Pròleg
1962, Crisi dels míssils cubans. Una de les conseqüències va ser el programa de construcció naval Folly de McNamara. En honor del cap del Pentàgon, super-home de negocis i (més tard) del cap del Banc Mundial, Robert McNamara.
Enmig de les tensions i l'amenaça d'una nova guerra mundial, McNamara va decidir de sobte que la Marina ja no necessitaria portaavions amb motor nuclear. I tampoc no necessiteu molts creuers de míssils.
En lloc de poderosos vaixells de guerra, fruit de l'era dels míssils nuclears, McNamara va aprovar la construcció d'una sèrie de propòsits molt estranys. Després d’haver-se familiaritzat amb els termes de referència i adonar-se que aquests vaixells esdevindrien la base de la Marina durant la pròxima guerra mundial, els mariners van quedar realment perplexos.
La sèrie de 46 vaixells es coneix com les fragates de la classe Knox. La característica principal és la impossibilitat d’utilitzar-lo en esquadrons i grups de portaavions. Una dinàmica massa feble i una velocitat de 27 nusos no permetien que les fragates acompanyessin els vaixells de guerra.
Un únic eix d'hèlix, una turbina - en termes d'estabilitat de combat, el "Knox" no complia cap de les normes militars acceptades.
Els equips de detecció de radars també no estaven actualitzats. El radar de detecció general bidimensional SPS-40, fins i tot segons els estàndards dels anys 60, semblava un anacronisme complet. El radar estava muntat en tubs de ràdio, es distingia per una sensibilitat indecentment alta a les vibracions i, per tant, una baixa fiabilitat.
Encara menys aquesta fragata era adequada per participar en conflictes locals. Cap "creuer colonial a Zanzíbar" no se n'hauria pogut sortir. Si Knox intentés fer-se un nom, qualsevol rebel i insurgent l’hauria abocat fins al final.
A la fragata li mancaven armes antiaèries i de xoc. I la primera amenaça aèria va ser l’última per a ell: el Knox podia ser bombardejat com un objectiu d’entrenament, sense cap conseqüència per al bàndol atacant.
Més tard, a la dècada dels 70, algunes de les fragates van rebre un sistema de defensa antiaèria SeaSperrow de curt abast, amb guia manual a través d’una mira, que era més una decoració que una arma real. A causa de la manca d'equips de radar d'alta qualitat, la tripulació de Knox difícilment hauria tingut temps de fer una alerta de combat.
El Knox no tenia llanxes ràpides ni cap equip de captura a bord. No van ser dissenyats per atrapar pirates i operar en aigües costaneres. Ni tan sols hi havia un helicòpter: inicialment el projecte preveia només un dron antisubmarí del tipus DASH.
Amb tot això, les fragates no eren un projecte ersatz, una alteració d'un vell arrossegador "en més nombre, a un preu més barat".
Els Knoxes tenien un desplaçament total de 4.200 tones, una tripulació de 250, i el seu cost en els preus actuals seria de 500-600 milions de dòlars.
Combat de ple dret, però vaixells molt especialitzats.
Creat només per a un teatre d’operacions militars, en les mateixes condicions i un enemic triat
El casc de la fragata semblava estar construït al voltant de la "gota" d'un sonar amb una gamma de detecció de submarins en mode actiu de fins a 60 km. La base de l'armament estava formada per míssils antisubmarins, equipats amb ogives en forma de torpedes de tornada. I un dron d’atac, que va permetre atacar submarins a una distància que superava significativament la distància d’un atac de torpedes, que semblava molt genial segons els estàndards dels anys 60.
L'estació de sonar AN / SQS-26 va tenir tant èxit que encara està instal·lada als destructors de la classe Orly Burke; la diferència entre la fragata GAS "Knox" i la moderna GAS SQS-53 rau en la digitalització del senyal i la nova interfície (Mk.116). Però es basa en la mateixa antena.
Per augmentar les possibilitats en un duel mortal, els creadors de "Knox" van equipar la fragata amb sistemes d'emmascarament acústic Praire / Masker. Quatre línies perforades que envolten el casc a la zona de la sala de màquines - per subministrar aire a baixa pressió al fons de la fragata. La cortina de bombolles ajuda a reduir el nivell de soroll.
L’aspecte tècnic del Knox era avançat al seu temps. Però, malgrat les millors capacitats de l'OLP de ningú, la fragata no va ser dissenyada per operar com a part de la Marina.
Llavors, amb quins propòsits necessitava una gran sèrie de vaixells antisubmarins de baixa velocitat (i molt cars)?
Per escortar vaixells civils. En cas contrari, la provisió de combois. Això està clarament confirmat per la classificació principal de "Knox" - DE (escolta de destructors).
Llavors, la següent pregunta és: on anirien els ianquis a equipar els combois en la propera guerra mundial?
Evidentment a Europa. Rotterdam i altres ports importants.
Queda per esbrinar - per què els combois a la guerra mundialsi tot acaba una hora després de començar?
"No acabarà", va riure McNamara, "qui va decidir que la guerra seria nuclear?"
* * *
No se sol parlar d'això, però hi ha una opinió d'aquest tipus: a les "X hores" ningú s'atrevirà a prémer el botó. La guerra mundial s’haurà de lliurar amb armes convencionals.
En contrast amb el cant "bang!" tot el món a la pols!”, aquells que tenen el“botó vermell”a les mans, tenen alguna cosa a perdre. Per enterrar el seu estatus, privilegis, forma de vida a terra alhora, i fins i tot per treure’s la vida pel bé de … Aquesta gent està acostumada a prendre decisions d’una manera més equilibrada i deliberada.
L’ús d’armes nuclears és similar a la detonació d’una granada en el combat cos a cos. La paritat nuclear (destrucció mútua garantida) no permet l’ús d’armes nuclears amb impunitat i priva qualsevol avantatge de qui decideix utilitzar-la primer.
L’enfrontament militar entre les superpotències que va començar per alguna raó, molt probablement, no hauria estat capaç d’anar més enllà del nivell d’armes convencionals no nuclears.
Una vegada, les superpotències es van apropar a la "línia de perill" el 1962, sense adonar-se encara que s'havia establert la paritat nuclear entre elles. I en adonar-se’n, de seguida es van tornar enrere, pensant en mètodes de guerra més tradicionals.
A més de reequipar les forces armades amb armes extravagants, McNamara va començar un fort augment del nombre de personal. Abans de la seva dimissió el 1968, va aconseguir augmentar la mida de les forces armades nord-americanes una vegada i mitja, de 2,48 a 3,55 milions de persones. La bogeria de McNamara era un conjunt de preparatius per a una guerra convencional.
Un problema menor per als nord-americans ha estat tradicionalment la transferència de reforços i el subministrament de forces expedicionàries al Vell Món. El personal es podia transportar ràpidament per avió, però el lliurament d’equip pesat, combustible i aliments requeria transport marítim.
Marina en aquesta guerra el paper decisiu era assegurar l'escorta de combois a través de les aigües problemàtiques de l'Atlàntic.
* * *
Una guerra naval amb l’URSS seria el primer conflicte d’aquest tipus a la història. Quan una de les parts és completament independent de les comunicacions marítimes i la seva flota es veu obligada a destruir les comunicacions marítimes a la rereguarda de l'enemic, arribant-hi a través de cinc mars i dos oceans.
La situació va confondre tots els mapes i ments de l’Estat Major de la Marina dels Estats Units.
Tots els conceptes d’ús de la Marina i les conclusions formades a la primera meitat del segle XX com a resultat de la rivalitat amb les potències marítimes (principalment el Japó) no eren adequades en aquesta situació.
L'URSS era independent de les rutes marítimes, no tenia cap lloc on anar i no calia conduir combois en zones de mar obert. Pràcticament no tenia una flota superficial, en el context de la mida de les forces navals dels països anglosaxons. Algú creu seriosament que el BOD pr.61 o RKR pr.58 podria obrir-se en algun lloc i influir notablement en la situació, en condicions d’absoluta superioritat de l’enemic al mar i a l’aire.
El següent és la geografia pura.
La capacitat de la marina nord-americana de atacar impacient Kamchatka no es corresponia amb cap de les tasques reals i no contenia cap gota de sentit pràctic. Totes les línies de defensa preparades de l'AUG van esdevenir inútils. Per raons purament geogràfiques no era visible cap tasca important i necessària per als grans vaixells de guerra en la guerra contra la URSS. De la mateixa manera que no podien haver tasques per als creuers de míssils, que als anys 60. encara no he tingut un Tomahawk.
Només els anglosaxons tenien comunicacions marítimes. En què es mourien els transports amb subministraments militars per al teatre europeu d’operacions.
No hi ha dubte que aquestes rutes marítimes serien objecte d'un estricte control per part de la flota submarina soviètica. El Pentàgon es va adonar del perill i va llançar un vaixell d’escorta especialitzat a la sèrie.
* * *
Els ianquis no eren tan ingenus, amb l'esperança que 46 "Knox" i 19 fragates similars "Brook" poguessin defensar la defensa contra desenes de submarins nuclears.
Per ajudar les fragates, 127 destructors de l'era de la Segona Guerra Mundial van ser retirats de la reserva. Les seves obsoletes armes d'artilleria van ser desmantellades i, a canvi, els vaixells van rebre una nova generació d'armes antisubmarines. Pel que fa a les seves capacitats OLP, aquestes unitats eren una feble semblança amb les fragates Knox, però el nombre compensava en part la seva qualitat. Les salvacions dels torpedes de coets ASROK a qualsevol font de soroll submarí són el que es va requerir en la propera guerra.
A més, no acomiadeu les flotes aliades, a causa de la lamentable situació financera, sovint no poden construir res més gran que les fragates d’escorta. Per exemple, a la drassana Navantia, es van construir cinc fragates Knox modificades sota llicència per a la Marina espanyola.
Pel que fa a la fragata "Knox", aleshores, com es va assenyalar anteriorment, es tractava d'un vaixell força gran, que corresponia en mida als destructors dels anys 60, amb una longitud del casc de 134 metres i un desplaçament total de 4.200 tones. L'últim projecte de la Marina dels Estats Units amb una central elèctrica de caldera i turbina.
L'arquitectura del casc i les superestructures era típica de la construcció naval estrangera d'aquesta època. Vaixell amb cobertes llises, amb formes angulars, popa de popa i un distintiu tub de pal.
Dues calderes de gasoil, una de turbina, de 35.000 CV Sistema d'alimentació basat en tres generadors de turbina agrupats en un compartiment. Si es van danyar o es van perdre vapor, la fragata es va tornar pràcticament indefensa: la potència de l'únic generador dièsel de reserva no era suficient per controlar l'arma.
La "estabilitat de combat" no es va donar importància a causa del propòsit de la fragata. L'única amenaça eren els torpedes dels submarins soviètics i no hi havia cap protecció antitorpedo capaç d'estalviar un vaixell de 4.000 tones amb una detonació sense contacte de 300 kg d'explosius sota la quilla.
El problema sempre ha estat no enfonsar-se, sinó colpejar. La tasca del submarí era passar desapercebuda i atacar el comboi abans que els "caçadors" el destruïssin.
La composició completa de l'armament de Knox tenia aquest aspecte:
- llançador RUR-5 ASROK (Anti-Subrarine ROCket) amb 8 guies i municions de 16 torpedes coets. La tasca consisteix en el lliurament supersònic de torpedes homing fins a una distància de fins a 9 km (la major part del temps es prenia en descens en paracaigudes).
- Dos construïts de 324 mm TA per a la protecció de la zona propera.
- hangar i plataforma d’aterratge per a un helicòpter no tripulat Gyrodyne QH-50 DASH amb munició de dos torpedes de tornada.
- una pistola de 127 mm, instal·lada "per si de cas". Els duels d'artilleria estaven estrictament contraindicats per a la fragata i el maldestre Mk.42 de cinc polzades era inferior als rifles en el rendiment antiaeri.
No obstant això, la prioritat de les armes antiaèries es trobava en el setè lloc, immediatament després del cost d’operar la fragata. Ningú es va plantejar seriosament l’amenaça de l’aviació soviètica per als combois de l’Atlàntic.
Els bombarders i els transportistes de míssils no van tenir cap oportunitat d’arribar a la línia d’atac. Per fer-ho, haurien de sobrevolar tota Europa o el mar de Noruega / Nord, estant durant hores en la gamma de combatents de desenes d’aeròdroms de l’OTAN.
Pel que fa als submarins amb míssils anti-vaixells, aquesta amenaça també semblava poc realista. I va romandre així durant molt de temps. Com a la vista de la imperfecció dels propis míssils anti-vaixells i del reduït nombre de portadors subaquàtics, i de la manca de designació d'objectius a la immensitat de l'oceà.
* * *
Es van construir les fragates. I la guerra mundial no va passar mai. Tota la història posterior del Knox va ser un intent d’adaptar vaixells altament especialitzats a les condicions imprevisibles de la Guerra Freda. I aprèn a aplicar-los allà on mai no havíeu previst.
Durant el servei, la majoria dels vaixells van rebre el sistema de defensa antiaèria SeaSperrow, que posteriorment va ser substituït pel sistema de defensa antiaèria de popa de Falanx.
Un dron antisubmarí va resultar ser una idea interessant, però completament poc pràctica, abans del seu temps. Després d'una curta operació i accidents regulars a causa d'una fallada del sistema de control, els 755 avions no tripulats construïts van ser traslladats a Vietnam i parcialment transferits a la Marina japonesa. En el seu lloc, va aparèixer a les fragates un helicòpter antisubmarí SH-2 SeaSprite de ple dret.
Totes les fragates van ser excloses de la Marina als anys 90. i en la seva major part transferits als aliats. Actualment, la seva operació continua a les forces navals de set estats.
Knox va continuar sent un projecte únic de la Guerra Freda.
Els seus companys, SKR pr. 1135 "Burevestnik", van sortir completament diferents del "caçador de submarins" americà. Pel seu disseny i composició d'armament, els "Petrel" eren vaixells patrulla típics per a la protecció de les fronteres marítimes i la protecció dels interessos de l'Estat. Va tenir lloc l'especialització "antisubmarina", però no va ser tan pronunciada com la de "Knox".
El posterior projecte de les fragates "Oliver Perry" també tenia un propòsit més ampli. Es va crear com un mitjà barat per estar present a moltes regions dels oceans del món. I va resultar molt fracassat: un intent de combinar armes de xoc, antisubmarines, antiaèries i d’aviació en un casc de 4000 tones va provocar que el vaixell no pogués realitzar correctament cap de les tasques. El nivell tecnològic del segle passat va fer desesperada la idea de crear una fragata universal. Sami "Perry" va patir pèrdues humiliants en conflictes locals. Llavors els ianquis tenien massa diners i els compromisos ja eren cosa del passat. La moderna armada nord-americana utilitza els grans i versàtils destructors Orly Burke en qualsevol situació.
* * *
A l’infern, McNamara va tenir una forta discussió amb el gran almirall Doenitz. I McNamara va argumentar que l'excel·lent organització i nivell tècnic de la Marina dels Estats Units hauria mantingut les defenses. Doenitz no estava d'acord, al seu parer, amb les excepcionals qualitats de combat dels submarins nuclears que serien una garantia de la derrota dels combois.
