Henry Durand, del qual es parlarà, es coneix com Mortimer Durand, ja que el seu pare, Marion Durand, també portava el primer nom personal d'Henry.
Mortimer va néixer el 1850 a l'Índia, a la ciutat de Sehor, un suburbi occidental de Bhopal, en la família de Sir Henry Marion Durand, un britànic resident a la ciutat de Vadorada.
Després de deixar l'escola a Blackheath i Tonbridge, Mortimer Durand va entrar a la funció pública a l'Índia britànica el 1873. Durant la Segona Guerra Anglo-Afganesa (1878-1880), Durand fou el secretari polític a Kabul. Del 1884 al 1894 va exercir com a secretari d'Afers Exteriors de l'Índia Britànica.
El 1894, Durand va ser nomenat ambaixador a Teheran, on, tot i que era iranià i posseïa farsi, Durand no va causar molta impressió ni al govern persa ni als seus superiors a Londres. Després d’abandonar Pèrsia el 1900, Durand va exercir d’ambaixador britànic a Espanya del 1900 al 1903 i del 1903 al 1906 com a ambaixador als Estats Units.
Henry Mortimer Durand va morir a Quetta, actual Pakistan, el 1924.
Com podeu veure, tenim davant la biografia d’un diplomàtic britànic ordinari. No obstant això, a la seva vida hi va haver alguna cosa que va immortalitzar el seu nom durant segles, a saber, l'anomenada "línia Durand".
Al mapa, es tracta d’un esbós convencional, corresponent al terreny a una longitud d’uns 2.670 km, que es va convertir en la frontera establerta a l’Hindu Kush el 1893, és a dir, quan Durand era el ministre d’Afers Exteriors de l’Índia britànica. La línia es va traçar a través de les terres de les tribus que vivien entre l’Afganistan i l’Índia britànica, dividint les esferes d’influència d’aquesta última. Actualment marca la frontera entre l’Afganistan i el Pakistan. L’adopció d’aquesta línia, que porta el nom de Sir Mortimer Durand, que va convèncer Abdurrahman Khan, emir d’Afganistan el 1880-1901, d’acord amb aquest esquema fronterer, es podria dir, va solucionar el problema de la frontera indo-afganesa durant el període restant del domini britànic a l'Índia, que és fins al 1947.
El problema de la delimitació va ser que, després que els britànics van conquerir el Panjab el 1849, van envair el territori sikh indivís a l’oest del riu Indus, deixant entre ells i els afganesos una franja de terra habitada per diverses tribus pashtun, l’anomenat territori tribal. Els problemes de gestió i defensa han fet que aquesta àrea sigui problemàtica. Alguns dels britànics volien marxar a l'Índia, mentre que d'altres intentaven avançar en la línia de Kabul a través de Ghazni fins a Kandahar. La segona guerra angloafganesa va desacreditar finalment els britànics i el territori de les tribus es va dividir en esferes d’influència aproximadament iguals. Els britànics van establir el seu domini per govern indirecte fins a la "línia Durand" mitjançant una sèrie de xocs amb les tribus. Els afganesos han deixat el seu bàndol intacte.
A mitjan segle XX, el territori a banda i banda de la frontera es va convertir en el tema del moviment per la independència dels paixtuns i la creació de l'estat independent de Pashtunistan.
Es creu que va ser la "línia Durand" la que va causar la brutal represàlia contra el president afganès Mohammed Najibullah el 1996. Això es mostra de manera més fiable al llibre de VN Plastun i VV Andrianov “Najibullah. L’Afganistan a l’abast de la geopolítica "(M., 1998, pàg. 115-116):
“El general Aslam Bek, conegut en els cercles internacionals relacionats amb la política afganesa, (pakistanès), ha aparegut a Kabul. Al mateix temps, va dirigir l’Estat Major de les Forces Terrestres (Pakistan).-), va ocupar aleshores càrrecs alts en la intel·ligència militar pakistanesa, realitzant les tasques més delicades des de l’època de l’expresident d’aquest país, Zia-ul-Haq. L’acompanyava el seu germà, també oficial d’intel·ligència professional, un grup d’oficials. Tenien un document falsificat al fons dels serveis especials pakistanesos al capçal de l'oficina de Najibullah confiscat al palau presidencial. El text escrit sobre ella, datat del període de mandat de Najibullah al poder, era un acord sobre el reconeixement oficial per part del president i el govern de l'Afganistan de la "línia Durand" com a frontera oficial i permanent entre aquest país i Pakistan. Aquest va ser l'objectiu principal del grup militar pakistanès (a qualsevol preu forçar Najibullah a fer allò que mai faria cap pashtun) per signar aquest "tractat".
Najibullah ha estat traït moltes vegades. Però en la seva hora més terrible, va trobar la força per no trair ni l'Afganistan, ni el seu poble, ni ell mateix. Utilitzant la seva notable força, gràcies a la qual el sobrenom de "Bou" li va quedar arrelat des de la seva joventut, va aconseguir dispersar els guàrdies, treure una pistola a un dels oficials i matar (o ferir greument) el seu germà Aslam Bek.
El que va seguir va ser un malson. Va patir terribles tortures, però no va ser trencat. Una terrible execució que va commocionar fins i tot els seus enemics, va enfurismar a tots els afganesos, independentment de quin costat de les barricades estiguessin, va traçar una línia sota la seva vida, sota el pla diabòlic d’Islamabad i, en general, sota el curs polític del nord de Pakistan de la "Línia Durand".
