Els moderns canons i obuses de 155 mm en servei amb diversos països són capaços d’enviar petxines a una distància mínima de 20-25 km. Al mateix temps, el desenvolupament de l’artilleria continua i una de les seves tasques és augmentar encara més el camp de tir. Per assolir aquests objectius, es proposen diverses opcions per al refinament de les armes i municions per a elles. Considerem els projectes més interessants en aquesta àrea.
Eines allargades
Durant els darrers anys, l’exèrcit nord-americà, representat per Arsenal Picatinny, i BAE Systems han estat treballant en el projecte Extended Range Cannon Artillery (ERCA), que té com a objectiu crear un obús prometedor amb un major camp de tir. El treball en aquesta direcció va començar amb una profunda modernització del producte M777A2, que està en servei amb l'exèrcit dels EUA. Després d'aquesta modificació, l'arma va rebre l'índex M777ER.
La principal diferència entre l’obús M777ER és el nou barril amb longitud augmentada. En la configuració bàsica, la seva longitud és de 39 calibres, després de la modernització: 55. El barril llarg permet un ús més complet de l'energia dels gasos en pols, però al mateix temps augmenta la càrrega de les unitats de pistola. Per al M777ER, s’havia de desenvolupar un cargol millorat, un nou fre de boca i dispositius de retrocés reforçats.
Malgrat les millores, l'arma segueix sent compatible amb les voltes de 155 mm estàndard de l'OTAN. Al mateix temps, es proposa l’ús de municions amb sistema de càrrega modular d’artilleria (MACS) de càrrega variable. En el futur, el M777ER pot rebre nous projectils amb diverses capacitats. Un mecanisme de càrrega millorat està pensat per funcionar amb trets.
El transport de l’obús bàsic roman inalterat. Hi ha muntat un sistema avançat de control de foc, capaç de generar dades per disparar a distàncies augmentades.
El prototip M777ER es va dur a prova a la primavera del 2016. A principis del 2017 es va enviar un prototip de ple dret al lloc de la prova. A la tardor del 2018, els provadors van parlar d’obtenir un alt rendiment. Utilitzant "espais en blanc" convencionals, el canó ERCA va poder atacar l'objectiu a una distància de 40 km. L'ús d'un projectil de coet actiu va augmentar l'abast fins a 70 km. En comparació, el màxim abast de foc del M777A2 arriba als 40 km.
El 2018 es va construir un prototip ACS M109A8 / XM1299, que utilitzava les solucions del programa ERCA. Aquesta pistola autopropulsada porta una nova pistola de 155 mm amb una longitud de canó de 58 calibres. Pel que fa a les seves característiques tàctiques i tècniques, el XM1299 haurà de superar l’ACS existent de l’exèrcit nord-americà.
Els resultats del projecte M777ER es resumiran l'any vinent, després del qual s'espera el llançament de la producció en sèrie d'obusos amb barril ampliat. Està previst que els canons autopropulsats XM1299 es lliurin en una petita sèrie el 2022-24. Així, a mitjan anys vint, l'exèrcit nord-americà pot obtenir nous models d'artilleria, les característiques de les quals s'incrementen només mitjançant millores en el disseny.
Petxines americanes
Paral·lelament a les armes de la família ERCA, Arsenal Picatinny, juntament amb altres organitzacions, està desenvolupant noves municions d'artilleria. Aquestes mostres encara es coneixen sota les designacions de treball XM1113 i XM1115. Les petxines de nous tipus haurien de proporcionar un augment de les qualitats de combat de les armes prometedores en totes les condicions esperades.
El producte XM1113 és una munició activa i reactiva de fragmentació explosiva equipada amb un dispositiu de kit de guia de precisió (PGK). Aquest últim és un sistema combinat amb instal·lacions de navegació per satèl·lit, timons aerodinàmics i un fusible. PGK està instal·lat al sòcol estàndard del projectil. Es proposa utilitzar el projectil amb una càrrega variable XM654.
El projectil XM1115 és similar al XM1113, però ha de tenir diferents controls i guies. La seva principal diferència rau en la capacitat de resoldre missions de combat en absència de senyals GPS. Utilitza diferents mètodes de navegació.
Fins ara, el projectil guiat XM1113 ha aconseguit anar a proves i mostrar un alt rendiment. Durant el tret de prova, va assegurar colpejar un objectiu a una distància de 72 km amb una precisió acceptable. Continua el perfeccionament i la millora del XM1113. Les proves del XM1115 començaran aviat. Durant els propers anys, està previst que el camp de tir arribi a 100 km.
Dirigit per "Volcano"
BAE Systems i Leonardo estan desenvolupant tota una família de petxines d'artilleria Vulcano de diversos calibres, que inclouran municions per a diferents tipus de canons i obusos. S'ofereix una plataforma universal per a la creació de projectils convencionals i guiats amb un calibre de 76 a 155 mm. Les mostres més grans de la família estan destinades a artilleria terrestre.
Vulcano en versió de 155 mm es fabrica en forma de munició de sub calibre amb timons i estabilitzadors sortints, el diàmetre màxim dels quals és de 127 mm. El disseny aerodinàmic òptim del producte permet obtenir altes característiques de vol sense l’ús d’un generador de gas ni del seu propi motor. A la carcassa del projectil es col·loquen una càrrega explosiva i elements de cop semielaborats en forma d’anells de tungstè d’una configuració especial.
Hi ha dues versions del projectil Vulcan de 155 mm. El primer es designa com Ballistic Extended Range (BER) i és una munició no guiada amb un fusible programable que té diversos modes de funcionament. En utilitzar canons M777 o M109 estàndard, el Vulcano BER hauria de tenir un abast de fins a 40 km. El M777ER proporcionarà un abast de més de 75 km.
La segona versió del projectil es diu Guided Long Range (GLR). Disposa de navegació inercial i navegació per satèl·lit, a més d’un conjunt de timons per al control. En el futur, està previst crear un cap de referència làser semiactiu, que proporcioni orientació sobre la part descendent de la trajectòria. Un GLR controlat, disparat des de obusos estàndard, podrà volar fins a 60 km. Per a les armes de la família ERCA, l'abast superarà els 100 km.
Actualment, les closques BAE / Leonardo Vulcano s’estan provant i confirmen les característiques declarades. Hi ha algunes dificultats, però els desenvolupadors són optimistes. En un futur previsible, les petxines de la nova família poden trobar-se útils als exèrcits dels Estats Units i d'altres països. Les municions de 155 mm estan destinades a obusos terrestres, productes de 76 i 127 mm, per a canons navals.
Concepte de flux directe
L'empresa noruega Nammo participa en projectes internacionals de munició d'artilleria i també desenvolupa les seves pròpies idees. L’any passat, per primera vegada, va mostrar un prototip de munició prometedora d’amplitud de 155 mm. A causa d'una solució fonamentalment nova, es preveu obtenir un abast de tir superior a 100 km amb una dependència reduïda de les capacitats de l'arma.
El concepte de Nammo permet equipar el projectil amb un motor ramjet amb una entrada d’aire frontal. A més, el producte ha de rebre ajudes per a la navegació i un sistema de direcció. Va ser possible col·locar sistemes electrònics de control, una ogiva i un subministrament de combustible sòlid per a un vol a una distància d'almenys 100 km en el cas de 155 mm.
En el moment de la primera demostració del disseny, s'estava dissenyant un projectil de ple dret. Les seves proves estaven previstes per al 2019-2020. Pel que se sap, les proves encara no han començat. L’aspecte proposat sembla interessant i prometedor, però cal elaborar i afinar les municions. Es desconeixen quins seran els resultats del projecte Nammo.
Assoliments i plans
Els països estrangers, principalment els Estats Units, mostren un gran interès en prometedors sistemes d’artilleria terrestre amb un major abast de tir. Aquest interès ja ha conduït al llançament de diversos projectes prometedors que han donat resultats definits. Alguns productes prometedors han arribat a les proves, mentre que altres aniran al lloc de la prova en un futur molt proper.
De moment, dins dels programes ERCA, XM1113 / 1115, etc. va aconseguir obtenir un abast de més de 70 km amb una precisió de cop suficient. A causa del desenvolupament de projectes existents i la introducció de nous productes, s'espera que la gamma de sistemes de 155 mm augmenti a 90-100 km. Això proporcionarà a l’artilleria dels Estats Units i altres països certs avantatges respecte a un adversari potencial.
Les opinions del personal militar estranger sobre l’artilleria de gran abast són curioses. Els canons i projectils d'alta precisió d'aquest tipus no es consideren com un mitjà per atacar objectius de la zona. Per contra, es proposa utilitzar projectils individuals per a la destrucció precisa d’objectius específics. Això hauria de reduir el consum de municions i reduir el cost de la vaga, així com reduir els danys col·laterals. Es desconeix la utilitat d’aquest enfocament, però fins ara sembla molt interessant.
En els darrers anys, diverses organitzacions dels Estats Units i d’altres països han trobat solucions fonamentals per al problema d’augmentar l’abast i la precisió del tret d’artilleria barrelada. Tot i això, la feina no s’atura aquí. En els darrers projectes, era possible duplicar el rang de tir en comparació amb mostres en sèrie, i ara els dissenyadors s’esforcen per triplicar aquest paràmetre. Es preveu un nou avanç en artilleria.
