
Va començar la guerra. Bizanci va presentar els seus millors generals: el mestre Barda Sklir i el guanyador dels àrabs, Patrician Peter. Els romans van ocupar els passatges pels Balcans. No obstant això, els guies búlgars van portar la Rus pels camins de muntanya, que ni tan sols els locals desconeixien. Els avantpassats bizantins i les guarnicions als passos van ser saltats, es van rendir o van morir. Les tropes de Svyatoslav van caure sobre l'enemic com una neu al cap i van irrompre a Tràcia. Aquí, a les terres de Bizanci, Svyatoslav no va frenar els seus soldats i aliats. Tràcia estava en flames. La pesada cavalleria de Varda Sklira no va poder frenar l'enemic. Normalment els bàrbars no podien suportar el cop de les catafractes i fugien. Però el príncep de la Rus era un hàbil comandant. Davant i als costats de les columnes de marxa, en què marxaven les principals forces d'infanteria i cavalleria, Svyatoslav va enviar lleugers genets de Pequènez i hongaresos. Trobant l'enemic, van enviar missatgers als governadors, mentre ells mateixos donaven la volta a la blindada cavalleria bizantina. No podrien ser atrapats i destruïts. Van disparar contra l'enemic i van esperar l'aproximació dels escamots muntats al príncep o de la seva infanteria. Les forces unides del príncep van esclafar fàcilment l'enemic. El "mur" d'escuts va aturar els grecs, la cavalleria va aixafar l'enemic amb cops de flanc.
No tenim on anar, ens agradi o no, hem de lluitar
Havent perdut diverses unitats d’avantguarda, Varda Sklir va recordar la resta de les seves forces a l’exèrcit principal. El començament de la guerra es va perdre completament. Els rus van envair Tràcia fàcilment, van destrossar l'enemic, van saquejar i van cremar pobles. El comandant bizantí es va veure obligat a donar una batalla general per aturar la invasió. Això s’adaptava al príncep de la Rus. Va entendre que el principal en una guerra no era la captura de vasts territoris i el setge de fortaleses, sinó la destrucció de l'exèrcit enemic. Mentre l'exèrcit enemic estigui intacte, la guerra no es guanya, però si l'exèrcit és derrotat, les fortaleses estan condemnades. Segons una altra versió, la batalla va tenir lloc a les muralles d'Adrianople a la fortalesa d'Arcadiopol. També hi ha una versió que diu que hi va haver dues batalles. A Adrianòpolis, Svyatoslav va derrotar l'enemic en una batalla general i gairebé simultàniament un dels seus destacaments va ser derrotat a Arcadiopol. La crònica russa defineix la mida de l'exèrcit de Svyatoslav en 10.000 soldats, i el grec, en 100.000 persones. Leo el Diacó informa que hi havia 30 mil "bàrbars" i 10 mil grecs.
Svyatoslav va establir les seves tropes tradicionalment: tres regiments. Als flancs hi ha cavalleria, al centre: infanteria russa i búlgara. Varda Sklir també va dividir l'exèrcit en tres parts: les tropes del flanc van ser col·locades en emboscades forestals. L'avantguarda dels romans, dirigida per Ioann Alakos, va iniciar una batalla amb les forces avançades de Svyatoslav, la cavalleria lleugera dels petxenegs. Va atreure els petxenegs a l'atac des d'una emboscada. Els grecs van tombar fàcilment l’enemic. Els petxenegs van ser seguits per la cavalleria de la Rus i els hongaresos. Va començar la mortal tala. Els grecs i els russos van llançar noves forces a la batalla. La infanteria russa va arribar a temps. Els grecs també van portar regiments d'infanteria a la batalla. Un altre regiment d'emboscada del comandant grec va entrar a la batalla. Les esquadres russes van començar a retirar-se lentament. La victòria semblava estar a prop.
Momentbviament, aquest moment va ser descrit per la crònica russa: “No tenim cap lloc on anar, vulguem o no, hem de lluitar. Per tant, no avergonyim la terra russa, sinó que estirem-nos aquí amb els ossos, perquè els morts no tenen vergonya. Si correm, ens deshonrarem. Per tant, no correm, però mantenim-nos ferms, i aniré per davant de vosaltres: si em cau el cap, tingueu cura del vostre ". I la comitiva va respondre al príncep: "Allà on hi ha el cap, allà deixarem el cap". I els rus van lluitar, i es va produir una gran matança, i Svyatoslav va derrotar.
L’impuls combatent dels grecs s’acabava. La seva cavalleria no va poder trencar la "paret" russa de moltes llances, llances i destrals. Les catafractes van morir en atacs infructuosos. Els rus s’aturaven, coberts amb grans escuts vermells, no hi havia punts febles a les seves files. En cada atac, els grecs perdien homes i cavalls. Darrere de la "muralla", els esquadrons russos, els hongaresos i els petxenegs posaven ordre. La batalla es va perdre. Els grecs van haver de retirar-se precipitadament fins que l'exèrcit va ser completament destruït.
Els cronistes grecs menteixen que Svyatoslav va ser derrotat. Que els romans envoltessin i destruïssin la Rússia, havent perdut només 55 (!) Persones, va matar milers de "escites". Segons la crònica russa, Svyatoslav va obtenir una victòria i va continuar el seu atac contra Constantinoble-Constantinoble, "lluitant i trencant ciutats". Hi va haver pànic a Constantinoble. El poeta Ioann Kyriot va escriure: “Rus lluita amb tota la seva armadura contra nosaltres. Els pobles d'Escita es van posar en guerra … "Després d'haver devastat Tràcia, els" bàrbars "van envair Macedònia i van derrotar el mestre John Curkus, el líder de les tropes macedòniques Thema. Els grecs van haver de demanar la pau a Svyatoslav per oferir un homenatge. Tzimisce no va tenir més remei. El seu millor general, Varda Sklir, va ser derrotat. El camí cap a la capital està obert. Altres regiments grecs es van associar a la guerra amb els àrabs. Va començar la rebel·lió del comandant Barda Phocas, el nebot de l'emperador mort. Les tropes congregades precipitadament a la capital bizantina van haver de ser enviades per suprimir el perillós alçament.
Svyatoslav tampoc no va poder anar a Constantinoble. Els esquadrons van ser esgotats de sang després de les cruentes batalles, era necessari obtenir reforços de la terra russa. El príncep rus va exigir no només tributs, sinó també el reemborsament de totes les despeses militars, or per a tots els soldats, inclosos els morts: "prendrà la seva espècie pels morts!" El príncep no va negociar el destí del poble búlgar, va respondre breument i fermament: "No us importa Bulgària!" A la tardor del 970, els rus, búlgars, hongaresos i petxenegs ("Gran Escícia") van abandonar l'imperi. Com a resultat, Rússia i Bizanci van concloure un armistici, però ambdues parts es preparaven per a una nova batalla.
