En una sella ensangonada, un cavall em portarà, Suau auró verd del foc de batalla.
El hússar té ardent, molt obert a les espatlles, A la llum groc carmesí, la llum de l’últim raig.
Balada Hussar, 1962
Els afers militars al tombant de les èpoques. Bé, en el nostre cicle sobre assumptes militars de diferents èpoques, va arribar als hússars. Tot i així, ja n’hem parlat aquí, inclosos els polonesos, amb “ales”. Però avui començarem la nostra història amb una descripció dels hússars francesos, participants en les guerres napoleòniques, molts dels quals, segons va resultar, van tornar a Europa des dels Estats Units, on van tornar a lluitar contra els britànics.
Tanmateix, els primers regiments hússars a França van aparèixer poc després de la Revolució Francesa de 1789, quan el nou govern republicà va formar 13 regiments hússars entre 1791 i 1795. Durant vint anys de guerra, el destí de tots aquests regiments va ser més o menys similar, però la història del 7è regiment d'hussars va ser molt diferent de la resta.
Aquest regiment es va fundar el 1792 a Compiègne per decret de la Convenció i va ser anomenat regiment d'hussars de Lamotte. L’any següent es va convertir en el setè hússar i el 1794 va formar part de l’exèrcit del general Pitegru, que va lluitar contra les tropes anglo-holandeses de l’anomenada Primera Coalició.
Avui tenim molta sort. Gràcies a les fotografies realitzades als anys 50 del segle XIX, quan els participants a les guerres napoleòniques encara eren vius, les podem veure amb els nostres propis ulls, encara que envellits, però vius i vestits amb els uniformes que han conservat. Per exemple, Monsieur Mayor, que va servir al 7è regiment d’hússars del 1809 al 1815. Al pit hi ha la medalla de St. Helena, alliberada el 12 d’agost de 1857. Això va rebre en aquell moment els veterans supervivents de les guerres de la Gran Revolució Francesa i Napoleó. Vesteix l’uniforme complet d’un hússar napoleònic i un barret de pell amb un alt plomall indica la seva pertinença a l’elit husar.
En aquell any, el fred va arribar molt d'hora, es van suspendre les hostilitats i les tropes van anar als barris d'hivern i les tropes britàniques van tornar a Anglaterra per complet. Bé, estàvem en guerra en aquell moment. A principis de novembre, el riu Baal es va congelar, separant els dos exèrcits. Però aleshores el comandant francès va rebre notícies d’una possible revolució a Amsterdam; i sense dubtar-ho va agafar forces i va creuar Baal sobre el gel. La carrera contra el temps ha començat; calia evitar que l'enemic organitzés resistències a Holanda. Les unitats de cavalleria lleugera tenien més feina a fer que la cavalleria pesada, i aquí va ser on van haver de treballar. La nit de l'11 de gener de 1795, el 7è Regiment Hússar va arribar a l'ancoratge de la flota holandesa a Texel i va veure que la flota estava ancorada i al mateix temps estava congelada al gel. Els hússars van galopar sobre el gel i, envoltant els vaixells, van obligar les seves tripulacions a rendir-se. Així, el 7è regiment d’hussars de França es va convertir en l’únic regiment de cavalleria que va passar a la història de les batalles al mar.
El 20 de setembre de 1806, durant la guerra amb Prússia, Napoleó va formar una lleugera brigada de cavalleria del 5è i 7è regiment d'hússars, que aleshores comptava amb 935 persones, que va transferir sota el comandament del general Lassalle, el més popular i "més hússar". de tots els generals francesos Guerres napoleòniques. Va ser ell qui va dir: "L'hússar que no va morir als 30 anys no és un hussar, sinó una merda!" …
Abans, però, en persecució dels prussians, ell i els seus hússars cobrien 1150 km en 25 dies, o de mitjana caminaven 50 km al dia per dia. Finalment, al cap de 500 homes, va capturar la fortalesa de Stettin, la guarnició de la qual comptava amb 6.000 homes i 160 canons. Aleshores Napoleó va escriure a Murat, a qui Lassalle estava directament subordinat: "Si els vostres husars prenen les fortaleses, em queda fundir l'artilleria pesada i dissoldre els enginyers".
Després de la campanya russa de 1807, el famós retrat de Lassalle es va pintar amb l'uniforme del 7è regiment d'hussars amb insígnies generals a les mànigues; aquesta va ser la forma en què va ser assassinat a Wagram el 1809.
Després de la restauració del Primer Imperi el 1815, el 7è Regiment Hussar es va convertir en el regiment sènior de la Divisió Hussar del coronel general de Hussars, que va donar als seus cavallers el dret a diversos privilegis. Però després va ser dissolt de totes maneres, ja que era massa fidel a l'emperador destituït.
Després de ser derrotada per França el 1805, Àustria no va poder recuperar-se durant molt de temps, però el 1809, després d’un aixecament contra les forces d’ocupació franceses a Espanya i un despertar nacional a Alemanya, Àustria va decidir, no obstant això, iniciar una guerra amb Napoleó. Llavors, el duc prussià Friedrich Wilhelm de Brunswick va entaular una aliança amb els austríacs i va reunir un destacament d'infanteria i cavalleria, format per mil hússars de cavalls i el mateix nombre d'infanters. A causa de la tragèdia que va patir la seva família (la mort del seu pare, que va caure al camp de batalla) i tot el seu país, conquerit per l'enemic, el duc va triar el negre per als seus uniformes i una calavera amb ossos creuats com a emblema per als seus tocats.. Per cert, aquí és on es diu aquest cos, Schwarze Schar ("Colla Negra") o "Hússars de la Mort". Es van comprar equips i armes als arsenals austríacs i el regiment d’hussars tenia quatre esquadrons plens d’esquadres i també una bateria d’artilleria de cavalls de quatre canons.
Com ja sabeu, les hostilitats del 1809 van acabar amb una nova derrota per a Àustria, amb la qual cosa el duc, però, no va acceptar. Va decidir trencar amb les seves tropes cap a la costa atlàntica i navegar d'allà cap a Anglaterra. En el seu camí es trobaven les tropes de Westfàlia i la ciutat de Halberstadt, defensada per 3.000 soldats. No obstant això, a la nit, les tropes del duc van aconseguir prendre les portes de la ciutat, després de les quals les 500 persones supervivents del regiment d'hussars, comandades pel major Schroeder, van irrompre a la plaça principal de la ciutat a les fosques. La reserva enemiga de diversos centenars de persones allà situades es va veure obligada a rendir-se, i la ciutat, a excepció d'alguns centres de resistència, es va rendir. Després de descansar i haver reclutat diversos centenars de persones a la ciutat, el duc va arribar a la seva ciutat natal de Braunschweig dos dies després. No obstant això, nombrosos perseguidors el van perseguir i els missatgers enviats van aconseguir avisar les guarnicions franceses sobre l'avanç del seu destacament. Tot i això, malgrat tot, una setmana després, després de diverses petites escaramusses, el "Black Squad" de 1.600 persones encara va aconseguir arribar al mar. Amb l'ajut de diversos trucs, els hússars van aconseguir allunyar els perseguidors del lloc d'aterratge, de manera que fins i tot van tenir temps de vendre els seus cavalls abans de marxar. El duc i els seus homes van abordar vaixells britànics i, després de desembarcar a Yarmouth i Grimsby, van entrar al servei britànic. L’any següent van participar en una expedició a Espanya amb les tropes britàniques, italianes i espanyoles sota el comandament de John Murray i van lluitar-hi amb valentia.
Els hússars negres van romandre al servei britànic fins a mitjan 1815. No obstant això, per participar a la campanya "Cent dies", durant la qual Napoleó ja va ser derrotat completament, el duc va aconseguir reunir un altre regiment de "hússars negres" de 730 persones. Tan aviat, sota el seu comandament, ja hi havia dos regiments d'hussars vestits amb uniformes molt característics.
Bé, ara tornarem a marxar a l’estranger i veurem com eren les coses amb la cavalleria i els mateixos husars que hi havia. I "allà" va ser així: la guerra de la independència va acabar, els hússars francesos van marxar, però no se'n van portar de nous …A més, el Congrés només va deixar 100 soldats a l'exèrcit, perquè els Estats Units no en necessitaven més. És cert que aviat va quedar clar que en una quantitat tan gran l'exèrcit nord-americà no podia lluitar ni amb els indis, i el seu nombre va augmentar fins a 3.000 persones. La cavalleria del país jove era drac, portava cascos de tartó, adornats amb pell d’ós a la corona i fins i tot amb un turbant del color de l’esquadró, dels quals només n’hi havia … quatre! Doncs bé, el 1802, la cavalleria de l’exèrcit nord-americà va ser cancel·lada per complet!
Llavors va començar la guerra amb Anglaterra el 1812 i es va tornar a necessitar la cavalleria. Dragoon, de nou amb cascos amb escut i cua, però amb uniformes brodats amb cordes amb "nusos hongaresos", que li donaven un aspecte seductor d’hussar. Però la guerra va acabar, la cavalleria va ser cancel·lada de nou i durant 20 anys! El patrullatge fronterer va ser confiat a formacions de milícies de guardabosques muntats. Van ser contractats per servir durant un any. Se’ls pagava un dòlar al dia (una suma enorme per aquella època!), Però no diferien ni en la disciplina ni en l’eficàcia del combat. Bé, és clar, tampoc no portaven cap uniforme.
Aleshores es va tornar a necessitar la cavalleria i el 1833 es va crear de nou el regiment de dracs americans, en el qual hi havia 600 persones. Tenien uniformes francament elegants amb una gran quantitat de brodats daurats i alts, com els dels hússars, shako amb visera i sultà i ratlles dobles grogues als pantalons. A les espatlles dels soldats i oficials hi havia espoletes, però, amb una franja, només els oficials. Els uniformes eren de color blau fosc (els trompetistes tenien vermell!), Els pantalons eren de color blau cel. L’uniforme de vestir era especialment bonic i el regiment, que lluitava contra els indis Osage i Kiowa, l’utilitzava com a combatent i amb èxit: els indis de mentalitat senzilla (Osage, per exemple), meravellats per l’aparició dels nord-americans, van acceptar immediatament per fer la pau només després de veure’ls!
La cavalleria americana tenia el mateix aspecte a principis de 1861, i els americans en tenien prou. Però després de Bull Run, la primera batalla de la Guerra Civil, el president Abraham Lincoln va cridar a l'exèrcit, inclosa la cavalleria, mig milió de voluntaris. L'ambiciós pla del govern federal per equipar i formar a un nombre tan gran de persones va començar a donar els seus fruits en dos anys.
Al començament de la guerra, l'exèrcit de la Unió podia comptar amb sis regiments de cavalleria regulars, però a finals de 1861 ja n'hi havia 82. L'any següent, la Unió comptava amb 60.000 soldats i es van comprar prop de 300.000 cavalls per a l'exèrcit. Atès que els regiments es van formar a ciutats, comtats o estats lleials a Washington, van rebre el nom d’aquests llocs: el 1er Regiment de Cavalleria de Nova York, el 7è Regiment de Cavalleria d’Ohio, etc. Aleshores, tots els regiments aliats es deien simplement cavalleria, perquè quan els comparàvem amb unitats europees similars, ens seria fàcil notar que tots realitzaven les funcions de dracs. És a dir, van haver de lluitar tant a peu com a cavall.
A finals del 1863, ambdues parts van començar a "perdre impuls" i la guerra pels voluntaris va començar a perdre l'atractiu. A Nova Jersey, les autoritats van decidir fer el reclutament de cavalleria més interessant i desafiant i es van publicar cartells a tot l’Estat on es podia llegir “Cavall i espasa a la mà” anunciant el reclutament als primers hússars dels EUA. La gent és bastant estúpida i la possibilitat de convertir-se en un hússar en lloc de ser un cavaller habitual aviat va proporcionar al regiment el nombre de persones necessari. Se’ls va cosir un bell uniforme, semblant a l’hússar austríac, i l’Estat no va escatimar despeses pel seu equipament i armes. A principis de 1864, el regiment, completament equipat en fileres de cavalls, va marxar per Washington i, com era costum en aquell moment, el president Lincoln li va fer una revisió davant la Casa Blanca. La seva aparició amb uniforme d'hussar va atreure l'atenció de la premsa i van aparèixer reproduccions de fotografies a tots els diaris. A la llista de l'exèrcit, figurava com el 3r Regiment de Cavalleria Voluntari de Nova Jersey, i el número "3" estava brodat amb una corona de flors a les seves gorres, però el van anomenar "el primer hússar". Tanmateix, va romandre en la història de la cavalleria nord-americana com l'únic regiment amb el nom d'húsar i, per la seva rica forma, els seus cavallers van rebre el sobrenom de "papallones".
El 13 de setembre de 1864, a la carretera de Berryville, els hússars del regiment van derrotar una gran força de cavalleria confederada i van obligar al vuitè regiment d'infanteria de Carolina del Sud a rendir-se, juntament amb les pancartes i el comandant. També van lluitar a Appomattox, Cedar Creek i Five Forks.
Aquests "hússars" no lluitaven amb els indis. La gravetat de les guerres índies va caure sobre les espatlles de la mateixa cavalleria de dracs. Però en parlarem al següent article.
