Fa 320 anys, l'exèrcit suec sota el comandament del rei Carles XII va derrotar l'exèrcit rus a prop de Narva. El rei suec va rebre la glòria d'un comandant invencible. Les tropes russes cap a Poltava van deixar de ser percebudes com una força seriosa.
El començament de la guerra
El 1700, la Unió del Nord (Rzeczpospolita, Saxònia, Dinamarca i Rússia) es va oposar a Suècia. Els aliats van intentar soscavar la posició dominant de Suècia a la regió del Bàltic. El moment de l’inici de la guerra semblava propici. Les grans potències europees (Anglaterra, Holanda, França i Àustria), així com possibles aliats de Suècia, es preparaven per a la Guerra de Successió. Suècia va quedar sola. La mateixa situació a Suècia era inestable. El tresor està buit, la societat està insatisfeta. El jove rei Carles XII pel seu comportament va donar als seus contemporanis raons per considerar-lo una persona molt frívola. S'esperava que el monarca suec, aficionat a la caça i altres diversions, no mobilitzés aviat les forces de Suècia per rebutjar els enemics. Mentrestant, els aliats podran resoldre les tasques principals i després iniciar les negociacions des de condicions de partida favorables.
L'alt comandament rus planejava llançar la campanya atacant les fortaleses sueces de Narva i Noteburg. Es tractava de dues antigues fortaleses russes: Rugodiv i Oreshek, capturades pels suecs. Ocupaven posicions estratègiques als rius Narva i Neva, bloquejant l’entrada del regne rus al golf de Finlàndia (mar Bàltic). Abans d’esclatar les hostilitats, el tsar rus Pyotr Alekseevich va organitzar la recopilació d’informació sobre el sistema de fortificacions, el nombre de guarnicions, etc. Al mateix temps, Rússia va dur a terme una concentració de tropes a zones properes a Suècia. Els governadors de Novgorod i Pskov van rebre instruccions de preparar-se per a la guerra.
Els aliats no van poder actuar simultàniament i amb força. Se suposava que l’elector saxó començaria la guerra el novembre de 1699, però no va actuar fins al febrer de 1700. Moscou havia de començar a la primavera del 1700, però només va obrir hostilitats a l'agost. August II no va poder organitzar un atac sorpresa a Riga. La guarnició de Riga, enmig de les accions indecises de l'enemic, va aconseguir preparar-se per a la defensa. El mateix governant saxó i polonès estava més entretingut que dedicat als afers militars. Li interessava més la caça i el teatre que la guerra. L'exèrcit no tenia els mitjans i les forces per atacar Riga, el rei no tenia diners per pagar els soldats. Les tropes, desmoralitzades per la inacció i la manca de victòria, van murmurar. Tothom creia que l’exèrcit rus havia d’ajudar-los. El 15 de setembre, els saxons van aixecar el setge de Riga.
Mentrestant, el govern rus esperava notícies de Constantinoble. Moscou necessitava la pau amb Turquia per iniciar una guerra amb Suècia. La pau de Constantinoble es va concloure el juliol de 1700 (pau de Constantinoble). Mentre el príncep saxó matava ineptivament el temps i el tsar rus esperava la pau amb els turcs, els suecs van aconseguir retirar Dinamarca de la guerra. A la primavera del 1700, l'exèrcit danès va envair el ducat de Holstein, a la cruïlla de la península de Jutlàndia i Europa continental. Tant Dinamarca com Suècia van reclamar el ducat. Carles XII, inesperadament pels aliats, va rebre l'ajut d'Holanda i Anglaterra. La flota sueca, coberta per la flota anglo-holandesa, va desembarcar tropes prop de la capital danesa al juliol. Els suecs van assetjar Copenhaguen mentre l'exèrcit danès estava lligat al sud. Sota l'amenaça de destrucció de la capital, el govern danès va capitular. La pau de Travenda es va signar a l’agost. Dinamarca es va negar a participar en l'Aliança del Nord, a partir dels drets sobre Holstein i va pagar una indemnització. Amb un sol cop, Carles XII va treure Dinamarca de la guerra i va privar els aliats de la flota danesa.
Excursió al nord
Després d’haver rebut notícies de pau amb l’Imperi otomà, Pere va ordenar al governador de Novgorod que iniciés hostilitats, entrés en territori enemic i prengués llocs convenients. Es va donar instruccions a altres tropes per començar a moure’s. El 19 (30) d'agost de 1700, Pere va declarar la guerra a Suècia. El 22 d'agost, el sobirà va abandonar Moscou, seguit de les principals forces de l'exèrcit. L’objectiu principal de la campanya era Narva, l’antiga fortalesa russa de Rugodiv.
Les tropes estaven dividides en tres "generals" (divisions) sota el comandament d'Avtonov Golovin (10 regiments d'infanteria i 1 drac - més de 14 mil persones), Adam Veide (9 regiments d'infanteria i 1 drac - més d'11 mil persones), Nikita Repin (9 regiments d'infanteria: més de 10 mil persones). El comandament general va ser dut a terme per Fyodor Golovin, que va ser ascendit a mariscal de camp el dia anterior. Era un excel·lent diplomàtic i executiu empresarial, però no posseïa el talent d'un comandant. És a dir, Golovin era el mateix mariscal de camp nominal general que un almirall. A disposició del mariscal de camp hi havia la milícia noble: més d’11 mil persones. A Novgorod, 2 soldats i 5 regiments de rifles (4.700 persones) havien d'incorporar-se a l'exèrcit. També s'esperava l'arribada d'Ucraïna de 10 mil cosacs d'Hetman Obidovsky. Com a resultat, l'exèrcit se suposava que comptava amb més de 60 mil persones. Però ni la divisió de Repnin ni els cosacs ucraïnesos van arribar a temps, de manera que l'exèrcit no comptava amb més de 40 mil persones. De fet, hi havia prop de 30 mil persones a prop de Narva, sense comptar la cavalleria. Un destacament (artilleria), reposat a Novgorod i Pskov, va partir de Moscou. L’artilleria estava formada per obusos, morters i canons de 180 a 190. El comboi es va desplaçar amb l'exèrcit: almenys 10 mil carros.
Estratègicament, la campanya contra Narva va ser clarament tardana. Dinamarca es va rendir. L'exèrcit saxó es retirarà aviat de Riga. És a dir, els suecs van poder concentrar els seus esforços a Rússia. Era lògic anar a una defensa estratègica, preparar les fortaleses frontereres per a un setge per sagnar l'enemic i després llançar una contraofensiva. La campanya va començar en un moment desafortunat per les hostilitats (esperaven notícies de pau amb els turcs). Els desgels de tardor van frenar el moviment dels regiments, l’hivern s’acostava. Normalment en aquella època les tropes estaven assegudes als "barris d'hivern". No hi havia prou subministrament, cosa que va frenar la concentració i el moviment dels regiments. El subministrament estava mal organitzat, no hi havia prou menjar i farratge. L'uniforme es va deteriorar ràpidament. El propi exèrcit es trobava en un estat de transició: les velles tradicions s’esfondrien, encara no n’hi havia de noves. Pere va construir un exèrcit del model occidental, però només hi havia dos regiments nous (Semyonovsky i Preobrazhensky), dos més van ser parcialment organitzats segons el model occidental (Lefortovsky i Butyrsky). Peter i el seu seguici van apostar equivocadament per tot allò occidental (tot i que els russos van vèncer l'enemic durant segles, tant a l'oest com al sud-est). L'entrenament de les tropes va ser dut a terme per oficials estrangers, d'acord amb el Reglament militar, creat segons el model dels suecs i austríacs. El comandament estava dominat per estrangers. És a dir, l’exèrcit ha perdut el seu esperit nacional. Això va tenir un efecte negatiu dramàtic sobre l'eficàcia del seu combat.
El mateix tsar rus va quedar capturat per esperances optimistes. Segons els seus contemporanis, Pyotr Alekseevich estava ansiós per iniciar una guerra i derrotar els suecs. És obvi que el rei estava convençut de l'eficiència de la lluita de l'exèrcit. En cas contrari, no hauria conduït els regiments cap al desastre. Al mateix temps, l'eficiència de la lluita de l'exèrcit rus i la reforma militar van ser molt apreciats no només pel tsar, sinó també pels observadors estrangers. En particular, el general saxó Lang i l'ambaixador Gaines. No van amagar les seves impressions sobre Pere. Després de la rendició de Dinamarca, que Moscou coneixia, Peter va tenir motius per suspendre la campanya a Ingermanland. Per organitzar la defensa, completar la reforma militar, millorar el subministrament i el funcionament de la indústria militar. Pere, però, no ho va fer. Viouslybviament, va sobreestimar les seves forces i va subestimar l’exèrcit enemic. D'altra banda, llavors Peter es va inclinar davant l'Europa "il·lustrada" (més tard, després d'una sèrie d'errors greus, canviaria molt en la seva política europea), volia semblar un home que no incomplia les seves obligacions abans Tribunals europeus.
Setge de Narva
Peter es movia a la seva manera habitual: sovint tot el dia, fent només parades per canviar de cavall, de vegades a la nit. Per tant, estava per davant de les tropes. 2 guàrdies i 4 regiments de soldats van partir de Tver al mateix temps. El sobirà va arribar a Novgorod el 30 d'agost i els regiments, sis dies després. Després de tres dies de descans, els regiments es van traslladar a Narva. Les divisions Weide, Golovin i Repnin es van endarrerir per falta de transport (carros). Golovin va arribar a Novgorod només el 16 de setembre, mentre Repnin encara era a Moscou.
Per tant, la concentració de les forces de l’exèrcit rus a prop de Narva va trigar molt (durant la guerra). Les forces avançades de Novgorod, dirigides pel príncep Trubetskoy, eren a Narva el 9 (20) de setembre de 1700. La fortalesa era forta i hi havia una guarnició dirigida pel general Horn (1900 homes). El 22 al 23 de setembre (3-4 d’octubre), Peter va arribar amb regiments de guàrdies. L'1 (12) d'octubre, els "generals" de Veide es van apropar, el 15 (25), a part de les tropes de Golovin. Com a resultat, l'exèrcit rus no va tenir temps de reunir totes les forces per l'arribada de les tropes sueces. Va començar la preparació tècnica de la zona, la instal·lació de bateries i la construcció de rases. El 20 d’octubre (31) es va iniciar un bombardeig regular de la fortalesa. Va durar dues setmanes, però no va donar massa efecte. Va resultar que no hi havia prou munició (simplement es van acabar en dues setmanes de trets), no hi havia prou armes pesades que poguessin destruir les muralles de Narva. A més, va resultar que la pólvora és de mala qualitat i no proporciona als nuclis la força d’impacte suficient.
Mentrestant, el rei suec, sense perdre temps, va posar les seves tropes en vaixells, va creuar el Bàltic i el 5 d’octubre (16) va desembarcar a Reval i Pernau (uns 10 mil soldats). Els suecs anaven a ajudar en Narva. Karl no es va precipitar i va donar un llarg descans a l'exèrcit. Peter va enviar el destacament eqüestre de Sheremetev (5 mil persones) per al seu reconeixement. La cavalleria russa es va moure durant tres dies i va cobrir 120 milles. De camí, va derrotar dos petits "partits" avançats (subunitat, destacament) de l'enemic. Els presoners van parlar de l'ofensiva de 30-50 mil exèrcits suecs. Sheremetev es va retirar i va denunciar-ho al tsar el 3 de novembre. Es va justificar amb les condicions hivernals i amb un gran nombre de pacients. Això va enfadar Peter, va ordenar en dures condicions al governador que continués la batuda de reconeixement. Sheremetev va seguir l'ordre. Però va informar sobre les condicions difícils: pobles, tots cremats, sense llenya, aigua "incommensurablement prima" i la gent està malalta, no hi ha farratge.
El 4 de novembre (15), els suecs es van desplaçar cap a l'est des de Reval. El rei es movia lleugerament, sense una forta artilleria (37 canons) i un comboi, els soldats portaven amb ells petits subministraments de provisions. Sheremetev tenia la capacitat d’aturar el moviment de l’enemic. Tot i això, va cometre diversos errors. La seva cavalleria tenia la capacitat de rastrejar el moviment de l'enemic i esbrinar la mida real de l'exèrcit enemic. Però això no es va fer, a més, el comandament principal va ser enganyat (el nombre de l'enemic va ser molt exagerat). La cavalleria es va dividir en petits destacaments i es va enviar a la zona circumdant per recollir provisions i farratges. Perdre l'oportunitat d'amenaçar l'enemic des dels flancs i la rereguarda. Els suecs, en canvi, van realitzar reconeixements i van aconseguir la sorpresa. Els destacaments de cavalleria russos es van retirar i no van poder oferir una resistència digna a l'enemic. Sheremetev va portar el seu exèrcit a Narva. Va arribar-hi el 18 de novembre (29) i va dir que l’exèrcit suec estava a les seves mans.
Batalla
El mateix Peter amb el mariscal de camp Golovin i el favorit Menshikov van deixar l'exèrcit poques hores abans de l'arribada de Sheremetev. Va lliurar el comandament principal al mariscal de camp saxó Karl Eugene de Croix (originari dels Països Baixos). El comandant saxó va arribar amb un grup de generals a Pere amb un missatge d'August (va demanar ajut a les tropes russes). El duc de Croix, que no coneixia la situació, no confiava en l'exèrcit rus, va resistir, però Pere va insistir pel seu compte. Després de la victòria, els suecs van anunciar que el tsar rus va esclatar i va fugir del camp de batalla. Viouslybviament, això és mentida. Esdeveniments anteriors (campanyes Azov) i futures batalles van demostrar que Pyotr Alekseevich no era una persona covarda. Al contrari, més d’una vegada va demostrar valentia i coratge personal. Pel que sembla, creia que encara hi havia temps abans de la batalla decisiva, que subestimava l'enemic. Podeu treure els regiments endarrerits i negociar amb el monarca saxó sobre accions conjuntes. També confiava massa en els generals estrangers. Creia que l'enemic seria aturat sense ell. Ni el rei ni els seus generals han trobat encara Carles XII, la seva manera de lluitar. No podien imaginar-se que s'atacaria a l'atac en moviment, sense reconeixement, sense descans dels soldats cansats. Es va suposar que el comandament suec primer faria un reconeixement de la zona, establiria un fort campament i després intentaria ajudar la guarnició de Narva.
Les tropes russes estaven estacionades en una posició prèviament preparada: una rasa i dues línies de muralles a la riba occidental del Narva. Weide i Sheremetev es van situar al flanc esquerre, Trubetskoy al centre i Golovin al flanc dret. Totes les tropes estaven en una línia, sense reserves. La línia de batalla era d’uns 7 quilòmetres, cosa que permetia als regiments enemics reunir-se en un puny de cop per fer un avanç. Al consell de guerra, Sheremetev va proposar posar una barrera contra la fortalesa i retirar les tropes al camp, per donar una batalla a l'enemic. Amb un avantatge numèric, la presència de nombroses cavalleries, que haurien obviat l'enemic (el mateix Carles temia això), i una bona organització, el pla tenia possibilitats d'èxit. De Croix, que no creia en les tropes, es va negar a enfrontar-se als suecs al camp. En general, el seu pla tenia possibilitats d’èxit. Els russos sempre han lluitat bé en posicions fortes. És a dir, si l'exèrcit tingués un alt esperit de lluita, un ordre i uns comandants respectats, hauria rebutjat l'enemic. Però aquesta vegada va ser diferent.
L'exèrcit suec va assolir les posicions russes el matí del 19 de novembre (30) de 1700. A diferència de l'enemic, Karl era ben conscient del nombre i la ubicació dels russos. Sabent que els russos tenen les posicions més fortes al centre, el rei va decidir concentrar els seus esforços als flancs, obrir les defenses, empènyer l’enemic a la fortalesa i llançar-los al riu. Hi havia significativament menys suecs, però estaven millor organitzats i construïts en dues línies amb reserva. Al flanc esquerre de la primera línia hi havia els regiments Renschild i Horn, al segon, la reserva de Ribbing; al centre de les tropes de Posse i Maydel, davant de l’artilleria de Sjöblad; al flanc dret - General Welling, seguit de la cavalleria del Vachtmeister. La batalla va començar a les 11 del matí amb un tiroteig d’artilleria, que va durar fins a les 14 hores. Els suecs volien atraure els russos de les fortificacions, però sense èxit. El rei suec també va tenir sort amb el clima. Va caure una forta neu. La visibilitat s'ha reduït a 20 passos. Això va permetre als suecs apropar-se imperceptiblement a les fortificacions russes i omplir la rasa de fascines (feixos de matolls). De sobte van atacar i van capturar posicions amb canons.
El pànic va esclatar als regiments russos. Molts van considerar que havien estat traïts per oficials estrangers. Els soldats van començar a colpejar els oficials. La multitud de soldats va fugir. La cavalleria de Sheremetev es va afanyar a nedar a través del riu. El mateix Sheremetev es va escapar, però centenars de soldats es van ofegar. La infanteria es va precipitar a l'únic pont de pontons de l'illa Kampergolm. No va aguantar una gran munió de gent i va explotar. El riu ha rebut moltes noves víctimes del pànic. I els "alemanys" realment van canviar. El comandant de Croix va ser el primer a anar als suecs i va deixar les armes. Van seguir altres estrangers.
Com va demostrar la batalla, fins i tot després de trencar la línia, no es va perdre tot. Els russos van conservar el seu avantatge numèric i van poder canviar la marea de la batalla i fer retrocedir l'enemic. La cavalleria podria tenir un gran paper, anar a la rereguarda dels suecs (si no hagués fugit). Al flanc dret, els regiments Semyonovsky, Preobrazhensky, Lefortovo i els soldats de la divisió de Golovin que es van unir a ells van crear una fortificació de carros i tiradores, van rebutjar aferrissadament tots els atacs enemics. La columna de Renschild va quedar dispersa pel foc dels guàrdies russos. Al flanc esquerre, l’atac de l’enemic va ser repel·lit per la divisió de Weide. El mateix Karl va arribar al camp de batalla per donar suport als soldats, però els russos es van quedar al costat. El general Ribbing va morir, Renschild i Maydel van resultar ferits. Un cavall va morir a prop de Karl. A la nit, van esclatar disturbis a l'exèrcit suec. Part de la infanteria va arribar als carros, va organitzar un pogrom i es va emborratxar. En la foscor, els suecs es van confondre amb els russos i van començar escaramusses. Karl planejava reprendre la lluita l'endemà.
Així, amb comandants experimentats, els russos encara podien acabar la batalla amb dignitat. Però no hi eren, així com les comunicacions entre els flancs de l'exèrcit rus. Al matí de l'endemà, el príncep Yakov Dolgorukov, l'imeretian Tsarevich Alexander Archilovich, Avtomon Golovin, Ivan Buturlin i Adam Veide van iniciar negociacions amb l'enemic. Els suecs van jurar que es permetria lliurement als russos a l'altra banda del Narva amb pancartes i armes, però sense artilleria. A la nit, els sabadors russos i suecs van preparar les travessies. La divisió de Golovin i els guàrdies van marxar amb armes i pancartes. La divisió de Weide va capitular només el 2 de desembre, per ordre reiterat de Dolgorukov. Les tropes van rebre el pas gratuït, però ara sense armes ni pancartes. Les pèrdues de l'exèrcit rus van ascendir a unes 6-8 mil persones mortes, ofegades, congelades, ferides i fugides. Es va perdre tota l'artilleria, el vagó amb el tresor, més de 200 pancartes i estàndards. Pèrdues sueces: aproximadament 2 mil persones.
La catàstrofe de Narva va ser un fort cop per a l'exèrcit i l'estat rus. Les seves raons són errors i càlculs militars i polítics i errors del comandament. Els aliats van ser sobreestimats, com les seves pròpies forces, l’enemic, al contrari, va ser subestimat. La guerra va començar en un moment equivocat. Van ser atrets per un setge de Narva mal organitzat, la iniciativa es va donar a l'enemic. Mal preparat. El reconeixement va fracassar. Van confiar l'exèrcit a comandants i oficials estrangers, minant la confiança dels soldats en el comandament. Narva va ser una excel·lent lliçó per a Peter i el seu seguici. Va mobilitzar el rei, el país i la gent. L'alt comandament suec, en canvi, va sobreestimar Narva Victoria. Els russos en una batalla, on diversos factors desfavorables per al nostre exèrcit es van unir alhora, van ser considerats un enemic feble. Karl no va tenir èxit i, quan els suecs van atacar, Peter va poder demanar pau. Ell i els seus generals van decidir vèncer i saquejar la Rzeczpospolita. En aquest cas, el factor personal també va jugar un paper. Carles XII va subestimar el tsar rus, el va considerar un covard que va abandonar l'exèrcit. I menyspreava el príncep saxó, l'odiava, com una persona que, al seu parer, va formar la Unió del Nord. Volia castigar August, privar-lo de la corona polonesa. Per tant, Karl va girar les seves tropes cap a l'oest. Va decidir que era impossible anar a Moscou mentre les tropes saxones eren a la rereguarda. A més, la Rzeczpospolita, que fins ara s'abstenia d'això, podia oposar-se a Suècia en qualsevol moment.
