El 1941-42, la indústria alemanya va fer diversos intents per crear prometedors muntatges d'artilleria autopropulsats amb canons de 150 mm. Aquests sistemes, a causa dels seus alts indicadors de potència de foc, van ser d’interès particular per a les tropes, però, per diversos motius, fins que un cert temps no va ser possible establir una producció massiva completa de nous equips. La primera pistola autopropulsada amb una pistola de 150 mm, construïda en un nombre relativament gran, va acabar convertint-se en el sIG 33 (SF) de 15 cm de Pz. Kpfw.38 (t) Ausf. N.
A principis de març de 1942, el comandament va determinar les perspectives futures dels tancs lleugers disponibles Pz. Kpfw.38 (t) de producció txecoslovaca. L’ús d’aquesta tecnologia en la seva forma original ja estava en dubte a causa de l’obsolescència, motiu pel qual es va començar a considerar com una base prometedora per a nous vehicles de combat, principalment instal·lacions d’artilleria autopropulsades. Després d'algunes modificacions, es va proposar instal·lar armes d'artilleria de diversos tipus al xassís del tanc. Una de les opcions per a aquesta modernització dels tancs consistia en l’ús de l’arma sIG 33 de 15 cm.
El desenvolupament de nous projectes de vehicles blindats basats en el Pz. Kpfw. Després d’haver rebut una assignació tècnica per a un nou projecte, els especialistes de BMM van començar a adaptar el vehicle de combat existent per a noves armes. Es va decidir utilitzar algunes idees i solucions tècniques provades, que van permetre accelerar el desenvolupament del projecte, així com simplificar la producció d'equips de sèrie. De fet, es preveia canviar lleugerament el disseny del casc i equipar-lo amb un conjunt d’equips nous. Es va proposar utilitzar altres unitats sense canvis.
Una de les primeres mostres del sIG 33 (SF) de 15 cm a Pz. Kpfw.38 (t) Ausf. H. Foto Worldwarphotos.info
La prometedora pistola autopropulsada amb la pistola sIG 33 va rebre el símbol sIG 33 (SF) de 15 cm a Pz. Kpfw.38 (t), que reflectia els components principals del vehicle. A més, amb el pas del temps, el projecte va rebre el nom addicional Grille ("Cricket"). Cal assenyalar que, en el transcurs d’una nova modernització de l’arma autopropulsada, va aparèixer una nova màquina del mateix nom amb diferents característiques de disseny i altres característiques. Aquesta característica del desenvolupament de SPG basats en tancs txecoslovacs pot provocar confusió.
La primera versió de la pistola autopropulsada basada en el Pz. Kpfw.38 (t) va suposar canvis mínims al xassís de la base tot mantenint les seves característiques. Per tant, es va proposar eliminar la torreta existent del tanc, així com eliminar la plataforma de la torreta i redissenyar l'estructura del sostre del casc. Al mateix temps, es preveia conservar la part inferior del casc existent, així com les unitats internes, el xassís, etc. S’hauria d’ubicar una nova timoneria blindada amb pistola al terrat modificat. La disposició del casc, malgrat tots els canvis, es mantenia generalment igual: el compartiment de transmissió i control a la part davantera, el compartiment de combat al centre i el compartiment del motor a la popa.
Se suposava que la part inferior del casc del nou ACS entraria en un projecte prometedor sense canvis. Va conservar la part frontal, formada per diverses plaques d'armadura de fins a 25 mm de gruix, situades a diferents angles de la vertical. A més, per augmentar el nivell de protecció, es va proposar la instal·lació de làmines addicionals, que porten el gruix de l’armadura frontal a 50 mm. Els costats havien de tenir encara 15 mm de gruix i la popa havia de ser de fulls de 10 mm. El sostre i el fons es mantenien de 8 mm de gruix.
Esquema d’armes autopropulsades. Figura Aviarmor.net
A la teulada del casc, el nou projecte proposava instal·lar una gran timonera de forma característica. Per sobre del lloc de treball del conductor, s’hauria de col·locar una làmina frontal inclinada, als laterals, als pòmuls que s’apilaven cap a l’interior i s’instal·laven en un angle respecte l’eix del cotxe. També es proporciona per als laterals amb làmines posteriors bisellades i s’alimenta amb una osca a la part superior. Es va proposar que la cabina fos d’una armadura de 15 mm de gruix.
A la part posterior del casc, es preveia conservar el motor carburador de sis cilindres Praga EPA / 3 amb una potència de 125 CV. Es va connectar al motor una transmissió mecànica basada en una caixa de canvis de sis velocitats mitjançant un eix de cardà que recorria el cos. Com altres vehicles blindats en servei amb l'exèrcit alemany, el tanc Pz. Kpfw.38 (t) tenia rodes motrius davanteres.
El xassís del cotxe base es va conservar completament. Es basava en quatre rodes de carretera de gran diàmetre a cada costat. Els rodets estaven bloquejats per parelles i equipats amb molles de fulla. Tot i el gran diàmetre dels rodets, s’han inclòs rodets de suport addicionals al tren de rodatge. Les rodes motrius es van col·locar a la part davantera del casc i les guies a la popa.
La principal diferència entre el prometedor canó autopropulsat del tanc base era la presència d’un nou compartiment de combat. Per tal d'augmentar els volums habitables, es va decidir utilitzar una timonera relativament gran i llarga, la part de popa de la qual estava situada sobre el compartiment del motor. A la part davantera de la timoneria, s’hauria d’instal·lar un sistema de muntatge de pistola i, al llarg dels costats i a la popa del compartiment de combat, s’haurien d’haver col·locat diverses unitats auxiliars, principalment bastidors per a municions.
L’interior del compartiment de combat. Foto Aviarmor.net
L'arma principal dels canons autopropulsats Sverchok se suposava que era el canó pesat sIG 33 de calibre 150 mm. Aquest sistema en el curs de batalles anteriors va aconseguir mostrar el seu millor costat. L'elevada potència de foc combinada amb la potència de municions relativament pesades va permetre combatre eficaçment la mà d'obra, l'equipament i les fortificacions enemigues. A més, va ser l’eficiència relativament alta de l’arma sIG 33 la que va provocar l’aparició de diverses armes autopropulsades, inclosa la sIG 33 (SF) de 15 cm a Pz. Kpfw.38 (t).
El canó sIG 33 estava equipat amb un canó de calibre 11, una culata lliscant horitzontal i dispositius de retrocés hidropneumàtics. Es va utilitzar càrrega separada, es podien utilitzar diversos tipus de petxines per a diversos propòsits. En aquest cas, la base de les municions consistia en les closques de fragmentació d’explosius de diversos tipus. La velocitat inicial màxima del projectil va ser de 240 m / s, cosa que va permetre disparar a distàncies de fins a 4,7 km.
Els sistemes de muntatge de la pistola van permetre realitzar punteries horitzontals i verticals mitjançant accionaments manuals. L'orientació horitzontal es va dur a terme dins d'un sector amb una amplada de 10 °, vertical - de -3 ° a + 72 °. Com en el cas de la versió bàsica remolcada, l'arma estava equipada amb una mira Rblf36.
Muntatge de pistola. Foto Wikimedia Commons
A causa de les limitacions imposades per les dimensions del vehicle i la capacitat de càrrega del xassís, la nova pistola autopropulsada es va haver de distingir per municions no massa grans transportables. Dins de la caseta de timoneria, era possible col·locar bastidors per a només 15 carcasses separades. Al mateix temps, una part de la munició es col·locava en suports metàl·lics rígids, mentre que d'altres es proposaven transportar-los en bosses tèxtils especials. Per disparar a llarg termini, el cotxe necessitava l’ajut d’un transportista de municions.
Per a la defensa personal, es va proposar a la tripulació autopropulsada de la reixa que utilitzés la metralladora MG 34 de 7, 92 mm. transportat en una instal·lació especial en estat preparat per al combat. Aquesta arma i munició per a ella hauria d'haver estat transportada a l'estiba del compartiment de combat i retirada si fos necessari.
La tripulació de l’arma autopropulsada sIG 33 (SF) de 15 cm al Pz. Kpfw.38 (t) estava suposada per quatre persones. A la part davantera del casc, al seu lloc antic al costat de l’estribord, es va col·locar el conductor. El comandant del tirador estava situat a l'esquerra de l'arma. Darrere d’ell, a banda i banda de l’armament, hi havia places per a dos carregadors. Un dels carregadors també havia de realitzar les funcions d’un operador de ràdio i utilitzar una estació de ràdio FuG 15.
Al capdavant, 1944. Fotografia de Wikimedia Commons
L'absència de canvis importants en el disseny del xassís ha conduït a la preservació de les dimensions bàsiques. Se suposava que l’ACS de 15 cm sIG 33 (SF) a Pz. Kpfw.38 (t) tenia una longitud d’uns 4,6 m, una amplada de 2,6 mi una alçada de 2,4 m. El pes del combat es va determinar al nivell de El pes d’11,5 tones en comparació amb el tanc base hauria d’haver provocat un cert deteriorament de la mobilitat. Per tant, amb una potència específica no superior a 10, 8 CV. per tona, l'arma autopropulsada només podia accelerar a 35 km / h i tenir un abast de creuer de no més de 185 km.
El desenvolupament d’un nou projecte es va acabar a principis de 1943. Al febrer, BMM va reunir el primer prototip "Cricket" i el va presentar per provar-lo. El xassís modernitzat del tanc Pz. Kpfw.38 (t) es va utilitzar com a base per al nou canó autopropulsat, com a resultat del qual el prototip va rebre la designació de 15 cm sIG 33 (SF) al Pz. Kpfw.38 (t) Ausf. H, en què es reflectia aquesta actualització. Per simplificar, aquesta versió de la màquina de vegades es denomina Grille Ausf. H. Cal assenyalar que aquesta designació permet distingir la primera versió del Grille ACS dels desenvolupaments posteriors en aquesta direcció.
Després de proves curtes, el comandament va aprovar la producció en sèrie de noves armes autopropulsades. Es va ordenar la construcció de 200 vehicles. Al mateix temps, a causa de la finalització de la producció en sèrie de tancs Pz. Kpfw.38 (t), es va proposar muntar equips nous durant la reparació i modernització de vehicles existents. Es van reconstruir els tancs lleugers de combat que entraven a la part posterior per fer-se reparacions i es van convertir en portadors de canons de 150 mm. Es va suposar que això ampliaria la vida útil dels equips que ja estan moralment obsolets i no poden resoldre completament els seus problemes en la seva forma original, tot i que encara no ha tingut temps de desenvolupar el seu recurs.
Pistola autopropulsada i membre de la tripulació. Foto Worldwarphotos.info
Fins a finals de febrer de 1943, BMM va començar a reparar tancs lleugers que arribaven del front amb el seu posterior equipament segons un nou projecte. La simplicitat comparativa del projecte va tenir un efecte positiu en el ritme de compliment de la comanda: segons alguns informes, a principis de març es van lliurar al client dues dotzenes de pistoles autopropulsades. Durant el mes de març, es van reunir 40 vehicles i es van enviar a l'exèrcit a l'abril, 25 més. Després d'això, va cessar la producció de la primera versió del Sverchkov. En total, es van reunir 90 vehicles armats amb pistoles sIG 33 en pocs mesos.
Curiosament, algunes fonts mencionen el llançament d’uns 200 Grille Ausf. H. Aparentment, en aquest cas, hi ha una confusió associada a l’ús de designacions similars. Pel que sabem, a l'abril de la 43a versió ACS "H" de la producció en sèrie es va substituir per una nova modificació. La producció i el lliurament d’aquestes màquines ens permeten “obtenir” la quantitat d’equip fins als dos-cents necessaris.
Canons autopropulsats de 15 cm sIG 33 (SF) a Pz. Kpfw.38 (t) Ausf. H Reixa es van distribuir entre les companyies d’armes pesants d’infanteria de diferents divisions. La tasca d'aquesta tècnica i de les seves tripulacions consistia a donar suport a l'ofensiva d'infanteria i tancs atacant objectius enemics remots, principalment diverses fortificacions. Una tàctica similar d’utilitzar artilleria autopropulsada de gran calibre ja s’ha provat en batalles anteriors, en què van participar els portadors sIG 33 de models anteriors, i s’ha demostrat bé.
Apareguts al front la primavera de 1943, els canons autopropulsats Grille Ausf. H van participar en les batalles del front oriental. Fins a un cert temps, aquesta tècnica només es feia servir en les batalles amb l'Exèrcit Roig. Després de l'esclat de les hostilitats a Europa occidental, part de les unitats armades amb aquestes armes autopropulsades van ser transferides a un nou teatre d'operacions.
Restes del canó autopropulsat Grille Ausf. H, descobert a finals dels anys noranta. Foto Warrelics.eu
L’arma de 150 mm era un mitjà seriós per donar suport a les tropes que avançaven, però, al mateix temps, les armes autopropulsades tenien un greu risc. L'enemic va intentar desactivar aquest equip tan aviat com fos possible, cosa que, entre altres coses, es va veure facilitada pel seu baix nivell de protecció. Com a conseqüència, les companyies pesants d’armes d’infanteria van patir baixes regularment. L'equip va ser destruït, danyat sense reparar-se o entregat a l'enemic com a trofeus.
Tot això va conduir al final al fet que, en el moment de la rendició, Alemanya tenia, segons diverses fonts, només unes poques pistoles autopropulsades del sIG 33 (SF) de 15 cm a Pz. Kpfw.38 (t) tipus Ausf. Altres van ser inhabilitats per una o altra raó. En el futur, les màquines que quedaven en estoc van deixar d’existir. Malauradament per a historiadors i aficionats a l’equipament militar, aquestes armes autopropulsades no van aconseguir convertir-se en exposicions de museus.
El projecte SIG 33 (SF) de 15 cm a Pz. Kpfw.38 (t) Ausf. H es pot considerar un altre avenç en la creació de portadors autopropulsats per als canons sIG 33 de 15 cm. Organitzar la construcció massiva dels equips necessaris. A més, es va resoldre el problema de l’ús de tancs obsolets, que encara no havien tingut temps de desenvolupar un recurs, però que ja no es podien utilitzar en la seva qualitat original. Poc després de finalitzar els treballs de disseny del Grille Ausf. H ACS, especialistes de BMM i organitzacions relacionades van començar a desenvolupar aquesta tecnologia. El resultat va ser l’aparició d’una nova pistola autopropulsada de 15 cm sIG 33 (SF) a Pz. Kpfw.38 (t) Ausf. M.
