Les bombes més poderoses del segon món: Tallboy i Grand Slam
País: Regne Unit
Disseny: 1942
Pes: 5,4 t
Pes explosiu: 2,4 t
Llargada: 6, 35 m
Diàmetre: 0,95 m
Barney Wallis no es va convertir en un famós dissenyador d'avions: el seu projecte de bombarder Victory va ser rebutjat pels militars britànics. Però es va fer famós com el creador de les municions més poderoses de la Segona Guerra Mundial. El coneixement de les lleis de l’aerodinàmica li va permetre dissenyar la bomba aèria Tallboy el 1942. Gràcies a la seva perfecta forma aerodinàmica, la bomba va agafar ràpidament velocitat i fins i tot va superar la barrera del so a la tardor si es va llançar des d’una alçada de més de 4 km. Podia penetrar 3 m de formigó armat, endinsar-se en el terra 35 m i, després de la seva explosió, va quedar un embut amb un diàmetre de 40 m. Així, dos cops van danyar primer el cuirassat alemany "Tirpitz", que es defensava al fiord noruec i representava un perill enorme per als combois que navegaven cap a la URSS. El 12 de novembre de 1944, després de rebre dos Tallboys més, el vaixell va bolcar. En una paraula, aquestes bombes eren una autèntica arma militar i no una cursa inútil per obtenir registres, i durant la guerra no es van utilitzar tan poc: 854.
Aquest èxit va garantir a Barney Wallis un lloc a la història (més tard va rebre un cavallerisme) i el va inspirar a crear el 1943 la bomba més poderosa de la Segona Guerra Mundial, en el disseny de la qual es va manllevar molt de Tallboy. El Grand Slam també va tenir èxit, demostrant un vol estable (a causa de la rotació impartida pels estabilitzadors) i una alta penetració: abans d’esclatar, podia penetrar fins a 7 m de formigó armat. És cert que per al Grand Slam no hi havia cap objectiu com el cuirassat de fama mundial, però els seus èxits en refugis per a submarins alemanys protegits per una capa de formigó de cinc metres van causar una impressió adequada. També va destruir aqueductes i preses que no van sucumbir a bombes menys potents. El detonador del Grand Slam es podria configurar per a accions instantànies (per colpejar objectius amb una ona de xoc) o per frenar (per destruir refugis), però en aquest darrer cas, els edificis es van "plegar" a centenars de metres de distància de l'explosió: l’ona de xoc provinent de la detonació enterrada era relativament feble, les vibracions del sòl van canviar de fonament. Oficialment, el Grand Slam va ser anomenat més que modestament - "Capacitat mitjana, 22.000 lliures" - "potència mitjana, 22.000 lliures" (és a dir, el valor mitjà de la relació del pes de la bomba i el seu equipament), encara que a la premsa va rebre el sobrenom de "Earthquake Bomb" (bomba-terratrèmol). El Gran Slam va entrar en servei amb la RAF al final de la guerra i, en els mesos que restaven abans de la victòria, els pilots britànics van llançar 42 d'aquestes bombes. Era bastant car, de manera que si no es podia detectar l’objectiu, el comandament va aconsellar fermament a les tripulacions que no deixessin caure el Grand Slam sobre el mar, sinó que aterressin amb ell, tot i que era arriscat. A la RAF, les enormes bombes eren transportades pels quatre motors Halifax i Lancaster. També es van fer còpies del Grand Slam als EUA.
La primera bomba aèria guiada: Fritz-X
País: Alemanya
Disseny: 1943
Pes: 1, 362 t
Pes explosiu: 320 kg, ammatol
Eslora: 3,32 m
Plomatge: 0, 84 m
El Fritz-X es va convertir en el primer model de combat d'una arma guiada. El seu sistema de guiatge FuG 203/230 funcionava a una freqüència d’uns 49 MHz i, després de caure, l’avió havia de mantenir un rumb perquè l’operador pogués rastrejar l’objectiu i la bomba. Amb una desviació de fins a 350 m al llarg del recorregut i 500 m d’abast, es podria ajustar el vol de la bomba. El transportista sense maniobres és vulnerable als combatents i al foc antiaeri, però la distància va servir de protecció: la distància de desnivell recomanada, com l'altitud, era de 5 km.
Els aliats van desenvolupar a corre-cuita equips de bloqueig, els alemanys van augmentar el llançament de bombes i qui sap com hauria acabat aquesta carrera si no hagués estat al final de la guerra …
La primera arma nuclear en sèrie: Mk-17/24
País: EUA
Inici de la producció: 1954
Pes: 10, 1 t
Alliberament d’energia: 10-15 Mt
Llargada: 7, 52 m
Diàmetre: 1,56 m
Aquestes bombes termonuclears (Mk-17 i Mk-24 només es diferencien en els tipus de "fusibles" de plutoni): les primeres que es poden classificar com a arma real: els bombarders B-36 de la Força Aèria dels Estats Units van sortir patrullant amb ells. El disseny no era molt fiable (una part del "fusible" va ser conservada per la tripulació, que va instal·lar-la a la bomba abans de llançar-la), però tot estava subordinat a un objectiu: "esprémer" el màxim alliberament d'energia (no hi havia unitats que regulen la potència de l’explosió). Tot i la desacceleració de la caiguda de la bomba amb un paracaigudes de 20 metres, el B-36, de poca velocitat, amb prou feines va tenir temps de sortir de la zona afectada. La producció (Mk-17 - 200 unitats, Mk-24 - 105 unitats) va durar des de juliol de 1954 fins a novembre de 1955. També es van provar les seves còpies "simplificades" per esbrinar si és possible utilitzar hidrurs de liti, que no han experimentat enriquiment isotòpic, com a substitut del combustible termonuclear en una guerra nuclear. Des de l'octubre de 1956, les bombes Mk-17/24 van començar a ser transferides a la reserva, van ser substituïdes per les més avançades Mk-36.
L’arma més poderosa de la història: An-602
País: URSS
Provat: 1961
Pes: 26,5 t
Alliberament d’energia: 58 Mt
Eslora: 8,0 m
Diàmetre: 2,1 m
Després de l'explosió d'aquesta bomba a Novaya Zemlya el 30 d'octubre de 1961, l'ona de xoc va donar la volta al planeta tres vegades i es va trencar un munt de vidre a Noruega. La bomba no era adequada per al seu ús en combat i no representava un gran assoliment científic, però probablement va ajudar a les superpotències a percebre el carreró sense sortida de la carrera nuclear.
Bomba més versàtil: JDAM (Joint Direct Attack Munition)
País: EUA
Inici de la producció: 1997
Abast d'aplicació: 28 km
Desviació probable circular: 11 m
Cost establert: entre 30 i 70 mil dòlars
JDAM no és exactament una bomba, sinó un conjunt d’equips de navegació i empenys controlats, que us permeten convertir gairebé qualsevol bomba convencional en una de controlada. Aquesta bomba està guiada per senyals GPS, cosa que fa que la guia sigui independent de les condicions meteorològiques. Per primera vegada es va utilitzar JDAM durant el bombardeig de Iugoslàvia. Des de 1997, Boeing ha produït més de 2.000 kits JDAM.
La bomba més potent de la Primera Guerra Mundial: RAF 1600 lliures
País: Regne Unit
Inici de la producció: 1918
Pes: 747 kg
Pes explosiu: 410 kg
Eslora: 2,6m
Distància estabilitzadora: 0,9 m
Dissenyat per al bombarder HP-15 (per primera vegada es deia "estratègic" i podia elevar fins a 3, 3 tones). La Royal Air Force va rebre tres HP-15 el juny de 1918. Les seves sortides individuals van posar nerviosos els alemanys, però la "massiva incursió contra el Ruhr" prevista es va veure frustrada al final de la Primera Guerra Mundial.
Les primeres bombes volumètriques d’explosió: BLU-72B / 76B
País: EUA
Inici de la producció: 1967
Pes: 1, 18 t
Pes del combustible: 0,48 t
Energia de xoc: equivalent a 9 t de TNT
Les primeres bombes detonants de volum utilitzades en combat (a Vietnam). El combustible del BLU 72B és propà liquat, del BLU 76B, que es feia servir de vehicles d'alta velocitat, és òxid d'etilè. La detonació volumètrica no va proporcionar un efecte explosiu, però va resultar eficaç per colpejar mà d'obra.
Bomba nuclear més massiva: B-61
País: EUA
Inici de la producció: 1962
Pes: 300-340 kg
Alliberament d’energia: tàctic: 0, 3–170 kt; estratègic: 10-340 kt
Eslora: 3,58 m
Diàmetre: 0,33 m
En 11 modificacions d’aquesta bomba més massiva hi ha càrregues d’energia commutable: fissió pura i termonuclear. Els productes "penetrants" estan ponderats amb urani "abocador", els de gran abast estan equipats amb paracaigudes i s'activen fins i tot després de colpejar la cantonada d'un edifici a una velocitat transònica. Des del 1962 se’n produeixen 3.155.
Bomba no nuclear de producció massiva més potent: GBU-43 MOAB
País: EUA
Disseny: 2002
Pes: 9,5 t
Pes explosiu: 8, 4 t
Llargada: 9, 17 m
Diàmetre: 1,02 m
Es va treure la corona de la "bomba més gran" del BLU-82, però, a diferència de l'ex-reina, que s'utilitzava activament en la neteja dels llocs d'aterratge, encara no n'ha trobat cap ús. Sembla que equips més potents (RDX, TNT, alumini) i el sistema d’orientació augmenten les capacitats de combat, però trobar un objectiu adequat per a un producte d’aquest valor provoca greus dificultats. El nom oficial MOAB (Massive Ordnance Air Blast) sovint es descifra extraoficialment com a Mother Of All Bombs, "la mare de totes les bombes".
La primera munició en dispersió: SD2 Schmetterling
País: Alemanya
Inici de la producció: 1939
Pes: 2 kg
Pes explosiu: 225 g
Mides: 8 x 6 x 4 cm
Radi de dany de la mà d’obra: 25 m
Pioners de les municions en dispersió, provades a la batalla a Europa i el nord d’Àfrica. La Luftwaffe utilitzava cassets que contenien de 6 a 108 bombes SD2 (Sprengbombe Dickwandig 2 kg), que estaven equipats amb fusibles de diversos tipus: acció instantània i retardada, així com "sorpreses" per als sabadors. A causa del mètode de dispersió de les submunicions, que recorda l’aleteig d’una papallona, la bomba va rebre el nom de Schmetterling ("papallona").
