Smerds mansa
En un camp tranquil, són encantadores.
(Sigurd the Crusader. Poesia dels Skalds. Traducció de S. V. Petrov)
Aquesta pedra tacada de runes procedent de Hillersje, Suècia, és un dels millors exemples d’escriptura rúnica que es conserva de l’època vikinga (s’han trobat més de 5.000 pedres runes en total). Runes, barallant-se en una intricada serpentina, explica la història d’una dona que va heretar la propietat de la seva filla. Aquest missatge confirma una de les característiques de la vida social dels víkings, que es distingia per un liberalisme excepcional per a aquella època: el dret de les dones a tenir propietats.
Per descomptat, les troballes d’or i joies sempre són agradables, però el gra carbonat i els ossos de persones i animals són molt més importants per a la ciència. Ni una sola oportunitat va quedar inutilitzada. Per exemple, a Dinamarca, els científics van excavar un jaciment que va ser cobert de sorra durant l’època víking i van trobar empremtes de camperols, rutes de rodes de carret i solcs d’arada. L’exploració submarina ha ampliat encara més el nostre coneixement sobre la vida víking. A Hedeby (Dinamarca), des del fons del port, van aixecar fins i tot raspalls per a vaixells de resina fets amb … peces de roba antiga dels constructors de vaixells víkings. I això va donar informació sobre com es vestien els víkings. Està clar que no va ser possible esbrinar el tall de la roba, però d’això provenia la tela …
Llarga casa de l’època víking. Reforma moderna.
És a dir, es va fer obvi que, mentre alguns escandinaus feien viatges marítims i lluitaven en una terra estrangera, altres es proporcionaven menjar no mitjançant batudes, sinó per la ramaderia i l'agricultura. Es dedicaven a la caça i la pesca, recollint plantes silvestres, mel i ous. Les terres pròpies eren suficients, tot i que els propis agricultors treballaven incansablement. La terra circumdant estava coberta de bosc. I per tal de recuperar noves parcel·les per llaurar-lo, va ser necessari tallar arbres i netejar-los de pedres, que sovint s’amuntegaven en petites piràmides que perseguien els arqueòlegs durant molt de temps: per a què serveixen? Mentrestant, les pedres es van apilar simplement mentre el pagès llaurava el seu lot. A més, a la muntanya de Noruega, la gent atresora cada tros de terra cultivable.
Caldera de cuina. Museu Nacional, Copenhaguen.
Climatòlegs i paleobotànics van ser capaços de determinar que durant l’època vikinga, Escandinàvia era uns quants graus més càlida que abans i més tard aquesta vegada. L’èxit del desenvolupament de l’agricultura va conduir naturalment al creixement de la població i al desenvolupament de noves terres. Durant molt de temps, els sacs de cereals i el nombre de bestiar van servir com a mesura de la riquesa, cosa que va generar, d’una banda, la competència entre els propietaris que volien tenir noves parcel·les i, d’altra banda, els brots de violència dels pobres., que en tot moment semblava estar en una situació tan injusta. No hi havia cap lloc per anar així, i de bon grat es van unir a les esquadres dels comtes, els reis del mar, i van anar a una terra estrangera per buscar riquesa.
El fermall de trilobits era l’adorn pràctic favorit de les dones escandinaves a l’època vikinga. Museu Nacional, Copenhaguen.
Com vivien els agricultors escandinaus: granges o assentaments? Les excavacions a Dinamarca indiquen que la gent preferia establir-se junts. Tot i que els pobles eren petits: sis o vuit granges. Però cada granja era un món autosuficient amb un edifici residencial i dependències.
"Martell de Thor", amulet i motlle per fundir-lo. Es troben més sovint que altres articles durant les excavacions de "cases llargues". Museu Nacional, Copenhaguen.
Les excavacions van mostrar que les granges escandinaves solien consistir en diverses cases i edificis, i sempre estaven envoltades per un mur de pedres rugoses que es portaven a la casa des dels camps dels voltants. La casa solia semblar una estructura rectangular i llarga de troncs i gespa, similar a una barraca camperola russa. Les parets eren de vímet i cobertes d’argila. A un extrem de la casa hi havia habitatges, a l’altre, parades per al bestiar, des d’on respirava una calor agradable a l’hivern, però l’olor desagradable, aparentment, simplement va ser ignorada. Una llar de foc oberta es trobava en un terra de terra en una certa elevació al centre de la part residencial de la casa i donava no només calor, sinó també llum. Tot i que a la casa també hi havia làmpades grasses, suspeses de les bigues del sostre. Hi havia bancs al llarg de les parets, on els habitants de la casa seien, dormien i treballaven, situats a prop del foc. No hi havia canonades en aquestes cases. El seu paper el feia un forat al terrat.
El dia laborable de la típica família de pagesos escandinaus va començar abans de la sortida del sol. El cap de família, junt amb els fills grans, anaven als camps a llaurar o sembrar, mentre les dones i els nens es quedaven a casa i es dedicaven a cuidar el bestiar, alimentar aus de corral i pasturar cabres i ovelles. Es van dedicar molts esforços a la ramaderia. Per tant, a l’estiu van intentar proveir-se de fenc, que es considerava l’aliment principal per al bestiar a l’hivern. L'herba es conreava especialment, després es segava i s'emmagatzemava en graners de fenc, independentment de la collita del gra. A més, per exemple, a Noruega, on la collita no va ser massa alta a causa de les condicions climàtiques, es va utilitzar completament per elaborar cervesa, que en el seu valor energètic pràcticament no era inferior a la llet.
Collaret de martell de Thor, Uppland. Museu Nacional, Copenhaguen.
La casa era una habitació llarga, semblant a un graner, potser amb diversos recintes, on els habitants de la casa cuinaven i menjaven i rebien amics, teixien, cavaven fletxes i dormien. La il·luminació era tènue i les parets i el sostre eren fumats. Doncs bé, el propietari de la granja, el cap de família, que treballava molt, però també li agradava demostrar la seva riquesa i generositat als seus amics i veïns, s’encarregava de tot això organitzant festes on es fregien carn, peix, coques de mill es servien espits i verdures a l'estiu, i tot això es servia en grans quantitats, inclosa cervesa, mel i fins i tot vi elaborat amb baies i pomes àcides, que tenien temps de madurar durant l'estiu.
La segona persona més important de la casa, i fins i tot la primera, va ser la dona del propietari, la primacia i l'autoritat de la qual no van ser qüestionades. Al cap i a la fi, cuidar una gran granja multifuncional, a més, requeria no només molta feina, sinó també molta experiència i un coneixement considerable. Havies de saber tractar malalties menors, fermentar verdures, coure pa, fer vi i elaborar cervesa, cuinar aliments i també filar i teixir. El símbol principal del seu poder era un munt de claus de la casa, dependències, coberts i cellers per a menjar ranci i perible. Hi podia haver una clau per al bany familiar o el bany de vapor, encara que només fos, per descomptat, que la llar era prou rica com per permetre’s un luxe tan gran. Aquest paquet era un símbol del seu poder i aconseguir el mateix era el somni estimat de totes les noies d’aquella època. L’hostessa de la casa munyia les vaques, feia mantega, feia formatges i embotits farcits.
Clau del mestre. Museu Nacional, Copenhaguen.
I també se li va exigir que observés com les seves filles desenvolupaven les seves funcions a la llar: coure pastissos, preparar menjar, reparar roba i roba de llit. Normalment, els homes no venien del camp fins al migdia. I després a les taules estretes del vestíbul central servien el primer menjar del dia: normalment eren farinetes en olles de fusta, aromatitzades amb mantega, xai sec i peix fresc (bullit o fregit). Després d’un petit descans de tarda, els membres de la família van continuar les seves funcions fins al vespre. Després, al final de la jornada laboral, van menjar una segona vegada. Aquest àpat no solia ser més abundant que el primer, però ara se servia més cervesa.
Una clau més. Museu Nacional, Copenhaguen.
Curiosament, a Escandinàvia en aquella època, les dones tenien un estatus que era simplement impensable a la majoria de països del món. Els comerciants àrabs que van visitar assentaments víkings al segle X es van sorprendre del grau de llibertat que tenien les dones del nord en la vida familiar, inclòs el dret al divorci. "Una dona pot divorciar-se sempre que vulgui", va assenyalar un d'ells. Però, per alguna raó, això no era suficient per als habitants del nord: si el matrimoni acabava en divorci, el marit l’havia de compensar pel dot de la dona.
Per llei, les dones escandinaves podien tenir terres i sovint les cultivaven soles, mentre els seus marits anaven a comerciar o fins i tot navegaven a través del mar per buscar fortuna. En qualsevol cas, les mateixes pedres runes expliquen més amunt sobre el seu sentit econòmic. Així, després de la mort d’un tal Odindis de West Manland (Suècia), el seu marit va posar un taquiller amb la següent inscripció: "La millor mestressa de casa que sigui capaç de tenir tota la granja a les seves mans no arribarà mai a Hassmur". No és, com podeu veure, que Odindis fos bell ni virtuós. I tampoc no parlem de la seva pietat. S’observa que era una presa de tots els oficis, que sabia gestionar bé la llar.
A més, les dones es dedicaven no només a l’economia, sinó també a l’artesania, en particular, al teixit. Què diuen les troballes arqueològiques a les ciutats víkings?
Com avui, les dones de l’època víking treballaven molt per trobar una parella de vida adequada per a elles. Les sagues contenen nombrosos relats de dones que presumeixen entre si de qui té el millor home. Però era així a tot arreu. Fins i tot entre els àrabs. Una altra cosa és que els pobles d'Escandinàvia van demostrar innovació en dotar a les dones d'igualtat de drets que els homes, és a dir, en termes de gènere, la seva societat era tota una "societat d'igualtat d'oportunitats". Una dona de l’època víking podria triar-se un marit per si mateixa i després no casar-se amb ell, si de sobte ho volia. I ningú l’hauria condemnat per això. No obstant això, l’abast d’aquesta igualtat d’oportunitats encara era limitat. Per exemple, només els homes de l’època víking podien presentar-se als tribunals. És a dir, per a una dona, si presentava una denúncia al jutjat, els homes havien de posar-se dret: el seu pare, els seus germans o els seus fills.
Dues "agulles de tortuga" aparellades, connectades per perles o per una cadena, eren un dels adorns imprescindibles d'una dona a l'època vikinga. Al principi eren pretensiosos, platejats o daurats, però més tard van començar a simplificar-se, potser perquè van començar a portar un mocador sobre ells i tota la seva bellesa es va fer invisible. Museu Nacional, Copenhaguen.
Les sagues inclouen moltes històries de dones divorciades i vídues que després es tornen a casar. Al mateix temps, les sagues islandeses descriuen un gran nombre de normes de divorci, cosa que indica un sistema legal bastant desenvolupat en aquell moment.
Una dona, per exemple, tenia dret a exigir el divorci si es sabia que el seu marit s’havia establert en un altre país, però només si feia tres anys que no s’havia anat al llit amb ella. No obstant això, els motius més habituals del divorci eren la pobresa familiar sobtada o la violència del marit. Si un home va colpejar la seva dona tres vegades, ella podria exigir legalment el divorci.
I així es portaven a la roba. Encara de la pel·lícula "I els arbres creixen sobre les pedres …"
La infidelitat femenina era molt castigada, de manera que els homes podien portar amants a les seves cases, per exemple, portades d’estranger com a captius. No obstant això, el poder de la dona sobre les noves dones de la família era innegable.
Per descomptat, enamorar-se d’una bellesa així va ser fàcil! Encara de la pel·lícula "I els arbres creixen sobre les pedres …"
No sabem si els divorcis eren freqüents durant l’època vikinga, però el dret al divorci i a l’herència demostren que les dones tenien un estatus judicial independent. Després del divorci, els nadons i els nens petits solien quedar-se amb les seves mares, mentre que els nens més grans es dividien entre les famílies dels seus pares, en funció de la seva riquesa i estat.
