Una gran quantitat d'artilleria (amb una taxa de foc força greu) durant la Primera Guerra Mundial 1914-1918. va donar raó per esperar un gran consum de municions d'artilleria. Però el seu consum real en aquella guerra va superar les expectatives més salvatges. La despesa va ser enorme, sobretot per a les armes lleugeres (les armes pesades es van consumir menys) a causa de la dificultat de subministrar munició i una taxa de foc inferior.
Despeses franceses
Les xifres de consum de municions són impressionants.
Així doncs, durant els 6 dies de preparació per a l’avenç de 1916, només les armes de 75 mm (444 unitats) van disparar més d’un milió de granades, és a dir, més de 2250 llançaments per arma (això dóna 375 granades per arma per dia).
Anteriorment, durant l’operació de Verdun durant la primera meitat del mateix any, els francesos no eren capaços de gastar tanta munició per armes de 75 mm, a causa de la durada d’aquesta operació (el lliurament no es mantenia: només ocasionalment, 75 Les bateries de -mm podrien rebre 250 bombes per arma al dia). Al mateix temps, els alemanys van portar una gran quantitat de municions per a aquesta operació i la van malgastar malgastant.
En preparar la unitat d’artilleria dels seus avenços el 1915, 1916 i 1917. (de 3, 6 i 11 dies de durada, respectivament), els francesos sovint gastaven 500.000 rondes al dia en una secció limitada del front (25, 16 i 35 km.).
A la segona meitat de 1918, durant la seva ofensiva de 100 dies al llarg de tot el front, van consumir municions diàries que superaven la taxa diària que produïen les fàbriques franceses: de 4000 a 5000 tones diàries.
Despeses en les guerres passades
És interessant comparar aquestes xifres amb el consum de municions en les batalles de guerres anteriors.
Així doncs, l’artilleria de Napoleó va disparar el següent nombre de trets a la batalla de Leipzig el 1813 (les xifres són només per a alguns dies de l’últim): 16 a 84.000 d’octubre i 18 a 95.000 d’octubre. Dividint aquestes xifres pel nombre d’armes disponibles (700), aconseguim que, de mitjana, cada arma tenia 120 tirades el primer dia i 136 tirades el següent.
Durant la guerra franco-prusiana a la batalla de Gravelotte el 18 d'agost de 1870, els francesos tenien 42 trets per a cada arma i els alemanys en tenien 47; a la batalla de Mars Latour el 16 d'agost de 1870, els francesos van tenir 47 trets cadascun, els alemanys van tenir 72 trets cadascun.
Durant la guerra russo-japonesa: a la batalla de Liaoyang (una mica més en un període més ampli - 15-25 d'agost de 1904), el consum va ser de 240 trets per arma (és a dir, de mitjana 22 trets diaris), a la batalla del Sha (període més llarg), del 25 de setembre al 15 d’octubre de 1904), es van consumir 230 tirs per arma i, a la batalla de Mukden (presa del 8 de febrer al 10 de març de 1905), es van consumir 480 tirs per barril. Finalment, en la batalla de 5 dies a Sandepu (gener de 1905), el 2n exèrcit, amb 430 canons, va consumir 75.000 obus, cosa que dóna una mitjana de 35 bales per arma al dia.
Aquestes xifres criden l’atenció per la seva insignificància.
D’una banda, el baix consum d’obstacles per arma per dia es va derivar del fet que moltes armes van romandre en reserva i, en essència, estaven inactives. A més, no tots els dies d’aquestes batalles de diversos dies es van mantenir combats igualment intensos. La descripció oficial de la guerra diu que a la batalla de Tashichao (11 de juliol de 1904) "algunes bateries van consumir la major part del conjunt de municions". "Com un dels principals motius que van motivar la retirada del nostre exèrcit de Liaoyang", Kuropatkin va cridar la manca de trets de canó. Durant aquesta batalla va haver-hi un moment en què no va quedar ni un sol tret als magatzems de l'exèrcit.
La descripció oficial de la guerra reconeix el consum de pistoles com a molt elevat.
Estalvi o malbaratament?
Durant la guerra de 1914 - 1918. les parts semblaven haver abandonat completament el principi d’economia en la despesa de municions. Al mateix temps, es va tenir en compte aquest principi els estatuts amb els quals els opositors van iniciar la guerra. Viouslybviament, en virtut d’aquest principi, es requeria que el foc d’artilleria només es dugués a terme a les distàncies a les quals es considerés vàlid; també estava prohibit disparar a quadrats, al llarg de fileres i a objectes invisibles, a causa de la gran extravagància en disparar un foc així.
Però a la Primera Guerra Mundial i des del principi, en lloc del principi d’economia, es va començar a aplicar el principi de malbaratament del consum de municions. Un exemple d'això el va donar Alemanya: a causa de la producció massiva de municions ben organitzada i gràcies al lliurament ben organitzat d'aquestes al front, podia ser una despesa inútil, creient que l'enemic no el seguiria..
Els francesos van seguir les petjades dels alemanys i, des del començament de la guerra (el setembre de 1914, a la batalla del Marne), van començar a practicar tir a llarg abast des dels seus canons de 75 mm, i contràriament a l’estatut, aquest tret va ser legalitzat el desembre de 1916 (els alemanys ho van fer fins i tot abans).
Ja en els primers mesos de la guerra, els francesos van començar a disparar a través de places, al llarg de línies més o menys llargues, contra objectes invisibles. Les tropes van exigir que es disparés artilleria fins i tot a la nit.
Al mateix temps, comença una pluja de focs, que requereix una gran despesa de munició, i aviat, seguint l'exemple dels alemanys, tirs tan inútils com el pilonatge. Aquesta última va ser àmpliament utilitzada pels alemanys ja a l'operació de Verdun (primera meitat de 1916) i des de llavors s'ha convertit en la seva norma general per dur a terme ofensives.
Ja a l'inici de la guerra, les tropes franceses van exigir una tirada contínua i continuada d'artilleria. També van exigir una "preparació per al domini del terreny" perllongada amb focs d'artilleria, provocant una enorme despesa de municions, el tipus de preparació que, com van començar a pensar, es traduiria en l'acte de dominar el terreny. Van començar a dir (i des de les primeres setmanes de la guerra): "en aquesta guerra l'artilleria pren el relleu i després la infanteria pren el relleu". Sovint, després d’aquest entrenament, ni tan sols els importava l’ocupació del terreny corresponent per la infanteria. Sovint (i el mateix dia) es repetia aquesta preparació.
És aconsellable extravagància? Estava justificat pels beneficis que aportava?
L’autoritat francesa d’artilleria Gascouin amb prou feines protesta contra ella. Aquesta extravagància és legítima, tret que sigui inútil.
Però a la segona meitat de 1918, l'extravagància del foc d'artilleria va provocar una terrible disminució de la seva productivitat, almenys en relació amb el nombre de persones amb discapacitat. Així, l’agost de 1914, cada artilleria francesa va disparar, de mitjana, incapacitant un alemany; en els primers mesos de la guerra, de mitjana, una tona de munició fora de combat per entre 4 i 5 alemanys morts (que ja estava lluny de la situació el primer mes de guerra); i a la segona meitat de 1918, per cada alemany mort, els francesos ja gastaven entre 4 i 5 tones de munició.
Havent citat aquestes dades, Gaskoen no les atribueix, però, al malbaratament del tiroteig, sinó a altres motius, els principals dels quals són els següents:
1. Reducció significativa de les municions d'artilleria el 1918 en la proporció de metralla: el 1914 hi havia almenys el 50% i el 1918 només el 10%.
2. Una disminució de la força de la composició explosiva (en termes qualitatius) de la càrrega explosiva dels projectils i el deteriorament el 1918 de les qualitats del propi projectil.
3. Falta de tubs de "llarg abast" per a projectils el 1918
4. Una disminució significativa de la composició disponible de les unitats militars alemanyes, especialment la seva ubicació menys densa davant de l’artilleria francesa a la campanya de 1918.
5. Disminució de l'art de disparar pels oficials d'artilleria francesos el 1918
Curiosament, en el període final de la guerra, els francesos van disparar més munició d’artilleria que els alemanys.
No obstant això, els alemanys també malgastaven les seves municions de manera improductiva al final de la guerra. Aquí teniu algunes xifres (tinguem en compte que el 75% de les pèrdues de combat durant la Primera Guerra Mundial van ser causades per artilleria).
Durant l'ofensiva francesa:
a l'abril-maig-juny de 1915, 143 mil francesos van morir, van desaparèixer i van morir de ferides i 306 mil francesos van ser evacuats dels camps de batalla;
durant l’avenç del 22 de setembre al 7 d’octubre de 1915, 120.000 francesos van morir, van desaparèixer i van morir de ferides i 260.000 francesos van ser evacuats dels camps de batalla;
durant l'ofensiva victoriosa del 18 de juliol a l'11 de novembre de 1918, 110.000 francesos van morir, van desaparèixer i van morir de ferides.
A més, si en el primer cas es tracta d’ofensives locals en diferents sectors del front durant 3 mesos, al segon: els resultats de l’ofensiva en 15-16 dies al front de 25 km i les xifres de la tercera columna mostreu-nos el resultat de l'ofensiva en 113 dies - i al llarg del front francès.
Tot i que no protesta contra el gran malbaratament de municions en les batalles en general, Gaskoin considera, al mateix temps, alguns dels mètodes de foc d’artilleria practicats pels francesos en aquella guerra com a improductius. Assenyala la inexperiència de la doctrina de la destrucció total o quasi completa de filferro de pues, fortificacions, bateries; troba que el dogma de destruir-ho tot amb l’ajut de l’artilleria pesada va provocar una preparació massa llarga d’atacs en la producció d’avenços (de 3 a 11 dies) i una despesa increïble de municions, que sovint superava les 500.000 rondes diàries (i una secció limitada de la part frontal); condemna l'addicció al piló, al tir a les places i a l'abús del tir a llarg abast, que al final de la guerra es va convertir en disparar "de lluny", és a dir, "llum blanca com un cèntim".
Descrivint els trets d'artilleria dels alemanys en el període final de la guerra, assenyala signes d'una certa desmoralització: "amb certa pressa, l'artilleria alemanya de vegades va malgastar les municions", diu.
Com a resultat, Gaskoen no és gens partidari d’estalviar municions. Al contrari, planteja el principi contrari: el consum d'energia (puissança de dèbit) de les municions, que dura hores tant en defensa com en atac. Això ho desitjava per als francesos i en la futura guerra.
