La història de la defensa de la fortalesa d’Osovets: no et rendis i no moris
En qualsevol nom històric antic, sol haver-hi un cert misticisme, un dit diví que assenyala grans esdeveniments passats o futurs. La fortalesa d’Osovets n’és una clara confirmació. Va obtenir el seu nom en una base purament geogràfica, a partir del nom d’una illa enorme i alta, perduda als pantans entre els rius Narev i Beaver, sobre els quals van decidir construir-la. Tanmateix, en el dialecte ucraïnès occidental, aquesta paraula significa "niu de vespa": vell, perenne, cobert, com si estigués enganxat del paper de seda. I el 1915, terrible per a l'exèrcit rus, aquesta vella petita fortalesa es va convertir per al comandament alemany en un veritable "niu de vespa": el lloc de la caiguda de les esperances alemanyes pel triomfant Drang nach Osten (març a l'est).
En la història militar russa, la defensa d'Osovets s'ha mantingut per sempre no només com una pàgina brillant, sinó també com una pàgina molt rara, demostrant que amb el nivell adequat de comandament, els russos són capaços de lluitar no només en nombre, "tirant cadàvers sobre l'enemic ", però també per habilitat.
Posició estratègica d'Osovets
La fortalesa d’Osovets era, al mateix temps, molt antiga –en el moment de la seva fundació (1795) i nova– per l’estat de les fortificacions, que s’estaven construint i completant constantment al lent ritme al qual estava acostumat el departament militar rus.. Els defensors de la fortalesa durant la Gran Guerra van compondre una commovedora cançó sobre la seva ciutadella. Conté línies tan artificials, però sinceres:
On s’acaba el món
Hi ha una fortalesa Osovets, Hi ha pantans terribles, -
Els alemanys són reticents a entrar-hi.
Osovets es va construir en una illa seca i alta entre pantans, que s'estenia amb una màniga ampla durant moltes desenes de quilòmetres al nord i al sud de la fortalesa. La construcció de fortificacions va començar el 1795, després de l’anomenada tercera partició de Polònia. Segons el pla general de 1873, la fortalesa es va ampliar significativament de manera que pogués controlar totes les travessies a través del riu Bobr i proporcionar una protecció fiable del centre de transports de la ciutat de Bialystok contra una possible vaga del nord, des de Prússia oriental.
La construcció de poderoses fortificacions per defensar-se dels alemanys va ser dirigida per un alemany, el noble de Curlàndia Eduard Johann (que es va convertir simplement en Eduard Ivanovich al servei rus) von Totleben, un talentós enginyer militar que durant molt de temps va dirigir tot el departament d'enginyeria militar de l’Imperi rus. El famós teòric militar belga, el constructor de la poderosa fortalesa d'Anvers, Henri Brialmont, va anomenar el general Totleben en els seus escrits "l'enginyer més notable del segle XIX".
El comte Edward Totleben. Foto: RIA Novosti
Totleben sabia on construir i com construir. Era gairebé impossible obviar Osovets des dels flancs; les fortificacions del flanc de la fortalesa acabaven en pantans deserts. “Gairebé no hi ha carreteres en aquesta zona, hi ha molt pocs pobles, jardins de granges individuals es comuniquen entre si per rius, canals i camins estrets. L'enemic no trobarà aquí cap carretera, ni refugi, ni posicions d'artilleria . Així es va descriure l'àrea al voltant d'Osovets per al període de 1939 en el resum geogràfic sobre el teatre d'operacions occidental (teatre d'operacions), preparat pel Comissariat de Defensa Popular de l'URSS.
La fortalesa d'Osovets tenia una gran importància estratègica: bloquejava les rutes principals Petersburg-Berlín i Petersburg-Viena. Sense la captura preliminar d’aquesta ciutadella, era impossible capturar Bialystok, la captura de la qual obrí immediatament les rutes més curtes cap a Vilno (Vílnius), Grodno, Brest-Litovsk i Minsk.
Una fortalesa de classe 3 que va lluitar contra la primera classe
Segons el rang existent d'enginyeria i fortificació de l'Imperi rus, Osovets pertanyia a les fortaleses de la 3a classe (per comparació, les ciutadelles més poderoses de Kovna i Novogeorgievsk, que es van rendir ignominiosament després de 10 dies de l'assalt alemany, pertanyien a les fortaleses de 1a classe).
A la fortalesa d'Osovets només hi havia 4 fortaleses (a Novogeorgievsk - 33). La mà d'obra de la ciutadella era de 27 batallons d'infanteria amb un nombre total de baionetes inferior a 40 mil (a Novogeorgievsk - 64 batallons o més de 90 mil baionetes). Pel que fa a l’artilleria superpesant i pesada, Osovets no va resistir cap comparació amb Novogeorgievsk: no hi havia artilleria superpesant (calibres de 305 mm i 420 mm) a la fortalesa i artilleria pesada (107-). calibres mm, 122 mm i 150 mm) sumaven només 72 barrils. En aquest context, el potencial de Novogeorgievsk semblava un Armageddon d'artilleria: només canons de 203 mm, hi havia 59 barrils aquí i també hi havia canons de 152 mm - 359 barrils.
La mobilització d’entrenament de la fortalesa d’Osovets, duta a terme el 1912, va revelar importants llacunes en l’armament d’artilleria: l’escassetat d’armes tipus serf (pesades, antiactives, caponier), l’escassetat de petxines, la manca de comunicacions i dispositius òptics per disparant. En l'informe sobre els exercicis realitzats, es va assenyalar que la ubicació i l'equipament de les bateries no complien ni els requisits moderns mínims: de 18 bateries de llarg abast, només quatre estaven cobertes professionalment i ben aplicades al terreny, les 14 restants les bateries es podrien detectar fàcilment per la brillantor dels tirs.
Abans d’esclatar les hostilitats, es van corregir alguns defectes de l’armament d’artilleria de la ciutadella: es van construir sis noves bateries de formigó, una bateria blindada, es van construir llocs blindats d’observació sobre els vectors d’una possible ofensiva enemiga i es van reposar municions significativament. Tanmateix, l'armament principal de la fortalesa no es va poder substituir ni tan sols reposar significativament: la base del poder de combat d'Osovets seguia sent l'antic canó de 150 mm del model de 1877.
Cert, en el període 1912-1914. al nord-est del fort principal núm. 1, a l'anomenat turó Skobelevsky, es va construir una nova posició d'artilleria, equipada a un nivell modern. Al cim del turó es va construir l'única caixa de pastilles d'artilleria blindada al començament de la Gran Guerra a Rússia. Estava equipat amb un canó de 152 mm, que estava cobert per una torreta blindada fabricada per la firma francesa "Schneider-Creusot". Sota el turó hi havia una bateria d'artilleria de camp i posicions de rifles amb poderosos refugis de formigó armat.
Les armes d'artilleria obsoletes, no les casamates i caponiers més poderosos, la guarnició no massa nombrosa no van impedir que el comandament Osovets organitzés una defensa proactiva i volitiva. Durant 6 mesos i mig (del 12 de febrer al 22 d’agost de 1915), la glòria dels valents herois d’Osovets va donar suport a l’esperit combatent de l’exèrcit rus en retirada.
Tinent general Karl-August Schulman
Els alemanys van fer el seu primer intent per assaltar la fortalesa d'Osovets el setembre de 1914: les unitats avançades del vuitè exèrcit alemany, amb uns 40 batallons d'infanteria en total, es van apropar a les seves muralles. Des del Königsberg prusià, es van lliurar precipitadament canons de 203 mm (aproximadament 60 canons). La preparació de l’artilleria va començar el 9 d’octubre i va durar dos dies. L'11 d'octubre, la infanteria alemanya va llançar un assalt, però va ser retrocedida per un poderós tir de metralladores.
Durant aquest període, la guarnició d'Osovets estava comandada per un brillant oficial militar, el tinent general Karl-August Shulman. No ho va fer, com el comandant de Novogeorgievsk N. P. Bobyr o el comandant de Kovna V. N. Grigoriev, espera passivament el proper assalt. A mitjan nit, retirant amb cura les tropes de la fortalesa, el general Shulman va llançar els soldats a dos ràpids contraatacs. La posició d'assalt alemanya va ser espremuda per ambdues parts, hi havia l'amenaça de perdre tota l'artilleria pesada alhora. Només gràcies a la fermesa dels soldats alemanys, que van defensar el perímetre, es van salvar els canons d'assalt de 203 mm. Tanmateix, es va haver d’eliminar el setge d’Osovets, que no tenia l’hàbit dels generals alemanys experimentats d’arriscar les armes pesades més valuoses.
Karl-August Schulman. Foto: wikipedia.org
Els alemanys van decidir crear una nova posició d'assalt, desplaçant-la 8-10 km més enllà de la circumval·lació exterior de la ciutadella per tal d'excloure la possibilitat d'atacs inesperats al flanc i de foc contra-bateria de la fortalesa. Tanmateix, no va ser possible establir-se a la nova frontera: l'ofensiva de les tropes russes a finals de tardor de 1914 va indicar la possibilitat d'una invasió de la Silèsia alemanya per part de les "hordes salvatges de cosacs".
Per decret de Nicolau II del 27 de setembre, el general Karl-August Shulman va rebre l’Orde de Sant Jordi, de 4t grau. Prim, de nas afilat, lluny de la salut monumental, el general Shulman va cultivar el seu propi estil de comandament a Osovets. La seva idea principal era una atrevida iniciativa militant: un estil de defensa que demostra un complet menyspreu pel potencial de l'enemic. Conduir dos regiments de soldats pels pantans pantanosos a la nit per intentar capturar l’artilleria d’assalt de tot un grup de l’exèrcit amb el primer raig de sol amb un atac decisiu; una idea tan fantàstica ni tan sols podria sorgir en els inquiets, ments covards dels comandants de Kovna i Novogeorgievsk.
General de divisió Nikolai Brzhozovsky
A principis de 1915, el general Shulman va lliurar el comandament de la ciutadella al cap de l'artilleria de la fortalesa d'Osovets, el major general Nikolai Aleksandrovich Brzhozovsky, que provenia dels nobles polonesos rusitzats. El nou comandant compartia plenament la ideologia de l'ex comandant. Els darrers dies de gener de 1915, utilitzant les forces de la 16a Divisió d’Infanteria que s’havia retirat a Osovets, el general Brzhozovsky va crear diverses posicions fortificades al primer pla de la fortalesa, de 25 versts, des de l’estació de ferrocarril de Graevo fins a la fortalesa número 2 (Zarechny). Així, el sistema de defensa de la fortalesa va rebre el reforç necessari en profunditat.
A principis de febrer de 1915, en un intent de prevenir l'ofensiva del 10è i 12è exèrcit rus cap a Prússia Oriental, el comandant del front oriental alemany, el mariscal de camp Hindenburg va decidir infligir una poderosa vaga preventiva a les posicions russes. Se suposava que havia de privar els exèrcits russos de la iniciativa estratègica i preparar les condicions per a les operacions ofensives dels exèrcits alemanys durant el període primavera-estiu de 1915.
El primer a passar a l'ofensiva va ser el vuitè exèrcit alemany. El 7 de febrer, el grup de xoc d’aquest exèrcit, format per 3 divisions d’infanteria, va començar a pressionar la 57a divisió d’infanteria russa. Com que el balanç general de forces no era favorable als russos (la 57a Divisió d’Infanteria tenia tres regiments d’infanteria, quatre bateries d’artilleria i un regiment cosac), el comandament del front nord-occidental va decidir retirar aquesta divisió a Osovets.
Nikolay Brzhozovsky. Foto: wikipedia.org
Des del 12 de febrer, en primer pla d’Osovets, prudentment fortificat pel comandant Brzhozovsky, van començar a bullir ferotges batalles. Fins al 22 de febrer, és a dir, Aquests deu dies, que van ser suficients per obligar a la rendició de Kovna i Novogeorgievsk, els alemanys van continuar lluitant només per apropar-se a la ciutadella.
En aquestes condicions, el nou comandament d'Osovets es va mostrar des del millor bàndol. "Les tropes van haver d'operar en condicions extremadament desfavorables", escriu S. A. Osovets, participant de la defensa. Khmelkov, - temps repugnant, terreny pantanós, manca d’habitatge, manca d’aliments calents esgotaven la força de la gent, mentre que la fortalesa prestava una gran ajuda, enviant regularment aliments enllaunats, pa blanc, roba tèbia als tiradors, prenent ràpidament els ferits i malalt als hospitals de la rereguarda.
El poder de la "fortalesa de joguina"
El 22 de febrer de 1915, les tropes alemanyes, a costa de greus pèrdues i una completa pèrdua del ritme ofensiu, van "mastegar" finalment el primer pla d'Osovets. L'emperador alemany Guillem II, que aleshores estava al front, va tenir l'oportunitat d'inspeccionar les fortificacions de la ciutadella russa amb instruments òptics. Les fortificacions d'Osovets no el van impressionar. En una de les ordres posteriors, el Kaiser va anomenar Osovets com a "fortalesa de joguina" i va establir la tasca de capturar-la en un màxim de 10 dies.
Seguint les instruccions del Kaiser, del 22 al 25 de febrer, les tropes alemanyes van intentar apoderar-se de la part clau de la circumferència exterior de la fortalesa, l’anomenada posició de Sosnenskaya i, al mateix temps, cobrir el flanc esquerre de la fortalesa a la zona de la ciutat de Goncharovskaya gat. Aquest pla ha fallat. El comandant d'Osovets va descobrir els plans dels alemanys a temps i va respondre a la seva concentració per a l'assalt amb sortides nocturnes decisives.
L'atac més poderós va ser realitzat la nit del 27 de febrer per tres batallons d'infanteria en direcció a Soichinek-Tsemnoshie. La tasca consistia a identificar la ubicació de l’artilleria pesada dels alemanys i, si era possible, destruir les armes. Els "Big Berts" no es van destruir, però es va obtenir informació valuosa.
El 25 de febrer, els alemanys havien instal·lat 66 canons pesats, de calibre de 150 mm a 420 mm, en primer pla de la fortalesa, i van obrir foc massiu contra Osovets. Els principals objectius del bombardeig van ser el fort central, el fort de Zarechny, Skobeleva Gora i les estructures exteriors de la ciutadella des del costat de l'assalt proposat. Segons estudis especials, al voltant de 200 mil petxines pesades es van disparar contra la fortalesa.
"L'efecte extern del bombardeig va ser tremend", va recordar un participant en la defensa d'Osovets, l'enginyer militar S. A. Khmelkov, - les petxines van aixecar les columnes més altes de terra o aigua, van formar enormes cràters amb un diàmetre de 8-12 m; els edificis de maó es van destrossar a pols, es va cremar fusta, el formigó feble va donar grans estelles a les voltes i les parets, es van interrompre les comunicacions de filferro, la carretera va ser arruïnada per cràters; les trinxeres i totes les millores de les muralles, com marquesines, nius de metralladores, cavitats lleugers, van ser esborrades de la superfície de la terra ".
El major Spalek, participant de la defensa d'Osovets, oficial de l'exèrcit polonès, va descriure el bombardeig de la ciutadella de la següent manera: el foc va esclatar per explosions de petxines en un lloc o un altre; pilars de terra, aigua i arbres sencers van volar cap amunt; la terra tremolava i semblava que res pogués suportar un huracà de foc tan gran. La impressió era que no sortiria una sola persona sencera d’aquest tifó de foc i ferro.
El comandament del 12è exèrcit rus, havent rebut informació sobre el bombardeig massiu alemany, per iniciativa pròpia va enviar un radiograma a Osovets, en el qual exigia que es mantingués almenys 48 hores. Telegrama de resposta de NA Brzhozovsky va sorprendre (sobretot en el context de telegrames generalment pànics d'altres comandants) amb la seva absoluta compostura: «No hi ha motiu de preocupació. Les municions són suficients, tot està al seu lloc. El comandament no té en compte la possibilitat de retirar-se de la fortalesa.
Les muralles destruïdes dels forts de la fortalesa d'Osovets. Foto: fortification.ru
A primera hora del matí del 28 de febrer, l'exèrcit alemany va intentar assaltar Osovets. El resultat va ser trist: fins i tot abans d’acostar-se al contorn exterior de la fortalesa, les columnes d’assalt van ser dispersades pel foc concentrat de metralladores.
El mateix dia, els soldats de Brzhozovsky van deixar clar al comandament alemany que la "fortalesa de joguina" no només podia defensar, sinó també atacar. Mitjançant armes de 150 mm especialment instal·lades a la nova posició, els artillers Osovets van destruir dos obuses Bolshaya Berta de 420 mm, que havien estat portats a la línia de foc a prop de la parada del ferrocarril Podlesok. Juntament amb els canons, més de tres-cents obusos de 900 quilograms van volar a l'aire cap als Berts, cosa que va suposar una gran pèrdua per als alemanys.
Així, ni el bombardeig de la ciutadella ni els intents d’assalt desesperats van donar pràcticament cap resultat: Osovets no es va rendir, a més, la moral de la guarnició de la fortalesa es va reforçar cada dia del setge enemic. Enginyer militar S. A. Khmelkov va recordar més tard: "L'esperit del soldat rus no va ser trencat pel bombardeig; la guarnició aviat es va acostumar al rugit i a les explosions de les poderoses obus de l'artilleria de l'enemic. "Deixeu que dispari, almenys dormirem una mica", van dir els soldats, esgotats pels combats a la primera línia i el treball defensiu a la fortalesa ".
Atac dels heroics "morts"
Després d'assegurar-se que no seria possible capturar Osovets mitjançant un bombardeig i un assalt frontal, el comandament alemany va passar a una altra tàctica. A finals de juliol de 1915, l'enemic va portar les seves trinxeres de 150 a 200 metres al filferro de la posició defensiva de Sosnenskaya. Els defensors d'Osovets inicialment no van entendre el pla dels alemanys, però més tard va resultar que els alemanys preparaven la línia més propera a la ciutadella per a un atac de gas.
Els historiadors militars han establert que els alemanys posen 30 piles de gas al capdavant, cadascuna de diversos milers de cilindres. Van esperar 10 dies un vent constant i, finalment, el 6 d’agost a les 4:00 van engegar el gas. Al mateix temps, l'artilleria alemanya va obrir forts focs al sector de l'atac de gas, després dels quals, uns 40 minuts després, la infanteria va passar a l'ofensiva.
El gas verinós va provocar enormes pèrdues entre els defensors d’Osovets: les companyies 9, 10 i 11 del regiment Zemlyansky van ser completament assassinades, van quedar unes 40 persones de la 12a companyia d’aquest regiment, de les tres companyies que van defensar la fortalesa verk de Bialogronda, no més de 60 persones. En aquestes condicions, els alemanys van tenir l'oportunitat d'apoderar-se ràpidament de la posició avançada de la defensa russa i precipitar-se immediatament a l'assalt al fort de Zarechny. No obstant això, l'ofensiva de l'enemic finalment es va esfondrar.
Pel flanc dret de l’avenç alemany, pel que sembla, el vent va girar lleugerament i el 76è Regiment Landwehr alemany va caure sota els seus propis gasos i va perdre més de 1000 persones enverinades. Al flanc esquerre, els atacants van ser rebutjats pel foc massiu de l’artilleria russa, que va disparar tant des de posicions tancades com de foc directe.
S'ha produït una situació amenaçadora al centre de l'avanç, en lloc de la concentració màxima del núvol de gas. Les unitats russes que van defensar aquí van perdre més del 50% de la composició, van quedar fora de les seves posicions i es van retirar. De minut en minut es podria esperar que els alemanys s’afanyessin a assaltar el fort de Zarechny.
Els soldats alemanys alliberen gas verinós de les bombones. Foto: Henry Guttmann / Getty Images / Fotobank.ru
En aquesta situació, el general Brzhozovsky va mostrar una compostura i una decisió sorprenents. Va ordenar que tota l’artilleria fortalesa del sector Sosnensky obrís foc contra les trinxeres de la primera i segona línia de la posició russa Sosnensky, sobre les quals els cascos alemanys ja brillaven. Al mateix temps, totes les divisions del fort de Zarechny, malgrat l’intoxicació, van rebre l’ordre de llançar un contraatac.
A la història de la Gran Guerra, aquest heroic atac de soldats russos que moren per asfíxia, que es va balancejar per una intoxicació, però que es va precipitar contra l'enemic, va rebre el nom d '"Atac de morts" a la història de la Gran Guerra. Amb les cares de color verd fosc a partir de l’òxid de clor, tossint coàguls de sang negra, amb els cabells grisos a l’instant dels compostos químics del brom, les files dels “morts” de les companyies 8, 13 i 14 del regiment Zemlyansky, que s’uneixen a baionetes, caminaven endavant. L'aparició d'aquests herois va provocar un horror realment místic a les columnes d'assalt del 18è Regiment Landwehr alemany. Els alemanys van començar a retirar-se sota el massiu foc de l’artilleria fortalesa i, com a resultat, van deixar la línia de front de la defensa russa, ja que sembla, ja capturada.
La gesta dels soldats del 226è regiment Zemlyansky no necessita argumentació. Més del 30% dels soldats que van participar en l'atac a baioneta dels "morts" van morir posteriorment de gangrena dels pulmons. Les tripulacions de combat de l’artilleria fortalesa del sector dels núvols de gas van perdre entre el 80 i el 40% del seu personal a causa dels enverinats, no obstant això, ni un sol artiller va abandonar la posició i les armes russes no van deixar de disparar ni un minut. Les propietats verinoses dels compostos de clor-brom utilitzats pel comandament alemany no van perdre la seva força ni tan sols a una distància de 12 quilòmetres del lloc d’alliberament de gas: als pobles d’Ovechki, Zhoji, Malaya Kramkovka, 18 persones van ser veritablement enverinades.
Les ungles serien fetes d'aquesta gent
La famosa frase del poeta Maiakovski - "Les ungles serien fetes d'aquestes persones - no hi hauria ungles més fortes al món!" - podeu dirigir-vos amb seguretat als oficials d'Osovets i, en primer lloc, al comandant de la ciutadella Nikolai Brzhozovsky. Posat èmfasi en la calma, fins i tot exteriorment fred, en la túnica invariablement fresca i perfectament planxada, el general Brzhozovsky era l’autèntic geni militar d’Osovets. Els soldats de guàrdia, de peu a la nit als baluards més llunyans, no es van sorprendre mai quan una resposta tranquil·la i tranquil·la del comandant va sonar sobtadament de la boira nocturna i va aparèixer la seva ombra alta i prima.
El general Brzhozovsky es va adaptar a la selecció dels oficials de personal. No hi havia covards, canalles i mediocritat, cada oficial de personal coneixia la seva feina, tenia tots els poders necessaris i entenia clarament tota la mesura de responsabilitat bèl·lica que inevitablement seguiria si la tasca o l’ordre no es complissin. Pol Brzhozovsky no era un lladre.
La ment freda i calculadora del comandant de la fortalesa d’Osovets es complementava perfectament amb la indomable impudència del pensament i la propensió a l’acció decisiva, que va demostrar l’ajutant major de la seu central Mikhail Stepanovich Sveshnikov (en algunes fonts - Svechnikov). Donot cosac ètnic del poble d’Ust-Medveditskaya, el tinent coronel Sveshnikov no va participar mai en reflexions abstruses, però sempre estava preparat per a atrevides accions ofensives.
Soldat rus que va morir al camp de batalla. Foto: Museus de la Guerra Imperial
La catàstrofe revolucionària de 1917 va dispersar el general Brzhozovsky i el tinent coronel Sveshnikov pels costats oposats de les barricades. Brzhozovsky es va convertir en un participant actiu en el moviment blanc i va morir a la regió autònoma cosaca, concedida pel reassentament dels emigrants cosacs pel rei de Sèrbia. Mikhail Sveshnikov, a l'octubre de 1917, va assegurar la victòria dels bolxevics capturant el palau d'hivern en el quart assalt amb un destacament d'antics granaders. Després va lluitar el 1918-1919. contra els seus antics companys al Caucas. El 1938 va rebre "gratitud" del govern soviètic - va ser afusellat als soterranis de Lefortovo per "participar en una conspiració militar-feixista".
Però als bastions de la fortalesa d'Osovets, aquestes persones amb mentalitats fortes encara estaven juntes.
Gran èxode
L’èxode de les tropes russes de la fortalesa d’Osovets l’agost de 1915 –després d’una defensa reeixida de més de 6 mesos– va ser una conclusió perduda. La "gran retirada" dels exèrcits russos de Polònia va privar completament la defensa del niu de la vespa d'importància estratègica. La continuació de la defensa en un embolcall complet va significar la destrucció de la guarnició, la pèrdua d'artilleria pesada i tota la propietat valuosa.
L'evacuació de la fortalesa va començar el 18 d'agost i va tenir lloc en condicions extremadament difícils, ja que el 20 d'agost els alemanys van capturar la línia de ferrocarril que conduïa a la fortalesa. No obstant això, es va eliminar tota l'artilleria pesada i totes les propietats valuoses. El 20 al 23 d’agost, destacaments especials de soldats van explotar totes les fortificacions d’Osovets amb càrregues subversives de piroxilina humida que pesava entre 1000 i 1500 kg.
El 23 d’agost de 1915, només a la fortalesa ja hi havia enginyers militars, dues empreses de sapadors i un canvi d’artillers amb quatre canons de 150 mm. Aquestes armes van disparar intensament tot el dia per enganyar l'enemic i dissimular la retirada de la guarnició. A les 19.00 del mateix dia, els sabadors van incendiar tots els edificis destinats a la destrucció i a partir de les 20.00 van començar les explosions previstes d’estructures defensives. Segons la llegenda, el general Brzhozovsky va tancar personalment el circuit elèctric per produir la primera explosió, assumint així tota la responsabilitat de la destrucció del niu de la vespa.
Els forts destruïts de la fortalesa d'Osovets. Foto: fortification.ru
Simultàniament a la destrucció de les fortificacions, es van explotar els quatre canons pesats que quedaven a la fortalesa, després dels quals els artillers i sapadors es van retirar cap a la rereguarda i es van unir a les seves unitats. Segons l'opinió unànime de tots els experts militars, l'evacuació de la guarnició, l'artilleria i els béns materials de la fortalesa d'Osovets es va dur a terme tan exemplar com la seva defensa.
Els alemanys, pel poder dels trencaments a la fortalesa, van comprendre immediatament el significat dels fets que s’estaven produint i, per tant, potser no tenien pressa d’ocupar la ciutadella. Només el matí del 25 d'agost el destacament de reconeixement del 61è Regiment d'Infanteria de Hannover va entrar a les ruïnes fumadores del que s'havia anomenat fa uns dies la inexpugnable fortalesa d'Osovets.
