Tempesta perfecta
A la primavera de 1945, es va observar un fenomen rar a la part nord-oest del mar de Filipines. Un front de tempesta de 50 quilòmetres d'amplada que va sacsejar l'aire i el mar amb el rugit dels motors d'avions.
L'aproximació d'aquesta tempesta no es va informar als informes meteorològics. El fenomen tenia un origen tecnogènic i es deia "Task Force 58". A l'original: Task Force (TF) 58 o "Teffi 58".
La connexió tenia un índex variable. Com a part de la 3a Flota, va ser designada OS 38 i estava sota el comandament de l'almirall Halsey. Com a part de la 5a Flota, es va utilitzar la designació OS 58, l'almirall Mitscher es va convertir en el comandant.
El principi d’incertesa del compost 58 era que, sens dubte, era real. Però no hi havia proves materials d'això.
Cap personal naval regular, cap comandament permanent, cap àrea de responsabilitat ni cap designació estable. Només el cruixit d’interferències de ràdio i parpelleja en algun lloc de l’horitzó.
OS 58 era una compactació local de matèria de combat. La plaça seleccionada, on es precipitaven els millors vaixells preparats per al combat, seguint les indicacions de les fletxes dels mapes tàctics dels almiralls.
La nit del 6 al 7 d’abril, la tempesta al mar de Filipines es va intensificar fins a la màxima categoria. En un lloc, 11 grups de portaavions van convergir alhora, sota la coberta de 8 cuirassats i creuers de batalla dels projectes més avançats: Iowa, Alaska, Dakot del Sud, nombrosos creuers de la classe Cleveland, creuers pesats de tipus nou i vell i diversos dotzena de destructors …
Els destructors eren anomenats despectivament "llaunes", eren considerats consumibles. Es col·locaven en piquets en les direccions més perilloses de tal manera que els vaixells senzills sens dubte cridarien l'atenció del kamikaze. Se suposava que el "fals objectiu" advertia amb la seva mort sobre l'aproximació de l'enemic. I l'ordre d'inscriure's a la "patrulla de radar" s'assemblava a una sentència de mort.
Les potes coques tampoc no es van mantenir al SO 58. Tots els vaixells danyats anaven cap a la base de reparació avançada de l’atol d’Ulithi. I el més difícil: a la rereguarda profunda, a Pearl Harbor i a la costa oest dels Estats Units. A canvi de les unitats retirades, l'almirall Mitscher en va ordenar de noves, el doble del nombre. A causa d’aquesta política, la connexió va créixer contínuament, assolint dimensions completament indecents.
L'enemic no es rendiria
Al 45è any, el Japó pràcticament no tenia una flota pròpia. Però hi va haver una "resposta asimètrica" que va causar una impressió a l'enemic. El prototip dels míssils anti-vaixell moderns: un avió ple d'explosius amb el sistema de guia més fiable i sense problemes: una persona viva.
Al principi, les tàctiques japoneses semblaven convincents. A finals de març, els portaavions Franklin, Wasp i Enterprise van ser cremats. Durant un atac aeri nocturn a l'atol Ulithi, un altre portaavions de classe Essex va ser inhabilitat. El nombre de destructors cremats va ser a dotzenes.
Amb tanta habilitat i coratge, el kamikaze podria cremar a terra qualsevol flota del món. Però aquí, contràriament a les expectatives, les forces enemigues no van disminuir ni de bon tros. I els japonesos van començar a quedar-se sense avions.
Els "Franklin", "Wasp" i "Enterprise" cremats sota l'escorta de creuers i destructors van abandonar la zona de combat. I van ser substituïts per Hornet, Bennington, Bella Wood, San Jacinto, Essex, Bunker Hill, Hancock, Langley, Intrepid, Yorktown i Bataan …
“En som dos, som vuit. Abans de la baralla
No és el nostre, però jugarem!"
AUG, dirigit pel portaavions Randolph, va ser llançat amb urgència en ajut de la formació nord-americana. Aquest vaixell tornava a la zona de combat després de la reforma provocada per una reunió amb el kamikaze.
En aquest estat, el 7 d’abril al matí, el grup de treball 58 va rebre la notícia del descobriment d’un destacament de vaixells japonesos que (contràriament al sentit comú) avançaven en direcció a Okinawa.
386 avions van enlairar …
Absurd
Hi va haver més aeronaus implicades en l'enfonsament del Yamato que en l'atac a Pearl Harbor.
Es pot citar un altre exemple: l’almirall Mitscher tenia a la seva disposició més avions que al Centre de grups de l’exèrcit el juny de 1941.
Com vau aconseguir recollir més de 10 portaavions en una casella i mantenir el seu nombre al mateix nivell, compensant les pèrdues diàries?
Almenys set dels membres del recinte eren unitats de primer nivell, capaces de transportar 90 avions cadascuna.
Set portaavions pesats serien difícils d’omplir tota la història de la marina japonesa. Al mateix temps, els japonesos tenien un màxim de quatre vaixells d’aquest tipus en combat.
Les flotes de la majoria de països ni tan sols podien comptar amb un parell d’AB. Els entusiastes de la modelització segueixen discutint sobre l’aparició i el possible ús del portaavions italià Aquila o de l’alemany Graf Zepellin. Però quan es tracta de l’enfonsament del Yamato, els avions que van enlairar-se d’onze portaavions es perceben com l’ocurrència més comuna.
La composició del sistema operatiu 58 era inadequada. Semblava una caricatura en el context de les restes de la flota imperial, que va sobreviure miraculosament fins al 1945. I cada element de la connexió plantejava la pregunta desconcertada: per què?
Una dotzena de creuers estan a la dreta. Un parell de dotzenes més: una reserva posterior, en cas de reposició de pèrdues, assegurant la rotació de la composició del vaixell i la resta de tripulacions. Val a dir que l’enemic nord-americà va passar la guerra, tenint en estoc només 10 creuers amb un desplaçament de més de 10.000 tones.
Algú pot retreure a l’autor que hagi elogiat el sistema operatiu 58. Però això no és cert.
Totes les comparacions es van fer només amb un propòsit. Mostra la inusualitat de la situació al matí del 7 d’abril de 1945.
Per respecte als mariners japonesos que van optar per morir amb el seu vaixell, no utilitzarem la paraula batre. Va ser una autèntica lluita brutal. L'última baralla "Yamato", que va tenir un resultat evident.
No hi ha molt a analitzar allà. Tothom sap guanyar amb una superioritat de deu vegades, fins i tot sense els nord-americans.
Enginyós comandant naval
Qualsevol error que, des del punt de vista de les marines d'altres països, pogués provocar la interrupció de l'operació, perquè l'almirall Mitscher no significava res.
El comandament va entendre que alguns dels grups aeris es perdrien i no podrien arribar a l'objectiu. En realitat, això és el que va passar: gairebé 50 avions van passar pel Yamato. Els nord-americans van proporcionar aquesta opció i van resoldre el problema de la manera més senzilla i assequible. Assignació de prop de quatre-cents avions per atacar. Així, es va aconseguir completa confiançaque el nombre requerit d’esquadres es pugui reunir sobre l’objectiu.
Tot va sortir tan bé, perquè el Yamato no es va ofegar els darrers cèntims.
Les forces del sistema operatiu 58 s'han duplicat diverses vegades. Això va permetre a l'ordre decidir totes les tasques alhora, sense priorització. Hi havia prou força per a tot. No hi havia risc de caure en una situació entre Escil·la i Caribdis.
Mentre un grup enfonsava el Yamato, una força aèria encara més gran esperava a les ales de les cobertes dels vaixells. Es van deixar centenars d’avions en cas d’amenaça de qualsevol altra direcció.
I l’enemic no es va fer esperar: aquell matí, els kamikazes van donar un altre cop als vaixells del sistema operatiu 58. El portaavions Hancock va patir més: un terrorista suïcida va atacar l’avió de peu a la coberta, cosa que va causar una explosió i la mort de 62 membres de la tripulació. A causa d'un incendi a la plataforma de vol, els avions del Hancock, aixecats per combatre el Yamato, van ser obligats a aterrar a l'aigua o en altres vaixells de la formació al seu retorn.
Més o menys un portaavions no significava res per al sistema operatiu 58. Tots els riscos estaven assegurats.
En cas d’un hipotètic avenç per part dels vaixells de superfície japonesos a la zona on es trobaven els portaavions, es van assignar forces lineals significatives, més que en cap moment de la història. Contra els submarins: interminables línies ASW. Per controlar el perímetre - destructors de la patrulla de radar. Els avions de relleu elevats a l'aire proporcionaven una comunicació estable amb esquadrons enviats a 400 km per enfonsar el cuirassat japonès.
Tot plegat va permetre que el comandament del SO 58 no es distregués amb bagatelles i se centrés en la tasca principal: portar el cap mort del Yamato.
Exèrcit aeri sobre el mar
Per descomptat, molts creuen que els "avions" van aparèixer sobre el mar del no-res. Però la paradoxa no va consistir només en el nombre d’esquadres i d’aeròdroms flotants.
Els problemes d’aviació no s’acaben de correspondre amb el tema naval. Tot i això, s’haurien de fer un parell de notes sobre
"Avions petits i barats que van enfonsar un enorme i maldestre cuirassat".
Els avions que van enfonsar el Yamato eren molt diferents dels alemanys Stukas que van bombardejar Kronstadt. Igual que eren diferents dels japonesos Keits i Zeros que van atacar Pearl Harbor.
En aquell moment, l'objectiu era al mar de la Xina Oriental, a una distància de més de 400 km de la zona de maniobres de combat del sistema operatiu 58. Un objectiu mòbil puntual, amb dimensions insignificants en el fons dels mars circumdants. En presència de núvols amb una alçada de la vora inferior de 500 m, els avions podrien sobrevolar el mar tot el dia sense trobar res.
Durant l'atac, es van utilitzar mitjans, la descripció dels quals sona inusual en el context dels esdeveniments de la Segona Guerra Mundial.
Els equips de vaga estaven dirigits per avions de comandament equipats amb radars de vigilància superficial. Al final de la guerra, les estacions AN / APS-4 van aparèixer en servei amb aviació naval. Contenidor suspès amb radar (en lloc d'un porta-bombes estàndard) i equipament per al lloc de treball de l'operador. Es va instal·lar una versió simplificada de l'AN / APS-5 en caces d'un sol seient.
La presència de radars aeris explica les històries de com els avions que s’acostaven a gran altitud es van “submergir” als núvols i van trobar miraculosament el Yamato just davant d’ells.
No hi havia molts bombarders de busseig "Helldiver" a l'agrupació, només 75 peces. Altres avions es van utilitzar per llançar míssils i bombes: 180 caces Corsair i Hellcat. Amb una càrrega útil, com dos avions d’atac Il-2.
Un paper especial en l’enfonsament del Yamato fou assignat als torpeders Avenger (131 unitats). Tampoc els biplans de fusta contraxapada. Pel que fa al pes normal a l’enlairament, l’Avenger era 1,7 vegades més pesat que el seu competidor més proper, el japonès B5N2 Keith.
Pot semblar estrany, però fins i tot amb una designació de destinació tan "avançada", brúixoles de ràdio, tancs suspesos i estacions de ràdio multicanal amb control de veu: gairebé 50 avions van donar la volta al mar i van tornar sense res.
Només els avions del nivell de 45 anys podrien completar la tasca en les condicions indicades. I només amb la participació de centenars d’avions.
Pel que fa al Yamato, a més de tots els increïbles esdeveniments d’aquell dia, els japonesos van tenir l’oportunitat de lluitar contra els avions d’una nova era.
Problemes de defensa antiaèria
Una arma universal de calibre 127 mm transportada per un vaixell consumia 1.127 llançaments per 1 avió abatut. Aquestes són les dades oficials de la Marina dels Estats Units per al 1944. Quan la majoria dels vaixells van ser dotats de directors Mk.37 per controlar el foc antiaeri. Un sistema d’observació molt sofisticat, en què les dades de les estacions de radar eren processades per un ordinador analògic Ford Mk.1A, que pesava més d’una tona.
Aparentment, el foc de les armes Oerlikon de 20 mm va ser completament ineficaç. 9.348 trets per avió abatut significa que l'atropellament va ser accidental i que el foc del MZA va tenir, més aviat, un efecte psicològic.
En ambdós casos, les xifres són molt evidents. Mostrant el gran èxit que va aconseguir cada "frag" de tiradors antiaeris.
La formació Yamato incloïa, a més del vaixell insígnia, un creuer lleuger de la classe Agano i vuit destructors. La base de la defensa antiaèria dels vaixells eren canons universals de 127 mm i nombrosos canons antiaeris de calibre de 25 mm.
L’arma japonesa de 127 mm utilitzava rodes unitàries, en contrast amb l’arma americana de 5”/ 38, que utilitzava munició amb caixa separada. Malgrat això, tots dos sistemes van mostrar el mateix ritme de foc. El canó americà es diferenciava del japonès per una millor balística i accionaments de guiatge més efectius (les xifres específiques depenen del tipus d’instal·lació, una o dues canons, una o altra modificació).
Les diferències en el control del foc van ser realment significatives. Però, atesa la magnitud del desastre, es pot deixar de banda la manca del superordinador japonès Ford Mk.1A. Els nord-americans van haver de gastar 1.127 obusos en l’avió caigut, els japonesos, no menys, sinó molt més. Aquestes xifres indiquen clarament la falta de preparació de la defensa aèria naval dels anys 40 per resistir atacs aeris massius.
Es podria calcular escrupolosament el nombre de canons de 5 en els vaixells japonesos i estimar quant esforç i temps es van dedicar a la destrucció de cadascun dels 12 avions abatuts en aquesta batalla. Però deixarem aquesta ocupació a aquells que no puguin acceptar el que és obvi.
Si ens abstenim de la darrera campanya "Yamato", al moment de l'entrada en servei (1941) els cuirassats d'aquest tipus tenien un sistema de defensa antiaèria decent, a nivell d'altres representants de la seva classe. 12 canons de cinc polzades i tres dotzenes de canons d’artilleria antiaèria de petit calibre (MZA).
No cal parlar de la superioritat ni del desfasament crític de la defensa aèria dels vaixells japonesos. Tots els cuirassats d’aquell període (per igual) tenien els seus mèrits i els seus desavantatges ridículs. Per exemple, el "Bismarck" alemany va rebre excel·lents plataformes estabilitzades, per a les quals no es van crear canons antiaeris automàtics.
Durant els anys següents, el sistema de defensa antiaèria Yamato es va sotmetre a quatre actualitzacions successives, durant les quals es van substituir sis torres de calibre antimines a bord (155 mm) per sis instal·lacions de doble calibre universal. El nombre de canons de cinc polzades va augmentar fins a 24 unitats, cosa que va convertir el Yamato en un dels líders sobre aquesta base entre altres vaixells.
Segons el projecte inicial, la composició del MZA incloïa vuit unitats amb metralladores tipus 96 de 25 mm incorporades. Les armes antiaèries japoneses són criticades sense pietat per un estrany conjunt de qualitats de combat, en què prenien el pitjor de l’Erlikon (munició feble, camp de tir curt) i Bofors (pes important de la instal·lació i baix índex de foc).
Màquines inútils
L’Oerlikon de 20 mm suposava, per descomptat, una pèrdua d’espai als vaixells aliats: el seu abast d’objectiu (1000 iardes) era inferior a l’abast de caiguda de torpedes d’avions. En aquest sentit, el rifle d’assalt tipus 96 japonès semblava més presentable: un objectiu de 3.000 metres i un projectil doble.
En teoria, això va permetre destruir els avions abans que arribessin a l'abast de l'ús d'armes. Les instal·lacions tenien un bon diagrama d’angle de tir i estaven cobertes amb carcasses per protegir les tripulacions d’aigua esquitxada.
Tots estaven espatllant febles discs i municions d’orientació de revistes que contenien només 15 tirades. La taxa de foc del tipus 96 japonès va ser diverses vegades inferior a la dels Oerlikons, cosa que clarament no va millorar la seva efectivitat.
El nombre de metralladores al Yamato va augmentar constantment i va arribar als 152 barrils al final de la guerra. Aquesta xifra no significa res. Tenint en compte totes les deficiències de les armes tipus 96 i els coneguts "èxits" de sistemes amb un propòsit similar (rifles d'assalt Oerlikon), el foc MZA només va amenaçar els globus.
És possible discutir aquesta afirmació, però les dades estadístiques sobre el consum de 9 mil projectils per un pla abatut condueixen precisament a aquestes conclusions.
És millor callar simplement els resultats de l’ús de municions antiaèries de calibre 460 mm o metralladores antiaèries.
Per raons òbvies, els japonesos no van poder estar d’acord amb Chrysler sobre el lliurament massiu de rifles d’assalt Bofors de 40 mm. El Japó no ha creat les seves pròpies màquines automàtiques amb un propòsit similar. La cooperació militar-tècnica amb els alemanys tampoc va produir res. Els mariners de Kriegsmarine es van veure obligats a lluitar contra els avions semiautomàtic pistola antiaèria de 3,7 cm SK C / 30.
En teoria, l'aparició de "Bofors" amb dispositius de control de foc Mk.14 no podria augmentar dràsticament la defensa antiaèria. Els nord-americans van registrar el consum de 2.364 petxines per avió abatut. Deu minuts de tret continu amb armes coaxials de 40 mm. Fins i tot si es poden disparar 10 instal·lacions per un costat, la pregunta és: esperaran els avions?
Un atac massiu va augmentar l’eficàcia dels atacants desorganitzant la defensa. Per molt densa que sigui la presa, tard o d’hora caurà la primera bomba a la coberta. Si l’enemic continua portant a la batalla esquadrons nous, la defensa de l’aire serà cada vegada menys efectiva i els atacs seran més efectius. Fins que arriba el final.
En aquest punt, hauria de seguir la conclusió mundial sobre la superioritat de l'aviació sobre els maldestres vaixells. Però la història de Yamato explica una història diferent.
Una pregunta casual de l'emperador sobre la participació de la flota en la defensa d'Okinawa va ser vista com una acusació de covardia. Era impossible actuar d’una altra manera. Els mariners van marxar els seus darrers vaixells.
L'esquadró, que tenia més portaavions que totes les flotes del món juntes, va reposar fàcilment el seu compte de combat.
Quan el sistema operatiu 58 no estava a prop, les batalles navals es van desenvolupar segons regles completament diferents.
