Les tropes aerotransportades necessiten equips diferents, mentre que es requereixen requisits especials per a aquests vehicles. L’equipament d’aquest tipus de tropes hauria de ser capaç de deixar caure el paracaigudes mantenint les característiques requerides. Un dels projectes més originals d’un vehicle lleuger per a paracaigudistes va ser creat a principis dels anys seixanta per l’empresa belga Fabrique Nationale d’Herstal (FN). A les tropes se'ls va oferir el tricicle d'aterratge AS 24.
Actualment, FN és coneguda principalment per les seves armes petites, produïdes a diverses fàbriques a Bèlgica i a l'estranger. No obstant això, hi havia altres productes a la llista de productes manufacturats anteriorment. Les motocicletes FN han estat al mercat des de fa diverses dècades. Amb el pas del temps, es va reduir la producció d’aquest equipament, però abans, els enginyers belgues van aconseguir crear diverses mostres interessants d’ús civil i militar.
Paracaigudistes belgues a l'AS 24 dj durant els combats al Congo. Foto G503.com
El projecte, denominat AS 24, està en desenvolupament des de finals dels anys cinquanta i es va acabar el 1960. L’objectiu del treball era crear un vehicle lleuger prometedor i adequat per a l’ús de les tropes aerotransportades. El projecte es basava en diverses idees principals. Així, doncs, el transport prometedor s’havia de distingir per la seva simplicitat de disseny, utilitzar unitats de sèrie existents, mostrar característiques de funcionament elevades i poder transportar tant persones com mercaderies. A més, la nova màquina havia de ser transportada per avions de transport militar existents i paracaigudada.
L'anàlisi dels requisits existents i l'ús de l'experiència existent van permetre als especialistes de la companyia FN formar ràpidament l'aparença general del nou vehicle aeri. Es va proposar construir el vehicle segons l’esquema del tricicle i equipar el model existent amb el motor. Cal assenyalar que a mitjans dels anys trenta, l’empresa belga va aplicar un enfocament similar en el projecte Tricar, però, per alguna raó, tots els seus avantatges mai es van aconseguir completament. Al mateix temps, però, a finals dels anys cinquanta no es parlava del préstec directe d’idees de l’antic projecte.
[centre]
Vista general d’un dels tricicles supervivents. Foto de Military1.be [/center]
El resultat del treball de disseny va ser l’aparició d’un vehicle de transport lleuger d’un disseny inusual amb una sèrie de trets característics. A més, per a ús conjunt amb el tricicle AS 24, es va crear un vehicle addicional en forma de bogie remolcat. La màquina proposada es podria utilitzar com a vehicle per transportar persones o mercaderies. A més, no es va descartar l’ús de la tecnologia com a portador d’armes lleugeres.
L'anterior projecte de tricicle militar de FN consistia en l'ús de la part davantera d'una motocicleta existent, complementada amb noves unitats en forma de plataforma de càrrega i eix posterior. Al projecte AS 24, es va proposar una arquitectura de màquina diferent que resolia les tasques assignades, però reduïa el nombre d'unitats ja preparades utilitzades. Per exemple, tots els elements estructurals de l’estructura s’havien de desenvolupar des de zero, tot i que la seva estructura es simplificà tant com fos possible per facilitar la màquina i reduir el cost de producció.
Marc frontal, volant i pedals. Foto Barnfinds.com
Un dels elements que van donar al tricicle FN AS 24 el seu aspecte recognoscible va ser el marc frontal, que servia de suport per a la roda davantera i alguns controls. El prototip de la màquina rebia un marc de forma relativament complexa: un conjunt amb una part inferior horitzontal, arrodonida i parts superiors corbes es doblegava a partir d’un tub de longitud adequada. Hi havia un conjunt de puntals i altres parts addicionals dins del marc.
Posteriorment, es va simplificar el disseny del marc. El seu element principal era una part tubular ovalada a la qual s’adherien canonades addicionals. Així, al costat esquerre del marc, prop del lloc de treball del conductor, hi havia un suport vertical, al centre del qual s’adossava una part horitzontal en forma de canonada semicircular. A la dreta, dins del marc, hi havia un puntal de gran longitud, connectat també a una part horitzontal corbada. A la part superior del quadre, des del costat de la tripulació, hi havia un tub corbat amb elements de subjecció per instal·lar la columna de direcció i altres unitats.
Exemplar de museu, vista frontal. Foto Wikimedia Commons
Al centre del tub inferior del marc, hi havia un suport per instal·lar una sola roda davantera. Directament sobre el marc es va instal·lar una boixa que oscil·lava al voltant d’un eix vertical amb un coixinet de rodes. La roda tenia la capacitat de girar lliurement. Per controlar la màquina al llarg del recorregut, es va proposar un mecanisme de direcció "pinyó-cremallera" relativament senzill. L'engranatge de control es va fixar a l'eix mitjançant un engranatge de cardan connectat a la columna de direcció. Aquest últim estava situat en un angle respecte a la vertical i es va elevar per sobre del marc, i també estava equipat amb un volant. El bastidor del mecanisme proporcionava la rotació del cub de la roda al voltant de l'eix vertical. Tots els mecanismes de direcció de la roda davantera es trobaven a la meitat esquerra del quadre.
Es van unir dues bigues rectangulars a la part inferior del marc frontal, que recorrien l'eix de la màquina. Cal tenir en compte que aquests detalls només arribaven al seient de la tripulació: aquesta característica dels elements de potència estava associada a la necessitat de reduir les dimensions del vehicle d’aterratge. Amb l'ajut de dispositius senzills en forma de carcasses i pinces, les bigues del marc frontal es van connectar a les bigues de la part posterior de la màquina. Aquests darrers es van situar una mica més amunt.
Una de les opcions per al teu propi cos. Foto Military1.be
La part posterior del tricicle AS 24, que contenia la central elèctrica i la transmissió, també es va distingir per la seva simplicitat de disseny. A les bigues longitudinals situades a la part inferior de la màquina, hi havia dos marcs laterals rectangulars fets amb un perfil metàl·lic similar. A la part posterior, les bigues longitudinals estaven connectades per una peça transversal de l’amplada requerida. També en aquesta part de la màquina hi havia diverses bigues i bastidors addicionals necessaris per a la instal·lació d’un o altre equip.
Al costat estribord del quadre posterior hi havia el motor de la motocicleta FN Type 24. Era un motor boxer de dos temps i dos cilindres amb una cilindrada de 245 cc, capaç de desenvolupar fins a 15 CV. Sota el motor hi havia una caixa de canvis connectada a l'eix de transmissió posterior. La transmissió del parell motor des de la caixa de canvis a l’eix motriu es va dur a terme mitjançant una cadena. L'escapament d'ambdós cilindres es desviava a través d'un tub comú i s'alimentava a un silenciador situat sota la biga posterior del marc. Es va proposar controlar la central mitjançant tres pedals situats a la part inferior del marc frontal i una palanca al lloc de treball del conductor. La comunicació dels controls amb les unitats de la màquina es va dur a terme mitjançant diversos cables bowden. Així doncs, els cables dels pedals passaven per la biga frontal esquerra, després de la qual cosa sortien i es fixaven en altres elements estructurals. Es va utilitzar una palanca de kickstarter per engegar el motor. El dipòsit de combustible amb una capacitat de 10, 5 litres tenia una forma cilíndrica i es col·locava al costat esquerre just a sobre del motor.
Tricicle amb remolc. Foto Barnfinds.com
El tricicle AS 24 va rebre un eix de transmissió posterior d’un disseny bastant senzill. Els coixinets es van instal·lar en muntatges rígids per muntar l'eix de la roda. No es van proporcionar amortidors. Les dues rodes es van col·locar en un únic eix amb una transmissió comuna des del motor. Una característica interessant del xassís d’un cotxe prometedor va ser l’ús de tres rodes idèntiques d’un aspecte característic. Per millorar la capacitat de camp a través, es van utilitzar rodes amb disc metàl·lic i pneumàtics de goma d’amplada augmentada. Es va suposar que aquest disseny de les rodes augmentaria la capacitat de travessia en diversos paisatges. Per protegir la tripulació i la càrrega contra esquitxades i fang, les tres rodes rebien ales relativament simples. La part frontal estava coberta amb una ala metàl·lica rígida de forma semicircular, i les posteriors rebien una estructura lleugera de lona i les seves barres de subjecció.
Màquina amb remolc carregat. Foto Wikimedia Commons
Es va demanar al conductor i als passatgers del vehicle que aterrava situar-se en un seient comú que ocupés tota la seva amplada. Davant de les bigues longitudinals posteriors es van col·locar fixacions per instal·lar un seient de banc amb respatller. Curiosament, diferents sèries de tricicles van rebre seients diferents. Alguns automòbils estaven equipats amb productes en forma de bastidor metàl·lic amb una lona estesa sobre ella, mentre que altres rebien "sofàs" suaus amb tapisseria de pell. Independentment dels materials, el seient es podia plegar quan es traslladava la màquina a la posició d’aterratge.
Segons els informes, diversos vehicles belgues FN AS 24 van rebre fons addicionals per al transport de mercaderies. Als marcs posteriors verticals es podia muntar una zona de càrrega de petita longitud, sobre la qual era possible col·locar una o altra mida petita i el pes corresponent. Al mateix temps, l’ús d’aquest cos requeria la col·locació adequada del dipòsit de combustible. Per tant, els vehicles amb un tanc més alt que els puntals verticals del bastidor no poden transportar la zona de càrrega.
Remolc, vista posterior. Podeu considerar els elements del xassís de rodes. Foto Barnfinds.com
Com a mitjà més còmode de transport de mercaderies, es va proposar un remolc remolcat d’un eix del disseny més senzill. La base del remolc era un marc format per diversos perfils metàl·lics. Incloïa tres bigues longitudinals i dues transversals. Des de baix s’adossava un sòl de fusta a aquests elements de potència i, des de dalt, estaven equipats amb tanques de poca alçada. A la part inferior de la plataforma, es van instal·lar dues parts d’una forma complexa, que servien de suport per a dues rodes, similars a les que s’utilitzen al propi tricicle. Davant del remolc hi havia una barra de remolc i suport per mantenir una posició acceptable en absència d'un remolcador. A la part posterior, el remolc tenia el seu propi bucle per connectar un altre vehicle similar, de manera que una màquina AS 24 podia remolcar diverses plataformes amb una càrrega.
Se suposava que un vehicle de transport lleuger d’un nou tipus tenia la capacitat d’aterrar en paracaigudes, cosa que exigia especialment dimensions i pes. A més, els autors del projecte van prendre mesures destinades a reduir encara més la mida de l'equip durant l'aterratge. Per transferir el tricicle AS 24 a la posició d’aterratge, era necessari treure la palanca de control del seient i també deixar anar els seus propis muntatges. Després, el seient es va plegar amb una frontissa i es va col·locar al marc posterior. Després es va exigir obrir els elements de fixació que connectaven les bigues longitudinals, després de la qual cosa la part davantera del cotxe es va desplaçar cap enrere. Mitjançant la realització d’aquest procediment, es va poder reduir la longitud del tricicle aproximadament una vegada i mitja, cosa que va facilitar l’equipament d’un sistema de paracaigudes i després deixar-lo caure des d’avions de transport militar. Després d’arribar al lloc indicat, la màquina es va traslladar a la posició de treball: la part frontal es va estendre i es va fixar al seu lloc, després del qual es va instal·lar el seient i la palanca.
FN AS 24 plegat. Foto Maxmatic.com
El remolc de càrrega també es podria desmuntar. Al mateix temps, es van retirar de la plataforma les rodes i les peces per a la seva subjecció, així com la barra de remolc i el suport. Les rodes retirades i altres dispositius es van fixar a la plataforma. Quan es va deixar caure un tricicle amb un remolc conjuntament sobre la mateixa plataforma, era possible col·locar el vehicle mateix. No van trigar més que uns quants minuts a traslladar l'equip a la posició de treball.
El vehicle de transport FN AS 24 va resultar bastant compacte. L’amplada no superava els 1,5 m i l’alçada de només 85 cm i el pes de la vorada de 170 kg. Per si sol, el tricicle podia transportar una càrrega útil de 370 kg en forma de diversos soldats o algun tipus de càrrega. El remolc remolcat va permetre transportar 250 kg més. L'amplada del seient individual del cotxe va permetre pujar a bord fins a quatre persones, inclòs el conductor. No obstant això, els passatgers no havien de confiar en molta comoditat, ja que el cotxe tenia un seient dur d'ample limitat i no estava equipat amb molles. Les proves han demostrat que el tricicle proposat pot assolir velocitats de fins a 100 km / h.
El tricicle i el remolc estan preparats per a una caiguda de paracaigudes. Foto Carrosserie-kayedjian.fr
A principis dels anys seixanta, l'empresa Fabrique Nationale d'Herstal va construir una tècnica experimental d'un nou tipus, que aviat es va posar a prova. Durant les comprovacions, els tricicles de la primera versió van confirmar les característiques calculades, tot i que algunes característiques del cotxe necessitaven millores. En particular, abans de l'inici de la producció en massa, l'AS 24 rebia un marc frontal actualitzat amb una forma menys complexa. Basant-se en els resultats de les modificacions, es va recomanar el vehicle per a l'aterratge per a la producció en massa i l'adopció.
Durant diversos anys de producció en sèrie, l'empresa FN va construir i lliurar al client 460 unitats d'equips nous. Tots aquests vehicles van ser transferits a les tropes aerotransportades belgues. D'acord amb l'ordre del departament militar belga, els tricicles AS 24 es van produir en diverses configuracions, que corresponen a un paper concret. La majoria dels cotxes eren vehicles per transportar soldats i mercaderies. Menys tricicles estaven equipats amb muntures per instal·lar estacions de ràdio, dissenyades per garantir el comandament i control adequats de les tropes. També es va proposar utilitzar aquesta tècnica com a mitjà mòbil lleuger per transportar càlculs de metralladores i sistemes de míssils antitanques. Independentment del seu paper al camp de batalla o a la rereguarda, tots els vehicles conservaven la capacitat d’aterrar aterrant o en paracaigudes.
S’està provant el cotxe. Foto G503.com
A principis dels anys setanta, el tricicle FN AS 24 podria convertir-se en objecte d’un contracte d’exportació. El 1973, una de les màquines es va lliurar als Estats Units per a la seva prova i avaluació. El vehicle inusual va passar tots els controls necessaris, però no va interessar el client potencial. En el futur, cap dels països estrangers no va mostrar interès per aquesta tecnologia, motiu pel qual Bèlgica va continuar sent l’únic operador.
Des del moment en què es van rebre les primeres mostres de producció, els paracaigudistes belgues van començar l'explotació activa del nou equipament. Durant els primers anys, es va dur a terme només amb la finalitat de formar personal i com a part de diverses activitats de formació. Posteriorment, AS 24 es va utilitzar per primera vegada en un conflicte armat real. Des del començament dels anys seixanta, hi ha hagut una guerra civil al Congo. Al novembre de 1964, l’anomenada. els rebels de Simba, aleshores controlaven Stanleyville, van prendre com a ostatges uns 1.800 residents blancs, planejant utilitzar-los com a mitjà per als seus fins. Per solucionar aquest problema, Brussel·les va decidir utilitzar tropes amfibies.
Els quatre llocs estan ocupats per combatents. Foto Schwimmwagen.free.fr
El 24 de novembre es va iniciar l’Operació Drac vermell amb la captura de l’aeroport de Stanleyville per part d’un batalló de paracaigudistes. Després d’haver ocupat l’aeroport, els paracaigudistes van assegurar l’arribada de noves unitats, incloses aquelles amb armes pesades. Les unitats que van participar en l'operació estaven armades amb un gran nombre d'equips diferents, inclosos els tricicles FN AS 24. Aquests últims van ser utilitzats per les tropes aerotransportades per al ràpid trasllat de personal i armes a les zones designades. L’Operació Drac vermell va acabar el 27 de novembre amb èxit parcial. Els paracaigudistes belgues van perdre dues persones mortes i 12 ferides. 24 ostatges van ser assassinats per l'enemic, la resta van ser alliberats i trets de la zona de perill. Al mateix temps, durant l'operació es van confirmar les característiques reals del vehicle de tres rodes.
L'operació dels tricicles d'aterratge va continuar durant diverses dècades. Només a finals dels anys setanta, el departament militar belga va poder iniciar una substitució completa d’aquest equip per altres models. Ara es va proposar utilitzar vehicles de models existents amb les característiques requerides com a vehicles polivalents lleugers nous per a l'aterratge. Aquestes màquines tenien avantatges significatius respecte als tricicles existents, cosa que va afectar la nova sort d’aquest últim.
Tricicle a la pista. Foto Maxmatic.com
Amb el pas del temps, tots els vehicles FN AS 24, un cop considerats vehicles prometedors i reeixits, van ser retirats del servei a causa de la substitució d’equips més nous. Alguns dels tricicles desactivats van anar al reciclatge, mentre que altres cotxes van aconseguir evitar aquest destí i sobreviure fins al nostre temps. Diversos cotxes inusuals són ara peces de museu i un nombre important de tricicles es troben en col·leccions privades. Cal assenyalar que aquests darrers, a causa de la facilitat d’operació i manteniment, continuen en la seva major part fugits i s’utilitzen en diversos esdeveniments històrics i militars. Cal destacar que el gran nombre de tricicles supervivents permeten notar les diferències entre les diverses mostres. Per diversos motius, l'equip va ser refinat tant durant l'operació per les tropes com després de ser cancel·lat i venut. Com a resultat, la tècnica es distingeix per la ubicació dels dipòsits de combustible, la presència d’alguns dispositius addicionals i l’estat de les unitats.
L’objectiu del projecte FN AS 24 era crear un vehicle lleuger per al transport de persones i mercaderies, adequat per aterrar aterrant i paracaigudisme. Utilitzant els desenvolupaments existents i algunes idees noves rellevants a finals dels anys cinquanta i principis dels seixanta, els dissenyadors de la companyia Fabrique Nationale d'Herstal van ser capaços de crear un equipament original amb característiques prou altes. Durant molt de temps, aquests paracaigudistes belgues van utilitzar activament aquestes màquines, cosa que pot servir de confirmació del potencial real d’aquest equip. No obstant això, amb el pas del temps, els tricicles van deixar de complir els requisits existents, motiu pel qual van ser substituïts per màquines més noves amb un propòsit similar.
