L'ofensiva de gener de 1945 de les tropes del primer front bielorús i del primer ucraïnès, llançada al Vístula, va passar a la història com a operació ofensiva estratègica Vístula-Oder. Una de les pàgines més brillants, cruentes i dramàtiques d'aquesta operació va ser la liquidació del grup de tropes alemanyes envoltat a la ciutat fortalesa de Poznan.
Tanc "càmera de gas"
El comandament alemany va intentar utilitzar la ciutat i la forta fortalesa d'enginyeria "Ciutadella" per frenar les accions de les nostres tropes i retardar el seu avanç en direcció Berlín. Adaptant la fortalesa a les tàctiques de la guerra moderna, els alemanys van excavar cunetes antitancs a zones perilloses de tancs de la ciutat, van crear posicions de tir de camp amb l’esperança de disparar carreteres i apropar-se a les cunetes antitanques. L'enemic va instal·lar punts de tir escalonats al llarg de les carreteres. Estaven equipats amb armes antitanc i metralladores pesades. Totes les estructures de camp estaven connectades per un sistema de foc comú amb els forts de la fortalesa situats al voltant de la ciutat.
El fort era una estructura subterrània que gairebé no sobresortia per sobre del nivell del terreny. Cada fort estava envoltat per una rasa de 10 metres d’amplada i fins a 3 metres de profunditat amb parets de maó, en les quals hi havia espitlleres per al bombardeig frontal i lateral. Els forts tenien una superposició de fins a un metre i estaven coberts amb un terraplè de terra de fins a 4 metres de gruix. Dins dels forts hi havia albergs per a guarnicions des de pelotó fins a batalló, porxos de volta (passadissos subterranis) amb diverses butxaques per col·locar municions, aliments i altres béns. Tots els forts tenien pous artesanals i electrodomèstics per a la calefacció i la il·luminació.
En total, hi havia 18 fortaleses al llarg de la circumval·lació de l’anell de la ciutat i s’alternaven: grans i petites. Segons els plans i mapes alemanys, tots els forts eren numerats i nomenats i eren utilitzats per l'enemic, a més del seu propòsit principal, com a tallers de producció, magatzems i casernes1.
A més dels forts, els edificis i carrers de la ciutat també estaven preparats per a possibles batalles. Per exemple, el comandant del primer exèrcit de tancs de guàrdies, el general M. E. Katukov va assenyalar: "Poznan era una càmera de gas de tancs". "Als seus carrers estrets, ben preparats per a la defensa, els alemanys haurien tombat tots els nostres cotxes".
Els especialistes militars alemanys no només van adoptar l'experiència de construir estructures defensives a llarg termini de la línia finlandesa Mannerheim i la línia francesa Maginot, sinó que també van fer els seus propis canvis d'acord amb les noves condicions de la guerra. Les tropes soviètiques i, en particular, l'artilleria soviètica es van enfrontar a la difícil tasca de destruir la ciutat fortalesa de Poznan i la seva guarnició el més aviat possible.
La liquidació del grup encerclat es va confiar als 29è Guàrdies i 91è Cos de Rifle, que van ser reforçats per unitats de la 29a Divisió d’avanç de l’artilleria, la 5a Divisió d’artilleria de coets, la 41a Brigada d’artilleria de canó i l’11a Morter Brigades i altres formacions d’artilleria. En total, les tropes implicades en l'assalt van incloure prop de 1.400 canons, morters i vehicles de combat d'artilleria coet, incloses més de 1.200 unitats de calibre de 76 mm o més.
Donades les poderoses estructures defensives de la guarnició alemanya, l'artilleria va jugar un paper decisiu en l'assalt a la fortalesa. L'artilleria de la reserva del comandament principal (RGK) es va dividir en dos grups poderosos: el nord i el sud.
L'assalt a Poznan va ser difícil i va anar acompanyat de greus pèrdues entre els atacants. Fins i tot el comandant de l’artilleria del primer front bielorús, el general V. I. Kazakov va assenyalar a les seves memòries que "es tractava de batalles llargues, tossudes i esgotadores, on cada edifici havia de ser pres amb batalla" 3.
Fort a fort, casa per casa
L'assalt a la ciutat per part de les tropes soviètiques va començar el 26 de gener de 1945, però aquest dia no va donar èxit a l'avanç. L’endemà, V. I. Chuikov va començar a assaltar els forts davant de la Ciutadella. L'artilleria amb incursions de foc de 3-5 minuts va suprimir la mà d'obra i els recursos de foc als forts fins que els infants van passar entre ells i els van bloquejar. Aquesta construcció de suport d'artilleria per a l'atac requeria una alta precisió en la preparació de les dades inicials i la correcció del tir en si. Malauradament, de vegades aquests càlculs no eren del tot correctes i els infanters patien la seva pròpia artilleria.
Inicialment, els intents de capturar els forts van fracassar, tot i que la infanteria atacant va rebre armes i tancs de suport. Un exemple tan lamentable està escrit a les memòries de V. I. Chuikov "El final del Tercer Reich". La batalla pel fort Bonin va ser liderada per un grup d'assalt, que incloïa una companyia de rifles incompleta, una companyia de morters de 82 mm, una companyia de sapadors, un equip de químics de fum, dos tancs T-34 i una bateria de 152 mm. armes. Després del processament d'artilleria del fort, el grup d'assalt, sota la coberta d'una pantalla de fum, va irrompre a l'entrada central. Va aconseguir apoderar-se de dues portes centrals i una de les casamates que cobria l'accés a aquestes portes. L'enemic, després d'haver obert un fort rifle i metralladora d'altres casamates i també va utilitzar cartutxos i magranes, va rebutjar l'atac. Després d'analitzar les accions dels atacants, Chuikov va comprendre els seus errors: "Va resultar que el fort va ser assaltat només des del costat de l'entrada principal, sense fixar l'enemic des d'altres direccions. Això li va permetre concentrar totes les seves forces i tot el foc en un lloc fort, el calibre de les armes de 152 mm és clarament insuficient "4.
Totes aquestes raons es van tenir en compte en l'atac posterior. Va començar després del processament del fort amb armes pesades que disparaven petxines perforadores de formigó. El grup d'assalt es va apropar a l'enemic des de tres direccions. L’artilleria no va cessar el foc durant l’assalt a les embrasures i als punts de foc supervivents. Després d’una curta lluita, l’enemic va capitular. Aquesta organització d’accions d’artilleria durant la captura de fortaleses bloquejades va assegurar de forma fiable l’avanç lliure de la nostra infanteria. Com a resultat, el 27 de gener de 1945 es van capturar els tres forts. Els combats van esclatar als districtes de la ciutat, pesats i cruents per a les dues parts.
Dia rere dia, lentament i persistentment, les unitats de l’exèrcit de V. I. Chuikov va netejar casa rere casa. Les batalles foren pesades i cruentes. Normalment, el dia començava amb una breu preparació d’artilleria, que no durava més de 15 minuts. Durant la presa d'artilleria, tota l'artilleria va disparar. Des de posicions tancades, el foc es va disparar a la profunditat de la defensa de l'enemic i, a continuació, van començar les accions dels grups d'assalt, que donaven suport a les armes que disparaven foc directe. Com a regla general, el grup d'assalt consistia en un batalló d'infanteria, reforçat amb 3-7 canons de calibre de 76 a 122 mm.
Assaltant la Ciutadella
A mitjan febrer, les tropes soviètiques van capturar la ciutat de Poznan, a excepció de la fortalesa de la Ciutadella. Era un pentàgon irregular i estava situat a la part nord-est de la ciutat. Les parets i els sostres feien fins a 2 metres. A tots els racons hi havia estructures de fortalesa: reductes i ravelins. A l'interior de la fortalesa hi havia diverses habitacions i galeries subterrànies, edificis d'una planta i dos pisos per a magatzems i refugis.
Al llarg del perímetre, la Ciutadella estava envoltada per un fossat i una muralla de terra. Les parets del fossat, de 5 a 8 metres d’alçada, estaven revestides de maons i resultaven insuperables per als tancs. Des de les nombroses espitlleres i embassaments disposats a les parets dels edificis, les torres, els reductes i els barrancs, totes les cares de la rasa i les aproximacions a la mateixa van ser disparades pel foc frontal i lateral. A la mateixa ciutadella, s’amagaven uns 12.000 soldats i oficials alemanys, dirigits per dos comandants: l’excomandant general Mattern i el general Connel.
L'atac principal contra la fortalesa va ser lliurat per dues divisions de rifles des del sud. Per assegurar la captura de la fortalesa, es van subministrar quatre brigades de canons i obuses, tres batallons d'artilleria i morter, un d'ells de poder especial. En una àrea inferior a un quilòmetre d'amplada, es van concentrar 236 canons i morters de calibre de fins a 203 i 280 mm, inclosos. Es van assignar 49 canons per al foc directe, incloent cinc obuses de 152 mm i vint-i-dos obusos de 203 mm.
L'artilleria de la gran i especial potència del RGK va tenir un paper excepcional en les batalles de Poznan. La 122a brigada d'artilleria d'alta potència, la 184a brigada d'artilleria obús d'alta potència i la 34a divisió d'artilleria separada de la potència especial RGK van participar en la tempesta de la fortalesa i en les batalles al carrer. Aquestes unitats, després d'haver fet una marxa pel seu compte, durant el 5-10 de febrer de 1945, van arribar a Poznan i van ser posades a disposició del comandant del 8è Exèrcit de Guàrdia5.
La destrucció dels objectes més importants de la fortalesa va començar el 9 de febrer amb l'aproximació d'artilleria de gran i especial poder. L'artilleria de l'Exèrcit Roig de gran poder especial consistia generalment en canons Br-2 de 152 mm i obusos B-4 de 203 mm. Les closques d’aquestes armes van permetre penetrar en sòls de formigó d’un metre de gruix. A més d'ells, hi havia morters de 280 mm Br-5 model 1939 en servei. La closca perforadora d'aquest morter pesava 246 kg i podia penetrar en un mur de formigó de fins a 2 metres de gruix. L'eficàcia d'aquestes armes a les batalles per Poznan va ser molt alta.
El 18 de febrer es va fer una poderosa vaga d'artilleria contra la Ciutadella. 1400 armes i llançadors de míssils "Katyusha" van planxar la defensa alemanya durant quatre hores. Després d'això, grups d'assalt soviètics van irrompre als edificis destruïts de la fortalesa. Si l’enemic continuava resistint en qualsevol lloc, els obusers de 203 mm eren arrossegats amb urgència cap a ell. Van començar a atacar amb foc directe les posicions fortificades de l'enemic, fins que van aconseguir la seva completa destrucció.
La intensitat de la lluita i l’amargor eren increïbles. Els artillers soviètics van ser rescatats més d’una vegada pel seu enginy i bona interacció amb altres branques de les forces armades. Ho demostra el següent episodi característic, descrit a les memòries de V. I. Kazakov. El 20 de febrer de 1945, grups d'assalt de la 74a Divisió de Guàrdies, coberts per focs d'artilleria ben dirigits, van capturar un tram de la muralla entre les fortificacions núm. 1 i núm. 2. La vigília dels artillers van fer una bretxa a la fortalesa. mur, a través del qual una unitat d'infanteria soviètica va irrompre a la fortificació núm. 2. No obstant això, els homes que van assaltar van tenir dificultats, ja que els alemanys van començar a disparar-los. Va quedar clar que la infanteria soviètica no podia avançar més sense l'ajut de l'artilleria. El comandant del 86è batalló antitanc separat, el major Repin, va rebre l'ordre de transferir ràpidament armes per donar suport a la infanteria. Els artillers van aconseguir fer rodar un canó de 76 i 45 mil·límetres pel pont d’assalt, però va ser impossible superar la distància entre el pont i la muralla de la fortalesa a causa del fort foc enemic. Aquí, l'enginy i la iniciativa dels soldats van ajudar a les artilleres. Donem la paraula a V. I. Kazakov: "Els artillers van fixar un extrem de la corda al marc del canó de 45 mm i, agafant l'altre extrem de la corda, es van arrossegar sota el foc fins a la paret. Prenent cobertura darrere, van començar a arrossegar el canó i quan la van tirar cap a la paret, van obrir foc contra els punts de tir, ara és possible estendre l'arma de 76 mm a través de la bretxa del pati i obrir foc a l'entrada de la fortificació núm. 2 "6. El llançaflames Serbaladze va aprofitar aquestes accions enginyoses dels artillers. Va arrossegar-se cap a l’entrada de la fortificació i des de la seva motxilla llançaflames va llançar dos corrents de foc, un darrere l’altre. Com a resultat, es va iniciar un incendi i, després, les municions van detonar a l'interior de la fortificació. Així, es va eliminar la fortificació núm. 2.
Un altre exemple de l'enginy del soldat va ser la creació dels anomenats grups d'assalt de la RS, que disparaven míssils de foc directe directament des de la tapa. Les petxines M-31 es tapaven i es fixaven a l’ampit de la finestra o a l’obertura de la paret on es va escollir la posició de tir. El projectil M-31 va perforar una paret de maó de 80 cm de gruix i va explotar a l'interior de l'edifici. Es van utilitzar trípodes de metralladores alemanyes capturades per muntar les carcasses de guia M-20 i M-13.
Avaluar l’efecte de l’ús d’aquesta arma en les batalles de Poznan, V. I. Kazakov va assenyalar: "És cert, només es van disparar 38 obus d'aquest tipus, però amb la seva ajuda va ser possible expulsar els nazis d'onze edificis". Posteriorment, la creació d'aquests grups es va practicar àmpliament i es va justificar plenament en les batalles per Berlín.
Com a resultat, superant amb gran dificultat la desesperada resistència de la guarnició alemanya, les tropes soviètiques van capturar la Ciutadella el 23 de febrer de 1945 i van alliberar completament Poznan. Tot i la situació gairebé desesperant, la guarnició alemanya va resistir fins a l'últim i no va poder resistir només després de l'ús massiu d'artilleria de gran i especial poder per part de les tropes soviètiques. Moscou va celebrar el dia de l'Exèrcit Roig i la captura de Poznan amb una salutació en forma de 20 salvacions de 224 canons.
En total, l'artilleria va suprimir els recursos de foc enemic en 18 fortaleses a la circumval·lació exterior de la ciutat, 3 dels quals van rebre la destrucció de les muralles posteriors. Es van destruir 26 casquets blindats i punts de foc formigonats en aquests forts. Un foc d'artilleria d'alta potència va destruir els forts "Radziwilla", "Grolman", un bastió al sud de Khvalishevo i una fortalesa al quart N 796, que eren fortaleses de terra. El fort sud central de la fortalesa de Poznan va ser completament destruït pel foc d'artilleria, els seus barrancs, reductes i altres estructures van ser danyats significativament. El foc d’artilleria de calibre mitjà va suprimir les armes de foc enemigues en cinc caixes de pastilles i va destruir completament unes 100 caixes de pastilles.
De què ens va dir el consum de projectils?
L’anàlisi del consum de municions durant l’assalt a Poznan té un especial interès per als historiadors. Del 24 de gener al 23 de febrer de 1945 va ascendir a 315 682 petxines8 de més de 5000 tones. Per transportar aquesta quantitat de munició, es necessitaven més de 400 vagons, o aproximadament 4.800 vehicles GAZ-AA. Aquesta xifra no incloïa 3230 coets M-31 utilitzats en batalles. El consum de mines era de 161.302 mines, és a dir, el consum per arma és d’uns 280 min. Dels 669 barrils de l’operació de Poznan, es van disparar 154.380 trets. Així, hi va haver 280 trets per barril. L’artilleria del 29è cos de rifles de guàrdia amb reforços a la riba occidental del riu Warta va consumir 214.583 petxines i mines, i l’artilleria del 91è cos de rifles a la riba oriental va ser la meitat: 101.099 petxines i mines. Des de posicions de tir obertes, l’artilleria va disparar 113 530 obus amb foc directe, és a dir, aproximadament el 70% del consum total de tirs. Es va disparar foc directe des de canons de 45 mm i 76 mm. A foc directe, es van utilitzar massivament obusos B-4 de 203 mm, que van utilitzar fins a 1900 trets des de posicions de tir obertes, o la meitat del consum de municions d’alta potència. En les batalles per Poznan, especialment als carrers de la ciutat, les tropes soviètiques van utilitzar 21.500 rondes especials (perforació d'armadura, incendiari, sub-calibre, perforació d'armadura). En les batalles que van envoltar Poznan (del 24 al 27 de gener de 1945), l'artilleria i els morters de tots els calibres van consumir 34.350 obus i mines, inclosos coets. Les batalles al carrer del 28 de gener al 17 de febrer van requerir més de 223.000 rondes i les batalles per capturar la fortalesa, aproximadament 58.000 petxines i mines.
En el curs de les batalles per Poznan, les tàctiques d’operacions d’artilleria de camp i de coets en condicions urbanes com a part dels grups d’assalt, les accions d’artilleria gran i especial contra estructures defensives enemigues a llarg termini, així com altres mètodes de lluita a la ciutat condicions, es van resoldre. La captura de Poznan va ser un assaig general per a la presa de Berlín.
