Les batalles de tancs entre petroliers soviètics i alemanys a l'octubre de 1941 a prop de Mtsensk amb tancs T-34, segons el general alemany Müller-Hillebrand, van canviar radicalment la tàctica de les forces tancs alemanyes. Què va influir tant en l'opinió dels generals alemanys "invencibles"?
Fracassos dels petroliers soviètics al començament de la guerra
Els tancs T-34 van lluitar des dels primers dies de la guerra, abans de la guerra, es van disparar 1.227 tancs, principalment equipats amb cossos mecanitzats situats a prop de la frontera occidental, i van haver de lluitar immediatament amb els alemanys i incórrer en pesats. pèrdues. Els alemanys estaven familiaritzats amb aquest cotxe, però no hi va haver cap comentari fefaent aleshores. Per contra, el general Guderian va escriure:
“El tanc soviètic T-34 és un exemple típic de tecnologia bolxevic cap enrere. Aquest tanc no es pot comparar amb els millors exemples dels nostres tancs, fabricats per nosaltres i que han demostrat repetidament la seva superioritat.
Els generals alemanys van haver d'admetre ben aviat que estaven equivocats i el comandant de la quarta brigada de tancs, el coronel Katukov, els va ajudar en això. Construint tàctiques sobre els avantatges indiscutibles del T-34, va demostrar clarament que, a més de posseir un bon equip, s’ha de poder utilitzar amb competència.
En les batalles frontereres de les primeres setmanes de la guerra, gairebé tots els cossos mecanitzats soviètics i les divisions de tancs van ser derrotats, i l'equip va ser destruït per l'enemic o abandonat per les tropes en retirada. Això es va deure principalment a l’ús inepte i analfabet de grans formacions mecanitzades, als errors del comandament soviètic i a l’ús de l’estratègia blitzkrieg pels alemanys, en què les grans formacions de tancs de la Wehrmacht, després d’haver trencat el front, van aprofundir en la rereguarda de les tropes soviètiques, les va agafar en "pinça" i les va destruir en calderes.
Brigada de tancs Katukov
A la tardor de 1941, les forces dels tancs es creaven pràcticament des de zero i començaven amb les brigades de tancs. A finals d'agost, Katukov, el comandant de la 20a Divisió Panzer, que va perdre tots els tancs en les batalles prop de Dubno, va ser convocat a Moscou i nomenat comandant de la 4a brigada de tancs, que s'estava formant a Stalingrad.
El personal de la brigada estava compost principalment per tancs de la 15a Divisió Panzer, que van participar en batalles frontereres i van apreciar la tecnologia i les tàctiques dels alemanys. Sota la direcció de Katukov, els petrolers van intercanviar opinions, van analitzar les accions de l'enemic i van elaborar la tàctica de futures batalles.
En contra de les tècniques tàctiques dels alemanys, que van assumir el reconeixement per la força d'infanteria motoritzada, identificant punts de tir, infligint una artilleria o atac aeri i trencant la defensa destruïda amb un atac de tancs, els tancs de tancs de Katukov van desenvolupar tàctiques d'un fals front, organitzant un tanc emboscades i atacs inesperats per flancs als tancs enemics que avancen.
A més, els petrolers de la brigada van participar en el muntatge de tancs T-34 a les botigues de la planta de tractors de Stalingrad, van conèixer perfectament el seu disseny i van avaluar objectivament els punts forts i febles d’aquestes màquines.
La brigada Katukov va arribar al front amb una unitat de tancs ben coordinada, tripulada per personal amb experiència en combat, armada amb tancs perfectes, ben dominada per les tripulacions i tàctiques ben provades de combatre l'enemic. Així doncs, els alemanys van rebre una lliçó per comandants i petrolers ben entrenats, que desitjaven venjar-se de les batalles perdudes al començament de la guerra. La brigada tenia 61 tancs, inclosos 7 KV-1, 22 T-34, 32 BT-7, és a dir, la meitat dels tancs eren BT-7 lleugers.
La brigada va arribar a Mtsensk el 3 d’octubre amb la tasca de desplaçar-se per defensar l’Àguila. En aquest moment, el 2n Grup Panzer del coronel general Guderian va obrir pas el front soviètic el 30 de setembre i, el 3 d’octubre, la 4a Divisió Panzer de la Wehrmacht sota el comandament del general Langerman va capturar Eagle en moviment, que no hi havia ningú que defensés. A més, Guderian planejava anar a Serpukhov i Moscou, sense esperar una forta resistència de les tropes soviètiques. A partir del 10 de setembre, la 4a Divisió Panzer tenia 162 tancs, inclosos 8 Pz-I, 34 Pz-II, 83 Pz-III, 16 Pz-IV i 21 tancs de comandament. Més de la meitat eren tancs mitjans Pz-III i Pz-IV, que haurien d’haver competit amb el T-34.
Quins tancs s’oposaven
El tanc soviètic T-34 en aquella època era el tanc més avançat, tenia una bona protecció amb un gruix de blindatge de 45 mm, situat en angles racionals d’inclinació, un canó de canó llarg de 76 mm de 2 mm i un potent motor dièsel (500 CV). Al mateix temps, el T-34 tenia un desavantatge important, el tanc tenia una visibilitat molt baixa a causa de dispositius d’observació i apuntament imperfectes, un disseny fallit del seient del comandant i l’absència de cúpula del comandant.
Els tancs alemanys eren inferiors al T-34 en totes les seves característiques. Tots ells estaven equipats amb motors de gasolina. Els tancs lleugers Pz-I i Pz-II tenien una armadura feble, només de 13, 0-14, 5 mm, al Pz-I l’armament consistia en dues metralladores i al Pz-II d’un calibre petit de 20 mm canó. Els tancs mitjans Pz-III i Pz-IV també estaven feblement blindats. L’armadura només tenia un gruix de 15 mm, al Pz-III l’armament consistia en un canó de 37 mm i al Pz-IV hi havia un canó de canó curt de 75 mm amb poca energia del musell. Tots els tancs alemanys no estaven dissenyats per combatre els tancs enemics, el T-34 es trobava cap i espatlles per sobre dels tancs alemanys i, si s’utilitzava correctament, els colpejava fàcilment des de grans distàncies. Aquests avantatges van ser utilitzats pels petrolers de Katukov.
Batalles de tancs a prop de Mtsensk
El comandant de la brigada a la tarda del 3 d'octubre va enviar sis tancs T-34 i dos tancs KV-1 per al reconeixement a Oryol, que hi va desaparèixer. Després de la presa d'Orel pels alemanys, es va ordenar a Katukov que impedís l'avanç dels alemanys a Mtsensk fins a l'arribada del cos del general Lelyushenko. Sense entrar en contacte de combat amb l'enemic, va perdre vuit tancs a Orel i va ordenar a la brigada que prengués defenses al llarg del riu Optukha cinc quilòmetres al nord-est d'Orel, equipant una falsa línia de defensa davantera.
La nit del 3 d'octubre, la brigada va derrotar columnes alemanyes que es dirigien cap a Moscou per la carretera propera al poble d'Ivanovskoye, destruint 14 tancs lleugers i mitjans dels alemanys.
A causa de les carreteres enfangades i fangoses a la tardor, la quarta divisió Panzer de Langerman, privada de la capacitat de maniobra, es va traslladar el 5 d’octubre per la carretera fins a Mtsensk en previsió d’una col·lisió amb la defensa preparada de les tropes soviètiques.
Trobant un fals front, els alemanys van desencadenar tota la força de l’artilleria i de l’aviació i van deixar anar els tancs. A les ordres de Katukov, els nostres petroliers van llançar un atac de flanc contra els tancs que avançaven, treballant en grups i concentrant el foc en un objectiu. Els petroliers alemanys no van ser entrenats per a duels de tancs, els seus tancs van ser destruïts un darrere l'altre pel foc apuntat dels trenta-quatre. Els tancs lleugers alemanys Pz-I i P-II estaven especialment indefensos contra el T-34. Havent perdut 18 tancs, els alemanys es van retirar del camp de batalla.
El vespre del 5 d’octubre, la brigada va canviar les posicions descobertes pels alemanys i es va retirar al poble de First Voin. El poble tenia una bona posició per als tancs, diverses altures proporcionaven una bona vista des del costat de l'ofensiva alemanya i el terreny accidentat amb barrancs, bosquets i matolls proporcionava un bon camuflatge per als tancs.
El 6 d’octubre al matí, els tancs alemanys van començar a avançar cap a una de les altures i pràcticament la van agafar, però de sobte quatre T-34 del tinent sènior Lavrinenko van sortir del bosquet i van colpejar el flanc dels tancs alemanys que avançaven. Després es van amagar en un barranc i van sortir cap a la rereguarda dels alemanys i van fer un cop concentrat als tancs. Havent perdut 15 tancs en pocs minuts, els alemanys es van retirar.
El grup de Lavrinenko va mostrar als alemanys un nou tipus de batalla de tancs contra tancs, quan els tancs cauen des d'una emboscada i s'amaguen ràpidament als plecs del terreny. Aquesta va ser una completa sorpresa per als alemanys, perquè per a ells els tancs eren un mitjà de profunds avenços i accions a la rereguarda de l'enemic. El seu armament i protecció no estaven dissenyats per combatre els tancs enemics i, per a aquestes batalles, les tripulacions de tancs alemanys no estaven tècnicament i tàcticament preparades i van patir pèrdues importants.
El 9 d’octubre al matí, els avions d’atac alemanys van planxar les trinxeres buides de la falsa primera línia de Katukov i després van atacar Sheino, intentant evitar les defenses de la brigada des del flanc. Un grup de T-34 sota el comandament de Lavrinenko i una companyia de tancs BT-7 sota el comandament del tinent Samokhin es trobaven en una emboscada a prop de Shein.
Per ajudar-los, Katukov va enviar un grup addicional de tancs, que van evitar discretament els alemanys del flanc i van colpejar els tancs alemanys. Atrapats en foc creuat, els alemanys van perdre 11 tancs i es van retirar de nou.
Sense agafar Sheino, els alemanys van evitar els petrolers a la dreta i van obrir la carretera de Bolkhov, creant una amenaça per encerclar les tropes defensores. Al vespre, Katukov va donar l'ordre d'ocupar una nova línia de defensa ja als afores del sud de Mtsensk.
El matí del 10 d'octubre, els alemanys van causar un cop diversiu als afores del sud de la ciutat, i l'atac principal al flanc esquerre, i al migdia van irrompre a la ciutat. Els tancs de tancs de Katukov van haver d'abandonar Mtsensk, però tots els ponts, excepte el ferrocarril, van ser capturats. Katukov va organitzar, amb l'ajut de sabadors, la posada de les travesses als rails i, al matí, tots els tancs de la brigada havien abandonat la ciutat amb èxit.
Les habilitats accions de la brigada Katukov van frustrar el ràpid avanç de la quarta divisió Panzer de Langerman cap a Moscou. Per passar 60 quilòmetres d'Orel a Mtsensk, la divisió va trigar nou dies i durant aquest temps va perdre en batalles, segons dades soviètiques, 133 tancs i fins a un regiment d'infanteria. Segons les dades alemanyes, és molt menys, però cal tenir en compte que la brigada de Katukov es retirava tot el temps i anava cap a noves línies de defensa. El camp de batalla va romandre amb els alemanys, van restaurar l'equip malmès i el van tornar al servei.
Les pròpies pèrdues de la brigada van ascendir a 28 tancs i 555 persones mortes, ferides i desaparegudes. A partir del 16 d’octubre, la brigada tenia 33 tancs, 3 KV-1, 7 T-34, 23 BT-7.
L'opinió dels generals alemanys sobre les batalles d'octubre
Basant-se en els resultats de les batalles a prop de Mtsensk, Guderian redactarà un informe sobre el tanc soviètic a Berlín, en el qual exigirà el canvi de tots els tancs alemanys.
"Vaig descriure en termes comprensibles l'avantatge clar del T-34 sobre el nostre T-IV i vaig donar les conclusions adequades que suposadament afectarien la nostra futura construcció de tancs. Vaig concloure amb una apel·lació per enviar immediatament una comissió al meu sector del front, que estaria format per representants de la Direcció d’Artilleria i Tècnica, del Ministeri d’Armament, dissenyadors de tancs i fabricants de tancs … Podrien inspeccionar els sinistrats tancs al camp de batalla … i escolteu consells … què s’ha de tenir en compte en el disseny de nous tancs ".
Al novembre, Guderian va convocar una reunió de dissenyadors alemanys a prop d'Orel, a la qual també va assistir Ferdinand Porsche. Guderian el va portar al camp de batalla al Primer Guerrer i es va oferir a parlar dels tancs soviètics amb els petrolers de la 4a divisió. Aquells que deien clarament: feu-nos un trenta-quatre.
En les seves memòries dels fets del 6 d'octubre, Guderian va escriure:
“La quarta divisió Panzer va ser aturada pels tancs russos. I va haver de passar un moment difícil. Per primera vegada, es va manifestar la superioritat significativa dels tancs russos T-34. La divisió va patir pèrdues importants. L'atac ràpid previst contra Tula es va haver d'ajornar.
Després de la guerra, el general alemany Schneider va escriure:
“… Els tancs alemanys es van justificar plenament els primers anys de la guerra, fins que a principis d’octubre de 1941 els tancs russos T-34 van aparèixer davant de la 4a Divisió Panzer alemanya a l’est d’Orel davant de la 4a Divisió Panzer alemanya i va mostrar als nostres petrolers, que estaven acostumats a les victòries, la seva superioritat en armament, armadures i maniobrabilitat. El tanc rus estava armat amb un canó de 76 mm de 2 mm, les petxines del qual foradaven l’armadura dels tancs alemanys de 1500-2000 m, mentre que els tancs alemanys podien atacar els russos a una distància no superior als 500 m, i fins i tot llavors només si les petxines colpegen el lateral i la part de popa del tanc T-34”.
El general alemany Müller-Hillebrand va destacar:
“L’aparició dels tancs T-34 va canviar radicalment la tàctica de les forces dels tancs. Si fins ara es feien requisits per al tanc i el seu armament per suprimir la infanteria i els mitjans de suport a la infanteria, ara la tasca principal era el requisit de colpejar els tancs enemics a la distància màxima.
El general Langerman va deixar un informe bastant detallat sobre les batalles d’octubre, en què destacava la superioritat absoluta dels T-34 i KV-1 sobre els tancs mitjans Pz-III i Pz-IV, va assenyalar les tàctiques efectives de combat dels petrolers soviètics i el monstruós poder penetrant del canó T-34. També va assenyalar amb raó que la visibilitat des del tanc als tancs alemanys és millor que al T-34, gràcies a la cúpula del comandant.
No són els tancs els que guanyen, sinó la gent
Les batalles de tancs a prop de Mtsensk van obligar els alemanys a reconsiderar la tàctica d’utilitzar tancs i desenvolupar tancs més avançats. Ja el 1942, es va instal·lar un canó de canó llarg de 75 mm al Pz-IV, es va desenvolupar el tanc "Pantera" Pz-V amb un potent canó de 75 mm, en el qual es van posar moltes idees del T-34, i el tanc pesat Pz-VI "Tiger" Amb un canó de 88 mm, superior a tots els tancs d'aquest període en termes de potència de foc i protecció.
Així, les habilitats accions dels petroliers de la brigada Katukov a les batalles prop de Mtsensk van permetre maximitzar els avantatges del tanc T-34 i van demostrar una vegada més que la tecnologia no ho resol tot, es manifesta en mans de soldats reals que conèixer i saber utilitzar-lo amb dignitat.
