La primera croada (1096-1099), que va acabar amb la victòria de l'exèrcit cristià, va empitjorar paradoxalment la posició dels pelegrins cristians que peregrinaven a Jerusalem. Anteriorment, pagant els impostos i taxes exigits, podien esperar la protecció dels governants locals. Però els nous governants de Terra Santa han perdut el control de les carreteres, que ara han esdevingut extremadament perilloses per viatjar sense guàrdies armats. Hi havia poques forces per restablir l’ordre elemental a les terres conquerides i cada any es feia cada vegada menys. Molts dels croats van creure que, capturant Jerusalem, van complir el seu vot i ara van tornar amb alegria a la seva terra natal, deixant a Déu l'oportunitat de tenir cura del destí de la ciutat "alliberada". Els que quedaven amb prou feines eren suficients per aguantar el poder en ciutats i castells estratègicament importants. El 1118, el cavaller francès Hugo de Payen i vuit dels seus companys van oferir soldats, que no tenien els seus propis guàrdies, pelegrins serveis gratuïts per escortar les seves caravanes des de la costa mediterrània fins a Jerusalem.
Hugo de payen
Aquest va ser l’inici d’una nova Ordre cavalleresca, a la qual el rei de Jerusalem, Balduí II, va presentar l’edifici de l’antiga mesquita Al-Aqsa a la muntanya del Temple, on hi havia el famós temple del rei Salomó. I la tradició islàmica connecta aquest lloc amb el viatge nocturn de Mahoma des de la Meca a Jerusalem (Isra) i l’ascensió del profeta al cel (Miraj).
Moderna mesquita Al Aqsa, Jerusalem
Per tant, el lloc és sagrat, simbòlic per a jueus, cristians i musulmans. Per descomptat, un lloc tan prestigiós no es podia deixar de reflectir en el nom de l’ordre: "La cavalleria secreta de Crist i el temple de Salomó". Però a Europa era més coneguda com l’Orde dels Cavallers del Temple, mentre que els mateixos cavallers eren anomenats "templers" (si a la manera russa) o templers. Sembla que el mateix Payen no tenia ni idea de a quines conseqüències comportaria la seva iniciativa.
La voluntat desinteressada (al principi) de protegir els desconeguts amb un risc real per a la vida va causar una enorme impressió tant a Palestina com a Europa. Però la major part dels pelegrins que necessitaven la protecció dels templers no eren rics i durant deu anys la seva gratitud va ser purament simbòlica, gairebé "platònica". El do de Fulk d'Anjou, que va donar 30.000 lliures el 1124, es podria veure com una excepció a la regla. Només després del viatge de De Payen a Europa, realitzat amb l'objectiu d'atraure nous cavallers i recollir almenys alguns fons, la situació va començar a canviar per a millor. El consell de l’església a la ciutat de Troyes va tenir un paper enorme el gener de 1129, moment en què finalment es va consolidar l’estatus del nou Ordre. Bernat de Clairvaux, abat del monestir cistercenc (més tard canonitzat), va escriure un tractat ja el 1228 titulat Elogi a la nova cavalleria. Ara va elaborar una carta per al nou Ordre, que més tard es va anomenar "llatí" (abans els templers observaven la carta de l'Ordre de Sant Agustí). Aquesta carta, en particular, deia:
"Els soldats de Crist no temen gens el que cometen matant els seus enemics ni el perill que amenaça les seves pròpies vides. Al cap i a la fi, matar algú per amor de Crist o desitjar morir per ell no només és completament lliure del pecat, però també molt lloable i digne ".
"Matar l'enemic en nom de Crist és tornar-lo a Crist".
Una monja d'aspecte molt complaent Bernat de Clairvaux, que va escriure la carta dels cavallers templers i va demanar matar en nom de Crist
En teoria, tot estava bé i meravellós, però sobre els primers cavallers francesos que van anar a ajudar els templers, el mateix Bernard va escriure:
"Entre ells hi ha vilans, ateus, perjuradors, assassins, lladres, lladres, llibertins, i en això hi veig un doble benefici: gràcies a la marxa d'aquestes persones, el país se'ls lliurarà, l'Orient s'alegrarà de la seva arribada, esperant serveis importants d’ells ".
Com diu la dita, "no hi ha residus, hi ha reserves". Per descomptat, era millor que aquests criminals experimentats absolvessin tots els pecats per endavant i els allunyessin de França, per matar els sarraïns. Només queda admirar la força de la personalitat i el talent organitzatiu d'Hugo de Payen, que fins i tot a partir d'aquest "material" va ser capaç de crear un instrument completament eficaç i molt eficaç.
Després d’haver aconseguit el reconeixement i suport oficial de l’Església, els templers van començar a rebre donacions de persones nobles, primer en efectiu i després en forma de propietat. Ja el 1129, l'Orde va rebre les primeres possessions de terres a Europa: la iniciativa la va prendre la reina Teresa de Portugal. El 1134, el rei d’Aragó, Alfons I, va seguir el seu exemple, llegant a l’Orde una part de les seves possessions al nord d’Espanya (no se li va permetre donar tot el regne als templers, com el rei desitjava). El 1137, els templers van rebre les seves primeres possessions a Anglaterra de la reina Matilda. Conan, duc de Bretanya, va donar als templers una illa a la costa de França. El 1170, l'Orde va adquirir terres a Alemanya, el 1204 a Grècia, el 1230 a Bohèmia. Els templers també tenien possessions a Flandes, Itàlia, Irlanda, Àustria, Hongria, Polònia i el Regne de Jerusalem. Molt ràpidament, literalment davant els ulls dels contemporanis atònits, l’Orde dels Cavallers Pobres es va convertir en una poderosa organització militar-política, els seus objectius i objectius es van ampliar a altres de geopolítics i els templers es van convertir en un factor seriós de la política internacional. I ara l'interès per servir a les seves files va començar a mostrar-se no només pels aventurers, per desfer-se de qui veneraven com a felicitat en qualsevol país d'Europa, sinó també pels fills més petits de famílies "bones". La perspectiva de convertir-se en un mariscal o senescal, si no en un comandant o comandant per a joves, ple de força i ambicioses aspiracions d’homes, era una bona alternativa a una vida avorrida en un monestir. El risc de romandre massa temps en posicions ordinàries era petit: per una banda, els cavallers van morir en constants enfrontaments amb els musulmans, per l’altra, les possessions de l’Orde van créixer amb terres on s’organitzaven nous priorats; per tant, hi havia noves vacants. obert. Segons la carta de 1128, els membres de l'Ordre estaven formats per cavallers i germans servents. Posteriorment se'ls va unir els "germans-monjos". Els cavallers portaven capes blanques amb creus de vuit puntes, compromeses a mantenir el vot de castedat, pobresa i obediència. En temps de pau, vivien als amagatalls de l'Orde. L'Orde es va convertir en l'hereu de les seves propietats. De vegades, de totes maneres, els membres de les famílies dels cavallers templers rebien el suport del tresor de l’Orde; generalment, podien confiar en ell els familiars dels cavallers amb els més alts graus d’iniciació, o bé els familiars del cavaller ordinari a qui quedaven mèrits significatius. sense cap mitjà de subsistència. La prohibició de les relacions amb les dones va empènyer de vegades alguns "germans" que mostraven una adhesió excessiva als principis d'aquesta qüestió als contactes homosexuals, cosa que posteriorment va donar motius per acusar-los de sodomia. Els membres seculars de l’ordre incloïen donats (persones que prestaven diversos serveis a l’Orde) i oblats (persones, des de la infància, destinades a unir-se a l’Orde i criades segons les seves normes). Els germans servents es dividien en escuders i artesans, es podien casar, vestien roba marró o negra. Tingueu en compte: en aquest cas, l’escuder no és un noi d’una família noble que es prepara per convertir-se en cavaller, sinó un criat, un membre inferior de l’Orde que no té cavalleria. La jerarquia de l’Ordre constava d’11 graus, el més jove dels quals era el grau d’escuder, el més gran era el Gran Mestre. El portador de l’estendard (novè lloc de la jerarquia) manava als servents (escuders). El submariscal era un guerrer d'origen ordinari, era el cap de sergents i gaudia d'alguns dels privilegis d'un cavaller, a la jerarquia d'ordre que es trobava al vuitè pas. El màxim (setè) grau que un no-noble podia reclamar a l'Ordre era el títol de germà-sergent: tenia dret a posseir un cavall, podia portar un criat en campanya, però se li prohibia tenir el seu tenda de campanya. El germà Cavaller ja té un títol de 6è grau, que dóna dret a tenir un escuder, tenir tres cavalls i una tenda d’acampada. És curiós que el grau de 5 (superior al de cavaller) el tingués el germà-sastre, que es dedicava a l'equipament de tots els membres de l'Orde. El comandant (4t grau de la jerarquia) governava sobre una de les províncies de l’ordre, els comandants subordinats a ell eren els comandants dels castells (durant el període de major poder de l’Orde, el nombre de comandants va arribar als 5.000!). El mariscal (3r grau de la jerarquia) va participar en els entrenaments de combat i va dirigir les tropes de l'ordre en temps de guerra. Però el senescal (2n grau), que era el subdelegat del Gran Mestre, es dedicava a assumptes purament administratius i financers, no tenia cap relació directa amb els afers militars. Així, els templers eren ben conscients de la tesi (resumida posteriorment per Napoleó) que "la guerra és una qüestió senzilla, només necessita tres coses: diners, diners i més diners". El poder del Gran Mestre estava una mica limitat pel Capítol: el Consell, en el qual el cap de l'Ordre actuava com el primer entre iguals i només tenia un vot. És interessant que el comandant dels destacaments mercenaris (turkopolier) tingués només 10 graus en la jerarquia de l’ordre; només els escuders es trobaven a sota seu. Aparentment, els mercenaris ordinaris no tenien cap dret.
Amb els hereus i els infidels, els templers es van veure obligats a lluitar encara que els superessin en tres ocasions. Amb els seus companys de fe, només tenien el dret de combatre. després d’atacar-se tres vegades. El templer podria sortir del camp de batalla després de veure caure a terra la pancarta de l’ordre (Bossean).
Bossian, l’estendard dels cavallers templers
Els privilegis de l'Orde van créixer ràpidament. El papa Innocenci II el 1139 va decretar que qualsevol templer té el dret de creuar qualsevol frontera sense pagar impostos i impostos, i no pot obeir ningú que no sigui el mateix sant sant el Papa. El 1162, el papa Alexandre III, amb una butlla especial, va alliberar els templers de la tutela del patriarca de Jerusalem i els va permetre tenir el seu propi clergat. Com a resultat, els templers van construir prop de 150 esglésies i catedrals pròpies a Europa. No només estava prohibit excomunicar als "germans" de l'Orde, sinó que els seus sacerdots tenien dret a eliminar independentment l'interdicte imposat per altres jerarques. Finalment, es va permetre als templers deixar al seu tresor els delmes recollits per a les necessitats de l’Església. Cap altra Ordre no tenia privilegis i privilegis del Vaticà, ni tan sols l’Orde dels Hospitalers, fundada 19 anys abans (el 1099). Per tant, és molt lògic que, a més d’un exèrcit professional ben entrenat, els templers organitzessin la seva pròpia policia i el seu tribunal.
Al principi, es va prohibir l’acceptació de cavallers excomunicats de l’església a l’Orde, però després, al contrari, es va considerar convenient reclutar-ne de nous membres - “per ajudar a la salvació de les seves ànimes”. Com a resultat, al món de l’Europa medieval, ple de fanatisme religiós, les possessions de l’orde es van convertir en autèntiques illes de lliure pensament i tolerància religiosa. Després de les guerres albigenses, molts cavallers càtars van trobar la salvació als cavallers templers. És amb la penetració dels cavallers excomunicats en l'ordre que alguns investigadors associen l'aparició al segle XIII d'un cert ensenyament herètic: els templers suposadament van reconèixer l'existència no només d'un déu "superior", sinó també d'un déu "inferior" "déu: el creador de la matèria i el mal. Es deia Baphomet - "bateig amb saviesa" (gr.). No obstant això, alguns historiadors creuen que el famós Baphomet és de fet un Mahoma distorsionat. És a dir, alguns templers professaven secretament l’islam. Altres investigadors creuen que els templers eren partidaris de la secta gnòstica ofita, els misteris dels quals es van conèixer a l'Orient. Alguns estudiosos parlen de la possible connexió dels templers amb el poderós ordre islàmic dels assassins i criden l'atenció sobre les estructures similars d'aquestes organitzacions. De fet, hi havia una connexió, i era prou humiliant per als suposats omnipotents assassins, que es veien obligats a pagar als templers un tribut anual de 2.000 bezants d'or. Poc a poc, els templers van acumular prou força per no només protegir els pelegrins de les esquadres de bandolers, sinó també per combatre amb exèrcits enemics sencers. En el moment més àlgid del poder de l'Ordre, el nombre total dels seus membres va arribar als 20.000. Tot i això, no tots eren guerrers. I els soldats "reals", no els combatents del "torneig" i no els guerrers que feien principalment funcions de protecció o de representació cerimonial, eren principalment aquells templers que es trobaven a l'Orient Mitjà. La forma de vida dels templers de Terra Santa i d’Europa era molt diferent. "En cap lloc, sinó a Jerusalem, viuen en la pobresa", diu un dels manuscrits medievals sobre els templers. I, cal suposar que els templers de Terra Santa no agradaven gaire als "germans" de les residències de l'ordre Anglaterra o França. Però, per honor dels grans mestres, cal dir que no es van amagar a Europa, que sempre van viure i van servir el seu orde a Terra Santa, i sis d’ells van morir en batalles amb els sarraïns.
Els templers ataquen una caravana de musulmans, encara de la pel·lícula "Kingdom of Heaven"
Al mateix temps, els templers eren autoritats reconegudes en el camp de la diplomàcia: eren ells els que, per regla general, actuaven com a mediadors independents en la disputa entre les parts en guerra, incloses les negociacions entre els països catòlics i Bizanci ortodox i els països de Islam. El poeta i diplomàtic sirià Ibn Munkyz va parlar dels templers com a amics, "tot i que eren persones d'una fe diferent", mentre parlava d'altres "francs", va subratllar invariablement la seva estupidesa, salvatgisme i barbàrie, i en general, sovint no ho podien fer sense malediccions contra ells. També són interessants els epítets que els cronistes d’aquells anys utilitzaven en relació amb els cavallers de diferents ordres: solen anomenar els hospitalers "valents" i els templers - "savis".
Juntament amb l’Orde dels Johannites, els templers es van convertir en la principal força de combat dels creuats a Palestina i en una força constant, a diferència dels exèrcits de monarques europeus que apareixien periòdicament a la terra santa. El 1138, un destacament de templers i cavallers seculars sota el comandament de Robert de Craon (successor d’Hugo de Paynes) va derrotar els turcs des d’Ascalon prop de la ciutat de Tekoy, però, endut per la recollida de botins de guerra, va ser tombat durant un contraatac i va patir fortes pèrdues. Durant la II Croada (extremadament infructuosa per als cristians), els templers van aconseguir salvar de la derrota l'exèrcit de Lluís VII atrapat al congost (6 de gener de 1148). El primer gran èxit militar va arribar a l'Orde el 1151, sota el comandament del gran mestre Bernard de Tremel, que va obtenir diverses victòries. Dos anys després, aquest mestre i 40 cavallers moriran durant l'assalt a Ascalon. Alguns malvats els van acusar de cobdícia: presumptament, alguns templers es van aturar al trencament de la muralla i van girar les espases contra altres destacaments, per no deixar-los entrar a la ciutat i no compartir el botí. Els veïns de la ciutat que van prendre consciència van matar els templers dedicats al robatori i, després d'haver aixecat barricades, van rebutjar l'assalt. La ciutat, al final, encara va ser capturada pels cristians. La batalla d'Hattin (1187) va acabar en un desastre, en què l'últim rei de Jerusalem, Guy de Lusignan, va decidir per consell del gran mestre dels templers Gerard de Ridfor. En aquesta batalla, tots els templers que hi van participar van morir (o van ser executats en captivitat), i Ridfor, en ser capturat, va deshonrar el seu nom ordenant la rendició de la fortalesa de Gaza, que l'Ordre posseïa des del 1150. Jerusalem va romandre indefensa. - A tota la ciutat va resultar en aquell moment només dos cavallers. Però el baró Balian d'Ibelin es va dirigir a Saladí amb una petició de deixar-lo entrar a Jerusalem assetjada per prendre la seva família i va rebre el permís per passar-hi una nit.
Orlando Bloom com Balian de Ibelin a Kingdom of Heaven
Cedint a les súpliques del patriarca i la gent de la ciutat, Ibelin va trencar el seu jurament. Va armar a tots els homes aptes per al servei militar, va donar cavallers a 50 dels ciutadans més eminents i nobles, posant-los al capdavant de la milícia i confiant la protecció de diverses seccions del mur. Salah al-Din es va oferir a rendir Jerusalem en condicions molt suaus: 30.000 bezants de compensació per la propietat que quedava, es va prometre als cristians que desitgessin deixar Palestina que els enviarien a Europa a costa del tresor del sultà; de la ciutat. L'ultimàtum va ser rebutjat i els guerrers de Saladí van prometre enderrocar les muralles de Jerusaim i destruir tots els cristians. No obstant això, més tard Saladí va demanar als mulas que els alliberessin d’aquest jurament. Va permetre als sacerdots quedar-se als santuaris, la resta va haver de pagar un rescat: 20 or per a un home, 10 per a una dona i 5 per a un nen. Per als pobres, el rescat es va reduir a la meitat. El germà de Saladí va demanar al sultà un regal de 1.000 pobres cristians i els va alliberar en nom del misericordiós Al·là. El patriarca Saladí va donar 700 persones, Balian de Ibelin - 500. Els templers van pagar el rescat per 7.000 pobres. Després d’això, el mateix Saladí va alliberar tots els vells i els soldats no redimits restants. A més, molts van abandonar Jerusalem il·legalment, pujant per sobre de parets poc vigilades. Altres van sortir per la porta amb roba musulmana que havien comprat. Alguns es van refugiar en famílies armènies i gregues, que Saladí no va expulsar de la ciutat. Els genovesos i els venecians van ordenar que els que desitgessin marxar a Europa fossin retirats a Europa, dels quals 40 vaixells invernaven a Egipte. El governador de Saladí va enviar aigua i pa als vaixells, advertint que confiscaria les veles si els armadors es negaven a portar a bord els homes que se'ls assignaven. Si els refugiats eren enganyats, Gènova i Venècia es veien amenaçats amb la prohibició del comerç a Egipte. En total, 18.000 persones van ser rescatades, però d'11 a 16.000 encara van caure en l'esclavitud.
Salah ad-Din
A partir del 1191 Accra es va convertir en la nova capital dels croats. Tot i les greus pèrdues sofertes durant la guerra amb Salah ad-Din, els templers van poder millorar els seus assumptes i recuperar-se quan les tropes de Ricard Cor de Lleó van arribar a Palestina. Aprofitant l’oportunitat, els templers van comprar l’illa de Xipre al rei cavaller, que sempre necessitava diners. I el germà de Richard, John (sense terra), va posar després als templers fins i tot un gran segell del Regne d’Anglaterra. Al segle XIII, els templers van lluitar a l’exèrcit del rei Aragó a les Illes Bolears (campanya 1229-1230). El 1233 participaren en l'assalt a València. També van participar en les croades del rei francès Lluís IX, a Egipte i Tunísia. Aquesta participació es va veure forçada, perquè Lluís, més tard anomenat Sant, va trastocar el delicat equilibri trencant el tractat amb Damasc musulmà, que va ser conclòs pels templers. Aquest rei desafortunat no va guanyar Lavrov com a líder militar; a més, les conseqüències de les seves campanyes extremadament infructuoses van resultar ser catastròfiques per als cristians de Palestina. Els templers també van haver de pagar un rescat pel Lluís capturat: 25.000 lliures d'or. L’època dels croats a Terra Santa s’acabava constantment. El 1289 es va perdre la ciutat de Trípoli, el 1291 - Accra i el castell de Saint-Jean-d'Acr. Les darreres fortaleses dels templers a Terra Santa, el castell dels pelegrins i Tortosa, van ser abandonades per ells l'agost del mateix any. L'illa de Ruad, que no tenia fonts d'aigua, es trobava a dues milles de Tortosa, els templers van mantenir-se la seva propietat durant 12 anys més. Després d'això, finalment van deixar Terra Santa i es van traslladar a Xipre, i aquest va ser el final del període palestí de la història dels Templers.
Però, a més dels militars, els Templers tenien una història diferent. Els templers es dedicaven al transport de pelegrins i també actuaven com a intermediaris en el rescat dels presoners, si calia, proporcionant un préstec per a aquests efectes. No van dubtar a dedicar-se a l'agricultura, van començar les granges, van criar cavalls, van criar bestiar boví i oví, tenien la seva pròpia flota mercant i de transport, comerciaven amb cereals i altres productes. Als segles XII-XIII. L’ordre va encunyar la seva pròpia moneda i el llibre d’or de referència que van fabricar es va guardar al temple parisenc. A més, els templers van proporcionar serveis per al transport d’or, plata i joies, fins i tot a nivell interestatal. Des del segle XIII, els tresors de l'ordre es consideraven els més fiables del món; molts representants de l'alta societat europea i fins i tot alguns reis van mantenir els seus estalvis en ells. En aquella època, pelegrins i croats deixaven els seus diners a les voltes europees dels templers a canvi de pagarés amb els quals rebien diners en efectiu a Terra Santa. Al mateix temps, gràcies als templers, la pràctica dels préstecs no en efectiu es va estendre als pagaments interestatals. L’alta competència dels templers en matèria financera també es va apreciar a la cort real francesa: el 1204, un membre de l’ordre d’Aymar es convertí en el tresorer de Felip II August, el 1263, l’ordre germà d’Amaury La Roche prengué la mateixa posició sota Lluís IX.
No obstant això, de vegades apareixien punts foscos a la reputació empresarial dels templers. Així, es va conèixer la lletja història amb el bisbe de Sidó, que va passar el 1199: els templers es van negar a retornar els fons que havien pres per emmagatzemar. El jerarca enutjat va anatematitzar tota l'Ordre; això no va ajudar a resoldre el seu problema. Una altra taca a la reputació dels germans de l’ordre va ser la traïció al xeic àrab Nasruddin, que els va demanar asil (i fins i tot va acceptar ser batejat), que era un dels aspirants al tron del Caire, que van donar als enemics perquè 60 mil dinars.
Així doncs, ja diverses dècades després de la fundació de l’Orde, els templers tenien sucursals a tots els països de l’Europa occidental, obeint només el seu gran mestre i el Papa. Per descomptat, representar un estat en estat de possessió de l’Orde va irritar els monarques de tots els països. Tanmateix, al principi, el mecenatge del Papa i la situació militar-política del món, i després, i l’augment del poder de l’Orde, van obligar els reis a abstenir-se de conflictes amb els templers. Va haver de retirar-se el rei anglès Enric III, que el 1252 va intentar amenaçar l'Orde amb la confiscació de les propietats de la terra:
"Vosaltres, els templers, gaudiu de grans llibertats i privilegis i teniu possessions tan grans que la vostra arrogància i orgull no poden contenir-se. El que us va ser donat tan mal considerat pot ser savi i endur-se. El que es va rendir massa ràpidament. recuperat ".
El cap del comandament anglès va respondre amb audàcia a Henry:
"Seria millor que els vostres llavis no pronunciessin paraules tan desagradables i poc prudents. Mentre feu justícia, governareu. Si infringiu els nostres drets, és poc probable que sigueu rei".
A principis del segle XIII, l’Orde era l’organització més rica d’Europa, el poder de la qual semblava no tenir límit. Si a la segona meitat del segle XII els ingressos anuals de l’ordre arribaven als 54 milions de francs, al començament del segle XIII arribaven als 112 milions. A més, el magatzem principal era el temple parisenc. Per tant, els monarques de molts països van mirar els tresors dels templers amb enveja i luxúria i, per al rei francès Felip IV (el Guapo), la temptació de fer forats al pressupost estatal a costa dels tresors del temple era simplement irresistible.. I, a diferència del rei anglès Enric III, Felip ja se sentia prou fort per intentar destruir el poderós Ordre.
Juan de Flandes, Felip el Guapo, retrat (vers 1500, Kunsthistorisches Museum, Viena)
La idea d’apropiar-se dels béns d’una altra persona no era nova per a aquest rei. El 1291 va ordenar l'arrest a França de tots els comerciants i banquers italians els béns dels quals havien estat confiscats. El 1306 va expulsar els jueus del seu regne, els béns dels quals també van passar a les seves mans. Ara Felip IV contemplava amb avarícia els tresors dels templers. La tasca va ser facilitada pel comportament independent i orgullós dels seus oponents. El rei anglès Ricard Cor de Lleó, que coneixia bé els seus companys d'armes militars, va dir abans de la seva mort: "Deixo la meva avarícia als monjos cistercencs, el meu orgull als templers, el meu luxe a les ordres dels monjos mendiants". A tot Europa es va estendre la dita "beu com un templer". Però, a diferència de molts comtes i alguns reis, els templers bevien a costa seva i era molt difícil portar-los a la justícia per això. El pretext de la represàlia va ser el testimoni de dos antics templers, expulsats de l’Orde per l’assassinat del seu germà. En escriure una denúncia, esperaven evitar la persecució penal per part de les autoritats seculars. Tanmateix, l’Orde dels Cavallers Templers va ser el pilar principal del poder secular dels grans sacerdots romans i, mentre l’enemic de Felip, el Bonic Papa Bonifaci VIII, era viu, les mans del rei de França estaven lligades. Per tant, el cavaller francès Guillaume Nogaret va ser enviat a Itàlia. D'acord amb l'enemic del Papa, el patrici romà Colonna, va capturar Bonifaci. El virrei de Sant Pere va morir de gana, després del qual, gràcies als esforços de Felip el Bell, el cardenal Bertrand de Gotte va ser elegit nou papa, que va prendre el nom de Climent V.
Mentrestant, el Gran Mestre dels Templers, Jacques Molay, no va deixar el pensament de Palestina abandonat pels cristians. Hi ha proves que a principis del segle XIV, l'objectiu principal de l'Ordre era acabar amb totes les guerres a Europa i convertir tots els esforços en guerra amb els "infidels". Va ser amb el pretext de negociar una nova croada que el papa Climent V va convocar el gran mestre de Xipre a París. El cap dels templers va arribar al temple parisenc, acompanyat de 60 cavallers, que van portar 150 mil florins d’or i una enorme quantitat de plata. El 13 d’octubre de 1308 es van detenir tots els templers de França (a partir d’aquesta data, tots els mals presagis associats al divendres, 13, en ressegueixen l’origen). El procés templer va durar diversos anys. Les primeres víctimes d'aquest procés van ser 54 cavallers, que van ser executats al monestir de Sant Antoni el 1310. Jacques Molay va negar tossudament la seva culpabilitat i el seu turment va continuar diversos anys més. Finalment, el 2 de maig de 1312, el Papa es posà obertament de costat de les autoritats seculars i, en una butlla especial, notificà a tot el món la decisió de liquidar l’Orde dels Templers i el posà sota una maledicció. El conjunt d’acusacions era bastant estàndard: el no reconeixement de Crist i la creu, l’adoració del dimoni, la imatge de la qual untaven de greix als nadons fregits nascuts de les noies seduïdes per ells (!), Sodomia i convivència amb dimonis, etc. Un segle abans, es van presentar acusacions similars contra els càtars, un segle després: un company de Joan d'Arc, mariscal de França Gilles de Rais (duc "Barba Blau"). Per creure aquestes tonteries, cal ser una persona molt crédula o els reis de França i Anglaterra, que van confiscar immediatament i "legalment" la propietat dels templers. Però a Alemanya, Espanya i Xipre es va justificar l’Orde, a Portugal les restes dels templers es van unir a l’Orde de Crist, a Escòcia, a l’Orde de les Espines.
L'11 de març de 1314, el gran mestre dels Templers, Jacques Molay, i el prior de Normandia, de 80 anys, Geoffroy de Charnay, van ser cremats a la foguera.
Execució de Jacques de Molay
Abans, Jacques Molay va renunciar en veu alta al testimoni provocat per la tortura i va cridar Felip IV el Bonic, Climent V i Guillaume Nogaret al judici de Déu. Tots ells van morir el mateix any en una terrible agonia, cosa que va causar una gran impressió als seus contemporanis. A més, va ser al temple que Lluís XVI i Maria Antonieta van passar els darrers dies abans de l'execució …
En conclusió, cal dir que la derrota dels Templers va tenir conseqüències molt tristes per al comerç europeu i va provocar la desorganització de la comunicació bancària i postal entre diferents països.
