En el camp de l'artilleria de canons, es perfila una nova revolució. L'exèrcit nord-americà va llançar un projecte d'un prometedor complex d'artilleria capaç de colpejar objectius a distàncies d'almenys 1.000 milles nàutiques (1.852 km). Un projecte anomenat Strategic Long Range Cannon (SLRC) està ara en les seves primeres etapes, però els seus primers resultats es prometen el 2023. Mentrestant, els desenvolupadors anuncien alguns plans i mostren diferents materials.
Primeres afirmacions
La qüestió de la profunda modernització de l’artilleria de coets i canons s’ha elaborat als Estats Units durant molt de temps, però l’any passat es va saber que hi havia plans més que atrevits. L’octubre de 2019, el cap del programa de modernització de l’artilleria, el coronel John Rafferty, va parlar del prometedor programa SLRC.
El coronel va dir que actualment diverses organitzacions de recerca del Pentàgon treballen per trobar les solucions necessàries per crear un canó de llarg abast. En un futur proper, està previst crear un prototip d’aquest producte i provar-lo en un lloc de prova. El primer rodatge es remunta al 2023 fins ara.
Aquesta serà una comprovació preliminar, segons els resultats que determinaran les perspectives reals del projecte. Si els resultats obtinguts interessen a l'exèrcit, el projecte es desenvoluparà i conduirà a l'aparició d'un model complet del canó SLRC, preparat per al combat. Tot i això, encara no hi ha certesa d’aquest resultat. En particular, no està del tot clar si serà possible mantenir el cost de l'arma a un nivell acceptable.
Primera imatge
El 20 de febrer de 2020 es va celebrar a l’Aberdeen Proving Grounds l’esdeveniment de demostració de modernització EUA-Regne Unit dedicat als temes d’assistència mútua i desenvolupament posterior. Durant aquest esdeveniment, es va mostrar un pòster amb les principals disposicions del projecte SLRC. També s’exposaven maquetes de sistemes d’artilleria, incl. mostra desconeguda. Les fotos del pòster i el disseny es van fer públiques ràpidament.
El pòster mostra els principals objectius i objectius del programa, les característiques i principis d’operació previstos, així com una imatge de tot el sistema i les seves municions. El pòster complementava considerablement les dades existents, tot i que no revelava tots els detalls.
El complex d'artilleria SLRC es considera com un mitjà per trencar les defenses A2 / AD i trencar "buits" per a accions posteriors de les forces armades. Es proposa un sistema que inclou un tractor, una plataforma transportadora amb arma, un projectil i una càrrega de combustible. El càlcul de l'arma inclourà 8 persones. Es proposa portar les armes a bateries de 4 unitats. El rang de foc és superior a 1000 milles. Hauria de ser possible transportar-lo per avió o per mar.
El gràfic del cartell mostra un cert projectil de contorns estàndard amb una cua. El complex d'artilleria esbossat combinava un tractor modern i una pistola de gran calibre de finals del segle XIX. Projectbviament, el projecte SLRC encara no ha arribat a l'etapa en què es coneix l'aparença del complex o es pot mostrar fins i tot en un acte tancat.
El model de l’exposició representa un sistema d’artilleria amb un carro d’armes sense moviment propi. Té un canó de calibre poc clar, muntat amb un encavallat. Es desconeixen els paràmetres d'aquesta mostra. Tampoc està clar si aquest disseny està relacionat amb el programa SLRC.
Problemes d'abast
L'objectiu del projecte SLRC és crear una pistola mòbil amb un abast de tir "estratègic" d'almenys 1850 km. Per a la comparació, l’artilleria de canons en sèrie moderna no té una autonomia de més de 40-45 km, depenent del projectil utilitzat. S'estan desenvolupant sistemes amb un abast de 70-80 km o més, però encara estan lluny de ser acceptats en servei. També podeu recordar el llegendari "canó parisenc", que va disparar a 120-130 km, o els projectes de J. Bull amb un abast estimat de 1000 km.
Augmentar el camp de tir és una tasca d’enginyeria molt complexa que requereix l’ús de diverses tecnologies i solucions de disseny. Quina d'elles i en quina combinació permetrà obtenir un abast de 1000 milles és una gran pregunta. A més, hi ha motius per dubtar de la possibilitat fonamental de crear aquest sistema basat en tecnologies disponibles o prometedores.
Pel que sembla, el Pentàgon ho entén i està construint els seus plans en conseqüència. L’objectiu del programa SLRC fins ara és crear un prototip de demostrador de tecnologia que combini diverses solucions. Les seves proves mostraran si és possible augmentar encara més les característiques fins als valors especificats. Si no s’obtenen aquests resultats, el treball probablement s’aturarà o el projecte es transformarà en alguna cosa nova.
Tecnologies necessàries
Es coneixen diverses solucions tècniques bàsiques per augmentar el camp de tir de l’artilleria barrelada. Tots ells ja s’utilitzen en models de sèrie i prometedors, incl. desenvolupament dels EUA. En particular, el desenvolupament del projecte ERCA ha estat en curs des de fa diversos anys, el resultat del qual s'ha convertit ja en un canó d'obús remolcat i autopropulsat amb una autonomia d'almenys 70 km. En el futur, el seu abast augmentarà a 90-100 km.
Una de les maneres principals d’augmentar l’abast és modificar l’arma allargant el canó. Els sistemes de major calibre també tenen un cert potencial en aquest context. També cal recordar l’arquitectura multicamera del canó. Totes aquestes solucions permeten donar una major energia al projectil i, en conseqüència, augmentar el seu abast de vol.
Una alternativa als sistemes existents de pols d'artilleria pot ser l'anomenada. canons de gas lleugers o impulsors electromagnètics. Aquests sistemes tenen un alt potencial, però encara no l’han mostrat fora dels polígons. A més, no presenten desavantatges significatius.
Tanmateix, fins i tot un canó molt eficaç no podrà enviar un projectil "simple" a la distància desitjada de 1.000 milles i necessita ajuda de la munició. Una manera comuna d’augmentar l’abast és l’ús de projectils de coets. El propi motor del projectil proporciona al projectil una acceleració addicional després de sortir del canó i augmenta el rang de vol. Els projectils amb un motor de reacció de propulsió sòlida es van generalitzar. També s’està desenvolupant nova munició amb una central elèctrica de flux directe.
A causa del llarg abast i la durada del vol, el projectil necessita un sistema de desplaçament automàtic; en cas contrari, el tret precís no està en qüestió. En aquest cas, hi ha requisits especials per a l'estabilitat dels sistemes. El cercador hauria de romandre operatiu després d’una forta empenta durant l’acceleració al barril i durant el vol al llarg d’una trajectòria.
Dificultat màxima, resultat mínim
El resultat és una situació molt interessant. Un complex d'artilleria amb una arma d'alta energia i un projectil especial guiat amb coets actius permetrà apropar-se a les característiques desitjades. Al mateix temps, la principal contribució a l’augment de l’abast serà la munició d’un disseny no estàndard d’artilleria.
Així, en lloc d’un canó de llarg abast, s’albira un sistema específic de míssils superficials. La seva característica principal és un llançador injustificadament complex, que té les característiques d’un sistema d’artilleria de barrils. L’avantatge del canó podria ser el menor cost del projectil en comparació amb els míssils, però la seva munició, creada segons requisits especials, no resultarà senzilla i barata.
En general, el programa SLRC no és optimista. Obtenir les característiques especificades mitjançant tecnologies conegudes és impossible o extremadament difícil i econòmicament no rendible. A més, l’arma proposada no té avantatges reals respecte als sistemes de míssils amb característiques similars.
Motius i beneficis
El caràcter dubtós del programa SLRC ja es nota al primer examen, però el Pentàgon continua treballant. Això planteja preguntes rellevants i es poden trobar diverses respostes.
El programa SLRC es pot veure com un intent d’explorar les oportunitats de la indústria i el potencial tecnològic. És poc probable que condueixi a la creació d’un canó de llarg abast preparat per al combat, però es poden utilitzar nous desenvolupaments per desenvolupar dissenys existents o crear-ne de nous. És possible que en el futur l’experiència dels programes actuals de l’exèrcit i la marina es combini per crear un nou projecte.
L’interès particular és el concepte proposat d’arma estratègica. Una arma tipus SLRC podrà operar en posicions remotes i ben cobertes, colpejant objectius a grans profunditats de defensa. Lluitar contra aquesta arma pot ser una tasca extremadament difícil per a un adversari potencial. La detecció i destrucció d’una instal·lació d’artilleria mòbil no serà un procés fàcil i, en general, no és possible la intercepció efectiva de les petxines. No obstant això, la creació d’un sistema d’artilleria amb totes aquestes qualitats també és poc probable.
Fins fa poc, el canó SLRC podia haver esdevingut un mitjà convenient per eludir els termes del tractat INF. Aquest sistema d'artilleria podria assumir les tasques dels míssils de curt abast, sense tenir-hi una relació directa. Tot i això, el Tractat ha deixat d’existir i ara no té sentit desenvolupar un canó per substituir els míssils.
Esperant el resultat
Fins ara, el programa de canons estratègics de llarg abast es troba en les seves primeres etapes, i les organitzacions participants només es dediquen a la investigació. No obstant això, ja el 2023, el Pentàgon promet portar un canó demostrador de tecnologia experimental per a proves. Es mostrarà la capacitat de disparar 1000 milles nàutiques o demostrarà la impossibilitat d’obtenir aquests resultats.
Les conclusions reals sobre els resultats del programa SLRC només es poden extreure en pocs anys. Mentrestant, els científics i enginyers nord-americans tenen prou temps per trobar les solucions necessàries i crear un canó de llarg abast. O abandonar un programa massa complex i sense resultats obvis.
