Actualment, els míssils balístics de diverses classes només estan destinats a lliurar una ogiva a un objectiu especificat. Poden diferir entre si per la mida, les dades de vol i el tipus de ogiva, però el concepte general de tots aquests productes és el mateix. En plena Guerra Freda, l'exèrcit nord-americà va proposar crear un míssil balístic amb una tasca fonamentalment nova. Amb l'ajut d'un producte lleuger amb motor a reacció, es va planejar transportar petites càrregues. El projecte de coets de transport va romandre en la història amb el nom de Convair Lobber.
Proporcionar a les tropes de primera línia els subministraments necessaris sol estar associat a una sèrie de problemes inherents. En particular, en determinades situacions, es pot tallar una divisió de la logística existent. La manca de subministrament de municions, combustible o subministraments redueix greument la capacitat de combat de la subunitat, com a conseqüència de la qual cosa no pot suportar la pressió de l'enemic. Com a resultat, l’exèrcit pot necessitar diverses eines logístiques, tant tradicionals com fonamentalment noves.
Míssils Convair Lobber
Fins i tot durant la Segona Guerra Mundial, durant la Batalla de les Ardenes, les tropes nord-americanes van provar experimentalment les obuses d’artilleria de 155 mm de “càrrega” originals. Dins del casc d’aspecte tradicional, hi havia una cavitat per a una càrrega petita. Les petxines de transport, en teoria, permetien subministrar unitats tallades literalment sobre el cap de l'enemic. Al mateix temps, presentaven algunes de les mancances més greus i, en la seva forma actual, no interessaven especialment l'exèrcit.
Durant la guerra de Corea, els soldats nord-americans van haver d'actuar repetidament aïlladament de les forces principals, confiant només en els subministraments disponibles. En el context de la logística, l'aviació va ser una bona ajuda, però fins i tot no sempre va poder resoldre completament les tasques assignades. Els mitjans de paracaigudes de càrrega no tenien una precisió d’aterratge elevada i l’aterratge d’un helicòpter amb subministraments estava associat a riscos excessius.
Un míssil balístic podria sobrevolar turons i muntanyes
A mitjan anys cinquanta, el Pentàgon va recordar la idea d'un projectil de transport que repetís el disseny d'un de combat. Tot i això, a ningú se li va ocórrer copiar les petxines de la Segona Guerra Mundial. Aquesta vegada, se suposava que les idees originals s’implementarien utilitzant tecnologies modernes, és a dir, el coet.
A causa de la seva petita mida, la closca d'artilleria no podia contenir una gran quantitat de municions ni subministraments. Els sistemes de míssils, al seu torn, no van imposar restriccions tan severes. Com a resultat, un sistema especial de míssils amb un míssil balístic amb un compartiment de càrrega de mida suficient s’havia de convertir en un nou mitjà per subministrar subministraments. Es va proposar fer el coet sense guia, però estabilitzat en vol. A causa de la combinació correcta de dimensions i característiques bàsiques, seria possible obtenir un cost relativament baix del producte, acceptable per a operacions massives a l'exèrcit.
Llançador de la primera versió
El 1957-58, l'exèrcit dels Estats Units va llançar el desenvolupament d'un nou míssil de transport. L'ordre de creació del projecte va ser rebuda pel fabricant d'avions Convair, que tenia certa experiència en el camp dels míssils militars. El treball de disseny va ser confiat a un grup d'enginyers, liderat per Bill Cheyne. Un exemple prometedor de sistema logístic va ser designat Lobber.
L'exèrcit va exigir la creació d'un sistema especial de míssils amb tasques inusuals. És possible que s’hagin requerit algunes solucions originals per satisfer les necessitats dels clients. Al mateix temps, era possible utilitzar els desenvolupaments i les unitats ja coneguts el més àmpliament possible. En el menor temps possible, Convair va ser capaç de formar l’aspecte òptim del nou sistema i començar a muntar prototips per a les properes proves.
Per al lliurament de subministraments, es va demanar a les unitats que utilitzessin el complex en forma de llançador lleuger i un míssil balístic especial. Tots dos elements del complex es van distingir per la seva simplicitat de disseny i de baix cost. Es podrien utilitzar amb qualsevol plataforma existent, inclosos els camions. Així, com era d’esperar, el complex Lobber podria tenir una alta mobilitat i, en el menor temps possible, garantir el subministrament de la unitat tallada.
Canal interior de la guia
El llançador del coet de transport es va distingir per la seva simplicitat de disseny. Es va col·locar un marc rectangular fet de perfils metàl·lics a terra o a la zona de càrrega del vehicle portador, sobre el qual es van fixar dues estructures inclinades. Els puntals frontals, connectats per una xapa metàl·lica, i la mènsula poligonal posterior formaven un puntal per al carril basculant. Cal tenir en compte que aquest llançador no tenia guia horitzontal. La direcció del foc es va determinar mitjançant la correcta col·locació del portador i / o del llançador.
Als elements superiors dels puntals anteriors hi havia fixacions per als muñons de la guia inicial. La guia en si era un tub metàl·lic amb un diàmetre interior de 255 mm i una longitud d’uns 2 m. El canal de guia tenia ranures de cargol, cosa que assegurava el pre-llançament del coet al llançament. La guia es pot balancejar en relació amb la instal·lació, canviant l’angle d’elevació inicial. Degut a aquesta guia vertical, va ser possible, dins de certs límits, canviar el rang de vol d'un míssil no guiat.
Coets i un llançador actualitzat amb un carril giratori
El coet del complex Lobber, segons el requeriment del client, es distingia per la màxima simplicitat de disseny. Va rebre una caixa metàl·lica en forma de cigarro de diàmetre variable, tots els volums interns dels quals es donaven per a la càrrega útil i la central elèctrica. El projecte consistia en l'ús d'un casc amb un carenat cap afusellat bastant llarg. La part central del cos tenia una forma cilíndrica i la secció de la cua es feia en forma d’un conjunt format per un troncocònic i un cilindre. El cos tenia un disseny dividit. La unitat principal de mida suficient era un compartiment de càrrega i la cua del producte contenia la central elèctrica i un paracaigudes. Després de la caiguda, es va demanar al coet que desmuntés i extregués la càrrega útil.
El complex de coets "Lobber" no tenia cap sistema de control i es va haver d'estabilitzar en vol només a causa de la rotació. El gir inicial va ser proporcionat per les ranures de guia, després del qual la rotació va ser recolzada pels estabilitzadors. A la cua estreta del coet, es preveia instal·lar quatre plans plegables. Durant el transport del coet, fins a la sortida del carril de llançament, es van estendre sobre la paret del casc i al principi del vol es van desplegar. Els estabilitzadors en angle van crear les forces aerodinàmiques necessàries.
Llançament de coets
Es va col·locar un motor coet de combustible sòlid amb indicadors d'empenta suficients a la part de la cua del casc. El motor es va iniciar amb un fusible elèctric. Malgrat les petites dimensions i el pes de la càrrega, el motor utilitzat va permetre obtenir indicadors notables de velocitat de vol i abast de tir.
El míssil balístic, tot i el rang de vol limitat, va haver d'accelerar-se força en la trajectòria descendent, cosa que va exposar la càrrega útil a riscos coneguts. En aquest sentit, el projecte Convair Lobber preveia l'ús de frens de caiguda. Així, al compartiment de la cua del casc, al costat del motor, es va col·locar un paracaigudes plegat. La seva expulsió es va dur a terme automàticament després de la producció de combustible sòlid. Després d'obrir-se, el dosser va reduir la velocitat de la caiguda, protegint fins a cert punt la càrrega.
A més, el projecte va utilitzar un mitjà més poc habitual de protecció contra sobrecàrregues excessives. Es va instal·lar un tub metàl·lic de petit diàmetre al capçal del cos. Se suposava que el coet es va abaixar a terra amb un carenat cap avall, i aquest tub va ser el primer a entrar en contacte amb el terra. En impactar, el tub, juntament amb el carenat, es van deformar i van absorbir part de l'energia del coet, proporcionant una frenada menys dura.
A partir d’un llançador actualitzat
El prometedor coet de transport de Lobber va resultar ser força gran. La seva longitud total era de 2,7 m. El diàmetre de la secció central del cos, que tenia la secció més gran, és de 254 mm. El pes del coet amb el motor i la càrrega útil va arribar a les 135 lliures, aproximadament 61 kg. La càrrega útil representava gairebé el 40% del pes total del producte: 50 lliures o poc menys de 23 kg.
El compartiment de càrrega del coet era un cilindre amb un diàmetre d'uns 250 mm i una longitud d'aproximadament un metre. Podria acomodar qualsevol subministrament que les tropes necessitessin a la primera línia. El coet podria subministrar cartutxos per a armes petites, inclosos gran calibre, granades, etc. Era possible posar-hi llaunes estàndard amb un o altre menjar. Es fixaven caixes o llaunes a l’interior del compartiment de càrrega mitjançant rentadores d’allotjament amb cavitats de la configuració requerida. Les lògies no permetien que la càrrega es mogués i afectés el vol del coet.
El producte "Lobber" baixa per paracaigudes
Tot i el seu propòsit de transport, el producte Lobber seguia sent un míssil balístic. En aquest sentit, els dissenyadors han proposat diverses opcions per a ogives alternatives amb finalitats de combat. El coet podria convertir-se en el portador d'una explosiva, explosiva, química incendiaria o fins i tot nuclear. Les característiques de la ogiva només estaven limitades per les dimensions i la capacitat de càrrega del coet. Els bucs de fins a 254 mm de diàmetre i capaços de transportar 50 quilos de càrrega útil permeten realitzar diverses tasques.
El motor de combustible sòlid utilitzat va permetre obtenir característiques de vol prou elevades. La velocitat màxima del coet en la fase activa del vol va arribar a uns 1.500 quilòmetres per hora (uns 2.400 km / h). Avançant una trajectòria balística amb l’alliberament d’un paracaigudes a la secció final, el coet Lobber podria volar a una distància de fins a 13 km. Durant el vol, el producte va pujar a uns 3 km d’altitud.
El coet ha aterrat
En el transcurs del desenvolupament del projecte, el llançador podria rebre un xassís estàndard per transferir-lo ràpidament a un lloc de tir. En aquest cas, el manteniment del sistema de míssils s’encarregaria a una tripulació de tres o quatre persones.
El desenvolupament del projecte no va trigar gaire, i el desembre de 1958 es van iniciar les proves al Camp Irwin. Segons alguns informes, durant el primer rodatge, els autors del projecte van trobar alguns problemes. La precisió de tret del coet sense guia amb estabilització de la rotació a causa de les ranures i els plans guia va ser insuficient. En aquest sentit, els canvis més greus es van fer en el disseny del llançador. En una forma actualitzada, el sistema de míssils Lobber mostrava característiques de precisió més altes.
En lloc d’una guia tubular, ara es col·locava una gàbia cilíndrica al marc. Al seu interior hi havia una canonada de diàmetre suficient que, quan es llançava, contenia un coet. Es va col·locar un motor elèctric a la part superior de la gàbia exterior, que va desenrotllar la guia mitjançant una transmissió per corretja. Així, quan es va engegar el motor, el coet girava a una velocitat suficient. Després de sortir del "tronc", la rotació havia de ser recolzada per estabilitzadors.
El coet està fora del terra, es pot avaluar el dany al carenat
La promoció preliminar del coet va donar els resultats esperats. Durant el tir a prova al màxim abast, es va poder obtenir una probable desviació circular de l’ordre de 100 iardes (91 m). Amb algunes reserves, això va permetre utilitzar el nou sistema per al propòsit previst. No obstant això, en algunes situacions, aquesta precisió del foc pot ser insuficient.
El 1958, la companyia Convair va fabricar diversos llançadors en diferents configuracions i va reunir un gran lot de míssils experimentals. Com a part de les proves, es van determinar les característiques reals del sistema i es van identificar i eliminar les deficiències tècniques i tecnològiques existents. Segons els resultats de les proves de fàbrica, el complex Lobber estava preparat per a la manifestació davant representants del departament militar. Van haver de familiaritzar-se amb el desenvolupament de l'equip de B. Cheyne i prendre la seva decisió.
Els verificadors comproven l’estat de la càrrega útil. Aquesta vegada un coet Lobber portava provisions.
Durant les proves de fàbrica i durant la manifestació als militars, segons dades conegudes, es van realitzar 27 llançaments. Després d’haver vist el funcionament del sistema Lobber, els militars van admetre que els mitjans inusuals per subministrar subministraments són capaços de resoldre les tasques assignades. El concepte original ha rebut una confirmació pràctica. No obstant això, els elogis van acabar aquí. La implementació del nou projecte deixava molt a desitjar. En la seva forma actual, el míssil de transport no era d’interès per a l’exèrcit.
50 lliures de càrrega útil per coet no semblaven del tot acceptables. En algunes situacions, la unitat pot necessitar més subministraments, cosa que comportaria la necessitat de llançar diversos míssils. Un abast de tret de no més de 13 km podria limitar seriosament el potencial pràctic del coet. Les tropes tallades que necessiten subministraments es podrien situar a una distància més gran de les forces principals.
Coet i diferents opcions per als compartiments de càrrega
Un altre motiu de crítica va ser la poca precisió. Malgrat el gir preliminar i les aletes inclinades, el míssil es va desviar des del punt d’objectiu en una mitjana de 100 iardes. Així, podia faltar fàcilment la posició de la unitat subministrada. Cal tenir en compte que amb una major precisió, un coet de transport que descendeixi a gran velocitat podria suposar algun perill per als soldats que esperen ajuda.
L’últim inconvenient del projecte Convair Lobber va ser el cost dels productes acabats. Un coet de transport en sèrie d'un nou tipus, segons els càlculs dels desenvolupadors, hauria d'haver costat 1.000 dòlars (gairebé 8.600 dòlars als preus actuals). Tanmateix, només es podria utilitzar una vegada. En comparació, el lliurament d’una càrrega similar per via aèria a finals dels anys cinquanta va costar a l’exèrcit no més de 700 dòlars.
El Cos de Marines també ha mostrat interès pel complex Convair Lobber.
Les proves han demostrat clarament que una eina logística inusual fa front principalment a les tasques que se li assignen, però al mateix temps no mostra prou característiques de vol, tècniques i econòmiques. En la seva forma actual, el complex Lobber no era d’interès per a l’exèrcit. El comandament de les forces terrestres es va negar a donar més suport al projecte i va decidir subministrar a les tropes els mètodes habituals, encara que estiguessin associats a certs riscos.
Durant algun temps, el Cos de Marines i les forces navals es van interessar pel projecte Lobber. La ILC, com l'exèrcit, necessitava subministraments per a les unitats de tall remot. La flota, al seu torn, tenia previst ordenar una modificació especial antisubmarina del nou míssil. També, segons alguns informes, s’estava estudiant la possibilitat d’equipar el coet amb una càrrega d’extinció de pols. En aquesta configuració, podria ser utilitzat pels bombers. No obstant això, després de la negativa de l'exèrcit, totes les opcions per finalitzar el projecte van quedar sense futur.
Els treballs del projecte Lobber es van acabar els primers mesos de 1959. El client del llançament, l’exèrcit nord-americà, va veure les capacitats reals del sistema de míssils i va decidir abandonar-lo. No s'han seguit comandes noves. A causa de la manca de perspectives reals, es va tancar el projecte i es va enviar tota la documentació a l’arxiu.
El projecte Convair Lobber va ser el primer i últim intent de la indústria nord-americana per crear un míssil balístic de transport especial per a càrrega lleugera. A la segona meitat dels anys cinquanta, es treballaven altres projectes de sistemes de míssils similars als Estats Units, però en aquests casos es tractava del transport de persones i equips. El concepte Lobber, al seu torn, no ha rebut un desenvolupament directe. No es recordava més sobre ella.
El projecte més interessant d'un sistema de transport amb el lliurament de mercaderies mitjançant un míssil balístic lleuger, creat per Convair, no va sortir de l'etapa de proves de vol, però va donar resultats reals. Va mostrar clarament totes les característiques d’aquests sistemes i va permetre treure les conclusions necessàries. Com molts altres desenvolupaments atrevits i inusuals, el coet Lobber va permetre abandonar oportunament el desenvolupament d’una direcció poc exitosa i útil.
