Fa 75 anys, el juny-agost de 1944, l'Exèrcit Roig va dur a terme l'operació Vyborg-Petrozavodsk. Les tropes dels fronts de Leningrad i de Karelia van irrompre la "Línia Mannerheim", van infligir una forta derrota a l'exèrcit finlandès, van alliberar Vyborg i Petrozavodsk, la major part de la RSS Karelo-Finlandesa. El govern finlandès, sota l'amenaça d'una catàstrofe política-militar completa, es va veure obligat a pactar negociacions de pau amb l'URSS.
Situació general
Com a resultat de l'ofensiva reeixida a l'hivern i la primavera de 1944 de l'Exèrcit Roig en les direccions nord-oest i sud-oest, es van formar dues grans cornises al front. El primer d'ells, situat al nord de Pripyat, va entrar al bàndol soviètic; el segon, al sud de Pripyat, estava enfrontat als alemanys. La cornisa del nord, el "balcó bielorús", va bloquejar el camí als russos cap a Varsòvia i Berlín. A més, el sortint bielorús podia ser utilitzat pels nazis per provocar atacs de flanc durant l'ofensiva de les tropes soviètiques als estats bàltics a les fronteres de Prússia oriental i en la direcció sud-oest - a Polònia (direcció Lvov) i Hongria. La cornisa del sud, que va contraposar les muntanyes dels Carpats, va tallar el front alemany i va dificultar la interacció dels dos grups de l'exèrcit alemany - "Ucraïna del nord" i "Ucraïna del sud".
A l'hivern, les tropes del primer front bàltic, occidental i bielorús van intentar desenvolupar una ofensiva cap a l'oest, però sense massa èxit. El Centre de Grups de l'Exèrcit Alemany mantenia fermament el destacat bielorús. En direcció sud-oest, la situació era favorable: les nostres tropes van arribar a les direccions de Lublin i Lvov. L'alt comandament alemany, que continuava confiant en la defensa estratègica i arrossegant la guerra, creia que a l'estiu els russos continuarien la seva ofensiva al sud. Es va predir que el Centre de Grups de l'Exèrcit i el Nord tindrien un "estiu tranquil". A més, el comandament hitlerià creia que l'exèrcit rus, després de realitzar operacions actives i estratègiques el 1944, patia greus pèrdues i no podia atacar activament al llarg de tot el front en un futur proper. Per tant, de les 22 divisions de tancs alemanyes que hi havia a l'est, 20 unitats mòbils es trobaven al sud de Pripyat i només 2 - al nord d'ella.
Les suposicions de la taxa hitleriana eren incorrectes. L’Exèrcit Roig va conservar la seva força i va compensar ràpidament les pèrdues de mà d’obra, equipament i armes. El quarter general soviètic continuaria l'ofensiva al llarg de tot el front, donant consistents cops en diverses direccions. A la primavera del 1944, l’alt comandament soviètic va preparar un pla per a la campanya d’estiu del 1944. A finals de maig de 1944, aquest pla va ser aprovat pel comandant en cap suprem I. Stalin. L'inici de l'ofensiva estava previst per al juny de 1944. L'atac principal estava previst que es lliurés al centre, a la República de Bielorússia. Els primers a entrar a l’ofensiva a l’estiu van ser els fronts de Leningrad i de Karelia (LF i KF) a l’istme de Karelia i a Carèlia del Sud. El seu cop reeixit suposadament conduirà a la derrota de l'exèrcit finès i a la retirada de la Finlàndia feixista de la guerra. A més, l'ofensiva de l'Exèrcit Roig al nord-oest va distreure Berlín de la direcció central.
A més, l'ofensiva estiuenca de l'Exèrcit Roig va donar suport als aliats en l'obertura d'un segon front a França. El 5 de juny de 1944, Stalin va felicitar els aliats per la presa de Roma. El 6 de juny, Churchill va informar Stalin sobre el començament del desembarcament de les tropes anglo-americanes a Normandia. Felicitant Churchill i Roosevelt per l'èxit desembarcament a França, el líder soviètic va informar breument els aliats sobre les accions posteriors de l'Exèrcit Roig. L'ofensiva de l'Exèrcit Roig al Front Oriental va facilitar les accions de Gran Bretanya i els Estats Units a l'Oest. El 9 de juny, Stalin va informar addicionalment al primer ministre britànic que els preparatius per a l'ofensiva estiuenca de les tropes soviètiques estaven acabant i el 10 de juny es llançaria una ofensiva al front de Leningrad.
Així, la campanya estiu-tardor del 1944 es va obrir amb el "quart cop estalinista". Va ser infligit per les tropes dels fronts de Leningrad i de Carelia a l'istme de Carelia i a Carèlia. El primer cop del gener de 1944 va provocar l'alliberament complet del bloqueig de Leningrad i la regió de Leningrad; el segon cop al febrer - març de 1944 - per a l'alliberament de la riba dreta d'Ucraïna; el tercer cop al març - maig de 1944 - per a l'alliberament d'Odessa i Crimea.
La posició de Finlàndia. Forces de les parts
A l’estiu de 1944, la posició de la Finlàndia feixista s’havia deteriorat significativament. Al gener - febrer de 1944, la Wehrmacht va ser derrotada a prop de Leningrad i Novgorod. Tanmateix, el comandament finlandès esperava que poderoses posicions defensives els permetessin mantenir les seves posicions a l’istme de Karelia i a Carèlia.
El trasllat de l'activitat russa de sud a nord va ser una sorpresa per a l'enemic. Els nazis no van tenir temps de traslladar ràpidament tropes al nord-oest. No obstant això, durant els tres anys de guerra, les forces armades finlandeses van crear aquí una poderosa defensa, enfortint la "línia Mannerheim", creada fins i tot abans de la Gran Guerra Patriòtica. Hi havia tres línies defensives a l'istme de Karelia. La profunditat de la defensa enemiga en direcció Vyborg va arribar als 100 quilòmetres. Entre els llacs Ladoga i Onega, la línia de defensa discorria al llarg del riu Svir. Al nord de l’illa Onega, es van establir dues línies defensives.
Les tropes finlandeses es van subdividir en tres grups operatius: "Istme de Karelia", "Olonetskaya" (entre els llacs Ladoga i Onega) i "Maselskaya". Les tropes finlandeses que defensaven aquestes posicions estaven formades per 15 divisions (incloent 1 tanc) i 6 brigades d'infanteria. Un total d’unes 270 mil persones, 3200 canons i morters, uns 250 tancs i canons autopropulsats i uns 270 avions. Les unitats finlandeses estaven completament equipades i tenien una rica experiència en combat. Els soldats finlandesos tenien una alta eficiència de combat, van lluitar tossudament. Al mateix temps, el terreny era difícil per a grans operacions: llacs, rius, pantans, boscos, roques i turons.
Al maig-juny de 1944, el front LF i KF va ser reforçat des de la reserva de Stavka i des d'altres sectors dels fronts per divisions de rifles, un cos d'artilleria avançat i 3 divisions aèries. S’han reforçat l’artilleria i les unitats mòbils: s’han rebut més de 600 tancs i canons autopropulsats. Com a resultat, els fronts soviètics de Leningrad i de Carèlia, sota el comandament del mariscal Govorov i del general de l'exèrcit Meretskov, tenien 41 divisions de rifles, 5 brigades i 4 zones fortificades. Comptaven amb aproximadament 450 mil persones, aproximadament 10 mil canons i morters, més de 800 tancs i canons autopropulsats, més de 1500 avions. Així, l'Exèrcit Roig tenia un greu avantatge en mà d'obra i equipament, especialment en artilleria, tancs i avions. A l'operació també van assistir les forces de la flota bàltica, el flotilla militar Ladoga i l'Onega.
L'1 de maig de 1944, el comandant en cap suprem va enviar una directiva sobre la preparació de les tropes LF i KF per a l'ofensiva. Es va prestar especial atenció a la necessitat de dur a terme una ofensiva en una zona boscosa i pantanosa i lacustre, en què les tropes soviètiques van patir greus pèrdues a la guerra de 1939-1940. A finals de maig, el comandant del KF, el general Meretskov, va informar a Stalin dels preparatius de l'operació.
Concepte general de l'operació
La principal tasca de l'operació Vyborg-Petrozavodsk era destruir les forces armades finlandeses i retirar Finlàndia de la guerra. Les tropes del LF i del KF havien de derrotar els grups enemics oposats, alliberar Vyborg i Petrozavodsk, el territori de la RSS de Karelo-Finlàndia i la part nord de la regió de Leningrad, i restaurar la frontera estatal amb Finlàndia. La derrota de l'exèrcit finès i l'amenaça de l'Exèrcit Roig al territori finès haurien d'haver obligat Hèlsinki a trencar l'aliança amb Berlín i iniciar les negociacions de pau.
Els primers a començar l’ofensiva van ser les tropes del LF, després el KF. Les tropes del mariscal Govorov avançaven amb les forces de dos exèrcits d’armes combinades (el 21 i el 23), amb el suport del 13è exèrcit aeri, la flota bàltica i la flotilla Onega. El cop principal es va produir a l'istme de Karelia al llarg de la costa nord del golf de Finlàndia en direcció a Beloostrov, Summa, Vyborg i Lappeenranta. Se suposava que l'Exèrcit Roig travessava la "Línia Mannerheim" i capturava Vyborg, un punt estratègic i un centre de comunicacions, que representava una amenaça per als centres polítics i econòmics més importants de Finlàndia.
Les tropes de Meretskov, en cooperació amb les flotes Onega i Ladoga, havien de forçar el riu Svir, piratejar les defenses finlandeses, desenvolupar una ofensiva a Olonets, Vidlitsa, Pitkyaranta i Sortavala, en part a Petrozavodsk, en part a Medvezhegorsk, Porosozero i Kuolisma. Les tropes soviètiques havien de derrotar les forces enemigues oposades, alliberar Petrozavodsk i arribar a la frontera estatal amb Finlàndia a la zona del Kuolisma. Al mateix temps, el comandament del KF no hauria de debilitar el flanc nord i el centre del seu front, frenant les tropes alemanyes i fineses. En condicions favorables, se suposava que havia de passar a una ofensiva general al llarg de tot el front fins a Murmansk.
Així, l’operació ofensiva estratègica de Vyborg-Petrozavodsk es va dividir en dues operacions ofensives de primera línia: l’operació Vyborg, que van dur a terme les tropes del front de Leningrad i l’operació Svir-Petrozavodsk del front de Karelia, que va començar un després del altres.
Per enganyar l'enemic i amagar la direcció principal de l'ofensiva, el quarter general soviètic va instruir al KF que realitzés preparatius demostratius per a una ofensiva al sector nord del front, a la zona de Petsamo. El LF es va encarregar de simular una operació a gran escala a la zona de Narva. Es va observar el secret més estricte a les zones de l'operació real. Això va permetre assegurar la sorpresa de l'operació ofensiva. El comandament enemic no esperava l'ofensiva estiuenca de l'Exèrcit Roig al nord.
La derrota de l'exèrcit finlandès en la direcció de Vyborg
El 9 de juny de 1944, avions d'artilleria i bombarders de gran calibre van atacar les fortificacions finlandeses de l'istme de Karelia. Com a resultat, moltes fortificacions van ser destruïdes i els camps minats van ser explotats. El 10 de juny es va dur a terme una preparació a gran escala d’artilleria i aviació. Un paper significatiu en aquesta preparació el van tenir l'artilleria naval i l'aviació naval de la flota bàltica. Després d’això, les tropes del 21è exèrcit del general Gusev van atacar l’11 de juny: les forces del 23è exèrcit de Cherepanov. Al començament de l'ofensiva, incloïen 15 divisions de rifles, 10 regiments de tancs i artilleria autopropulsada. L'exèrcit de Gusev va donar el cop principal, de manera que el 70% de les forces de baix terreny de l'istme de Karelia hi estaven concentrades. La majoria d’aquestes forces i actius es trobaven a la secció de 12,5 km de l’avenç de l’exèrcit.
El primer dia, les nostres tropes van obrir les defenses enemigues, van creuar el riu Sestra i van avançar 12-17 quilòmetres de profunditat cap al territori enemic. Ni les poderoses fortificacions, ni la tossuderia de les tropes finlandeses, no van poder aturar l'impuls ofensiu de l'Exèrcit Roig. L'11 de juny, el comandant en cap suprem va dictar una ordre en què apreciava molt les accions del front de Leningrad. Es va disparar una salutació a la capital en honor de l’avenç de la defensa enemiga.
El comandament finlandès, intentant aturar l'avanç de les tropes soviètiques, va transferir 2 divisions i 2 brigades del nord de Finlàndia i de Carèlia del Sud a l'istme de Karelia. Les tropes finlandeses van lluitar bé, però no van poder aturar l'Exèrcit Roig. El 14 de juny, després d’una forta preparació aèria i artillera, les nostres tropes van obrir la segona línia defensiva de l’enemic. L'exèrcit finlandès es va retirar a la tercera línia de defensa. La direcció finlandesa va sol·licitar ajuda d'emergència als alemanys. Els finlandesos van demanar sis divisions, els alemanys van poder enviar una divisió d'infanteria, una brigada d'armes d'assalt i un esquadró d'avions.
Reforçats amb un cos de la reserva del front, les tropes soviètiques també van obrir la tercera línia de defensa de l'exèrcit enemic. El vespre del 20 de juny de 1944, les nostres tropes van prendre Vyborg. Com a resultat, en deu dies de l’ofensiva, les tropes russes van aconseguir el mateix resultat que es va aconseguir durant la cruenta “guerra d’hivern” del 1939-1940 i van restablir les posicions perdudes pel nostre exèrcit al començament de la Gran Guerra Patriòtica. L’Exèrcit Roig va aprendre bé les cruentes lliçons, el seu poder i destresa de soldats, oficials i comandants van augmentar bruscament.
L’Exèrcit Roig, arribant a la línia defensiva finlandesa, que recorria els llacs del sistema hídric de Vuoksa, va completar les tasques principals de l’operació ofensiva. A més, les tropes soviètiques van desenvolupar una ofensiva amb l'objectiu d'arribar a la línia Virojoki - Lappeenranta - Imatra - Kexholm. El comandament finlandès, intentant evitar un col·lapse complet, va treure precipitadament totes les forces de les profunditats del país i les tropes d'altres sectors del front, des de Carèlia del Sud. A mitjans de juliol de 1944, els finlandesos havien reunit tres quartes parts de l'exèrcit en la direcció de Vyborg. Al mateix temps, les tropes finlandeses van defensar-se principalment al llarg de les línies hidràuliques amb una amplada de 300 a 3 km. La resistència finlandesa ha augmentat molt. Durant deu dies al juliol, les tropes del 21è exèrcit van avançar només entre 10 i 12 quilòmetres. El 23è exèrcit va eliminar els caps de pont enemics a la riba dreta del riu Vuoksa. El 59è exèrcit, que va ser traslladat al flanc esquerre de les tropes LF que avançaven a principis de juliol des de la zona del llac Peipsi, amb el suport de la flota, va ocupar les grans illes de la badia de Vyborg. Tenint en compte que la tasca principal de l’operació es va resoldre per evitar pèrdues innecessàries, l’alt comandament soviètic va aturar l’ofensiva el 12 de juliol. Les tropes del LF van sortir a la defensiva.
Alliberament de Petrozavodsk. Victòria
El 21 de juny de 1944, les tropes del KF van passar a l'ofensiva: el 32è exèrcit del general Gorolenko i el 7è exèrcit de Krutikov. En relació amb el trasllat de part de les seves forces a la zona de Vyborg, el comandament finès va reduir la línia del front, començant el 20 de juny la retirada de les tropes de la direcció de Petrozavodsk i d'altres sectors del front. El primer dia de l'ofensiva, el grup de vaga del 7è exèrcit, recolzat per l'aviació, va creuar el riu. Svir, va trencar la principal línia de defensa de l'enemic en un sector de 12 quilòmetres i va avançar entre 5 i 6 km de profunditat. El mateix dia, les tropes del 32è exèrcit en direcció Medvezhyegorsk, superant la resistència enemiga, van avançar de 14 a 16 quilòmetres.
Posteriorment, les tropes del KF, amb el suport de la flotilla Ladoga i Onega (van desembarcar tropes a la rereguarda enemiga), van alliberar Olonets el 25 de juny, Kondopoga el 28 de juny i després Petrozavodsk. El 10 de juliol, l'exèrcit de Krutikov va entrar a la zona de Loimolo i va ocupar la ciutat de Pitkäranta, i el 32è exèrcit de Gorolenko el 21 de juliol, a la zona del Kuolisma, va arribar a la frontera estatal amb Finlàndia. El 9 d'agost, a la línia Kuolisma - a l'est de Loimolo - Pitkyaranta, les nostres tropes van completar l'operació.
L'operació va acabar amb un èxit complet. Les tropes LP i KF van irrompre en les poderoses defenses de l'exèrcit enemic i van derrotar les forces principals de l'exèrcit finès. A l’istme de Karelia, les nostres tropes van avançar 110 km, a Carèlia del Sud, entre 200 i 250 km. La part nord de la regió de Leningrad amb Vyborg, les terres de la RSS Karelo-Finlandesa amb Petrozavodsk, el ferrocarril de Kirov i el canal Mar Blanc-Bàltic van ser alliberats dels ocupants. L’Exèrcit Roig va arribar a la frontera estatal d’abans de la guerra amb Finlàndia. Així, es va eliminar l'amenaça a Leningrad des del nord.
A més, la derrota de les forces armades finlandeses va crear una situació favorable per a l'Exèrcit Roig en direcció nord, per al desenvolupament d'una ofensiva al Bàltic i al Nord. La flota bàltica va rebre llibertat d’acció a tota la part oriental del golf de Finlàndia i la possibilitat de basar-se a les illes de la badia de Vyborg i les illes Bjerk.
La forta derrota de l'exèrcit finlandès i la desesperança d'una nova guerra (l'amenaça de la presa dels centres vitals més importants de Finlàndia per part de l'Exèrcit Roig) van obligar Hèlsinki a abandonar la continuació de la guerra. Finlàndia comença a buscar la pau amb l’URSS. A l'agost, el president finès Risto Ryti va dimitir i va ser substituït per Karl Mannerheim. El 25 d'agost, el ministre d'Afers Exteriors finlandès Enkel va anunciar que el nou president, Mannerheim, no estava obligat per un acord amb Berlín; no va signar el tractat secret que Ryti va signar el juny de 1944. Segons ell, Hèlsinki va garantir el suport militar de Berlín i la negativa a negociacions separades a canvi del subministrament d’armes i material militar. El nou govern finès va convidar l’URSS a iniciar negociacions de pau. Moscou va acceptar les negociacions si Hèlsinki interromp les relacions amb Berlín. El 4 de setembre de 1944, el govern finlandès va anunciar la ruptura amb el Tercer Reich. El 5 de setembre, la Unió Soviètica va deixar de lluitar contra Finlàndia. El 19 de setembre es va signar un armistici a Moscou.
