El possible perill de l’esclat de la Tercera Guerra Mundial s’ha debatut durant més de setanta anys. Per primera vegada van començar a parlar-ne el 1946, gairebé immediatament després de la victòria sobre l'Alemanya nazi i el Japó, que va acabar la Segona Guerra Mundial i les relacions entre la URSS i els aliats d'ahir, els països d'Occident, es van tornar a agreujar. Però, de fet, el risc de l’esclat de la Tercera Guerra Mundial existia fins i tot abans que Berlín caigués sota els cops de les tropes soviètiques i fins i tot abans de l’entrada del vencedor Exèrcit Roig al territori de l’Europa de l’Est. Tan bon punt es va començar a notar el punt d’inflexió de la guerra i als líders de la Gran Bretanya i els Estats Units va quedar clar que l’Exèrcit Roig derrotaria tard o d’hora Hitler, Londres i Washington van començar a pensar com assegurar l’Europa de l’Est de possibles caigudes sota control soviètic.
Se sap que Occident, un segle abans de l’inici de la Segona Guerra Mundial, tenia una por terrible de l’expansió de la influència russa a l’Europa de l’Est, especialment a la península balcànica i al Danubi. Amb l'ajut de tot tipus de provocacions, establint les elits prooccidentals de l'Imperi otomà i després dels estats independents de l'Europa de l'Est, es van construir tota mena de barreres a la influència de l'Imperi rus als Balcans. La difusió dels sentiments russofòbics als països eslaus de l’Europa de l’Est, a Romania, també va ser conseqüència d’aquesta política. Naturalment, quan el 1943 va sorgir la conversa sobre la possibilitat d’una invasió militar soviètica als Balcans i al Danubi, Winston Churchill i Franklin Roosevelt van començar a discutir possibles maneres d’evitar-ho.
Per a Gran Bretanya, els Balcans sempre han estat una regió estratègica molt important, ja que Londres tenia por de la penetració de Rússia i després de la Unió Soviètica al mar Mediterrani. Al tombant dels anys trenta i quaranta. a Londres van discutir la possibilitat de formar un bloc d'estats, que aniria dirigit contra la Unió Soviètica. El bloc havia d’incloure gairebé tots els països de la regió: Turquia, Bulgària, Albània, Iugoslàvia i Grècia. És cert que dels països enumerats en aquella època, Gran Bretanya només tenia una influència real a Grècia i Iugoslàvia. A la resta de la regió, les posicions alemanyes i italianes ja eren molt fortes. Però Churchill, que va ser l'autor de la idea de formar un bloc balcànic antisoviètic, va creure que després de la guerra, Hongria i Romania també podrien unir-s'hi com els països danubians més importants. També es va tenir en compte la inclusió d'Àustria al bloc, que es planejava de nou per a ser suprimida d'Alemanya.
Els britànics van començar a reunir un bloc antisoviètic a l'Europa de l'Est i als Balcans gairebé immediatament després de l'esclat de la Segona Guerra Mundial. Com ja sabeu, a Londres el 1940-1942. va acollir els "governs a l'exili" de la majoria d'estats de la regió. Els governs emigrants de Txecoslovàquia i Polònia van ser els primers a començar la cooperació en aquest tema el novembre de 1940, després els governs grecs i iugoslaus van formar una unió política. Tanmateix, les coalicions polítiques dels "governs a l'exili" emigrats són una cosa, i una altra és la formació real d'una federació en condicions de guerra, quan les unitats de l'Exèrcit Roig avancen cap a Europa de l'Est i els Balcans. Per tant, el comandament britànic, dirigit per Churchill, va començar a desenvolupar un pla per a la pròxima alliberació de l’Europa de l’Est de les tropes nazis mitjançant els seus propis esforços.
Però, per a això, es va exigir completar tasques força voluminoses: primer desembarcar tropes a la vora d’Itàlia, després enderrocar el govern feixista a Itàlia i assolir la transició del país cap al bàndol dels aliats, i després des del territori d’Itàlia fins començar l'alliberament de Iugoslàvia, Albània, Grècia i més enllà de la llista. Després de l'alliberament de la península balcànica, el pla de Churchill fou seguit d'una ofensiva al Danubi, a Romania i Hongria, i més endavant a Txecoslovàquia i Polònia. Si es dugués a terme aquest pla, els aliats haurien ocupat el territori des del mar Adriàtic i el mar Egeu fins al mar Bàltic.
L'operació per alliberar Itàlia i els Balcans estava prevista per a les forces de les tropes anglo-americanes, així com les tropes colonials de l'Imperi Britànic procedents de l'Índia, Canadà, Austràlia, etc. Al mateix temps, es preveia que després del canvi de governs feixistes, els aliats poguessin confiar en tropes italianes, iugoslaves, búlgares, gregues i altres. Junts, no només han d’esclafar el poder de l’Alemanya hitleriana, sinó que també han d’interposar l’avanç de les tropes soviètiques cap a Europa. Si cal, els aliats podrien començar hostilitats contra l'Exèrcit Roig. No s'exclou que en una situació així, en una Alemanya debilitada, també es pugui produir un cop d'estat "superior" (com a Itàlia), després del qual el govern que va arribar al poder conclouria una pau separada amb els aliats i actuaria juntament amb ells contra l’URSS. Aquest escenari era bastant realista, ja que els serveis especials britànics van establir contactes amb diversos representants de l’elit militar-política hitleriana, amb qui van discutir la possibilitat de concloure una pau independent.
Els cercles conservadors dels generals hitlerians també esdevindrien inevitablement aliats del pla de Churchill de formar un bloc antisoviètic a l’Europa central i oriental. Per a molts d'ells, l'anticomunisme i la por a l'ocupació soviètica van superar la lleialtat a les idees nazis. Els generals haurien traït fàcilment Adolf Hitler assassinat o arrestant-lo. Després d'això, les restants unitats de la Wehrmacht, molt nombroses i preparades per al combat, també estarien a la disposició del comandament aliat.
Finalment, els plans de Churchill tenien un altre poderós aliat: el mateix pontífex romà Pius XII.
Era, per descomptat, un home destacat, però s’adheria a les conviccions anticomunistes de dreta. Pius va heretar l'antiga tradició del Vaticà, que s'havia oposat a Rússia i al món ortodox des de l'edat mitjana. Al pare no li agradaven encara més els comunistes. Per tant, quan el 1941 l'Alemanya nazi va atacar la Unió Soviètica, el Vaticà va recolzar aquesta decisió de Berlín. Se sap que el clergat uniat a Ucraïna occidental, sota el patrocini directe del Vaticà, va participar activament en les activitats dels col·laboradors locals. La mateixa situació es va desenvolupar als països d’Europa de l’Est. Entre els sacerdots catòlics ordinaris, molta gent era fermament antifeixista i fins i tot va donar la seva vida en la lluita contra el hitlerisme, però el clergat superior, en general, compartia la posició del pontífex.
Per al lideratge britànic, el Vaticà també va jugar un paper molt important com a intermediari en la interacció amb els generals i diplomàtics alemanys. En una part determinada de l’elit hitleriana, el clergat catòlic, en virtut de la seva religió, va tenir una gran influència. Per tant, també podrien influir en l’adhesió dels generals de Hitler al pla per eliminar o enderrocar el Fuhrer, neutralitzar els opositors a la idea de pau amb els aliats i passar a l’enfrontament amb l’URSS. Finalment, la participació de l’Església catòlica en el pla de Churchill també va ser d’interès des del punt de vista ideològic, ja que després de l’alliberament de l’Europa de l’Est dels nazis, es va exigir trobar alguns valors en nom dels quals la població donaria suport als aliats en la lluita contra l’URSS. Es suposava que aquests valors eren la protecció de la religió contra l'amenaça de l'estat soviètic ateu.
El 1943, inicialment tot anava segons el pla dels aliats. El 24 de juliol de 1943 es va iniciar un cop d’estat a Itàlia. Insatisfets amb la política de Benito Mussolini, els oficials i generals italians van decidir eliminar Duce del poder real. Tots els poders del cap d'Estat i del comandant suprem en cap van ser assumits pel rei Víctor Emanuel III. Va ser recolzat per figures destacades del partit feixista i l'elit militar com el president de la Cambra de Fascia i de les corporacions Dino Grandi, el mariscal d'Itàlia Emilio De Bono, Cesare Maria de Vecchi i fins i tot el gendre de Mussolini, Galeazzo Ciano mateix.. El 26 de juliol, Benito Mussolini va ser arrestat.
El general de l'exèrcit Vittorio Ambrosio va exercir un paper important en l'eliminació del Duce, que el 1943 va exercir com a cap de l'estat major de l'exèrcit italià. Gairebé des del principi, Ambrosio es va oposar a l'aliança d'Itàlia amb Alemanya i va considerar l'entrada del país a la guerra com un gran error de Mussolini. Per tant, el general ha estat durant molt de temps en contacte amb representants dels països de la coalició anti-hitleriana. Va ser ell qui, amb el pretext de realitzar exercicis militars el dia del cop d’estat, va retirar de Roma la guàrdia personal de Mussolini.
El 25 de juliol de 1943, el mariscal d'Itàlia Pietro Badoglio va assumir el càrrec de primer ministre d'Itàlia. Ja al juliol de 1943, va mantenir negociacions amb representants dels aliats a Lisboa i el 3 de setembre de 1943 va signar un acte de rendició incondicional d’Itàlia.
Semblava que els aliats estaven molt a prop d’aconseguir el seu objectiu, però el 8 de setembre va començar la invasió d’Itàlia per part de les tropes alemanyes. El 13 d'octubre de 1943, el govern de Badoglio va declarar la guerra a l'Alemanya nazi, però el dèbil exèrcit italià, que, a més, no va passar al costat de la coalició anti-hitleriana, no va poder resistir la Wehrmacht. Com a resultat, les hostilitats a Itàlia es van allargar fins al final de la Segona Guerra Mundial el 1945, i fins i tot les tropes aliades que van entrar al país van lluitar amb dificultat les divisions nazis d’elit que ocupaven una part important del país.
La prolongada guerra a Itàlia va frustrar els plans de la coalició occidental per alliberar ràpidament el país i posteriorment envair els Balcans i les terres baixes del Danubi. Els nord-americans i els britànics estan fermament atrapats a França i Itàlia. En contrast amb elles, les tropes soviètiques van avançar amb èxit cap a l'oest. L'ofensiva de l'Exèrcit Roig a la primavera de 1944 va provocar una greu derrota per a les tropes nazis concentrades al sud d'Ucraïna. A l'agost de 1944, els exèrcits combinats germano-romanesos van patir una derrota aclaparadora en la direcció de Jassy-Kishinev. El 23 d'agost de 1944 va esclatar una revolta popular a Bucarest i el rei de Romania, Mihai, va donar suport als rebels i va ordenar l'arrest del mariscal Ion Antonescu i de diversos altres polítics pro-hitlerians. El poder a Romania va canviar, que immediatament es va intentar evitar que les tropes alemanyes estacionades al país. Però ja era massa tard. Es van enviar 50 divisions de l'Exèrcit Roig per ajudar a la revolta i el 31 d'agost de 1944 van entrar a Bucarest unitats de l'Exèrcit Roig controlades pels rebels romanesos.
Així, el pla angloamericà per a l'operació balcànica va ser violat a Romania, només per les tropes soviètiques. El 12 de setembre de 1944, a Moscou, el govern de l'URSS va signar un acord d'armistici amb representants del govern romanès. Romania, un dels països econòmics i estratègics més importants i econòmics d'Europa de l'Est, estava en realitat sota el control de les tropes soviètiques, tot i que en aquell moment Stalin encara no podia "comunitzar" obertament aquest país. Tanmateix, tant a Romania com posteriorment a altres països de l'Europa de l'Est, aviat es van formar governs amb la participació de comunistes i socialistes.
L'alliberament de Romania va ser el començament de l'avanç de l'Exèrcit Roig cap als Balcans. El 16 de setembre de 1944, les tropes soviètiques van entrar a la capital de Bulgària, Sofia, i el 20 d’octubre, a Belgrad. Així, gairebé tots els Balcans, a excepció de Grècia i Albània, en aquell moment estaven sota el control de les tropes soviètiques. Simultàniament a l'alliberament de la península balcànica, a finals d'agost de 1944, la Flotilla del Danubi va iniciar el seu avanç pel riu Danubi cap a Hongria. Ja no era possible aturar l'avanç de les tropes soviètiques i el 13 de febrer de 1945 l'Exèrcit Roig va entrar a la capital d'Hongria, Budapest.
Temia el que passava sobretot Churchill i Roosevelt: tota l’Europa de l’Est i gairebé tota la península dels Balcans estaven sota el control de la Unió Soviètica. A Albània, els comunistes també van guanyar, alliberant el país pel seu compte. L'únic país dels Balcans que va romandre en l'òrbita dels interessos occidentals va ser Grècia, però també aquí es va desenvolupar aviat una llarga i cruenta guerra civil amb els comunistes.
Si els plans de Churchill i Roosevelt de constituir una federació antisoviètica al Danubi i els Balcans, per coincidència, no s’havien impedit amb la invasió de l’Alemanya de Hitler a Itàlia, el cop d’estat a Romania i l’alliberament de la península balcànica per part dels soviètics tropes, és probable que la Gran Guerra Patriòtica, que va ser una prova increïble per al nostre poble, es pogués convertir immediatament en la Tercera Guerra Mundial amb els aliats d’ahir. I qui sap quin hauria estat el resultat d’aquesta guerra, sobretot perquè Japó encara no ha estat derrotat i també podria passar al costat de la coalició occidental.
