El setembre de 1783, un globus dissenyat pels germans Montgolfier va aixecar tres passatgers al cel de Versalles: una ovella, una oca i un gall. Dos mesos després, la gent va fer el seu primer vol en globus aerostàtic. I aviat es van començar a utilitzar globus amb finalitats militars.
Aerobomb
Després de la revolució burgesa a França a finals del segle XVIII, literalment tota Europa va prendre les armes en contra. Les tropes de Gran Bretanya, Holanda, Àustria, Prússia, Espanya i Portugal van participar en operacions militars contra el país embolicades en esdeveniments revolucionaris. Reunint forces per combatre-les, la Convenció Jacobina del 1793 va demanar ajuda als científics francesos. Com a resposta, el físic Guiton de Morveau va suggerir l'ús de globus per al reconeixement i l'observació.
La proposta va ser acceptada. El globus, construït específicament per a l’ús a l’exèrcit, es va elevar fins a una alçada de fins a 500 metres durant les proves. Des d'allà es va poder observar els moviments de les tropes enemigues a una distància de fins a 25 quilòmetres.
Mig segle després, el 1848, els habitants de Venècia es van rebel·lar contra el domini austrohongarès: va començar la guerra. Els austríacs van assetjar la ciutat situada a les illes de la llacuna. L’artilleria en aquells dies encara no es distingia per un gran camp de tir i només podia disparar als seus afores. En la seva major part, les petxines no van assolir l'objectiu i van caure a l'aigua. I llavors els austríacs van recordar els globus. Van decidir lliurar bombes incendiàries i explosives a Venècia amb un vent de cua, penjant-les de cilindres plens d'aire calent.
Els austríacs van batejar aquest arma miracle com a aerobombes. El sobre esfèric del globus estava fet de gruixut paper d’escriptura. Les cintes de tela es van enganxar a les costures de les ratlles verticals des de l'exterior i des de l'interior. Es va enganxar un cercle de lona amb un bucle per aixecar el globus a la part superior de la pilota i es va fixar un cèrcol des de la part inferior, que servia de suport per a una petita llar de foc. La bomba es va suspendre sobre una corda de poc més d’un metre de llarg i la seva desconnexió es va assegurar mitjançant un cable d’encesa especial, el temps de combustió del qual es va calcular acuradament. Quan la bomba va començar a caure, el globus va pujar verticalment cap amunt amb una espelma, va esclatar i els carbons no cremats van caure junt amb la llar de foc, provocant sovint focs.
Abans de llançar els globus, es feia la reducció a zero. Es va llançar un globus de prova des d’un turó adequat i els austríacs, en observar-ho, van traçar la ruta del vol en un mapa. Si la trajectòria passava per sobre de la ciutat, llavors el bombardeig es duia a terme des d’aquest turó. Si el globus volava cap al lateral, la posició inicial es canviava en conseqüència. Aquests atacs aeris no van causar massa danys, però els nervis dels habitants de Venècia van tremolar profundament. Quan van aparèixer grups de globus al cel, va començar el pànic a la ciutat i la flota veneciana de fusta tenia pressa per allunyar-se de la costa cada vegada.
Per descomptat, no es podia esperar una gran precisió d’aquest bombardeig, però sí que van tenir èxit. Així doncs, una de les bombes va esclatar al centre de la ciutat, a la plaça de Sant Marc, i va alarmar tota la ciutat.
Grans noms
Inicialment, els globus s’omplien d’hidrogen directament des d’un barril, on l’àcid sulfúric reaccionava amb encenalls de ferro. Aquest sistema de producció de gas va ser atès per desenes de treballadors i l’ompliment del sobre del globus va durar fins a dos dies. El gran científic rus Dmitry Ivanovich Mendeleev va arribar a la conclusió que l’hidrogen es pot emmagatzemar en recipients metàl·lics a alta pressió. Mentre batia els llindars del departament militar rus, a Anglaterra el 1880, l'enginyer Thors-ten Nordenfeld va llançar la producció de cilindres d'acer per emmagatzemar i transportar hidrogen a una pressió de 120 atmosferes.
Alexander Matveyevich Kovanko (1856-1919) va ser un gran entusiasta de l'aeronàutica a Rússia. A la segona meitat dels anys vuitanta del segle XIX, va ser el secretari de la comissió per a l’ús de l’aeronàutica, el correu de coloms i les torres de vigilància amb finalitats militars, va comandar un destacament de globus militars i va visitar França i Bèlgica per intercanviar experiències. Amb l'esclat de la guerra russo-japonesa de 1904-1905 durant
El lideratge de Kovanko va llançar el desenvolupament de nous models de vehicles aeronàutics de camp i una reestructuració radical de la part pesada i feixuga dels globus de la fortalesa. Gràcies a la convicció i l'energia d'Alexander Matveyevich, es va formar el batalló aeronàutic de camp de Sibèria Oriental, que va ser l'inventor honrat i va dirigir-se. El batalló Kovanko estava armat amb quatre globus lligats, cabrestants i generadors de gas, que van permetre omplir la closca del globus amb hidrogen en 20 minuts.
Ja durant el setge de Port Arthur, es va fer evident quins avantatges inestimables podrien aportar els globus a les tropes russes assetjades. Especialment després que el camp fortificat enemic fos examinat des d'un globus lligat a casa, que va ser disparat amb obus de 12 polzades des dels cuirassats . Tingueu en compte també que al començament de la guerra els japonesos van ser capaços de posar en funcionament un vaixell de reconeixement, que tenia un globus lligat. Va ser a partir d’ell que es va descobrir per endavant l’esquadró de l’almirall Rozhestvensky, derrotat a la batalla de Tsushima.
El telèfon del cel
El 1913, després que dos representants de l’exèrcit francès visitessin el parc aeronàutic de Sant Petersburg, Kovanko va rebre l’Orde de la Legió d’Honor. Al començament de la Primera Guerra Mundial, les unitats aeronàutiques russes tenien una admirable minuciositat dels aliats i estaven armades amb 46 globus que tenien una bona estabilitat fins i tot amb forts vents.
Els fets següents testimonien la seva eficàcia. La 14a companyia aeronàutica estava estacionada sota la fortalesa d'Ivangorod. En el període del 9 al 13 d'octubre de 1914, quan les tropes austríaques es van apropar a la fortalesa, el globus elevat a una altura de 400 metres va corregir contínuament les hostilitats. A partir d’això, es reconeixien amb detall les posicions de l’enemic, la ubicació de les seves trinxeres i filferro de pues i el moviment al llarg de les carreteres. El tret de la nostra artilleria, corregit per telèfon des d’un globus, va resultar ser tan eficaç que l’enemic va fugir de les trinxeres sense esperar l’atac de la infanteria russa. Això va decidir el destí de la batalla sota la fortalesa. Els globus van resultar ser un problema tan greu que es van utilitzar avions per combatre'ls, que els disparaven amb metralladores o els cremaven amb fòsfor líquid.
Arma de represàlia
El globus no va ser oblidat durant la Segona Guerra Mundial. Els globus van ser alçats per sobre de la primera línia per observadors o observadors d’artilleria del quarter general. També es van utilitzar per crear barreres al voltant de les grans ciutats que impedeixen el lliure vol dels bombarders. El bosc de globus sobre Moscou, Leningrad o Londres és un dels trets més característics d’aquella guerra. Però l'àmbit d'aplicació dels globus no es va limitar a això.
Xocat pels bombardejos nord-americans, el Japó a l'octubre de 1944 va decidir atacar. Per a això, es va crear un regiment especial de globus, a la disposició del qual l’Estat Major General japonès planejava assignar 15 mil globus durant cinc mesos, als quals s’adjuntaven bombes de fragmentació d’alta explosivitat. Els preparatius per a les vagues de represàlia es van dur a terme amb el més estricte secret. No obstant això, Amèrica va resultar ser un objectiu molt gran. Els globus volaven als boscos, després a les muntanyes i després a la prada, deixant les ciutats en algun lloc al costat. Segons la premsa americana, tota aquesta aventura només va tenir un efecte psicològic insignificant.
És curiós que els globus s’utilitzessin a efectes de reconeixement fins i tot durant la Guerra Freda. Els nord-americans els van equipar amb equips fotogràfics i altres i els van llançar des del territori dels seus aliats cap a la URSS, vells combatents MiG-17.
