Dipòsits i creativitat. Durant molt de temps no he escrit res sobre els tancs, però aquí, es podria dir, el propi tema em va venir a les mans. Al Museu de l'Exèrcit de París, al primer pis, just a l'entrada, es va descobrir un dels pocs tancs supervivents d'aquest tipus i en bon estat.
I després hi ha una sèrie d'articles sobre "VO" sobre tancs de diferents guerres i períodes històrics. I llavors vaig pensar: per què els francesos ho van fer així? I com, en general, els francesos, que van fer el pitjor tanc de la Primera Guerra Mundial (vosaltres, és clar, vau endevinar que era el "Schneider" CA.1), van aconseguir després "millorar" i fer el millor tanc, el "Renault FT", realment un revolucionari vehicle de combat en aquella època, que va marcar la tendència de gairebé tots els tancs del futur, fins i tot fins als nostres dies i només amb rares i rares excepcions. És a dir, que tornarà a ser una conversa sobre què? Sobre creativitat, és clar. Aquesta necessitat és el millor estimulador de l'activitat creativa del cervell, així com que l'experiència positiva s'acumula i tard o d'hora condueix a un resultat positiu.
Aquest dibuix esquemàtic mostra especialment clarament que seria fàcil fer la placa blindada davantera del casc sense un trencament característic en aquest tanc, i instal·lar no una pistola, sinó dues, només augmentant lleugerament els patrons laterals. La graella de ventilació a la part frontal també és completament inútil. Podria haver estat substituït per una solapa blindada amb una ranura dirigida cap a la cabina del conductor.
Al cap i a la fi, el nostre Renault també va sorgir del desig i la necessitat de donar tancs francesos estàndard en aquell moment, com el mateix Schneider CA 1, quelcom semblant a un "soci lleuger" que els seria més útil que els pesats.. Com a resultat, va néixer un projecte conjunt i mig privat del pare dels tancs francesos, el general Estienne, i de l’industrial francès Renault. Després de molts retards burocràtics, els primers prototips es van provar a principis de 1917 i van ser útils. A més, el nou dipòsit incloïa moltes solucions innovadores, incloses la disposició, el disseny i fins i tot un dispositiu de rotació manual de la torreta.
Fem una altra ullada a Schneider. Per què, tenint tancs simètrics britànics davant dels ulls, els enginyers francesos van decidir, per alguna raó, que el seu tanc fos asimètric? Bé, què haurien d'haver fet més ample, posar dos patrons als costats i col·locar-hi canons d'infanteria de 75 mm? O voleu estalviar diners en armes? La placa blindada frontal es podia fer completament recta, és a dir, per augmentar les seves propietats de rebot, i les metralladores es podrien deixar situades al llarg dels costats. O poseu-hi una torreta cilíndrica amb una pistola, mantenint les metralladores als costats. Les dimensions i la potència del motor van permetre fer tot això. Tanmateix, això no es va fer. No t'ho has pensat? No teniu experiència? Però al cap i a la fi, tant els tancs britànics com els cotxes blindats amb metralladores i fins i tot torretes de canó eren davant dels seus ulls. I on es veien els militars quan van lliscar una mena de … monstre desordenat, per què no el van tornar enrere … En una paraula, hi ha moltes preguntes, però totes romanen sense resposta, tot i que fa més de 100 anys que passat.
Però Louis Renault, tot i que era un automòbil, va pensar en primer lloc en la torreta, l’ús de la qual va fer que l’ús de l’armament de tancs fos molt més flexible i eficaç, i el mateix tanc de la torreta resultés ser molt més flexible i fàcil de control que els seus socis més pesats i, per tant, encara millor protegits. Tot i que la curta longitud del vehicle, una mica corregida per l’addició d’una “cua” especial, dificultava la travessia de la rasa, la presència d’una eruga amb una gran roda davantera donava a aquest tanc una bona capacitat per superar obstacles elevats. Va resultar que el seu disseny es pot adaptar fàcilment a nombroses variants (a més de les variants bàsiques equipades amb una metralladora o un canó de 37 mm), tancs de senyalització, tancs de comandament (TSF), "tancs de canons" amb un 75- canó de mm (segons bàsicament les mateixes pistoles autopropulsades), i fins i tot … un transportador de tancs fascinant per a la col·locació de rases!
Tant els francesos com els nord-americans van utilitzar el FT-17 durant i després de la Primera Guerra Mundial i, quan va acabar, es va exportar a més de deu països, inclosos Japó, Polònia, Canadà, Espanya i Brasil. Les còpies nacionals de Renault es van produir a Itàlia, els EUA, el Japó i la Unió Soviètica i es van utilitzar en gairebé tots els conflictes armats dels anys vint i trenta del segle passat. A la Segona Guerra Mundial, també va ser utilitzat pels francesos, finlandesos i iugoslaus. Fins i tot els mateixos alemanys van fer un ús extens dels FT-17 capturats.
Els FT-17 es van utilitzar per primera vegada en batalla el 31 de maig de 1918 per donar suport a un atac de la infanteria marroquina al bosc de Retz en un intent de detenir l'ofensiva alemanya a la primavera. Aquí teniu un extracte d’un informe escrit per un dels participants en aquesta operació, el capità Aubert, de la 304th Panzer Company: “Vam començar a moure’ns per un senyal i ens vam moure quasi a cegues pel camp de blat de moro. Uns quants centenars de metres més tard, el blat de moro es va esgotar de sobte, ens vam trobar a terra oberta i de seguida vam patir una forta metralladora, sobretot al llarg de les ranures d'obertura i les obertures del port. L’impacte de les bales sobre l’armadura, acompanyat d’una forta escletxa, ens va mostrar la direcció general del foc, la font de la qual es trobava a l’esquerra. Moltes bales van colpejar l'escut de l'arma i els fragments van dificultar el treball amb ell. Però vam girar la torre i, a 50 metres, vam notar una metralladora. Van trigar cinc tirs a acabar-lo, després dels quals va acabar el bombardeig. Tots els tancs van actuar junts, van disparar i van maniobrar, cosa que ens va demostrar que estem en la línia de resistència amb l'enemic i que tots els nostres vehicles van entrar a la batalla.
Per descomptat, moltes coses del nou tanc eren mal concebudes. Per tant, els comandants de tancs havien de donar ordres als seus conductors, donant-los puntades de peu. Aquest era l'únic "mitjà" d'intercomunicació, ja que el FT-17 no tenia cap tipus de sistema d'intercomunicació de ràdio i els propis tancs eren massa sorollosos per escoltar ordres de veu. Per obligar el conductor a avançar, el comandant li va donar una puntada de peu a l'esquena. De la mateixa manera, una puntada a una espatlla indicava la necessitat de girar en la direcció de la patada. El senyal d’aturada era un cop … al cap del conductor i els cops repetits al cap significaven que el conductor havia de tornar enrere. És clar, per descomptat, que el comandant del tanc no va colpejar la seva parella amb totes les seves forces i que l’esquena del conductor estava coberta pel respatller del seient i el cap cobert per un casc. Però en plena batalla, mai se sap què podria haver estat.
També era difícil controlar el tanc. Normalment, parlant dels tancs de la Primera Guerra Mundial, els autors dels articles citen com a exemple la imperfecció del control dels tancs britànics i, per alguna raó, només el tanc MK. I. Però el tanc FT-17 no va ser en cap cas un exemple de perfecció en aquest sentit. Els controls del conductor consistien en un pedal d’embragatge a l’esquerra a terra, un pedal d’accelerador al centre i un pedal de fre d’estacionament a la dreta. El motor es va iniciar mitjançant un mànec situat a la part posterior del compartiment del tirador a la paret blindada que el separava del compartiment del motor. El conductor pot controlar la velocitat del tanc prement el pedal de l’accelerador o utilitzant la vàlvula d’acceleració manual situada al seu costat dret. També es va proporcionar una palanca del controlador d’encesa, que permetia al conductor augmentar o disminuir el subministrament de corrent, en funció de la quantitat de càrrega del motor. Dues grans palanques, una a cada costat del seient del conductor, posaven els frens de servei. Per girar a la dreta, el conductor va haver de prémer la palanca dreta, frenant la pista de la dreta. Al mateix temps, la pista esquerra continuava movent-se a la mateixa velocitat, cosa que va provocar el gir del tanc. El gir a l'esquerra es va dur a terme de manera similar, i sembla que no hi ha res de complicat, perquè els tancs de la Segona Guerra Mundial i els vehicles moderns es controlaven gairebé de la mateixa manera. Però només aquí era necessari vigilar l’espurna tot el temps i intentar no cremar l’embragatge. I això va ser exactament el més difícil. Tenint en compte que la suspensió del tanc era molt imperfecta, que tremolava i es tirava al mateix temps, queda clar que conduir un petit Renault era encara més difícil que un gran tanc britànic, on el comandant, a més, seia al costat de el conductor i li podia dir el camí amb gestos.
Els nombrosos intents d’arribar a un camuflatge eficaç per al FT-17 van ser molt interessants. Malauradament, no va ser possible desenvolupar un esquema de camuflatge reconegut oficialment, i els tancs FT van ser subministrats a les tropes amb camuflatges de tres i quatre colors. La paleta de colors utilitzada al FT era similar a la que s’utilitzava anteriorment als tancs Schneider CA.1 i St Chamond: gris blau, verd fosc, marró i ocre pàl·lid. Hi havia diferències significatives en els colors utilitzats, cosa que era d’esperar durant la guerra.
Bé, ara fantasiem una mica i imaginem-nos com podria semblar el mateix Renault, si no fos per la pressa i l'alfabetització tècnica general més elevada del personal dels seus dissenyadors. Se sap, per exemple, que al principi, segons el projecte, se suposava que el tanc tenia una torreta de dos homes, però per alguna raó les coses "van sortir malament". Sembla que el cos estret va interferir. Però qui va evitar que s’expandís precisament a la zona de la torre, bé, diguem-ne, a la mateixa amplada de les vies? Però això no es va fer i, com a resultat, el tanc va rebre una sola torreta en dues versions: fosa (amb una armadura més gruixuda de 22 mm de gruix) i facetada (amb un gruix de 18 mm més prim però més fort) a partir de làmines d'armadura laminades, que literalment " va fluir al voltant de tots els costats de la "torre" que hi havia. La campana de ventilació i, alhora, d'inspecció segons el projecte se suposava que hauria de ser substituïda per un "fong", però no ho van fer, i l'estructura resultant va resultar encara més convenient. I, no obstant això, en lloc d'una torreta d'un sol home, el tanc Renault podria tenir una torreta de dos homes, en la qual una torreta serviria l'armament i l'altra vigilaria i manaria. Naturalment, caldria pensar en el sistema de la seva comunicació amb el conductor. Bé, diguem-ne, al seu quadre de comandament, les bombetes multicolors podrien il·luminar-se girant el mànec.
La torre en sí es podria haver fet esquemes molt més senzills. Bé, diguem-ne, en forma de ferradura amb una placa blindada frontal inclinada rectangular, en què, per la seva mida, no era gens difícil col·locar tant un canó com una metralladora. La placa blindada frontal del casc es podria inclinar sense trencar-se, fins i tot deixant-hi les portes. El descans era necessari per a la comoditat de col·locar les ranures de visualització, però les mateixes ranures no van donar cap alegria als petrolers, perquè … estaven esquitxades de plom de les bales que es trencaven a prop. Per això, el 80% de les ferides dels petrolers eren, per desgràcia, als ulls i … per què no col·locar només tres periscopis d'infanteria per a l'observació al terrat del compartiment del conductor just davant de la torre?
Bé, al terrat de la torre de ferradura seria molt possible col·locar un dispositiu d’estroboscopi, tant per a observació com per a ventilació.
L'opció de millorar Renault instal·lant-hi pistes de goma i tambors de rodes situats davant d'ells per augmentar la capacitat de travessia no es justificava. Tot i que al principi es va considerar prometedor. Però després va resultar que una pista de goma esquinçada no es podia reparar en una situació de combat.
El xassís del tanc semblava bastant satisfactori. Podia caure arbres, arrencar filferros de pues i forçar rases i trinxeres. Però el que no podia fer era … portar-hi la gent, excepte potser a la part posterior de la "cua" i després només un màxim de dos.
Mentrestant, seria molt possible cuidar la infanteria. Per fer-ho, només calia tancar la pista amb un baluard blindat … de forma esglaonada, cinc esglaons per sobre de la branca superior de la pista a cada costat. I perquè no en caiguin: organitzar passamans plegables, similars als que es fan als seients per als esquiadors dels telefèrics. O poden instal·lar les mateixes pistes que al tanc Renault NC1, que va aparèixer a la dècada de 1920 i fins i tot va lluitar. En ell, el baluard podria haver estat bastant senzill, bé, fer una barana plegable tampoc hauria estat un problema particular. I com si la infanteria s’alegrés d’aquest “equipament”, és possible no dir-ho.
Però el que no s’ha fet no es fa gens. És una llàstima, seria interessant veure com haurien actuat aquests tancs i quin lloc de la història dels vehicles blindats hi hauria anat!
Per cert, és interessant que per alguna raó el tanc del museu de París no estigués pintat amb camuflatge. Però per dibuixar un emblema tàctic, el van dibuixar …
I un fet més curiós. El FT-17 tenia un competidor: un tanc imprudent de Peugeot amb un canó curt de 75 mm, és a dir, armat amb més força i amb una armadura més gruixuda, però mai va veure la llum.
Foto "Peugeot" dels anys de la guerra
I, finalment, aquí ho teniu: un SPG amb una pistola de 75 mm en un xassís Renault. Això també va passar i fins i tot va conduir i va disparar …
I la pregunta és: com es produeixen aquestes construccions? I la resposta és: per necessitat, i abans de començar a tocar l’arpa de jueu en metall, només calia seure i pensar una mica!
