El nou 2017, les forces armades franceses tenen la intenció d’implementar diversos programes nous relacionats amb el rearmament de les unitats de combat. Un d’aquests projectes es refereix a l’esfera dels sistemes de míssils antitanques. Actualment, l'exèrcit francès està armat amb diversos sistemes d'aquesta classe, incloses mostres obsoletes. Aquest any, les forces terrestres hauran de rebre les primeres còpies de l’ATGM MMP, que s’ofereixen com a substitut dels sistemes antics.
El projecte MMP (Missile Moyenne Portée - Medium Range Rocket) ha estat desenvolupat per MBDA Missile Systems des del 2009 per iniciativa pròpia. Inicialment, l'objectiu del treball era determinar les característiques generals de l'aparició d'un prometedor complex antitanc, però posteriorment es van actualitzar les tasques del projecte. El 2010, el departament militar francès va celebrar una competició, com a resultat de la qual va comprar el sistema ATGM de javelina fabricat als Estats Units, considerant obsolets els sistemes nacionals amb un propòsit similar. Després d'això, es va proposar fer el complex MMP tenint en compte la substitució de les antigues armes franceses.
Complex MMP en posició
En el futur, la companyia de desenvolupament va aconseguir interessar el Ministeri de Defensa, cosa que va donar suport a l'estat per al projecte. Finalment, el desembre del 2013 va aparèixer el primer contracte oficial per al subministrament futur de míssils i llançadors en sèrie per a ells. D'acord amb el document signat, MBDA haurà de transferir al llançador 400 llançadors portàtils i 2.850 míssils. Estava previst iniciar el lliurament d’armes en sèrie el 2017. Com indiquen els esdeveniments i els informes recents, el contractista està en bon camí i els primers articles de MMP es lliuraran a l'exèrcit durant els propers mesos.
Cal assenyalar que en el moment de signar el contracte amb l’exèrcit francès, MBDA no va tenir temps per portar el projecte Missile Moyenne Portée a la fase de proves. Només el 2014 es van realitzar proves de la ogiva i altres components del prometedor míssil. Al mateix temps, la primera prova es va dur a terme en un túnel especial. El mateix any es va demostrar per primera vegada al públic en general un prototip del nou ATGM. L'exposició Eurosatory 2014 es va convertir en la plataforma per a l'estrena del complex, i cal destacar que el 2014 es va mostrar per primera vegada tot el complex. La primera demostració de la disposició d’un coet prometedor va tenir lloc fins i tot abans, el 2011.
Coet a la botiga de muntatge
En les primeres etapes de la creació d’un nou projecte, els dissenyadors de MBDA Missile Systems van formar una interessant llista de requisits per a un coet i un llançador. En definir els termes de referència, es va tenir en compte l'experiència dels conflictes locals de les darreres dècades, durant els quals els sistemes ATGM existents dominaven diverses "professions" noves. En el decurs de guerres recents, els míssils antitanque es van utilitzar activament no només per combatre els vehicles blindats enemics, sinó també durant la destrucció de punts forts o punts de tir, incloses les condicions urbanes. A més, la posició òptima per llançar un coet és sovint dins d’un edifici.
Els requisits per al míssil MMP es van definir de la següent manera. El complex hauria de tenir el mínim pes i dimensions possibles, permetent el seu transport per forces de càlcul. L’equipament del complex ha de garantir l’ús de míssils a qualsevol hora del dia i en qualsevol condició meteorològica. També s'havia de preveure la possibilitat de tornar a orientar el míssil durant el vol i buscar objectius després del llançament. Per ampliar la llista de posicions de tret possibles i reduir els riscos per al càlcul, va ser necessari reduir l’ona de xoc al llançament. Se suposava que el míssil impactà contra diversos objectius, des de tancs fins a fortificacions, destruint l'objecte seleccionat i causant el menor dany col·lateral possible.
Com mostra la informació publicada, totes les tasques s'han completat amb èxit. Segons el desenvolupador, el sistema de míssils MMP utilitza diverses idees i solucions tècniques, a més d’algoritmes especials per ampliar el ventall de tasques a resoldre mantenint un rendiment acceptable. Una de les maneres de resoldre les tasques establertes i reduir el cost dels productes acabats va ser un nou enfocament per a la selecció de l'element base. Es va decidir utilitzar l'anomenat. Components COST, amb característiques acceptables que difereixen en un cost relativament baix.
Disposició del coet
L’element principal del complex MMP és el míssil guiat del mateix nom. El seu disseny, en general, correspon a l'aparició d'armes modernes d'aquesta classe. El coet amb una longitud total inferior a 1,3 m té un cos cilíndric amb un diàmetre màxim de 140 mm. S’utilitza un carenat del cap, que conté part de l’equip de guiatge i control, així com una càrrega principal de mida petita de la ogiva. El compartiment central està cedit per acomodar la càrrega principal i un motor de combustible sòlid. A la cua hi ha un altre compartiment d'equips i un accelerador de llançament compacte. Per a l'estabilització i control en vol, el coet té dos conjunts de plans en forma de X. En posició de transport, es troben dins del casc, després de sortir del contenidor de llançament, s’obren girant cap enrere.
Es proposa que el míssil MMP sigui lliurat, emmagatzemat i utilitzat juntament amb un contenidor de transport i llançament. Aquest últim és un tub de plàstic d’1,4 m de longitud amb taps finals tancats i fixacions per muntar al llançador. Per a una major facilitat d’ús, el TPK té una nansa de transport i amortidors de material tou als extrems, evitant els cops durant el transport o l’emmagatzematge. Durant tot el període d’emmagatzematge, el coet del TPK no necessita cap manteniment. El contenidor de míssils pesa 15 kg.
Al cap del cos del míssil hi ha els sistemes de guiatge de la composició original. Els requisits específics per a les capacitats de combat del producte van conduir a l'ús d'un capçal de guiatge combinat amb una càmera de TV i una unitat d'infrarojos sense refredar. A més, en algunes situacions, el coet ha d’utilitzar el sistema de navegació inercial incorporat. L'equip combinat de guiatge utilitzat va comportar la necessitat d'utilitzar la comunicació bidireccional entre el coet i el llançador. Per a això, el projecte MMP va utilitzar un cable de fibra òptica emmagatzemat en una bobina a la secció de la cua del coet.
Inici de la prova
El coet del nou tipus està equipat amb un motor de combustible sòlid i un reforç d’arrencada. Un impuls de cua compacte s’utilitza per expulsar el coet del contenidor de transport i llançament i per a l’acceleració inicial. Una característica del llançament del coet és una reducció significativa de la quantitat de gasos emesos, cosa que, entre altres coses, permet l’ús d’ATGM MMP no només en espais oberts, sinó també en interiors. També redueix els riscos per als combatents a la rodalia immediata del llançador. Després d’allunyar-se del llançador a certa distància, s’engega el motor principal amb empenta completa. Els paràmetres de l'embranzida i la velocitat del coet encara no s'han especificat. Segons el desenvolupador, el coet és capaç de volar a un abast de fins a 4,1 km.
Fins ara, només s'ha desenvolupat un llançador portàtil dissenyat per a ús d'infanteria. En el futur, MBDA té previst dissenyar i oferir als clients una versió modificada d’aquest producte, destinada a la instal·lació en vehicles autopropulsats. Pel que sembla, els canvis seran mínims i afectaran només el disseny dels suports i el sistema d'alimentació.
El llançador d'infanteria que s'ofereix als clients és un sistema portàtil amb un conjunt complet d'equips necessaris. Per col·locar-lo en diverses superfícies, la unitat té un suport de trípode ajustable. Totes les altres unitats s’uneixen a aquesta última. A l’esquerra de l’eix vertical de la instal·lació hi ha un bloc únic d’equips optoelectrònics que s’encarrega de buscar objectius i controlar el míssil. Al seu estribor hi ha muntatges per al míssil TPK. És interessant que el contenidor amb munició estigui situat en un cert angle respecte a l’horitzó, a causa del qual s’ha de disparar el coet al llarg d’una trajectòria ascendent.
La unitat de control disposa del seu propi sistema de navegació per satèl·lit i brúixola magnètica. Hi ha una càmera de televisió, un termòmetre i un telemetre làser. El senyal dels dispositius optoelectrònics s’emet a la vista de l’operador. La instal·lació i el coet es controlen mitjançant diverses palanques i un conjunt de botons. Les ordres es transmeten a un sistema de control totalment digital, que s’encarrega de la comunicació amb un míssil volador i de la formació d’impulsos de control. Els mateixos dispositius s’encarreguen de rebre i processar el senyal de vídeo dels sistemes a bord del míssil. El llançador portàtil també té la seva pròpia font d’energia.
Segons els informes, el sistema de míssils antitanc MMP té tres modes de funcionament, ampliant el ventall de tasques a resoldre i augmentant l’eficiència d’ús. El primer és "disparar i oblidar". En aquest cas, l’operador selecciona un objectiu i el pren per al seguiment automàtic. Després de començar l'ordre, l'electrònica del complex supervisa independentment el moviment de l'objectiu i guia el coet cap a ell. Si cal, es pot utilitzar el mode semiautomàtic. En aquest cas, l’operador manté la marca d’objectiu al blanc i l’automàtic controla el míssil.
És especialment interessant el mode LOAL (Bloqueig després del llançament). Per disparar amb aquesta tècnica, l'operador ha de tenir dades de designació de destinació externes. Sense veure l'objectiu, el càlcul ha de dirigir el míssil cap a la zona de l'objecte atacat i llançar-lo. Després que el míssil s’acosti a l’objectiu, l’operador el pot trobar de manera independent mitjançant el senyal d’una càmera de televisió o un termògraf. Després d'això, l'objectiu és escortat i atacat. La presència de dos canals òptics permet utilitzar el coet a qualsevol hora del dia.
Per destruir objectius de diversos tipus, el míssil MMP porta una ogiva acumulativa tàndem. Segons el fabricant, la ogiva és capaç de penetrar fins a 1000 mm d'armadura homogènia o un objecte de formigó de fins a 2 m de gruix. Si cal, el míssil es pot utilitzar en mode "cinètic". Per reduir els danys col·laterals, l'operador pot apagar el fusible, després del qual la destrucció de l'objectiu es realitza exclusivament a costa de l'energia de la munició. S’argumenta que la nova ogiva d’alta potència permet a l’ATGM combatre tancs moderns o obsolets i amb diverses fortificacions, edificis, punts de tir, etc.
Els grans treballs de disseny del programa Missile Moyenne Portée es van acabar el 2013-14, després del qual es van iniciar les proves d’una nova arma. Durant les proves, es van dur a terme un gran nombre de proves d'equips terrestres, així com diverses desenes de llançaments de míssils en diverses configuracions i per a diferents propòsits. Basant-se en els resultats de totes les comprovacions necessàries, es va recomanar el prometedor complex antitanc per a la producció en sèrie.
MBDA Missile Systems va anunciar el començament de la producció de míssils i llançadors de sèrie del tipus MMP el juny de l'any passat. En un futur previsible, es va planejar portar el conjunt en sèrie dels complexos al ritme requerit i, a continuació, començar el subministrament de productes acabats al client inicial en la persona de les forces terrestres franceses. Com s’ha dit, els primers ATGM de sèrie MMP s’haurien d’haver enviat a l’exèrcit el 2017. Durant els propers anys, l'exèrcit vol rebre quatre-cents llançadors portàtils i 2.850 míssils per a ells.
Els nous sistemes de míssils s’estan considerant com un substitut dels sistemes MILAN obsolets que es van posar en servei fa uns 40 anys. A més, el MMP ATGM serà capaç, com a mínim, de complementar els productes ERYX lleugerament més recents utilitzats per l’exèrcit des de principis dels noranta. Amb l’aplicació reeixida de tots els plans existents, les forces terrestres franceses podran actualitzar significativament els seus arsenals d’armes antitanques portàtils. De moment, el complex més nou i avançat per a tal propòsit és el sistema d’importació Javelin i, en un futur previsible, serà complementat amb aquesta funció pel MMP nacional.
De moment, només es coneix un contracte per al subministrament de complexos MBDA MMP. El primer i fins ara l’únic client d’aquestes armes és França. Un sistema prometedor de míssils s’ha demostrat reiteradament en exposicions d’armes i equipament militar, on podria atreure l’atenció de possibles compradors d’altres països. No obstant això, fins on se sap, fins ara l'interès dels exèrcits estrangers no ha conduït a la signatura de contractes per al subministrament d'armes.
A jutjar per les dades publicades, el més nou MMP ATGM francès té un gran interès tant des del punt de vista tècnic com en relació amb el concepte original subjacent al projecte. Els sistemes anteriors d'aquesta classe es van crear amb l'objectiu de combatre els vehicles blindats enemics, i l'atac de diverses estructures només era una funció addicional. En el cas del complex Missile Moyenne Portée, la tasca dels dissenyadors era inicialment crear un sistema universal amb un míssil polivalent. La informació publicada mostra que els especialistes de MBDA van aconseguir trobar maneres de crear aquesta arma.
No obstant això, només es podrà parlar amb confiança sobre la correcció de les idees i solucions aplicades només després de fer servir un complex prometedor en una batalla real. Els sistemes MMP encara estan lluny d’aquests controls, però l’inici anticipat del subministrament d’armes a l’exèrcit i la continuació d’un cert nombre de conflictes armats poden contribuir a l’enviament de màquines automàtiques a primera línia.
