Després d'haver fracassat en l'organització de la invasió d'Anglaterra, Hitler va decidir "provar sort en guerra" a l'Est, decidint així repetir l'error fatal d'Alemanya durant la Primera Guerra Mundial: lluitar en dos fronts. També va descuidar les ordres del seu predecessor, el primer canceller de l'Alemanya Unida, Otto von Bismarck: "no lluitar mai amb Rússia". Al gener de 1941, es va iniciar un desenvolupament accelerat d'un pla per a un atac ràpid contra l'URSS, anomenat "Pla Barbarossa". I ja al maig, les principals forces de la Wehrmacht es van concentrar a la frontera oriental del Reich. La Força Aèria Alemanya - La Luftwaffe va rebre l'ordre de destruir l'aviació soviètica el més aviat possible, ajudant així les unitats terrestres a avançar. La tasca va ser extremadament difícil i, per complir-la, dels 4.500 avions militars disponibles per a Alemanya, gairebé 3.000 es van concentrar a la frontera soviètica.
Al llarg de la primavera de 1941, avions especials de reconeixement van envair l’espai aeri soviètic per fotografiar el sistema de fortificacions, bases i camps d’aviació. A més, a causa de la manca real de camuflatge als camps d'aviació de la Força Aèria Soviètica, els alemanys van aconseguir obtenir dades exactes sobre el nombre d'avions i la seva ubicació. Això era molt important, ja que el concepte de la seu de la Luftwaffe preveia la conquesta de la supremacia aèria mitjançant la supressió d’avions enemics i atacs massius als camps d’aviació.
Al mateix temps, l'aviació no es va considerar com un mitjà per fer una guerra econòmica: els alemanys no tenien bombarders estratègics dissenyats per destruir objectius a les profunditats de les línies enemigues. I ho van haver de lamentar més d’una vegada, perquè pràcticament tota la indústria soviètica va ser evacuada als Urals en el menor temps possible, des d’on tancs, avions i canons fluïen cap al front des del 42.
Després d’haver obtingut una victòria ràpida i fàcil a Occident, els alemanys van veure poques raons per no repetir-ho a l’est. No els feia vergonya ni la superioritat de cinc vegades de l’exèrcit vermell en tancs, ni la superioritat de set vegades en avions, ni l’enorme teatre d’operacions militars. Els alemanys consideraven només el temps com el seu principal enemic.
En aquell moment, tots els esquadrons de caça i bombarders de la Luftwaffe estaven armats amb avions de les darreres modificacions, que superaven significativament gairebé tots els tipus d'avions soviètics en les característiques bàsiques de combat. Tots els pilots alemanys estaven perfectament formats, tenien experiència real en combat i, el més important, tenien la psicologia dels guanyadors. Increïblement, la tasca d’obtenir la supremacia aèria es va assignar a aproximadament 1.000 caces, és a dir, a 250 avions al front. Al desembre de 1941, aquesta tasca estava pràcticament acabada.
Els pilots soviètics de l'època de 1941, en la seva major part, podien oposar-se als alemanys només amb un gran nombre de nous avions i heroisme desesperat. L’entrenament de combat a les unitats aèries va ser molt dolent. Les tàctiques tant dels combatents com dels bombarders eren obsoletes: els primers volaven en tres bessons en una formació "falca" i simplement interferien els uns als altres en la batalla, mentre que els segons no sabien com interactuar amb els seus combatents ni realitzar una eficaç maniobra antiaèria.. Les estacions de ràdio dels avions soviètics estaven pràcticament absents i els nostres pilots no van sentir parlar d’una metralladora sincronitzada amb armes militars i necessària per confirmar el nombre de victòries aèries fins al 1943-1944.
A més, els comandants que van intentar establir la formació adequada del personal de vol van ser acusats de consum excessiu de combustible, municions, augment dels accidents i altres "pecats" pels quals van rebre sancions constants, van ser degradats en posicions i rangs, o fins i tot posats en proves. A més, abans de començar la guerra, gairebé tots els líders de la Força Aèria de l'Exèrcit Roig van ser reprimits. Per tant, l’ambient moral de l’aviació militar soviètica no era fàcil.
Poc abans de la matinada del 22 de juny de 1941, prop de 1.000 bombarders de la primera, segona i quarta flota aèria alemanya van atacar poderosos atacs contra 70 coneguts aeròdroms soviètics als districtes militars occidental, Kíev, el Bàltic i Odessa. Centenars de combatents equipats amb bombes de fragmentació també van participar en aquestes incursions.
Segons els informes de la Luftwaffe, més de 1.800 avions soviètics van ser destruïts tant a terra com a l'aire només el 22 de juny. Però fins i tot en aquestes condicions hi havia persones que mantenien el "cap clar". Així doncs, el comandant de la Força Aèria del Districte Militar d’Odessa, el major general F. G. Michugin, la nit del 22 de juny, va donar l'ordre de dispersar pràcticament tots els cotxes del districte en aeròdroms alternatius. Com a resultat de l'atac, les pèrdues del Districte Militar d'Odessa van ascendir a només 23 avions i els mateixos alemanys van perdre aproximadament la mateixa quantitat. L'aviació del districte va mantenir la seva capacitat de combat i va poder proporcionar una resistència digna.
I, no obstant això, els alemanys van aconseguir destruir gairebé completament la petita flota de combatents soviètics moderns concentrats a la frontera. I, tot i que la resistència organitzada no va ser satisfeta per la Luftwaffe, el primer dia de la guerra, els caces soviètics encara van aconseguir enderrocar uns 150 avions alemanys. Al mateix temps, els alemanys van quedar sorpresos amb el nombre de arietes utilitzats pels pilots soviètics. Entre d'altres, van ser abatuts dos famosos asos d'aquella època: el comandant del JG-27 Wolfgang Schellmann (26 victòries) i el comandant del grup II del JG-53 Heinz Bretnütz (37 victòries). Tots dos pilots eren creu de cavaller. La mort d'aquestes persones el primer dia de guerra va portar a molts pilots alemanys a la idea que la campanya cap a l'Est no prometia ser gens fàcil. I, tot i així, mentre la Luftwaffe anava de victòria en victòria.
El 15 de juliol del 41, Werner Melders va ser el primer dels asos alemanys a assolir les 100 victòries. El mateix resultat el van aconseguir Gunther Lutzow i Walter Oesau, el 24 i el 26 d’octubre, respectivament. No van trobar gaire resistència, però la negligència sovint va conduir a resultats desastrosos. El cas és que els caducs I-16 i I-153 posseïen, encara que un, però un avantatge significatiu: un radi de corba més petit, el temps del qual era d’11 segons contra 18-19 segons per al Messerschmit. I si el pilot soviètic posseïa forts nervis i habilitat, deixava que l’enemic entrés a la cua, el deixés acostar-se i, de seguida, es girava, trobant-lo immediatament “de tu a tu” amb el foc dels seus canons i metralladores. Per descomptat, ell mateix també va patir foc, però en aquest cas les possibilitats eren aproximadament iguals.
Era possible defensar-se efectivament només en un cercle defensiu, on cada avió cobria la cua del següent davant. Així és com l’as soviètic, dues vegades heroi de la Unió Soviètica, Arseny Vorozheikin, que va lluitar el 1941 a la I-16, descriu aquesta tècnica tàctica: “El nostre cercle era com una serra circular que gira ràpidament: no es pot portar a cap lloc vas. Els avions, canviant de posició, estirant-se en la direcció correcta, van escampar trets de metralladores i fins i tot coets, en avions. Els "Messers", com les piques, es precipitaven molt a gran velocitat i, cada cop que xocaven contra les dents afilades de la serra, rebotaven ".
L’I-16 no tenia altres opcions d’èxit. No podia imposar a l'enemic una batalla "en verticals" i fins i tot simplement separar-se d'ell per manca de velocitat i poca potència del motor. I, tanmateix, avions de nous tipus van continuar arribant al front.
Els combatents I-16 i I-153 "Chaika", potser, eren els millors del món entre 1935-1936, però al començament de la guerra el seu temps havia desaparegut irrevocablement. Amb una velocitat màxima de 450 km / h, simplement no podien competir amb els Messerschmitts Bf-109E i F, que guanyaven de 570 a 600 km / h. Els principals bombarders DB-3, SB, TV-3 també eren lents, tenien un armament defensiu feble i una baixa "supervivència" i van patir enormes pèrdues des del començament de la guerra.
I-153 "Chaika"
Els caces Yak-1, LaGG-3 i MiG-3 tenien un disseny completament modern i un bon armament, però, desenvolupats abans de la guerra, estaven "inacabats" i l'estiu de 1941 ni tan sols passaven tota la gamma de proves de fàbrica., però, no obstant això, van ser adoptats per al servei.
Fighter LaGG-3
El Yak-1, per exemple, es va adoptar amb 120 defectes. El mateix va ser el cas del LaGG-3, i només el MiG va destacar favorablement en aquest context. A l’hivern de 1941, gairebé tots els MiG, com els més preparats per al combat, van ser enviats a les formacions armades de la defensa aèria de Moscou.
Fighter Yak-1
El lluitador dissenyat per Mikoyan i Gurevich podria assolir una velocitat de 640 km / h, però només a una altitud de 6-7 mil metres. A altituds baixes i mitjanes, no era ni tan ràpid. El seu armament era clarament insuficient: 3 metralladores i només una d’elles de gran calibre. El MiG també va ser extremadament "estricte" en la gestió i no va perdonar els errors. Pel que sembla, per tant, la seva "carrera" va durar poc i va acabar el 1942. Al cap i a la fi, el principal criteri per als combatents soviètics d’aquella època era la facilitat de control: hi havia pocs pilots entrenats i encara menys temps per estudiar.
Fighter MiG-3
Aquest requisit va ser complert pel Yak-1 i parcialment pel LaGG-3, que perdonava als pilots els errors, però donava poques possibilitats d’èxit en la batalla. LaGG-3 tenia una construcció totalment de fusta (!), I els espars (els principals elements de potència) també eren de fusta. La velocitat de pujada i maniobrabilitat era petita, però l’armament està força al nivell: un canó de 20 mm i dues metralladores de 12, 7 mm al fuselatge davanter. Tot i això, li mancava clarament el poder i, per tant, a les unitats d'aviació va rebre el sobrenom de "taüt garantit de l'aviació lacada".
Potser el lluitador soviètic amb més èxit al començament de la guerra va ser el Yak-1.
Tot i que la pell d’aquest avió estava feta de fusta contraxapada i drap, el marc del fuselatge estava format per canonades d’acer soldades, cosa que donava a tota l’estructura una certa rigidesa. Els espars encara eren de fusta i les instruccions d'ús contenien una recepta notable per no desenvolupar una velocitat d'immersió superior a 630 km / h, per no destruir l'avió. No obstant això, això sovint va passar simplement per sobrecàrregues durant la batalla.
Messerschmitt Bf-109F
En comparació: "Messerschmitt" Bf-109F en la mateixa situació "va donar" gairebé 100 km / h més. Per tant, els nous combatents soviètics encara no podien proporcionar llibertat d’acció al pilot en condicions de combat, però ara no només podien defensar-se, sinó també atacar en determinades condicions, utilitzant el seu únic avantatge sobre el Messerschmitt: una millor maniobrabilitat horitzontal en combat ". a les corbes ".
Mentrestant, el 1941, un any d’èxit per a la Luftwaffe, havia acabat. No van aconseguir "netejar Moscou de la superfície de la terra". Els alemanys van poder assignar només 270 bombarders per atacar la capital soviètica, i això va ser completament insuficient per a una acció efectiva. A més, s’hi van oposar tropes de defensa aèria, formades per 600 caces amb els millors pilots i més de 1.000 canons antiaeris. Aquells avions alemanys que van travessar el sistema de defensa antiaèria soviètica no van poder causar greus danys a la capital.
El 1942, l'oposició de la Força Aèria de l'Exèrcit Roig, que havia adquirit un cert grau d'organització, va començar a intensificar-se. Es va començar a prestar molta atenció a la construcció d’aeròdroms camuflats i a la creació d’altres falsos. El nombre d’artilleria antiaèria de petit calibre ha augmentat significativament. A la primavera de 1942, la indústria soviètica va ser capaç de produir 1.000 avions al mes, i aquesta taxa no va disminuir fins al final de la guerra, tot i que la qualitat de la seva fabricació va continuar sent baixa.
A causa de la mala qualitat del vidre de la cabina de l’aeronau, i també pel fet que estava encallat en la batalla durant les sobrecàrregues, molts pilots van volar amb cabines obertes, o fins i tot van treure la part mòbil del "fanal". Aquesta innovació va "menjar" de 30 a 40 km de la velocitat màxima, que ja era baixa. Però almenys hi havia almenys alguna cosa a veure al voltant.
També hi ha hagut canvis en la tàctica. Els millors comandants, com Lev Shestakov, reconegut heroi de la guerra espanyola i un destacat pilot de caça, van introduir noves tàctiques de formació de batalla. Xestakov va disposar el seu avió en diversos nivells d'alçada.
Aquesta formació va permetre que els avions soviètics, que eren inferiors als alemanys pel que fa a la velocitat de pujada, no permetessin als Messerschmitts fer un gir de combat amb calma després de la pujada per tal de capbussar-se per atacar. Aleshores, Xestakov va utilitzar amb èxit aquesta tàctica en les batalles sobre Stalingrad i el Kursk Bulge.
El 1942, el principal problema de la Força Aèria Soviètica era la mala qualitat de l’entrenament de pilots. Els sergents joves: graduats de cursos accelerats d’escoles de vol, que no tenien més de 5-10 hores de vol en un combat de combat, van morir, per regla general, sense tenir temps per arribar a la 10a sortida. Els regiments aeris de combat, que amb prou feines van arribar al front, van ser enviats immediatament a tornar a formar-se en vista de la destrucció real.
Els alemanys tenien les seves pròpies dificultats: el front s’estirava tant com era possible i el nombre de pilots no augmentava. I, tot i que no hi va haver problemes amb l’entrenament de combat dels pilots, ja el 1942 cada pilot de combat alemany es va veure obligat a fer 3 - 5 sortides al dia contra 1 - 2 per als pilots soviètics. El principi principal de la Luftwaffe era: "Com millor sigui el pilot, més hauria de volar". A més, el Fuhrer va ordenar la captura de Stalingrad a qualsevol preu. I aquest preu era elevat.
Wilhelm Crinius, el millor expert en actuacions de la unitat de combat JG-53 As Peak d’aquell període, amb un total de 114 victòries, va recordar Stalingrad: “L’enorme tensió de les batalles no va passar sense conseqüències. A l’estiu, la temperatura sovint augmentava de 38 a 39 °, esgotament sever i pèrdua de força. No hi va haver temps per al tractament ni per al descans bàsic. A la batalla, les sobrecàrregues sovint em feien mal, de manera que sempre em portava una gorra uniforme que feia servir com a bossa després de posar-hi paper esquinçat. Una de les sortides d’aquells dies es troba davant dels meus ulls. Escortem els Ju-88 fins a Stalingrad, són atacats per combatents russos. La lluita va durar molt de temps, no recordo com va anar. Recordo més tard: miro el terra i no trobo els rodaments, fins i tot si salto amb un paracaigudes. Recordo aquest vol. Altres pilots no es van sentir millor.
Els alemanys no van aconseguir prendre Stalingrad, a més, van patir una derrota aclaparadora, després d'haver perdut unes 200 mil persones al "calder" de l'encerclament.
Les pèrdues totals de la Força Aèria Soviètica el 1942 encara van superar significativament les alemanyes: 15.000 avions contra 5.000, però per als alemanys fins i tot aquestes pèrdues ja eren difícils de suportar. A més, en lloc d'un "blitzkrieg" van aconseguir una guerra de destrucció total. Els avions soviètics van anar canviant a millor. A la tardor de 1942, i especialment a la primavera de 1943, van començar a arribar al front nous combatents Yak-9, La-5 i "Lendleus", els combatents nord-americans Bell P-39 Aircobra. La nova tecnologia va donar als pilots soviètics que ja havien adquirit experiència moltes més oportunitats.
La-5: el millor lluitador del seu temps
Així, a principis de 1943, la situació va començar a prendre forma no massa reconfortant per a la Luftwaffe. Les noves modificacions del Messerschmit Bf-109G i el molt "fresc" avió d'atac multi-rol Fokke-Wulf FW-190 ja no tenien una superioritat absoluta respecte a l'últim avió soviètic i les pèrdues entre els pilots experimentats van continuar creixent. La qualitat del reclutament també va començar a disminuir a causa de la reducció del programa de formació, i el front era un professor extremadament brutal. I, malgrat totes les alarmants tendències, la Luftwaffe va continuar sent una formidable força de combat, i això es va manifestar plenament en les famoses batalles aèries de 1943 sobre el Kuban i Kursk Bulge. El moment de la veritat s’acostava a la Luftwaffe i a la Força Aèria Soviètica.
Focke-Wulf Fw 190-D9
La innegable veritat d’un pilot de caça, que diu que el millor pilot del pitjor cotxe té més possibilitats de combatre contra el pitjor pilot del millor cotxe, va fer que en mans d’un professional real, el Yak-1 fos capaç de fer miracles.
El famós "expert" alemany (com els alemanys anomenaven als seus asos) Hermann Graf, que va acabar la guerra amb 212 victòries, va recordar la seva batalla més difícil al front oriental, que va tenir lloc el 14 d'octubre de 1941 a la regió de Kharkov: el seu aler Fulgrabbe. - Aproximadament autor.) Va rebre l'encàrrec de bloquejar l'aeròdrom enemic. De camí cap a això, ens vam adonar de quatre Yak-1. Utilitzant l’avantatge d’alçada, vam atacar ràpidament l’enemic …"
Tres "Yaks" van ser abatuts ràpidament, però això no va ser tot: "Aleshores va començar el circ. El rus tenia un lleuger excés i controlava la situació. Així que va caure bruscament a l’ala i va començar a tallar-me la cantonada: era molt perillós i vaig pujar. Però aleshores el rus va entrar en un llaç oblic i va començar a entrar a la meva cua. La suor va caure pel meu cos. Faig un cop d'estat i, intentant trencar-me, caig, la velocitat creix boja. Les maniobres se succeeixen una darrere l’altra, però totes fracassen. La lluita arriba al seu punt culminant.
El rus es va quedar una mica enrere i jo, aprofitant l'avantatge d'alçada, li vaig llançar l'ala al front. Dóna una línia curta i s’allunya. Tot torna a començar. Cansat de mort. El pensament busca frenèticament una sortida a aquesta situació. Els braços i les cames són automàtics. En un altre remolí salvatge, passen 10 minuts més. M'elogio mentalment per haver prestat molta atenció a l'acrobàcia aèria, en cas contrari hauria estat al món següent. Pocs minuts després, s’encén un llum vermell: la gasolina s’acaba. Hora d'anar a casa! Però això és més fàcil de dir que de fer, encara ens hem de separar del rus. Amb un cop enèrgic caig i a tota velocitat vaig cap a la part davantera. El rus em persegueix, però aviat es queda enrere.
Amb les últimes gotes de combustible, aterro al meu camp d’aviació, aturant-me a la fugida. Sort. Fa temps que no surto del taxi: no tinc forces. Les imatges de la recent lluita passen pel meu cap constantment. Era l’enemic! Arribo a la conclusió que, en general, vaig perdre la batalla, tot i que no em puc reprovar per greus errors. El rus va resultar ser més fort que jo.
Alliberadors. Lluitadors
Era la primavera del 1943. Les tropes soviètiques es van apoderar d'un cap de pont a "Malaya Zemlya" prop de Novorossiysk. Al Caucas, l'Exèrcit Roig avança amb confiança, preparant-se per obrir la Línia Blava, un poderós sistema de fortificacions alemanyes a la part baixa del Kuban. En la propera operació, s’assignarà un paper especial als pilots de caça soviètics. Van ser ells els que van haver de posar fi al domini de l’aviació alemanya al cel del Kuban.
Abans de la guerra a l'URSS, només els actors de cinema podien competir amb la popularitat dels pilots. Els joves, literalment, tenien moltes ganes de conquerir el cel, practicant en clubs de vol. La força aèria va créixer de mida. Però el primer cop dels avions alemanys el 22 de juny de 1941, la majoria dels aeròdroms i avions soviètics van ser desactivats. Als pilots els faltava no només màquines, sinó també experiència en el combat aeri. Va ser especialment dur per als combatents soviètics en el cel de la batalla de Rzhev, on van xocar amb els asos alemanys de l'esquadra de Melders. El punt d'inflexió de la situació es va esbossar només a finals de 1942. Els pilots soviètics van començar a canviar les tàctiques de combat alemanyes per dominar nous tipus d’avions: Yaki, LaGGi, MiGi.
La sèrie detalla els diversos tipus de combatents alemanys i soviètics durant la guerra. Els veterans compartiran els seus records de la vida quotidiana d'aquest tipus de tropes: què volaven i com, sobre la "caça lliure", sobre les recompenses per a l'avió enemic abatut, sobre la batalla a l'aire de Taman.
Una part a part de la pel·lícula està dedicada a la història de l’Orde de Lenin.
