Als Estats Units, s'està desenvolupant un prometedor complex d'artilleria SLRC (Strategic Long Range Cannon). El 2023, el Pentàgon planeja provar un canó amb un abast de tir d’almenys 1.000 milles nàutiques (més de 1.800 km). Segons els informes, el projecte es basarà en una sèrie de tecnologies i solucions modernes capaces d’assolir les característiques desitjades.
Registres de terres
En els darrers anys, els Estats Units han participat activament en el problema de millorar les qualitats de combat de l'artilleria i, amb aquest propòsit, estan desenvolupant diversos nous projectes. Així doncs, SLRC es crea en un nínxol estratègic i per als projectes de nivell tàctic es pretén ERCA, HVP i els seus derivats. Alguns dels nous productes d’aquests projectes ja s’han posat a prova, però les característiques obtingudes són molt més modestes del que s’esperava per al SLRC.
El resultat del projecte ERCA (Extended Range Cannon Artillery) ja s’ha convertit en un experimentat obús M777ER de 155 mm. Compta amb un canó allargat de calibre 58 (enfront dels 39 clb del M777 original) i també està dissenyat per utilitzar la nova ronda amb una càrrega millorada i el projectil coet actiu XM1113. L'obús millorat es proposa per al seu ús com a part de canons autopropulsats avançats.
Les principals decisions del projecte ERCA ja estan donant els seus fruits. A la primavera, van tenir lloc les següents proves amb tir a una distància augmentada. Aquesta vegada, l’arma M777ER sobre una plataforma autopropulsada va poder colpejar l’objectiu a una distància de 65 km. S’utilitza per disparar municions XM1113 i M982 Excalibur. Els desenvolupadors del projecte ja parlen de la possibilitat fonamental d’un tret a 100 km, però encara no han especificat quan rebrà la confirmació pràctica.
Desenvolupaments per a la flota
Per a vaixells de superfície, s’ha desenvolupat un sistema d’artilleria Mk 51 Advanced Gun System amb un canó de 155 mm i una longitud de 62 klb. Pel seu disseny, aquest producte és fins a cert punt similar a altres instal·lacions de vaixells, però presenta diverses diferències. La instal·lació Mk 51 pot utilitzar diverses municions, incl. prometedores projectils Hyper Velocity (HVP) amb característiques augmentades.
HVP és un projectil guiat unificat per a ús en sistemes de diferents tipus i calibres. A causa de l'optimització de l'aerodinàmica, la presència d'un motor de combustible sòlid i els controls, es proporciona un augment del rang. Amb l'ajut de diferents dispositius principals, el projectil es pot utilitzar amb canons de 127 i 155 mm, així com en canons de ferrocarril. Els canons existents de 155 mm són capaços d’enviar HVP de fins a 80 km i, per als AGS de canó llarg, l’abast calculat arriba als 130 km. Els canons de ferrocarril d’alta energia haurien de proporcionar un abast de més de 180 km.
El producte HVP ha passat part de les proves mitjançant diversos sistemes. Es realitzen diverses tasques. Així, a principis de setembre es va saber que una arma AGS experimentada amb l'ajut de HVP va poder llançar un míssil de creuer que s'acostava. Al mateix temps, encara no s’han determinat les perspectives exactes de l’HVP. Les proves continuen i l'exèrcit o la marina encara no estan preparats per prendre una decisió final.
Tecnologies del passat
En el context de les armes de llarga distància, cal recordar el programa americà-canadenc HARP (High Altitude Research Project), treball sobre el qual es va dur a terme als anys seixanta. Es va basar en la idea de llançar naus espacials lleugeres mitjançant un complex d'artilleria especial. Al mateix temps, els elements clau del projecte eren un canó especial i un projectil d’alt rendiment.
En el marc de HARP, es van crear diverses armes de calibre experimentat amb un calibre de 5 a 16 polzades (de 127 a 416,5 mm). Per tant, es va fabricar una pistola de 16 polzades a partir de dos barrils de sèrie soldant-los i després perforant un canal per eliminar el rifling. Aquesta arma amb una longitud de més de 36 m se suposava que dispararia gairebé verticalment i proporcionaria una velocitat inicial del projectil superior a 2150 m / s. Un dels prototips durant el desenvolupament va rebre una longitud de barril de 53,5 m.
Per als canons HARP, es va desenvolupar una munició especial anomenada Marlet. En diferents etapes del programa, es van utilitzar diverses versions d’un producte d’aquest tipus, que es diferencien pel seu disseny, característiques, càrrega útil, etc. El projecte va començar amb l'ús de projectils de sabot en forma de fletxa i, en les etapes posteriors, es van utilitzar sistemes de coets actius i de coets de ple dret.
Les proves de canons HARP amb munició Marlet van continuar durant diversos anys. Es van provar diferents projectils amb diferents càrregues propulsores. S'han estudiat diverses combinacions de càrrega, angle d'elevació, etc. En el transcurs d'aquests experiments, es va obtenir l'alçada màxima de la trajectòria de 180 km: el canó de 16 polzades va disparar gairebé verticalment.
Així, l’energia de l’arma, en utilitzar els angles òptims, va permetre enviar el projectil a una distància de centenars de quilòmetres. Tanmateix, aquest mode de foc no es va considerar el principal, ja que el projecte tenia altres tasques. El tret a angles baixos es va dur a terme només amb algunes armes experimentals en l'ordre d'experiments separats.
Experiència i bones pràctiques
Així, en el passat i el present, els especialistes nord-americans van aconseguir realitzar molts experiments i acumular una sòlida experiència en el camp de l’artilleria de llarg abast i ultra-llarg abast. En diferents moments, s’han desenvolupat i provat diversos sistemes i components individuals, i tots aquests desenvolupaments poden trobar un o altre lloc al modern programa SLRC.
Viouslybviament, per complir els requisits establerts, el complex SLRC ha d’incloure diversos components amb característiques especials. La base del complex és una pistola de gran calibre capaç de proporcionar l’acceleració inicial del projectil a alta velocitat. També requereix un projectil especial capaç d’utilitzar la seva energia inicial de la manera més eficient possible, accelerant addicionalment en una trajectòria i colpejant amb precisió un objectiu distant. En aquest complex són de gran importància els mitjans de control d’incendis, els sistemes de comunicació i designació d’objectius, etc.
L’experiència del projecte HARP demostra que, fins i tot amb les tecnologies de mitjans del segle passat, és possible crear una arma amb un abast de tir de centenars de quilòmetres. Tanmateix, no és possible demanar prestat un disseny ja fet. Això es veu obstaculitzat per l’obsolescència dels sistemes experimentals, la complexitat de la seva producció i funcionament, així com les insuficients qualitats operatives per a l’exèrcit. El desenvolupament d’un producte ERCA modern també no és pràctic a causa del nivell insuficient de característiques inicials. De fet, s’ha de desenvolupar un canó de llarg abast des de zero.
Potser el SLRC en el futur podrà utilitzar un HVP projectil guiat "hiperspeed", modificat segons sigui necessari. Tot i això, no està clar si aquest producte serà capaç de proporcionar el rang de tir necessari de 1000 milles. Potser és necessari el desenvolupament d’un nou producte, incl. basat en les mateixes tecnologies.
Potser la tasca més senzilla és crear un complex d’instal·lacions de comunicació i control. Els Estats Units tenen una àmplia experiència en aquesta àrea i, a més, hi ha una gran varietat de sistemes amb aquest propòsit en servei. Probablement, el complex SLRC es pot integrar fàcilment als bucles de control existents, cosa que simplificarà la interacció dels artillers amb el reconeixement i la seu central i portarà l’eficàcia del foc al nivell desitjat.
Futur desconegut
Cal recordar que fins ara no se sap molt sobre el programa SLRC. Només s'han anunciat els requisits més bàsics i algunes de les funcions futures. La composició exacta, l’aspecte, etc.encara no s’han revelat, tot i que alguns models i pòsters van aparèixer en els esdeveniments.
Si reflecteixen la realitat, en el futur, l'exèrcit dels Estats Units rebrà una arma en una plataforma amb la capacitat de transportar amb un tractor. Estarà atès per una tripulació de vuit persones i s’inclouran quatre canons a la bateria. A més, aquesta unitat ha d'incloure un lloc de comandament, equips de comunicacions i diversos vehicles de suport. El complex serà transportable aeri, tot i que requerirà avions pesats.
Amb l'ajut del SLRC, l'exèrcit nord-americà planeja atacar les defenses enemigues. Les petxines amb un abast de més de 1.800 km hauran de colpejar objectius de defensa clau a gran profunditat, simplificant la tasca posterior d'altres tipus de tropes. Les armes de llarg abast assumiran part de les tasques dels míssils operatius-tàctics, però podran utilitzar municions més senzilles i econòmiques, amb beneficis evidents.
De moment, el projecte SLRC es troba en fase de desenvolupament i s’espera l’aparició d’un prototip i el primer tret el 2023. Com podeu veure, els Estats Units ja han acumulat una sòlida experiència en el desenvolupament de l’artilleria i l’augment de la camp de tir. Ja sigui amb la seva ajuda serà possible resoldre una nova tasca súper difícil de crear una arma de llarg abast, es coneixerà en un futur previsible.
