Per articles anteriors, vam veure que l’experiència de V. K. Vitgefta com a comandant de la marina es perd completament en el rerefons del seu enemic Heihachiro Togo, i l’esquadró sobre el qual prenia el comandament el contralmirall rus era significativament inferior a la flota japonesa en entrenament quantitatiu, qualitatiu i de tripulació. Semblava que les coses s’havien deteriorat completament, però tot i així no era així, ja que amb la sortida del governador, el paradigma “Cuida’t i no arrisques!”, Que fins ara obstaculitzava la flota, de sobte va desencadenar les urpes.
I això va passar, sorprenentment, gràcies al governador Alekseev. I va resultar així: l’almirall era el comandant en cap del teatre i, per tant, la direcció directa de l’esquadró no l’amenaçava, semblava que no fos de rang. Per tant, el governador podia esperar tranquil·lament fins que el difunt S. O. Makarov no rebrà un nou comandant de la flota, designant a una altra persona com a actuant temporalment, per exemple, el mateix V. K. Vitgeft. En lloc d'això, Alekseev actua molt políticament: poc després de la mort de Stepan Osipovich (va ser substituït durant diversos dies pel príncep i el vaixell insígnia menor Ukhtomsky), arriba a Arthur i pren el comandament de forma força heroica. Això, per descomptat, sembla impressionant i … no requereix absolutament cap iniciativa del governador: atès que l’esquadró va patir fortes pèrdues, fins ara no es parla d’un enfrontament amb la flota japonesa. Per tant, podeu, sense por, elevar la bandera insígnia sobre el cuirassat "Sebastopol" i … no fer res mentre espereu el nou comandant.
Al cap i a la fi, el que va passar sota S. O. Makarov? La flota, tot i que era molt més feble que la japonesa, va intentar, no obstant això, realitzar un treball de combat constant i sistemàtic, i això (malgrat les pèrdues) va donar als nostres mariners una experiència inestimable i va frenar les accions dels japonesos, i no hi havia res a dir sobre la criança la moral de l'esquadra Arthur. Res va impedir la continuació d'aquestes pràctiques després de la mort de "Petropavlovsk", excepte per por de pèrdues, és clar. A la guerra, és impossible sense pèrdues, i Stepan Osipovich ho va entendre perfectament, arriscant-se i exigint el mateix als seus subordinats: com es va esmentar anteriorment, la pregunta de si S. O. Makarov és un gran almirall o no, segueix sent controvertit, però no hi pot haver dues opinions sobre el fet que la natura li hagi concedit un cert esperit emprenedor, coratge personal i qualitats de lideratge. TAN. Makarov no tenia por de les pèrdues, però el governador Alekseev era una qüestió completament diferent. Aquest últim, per descomptat, va intentar comandar la flota en temps de guerra, però totes les seves accions suggereixen que, estant disposat a provar els llorers d’un almirall de combat, el governador Alekseev no volia i no estava disposat a assumir la responsabilitat del comandant de la flota.
El fet és que per molt debilitat que fos l’esquadra Arthur, tan bon punt va quedar clar que els japonesos es preparaven per aterrar a només 60 quilòmetres de Port Arthur, la flota simplement va haver d’intervenir. No va ser gens necessari intentar atacar els japonesos amb els últims tres cuirassats restants a les files (dels quals, a més, "Sebastopol" no va poder desenvolupar més de 10 nusos fins al 15 de maig, quan es va reparar). Però hi havia creuers i destructors d’alta velocitat, hi havia la possibilitat d’atacs nocturns: l’únic problema era que aquestes accions estarien associades a un gran risc.
I això va posar l’almirall Alekseev davant d’un dilema extremadament desagradable: organitzar una contramedida contra el desembarcament japonès, ple de pèrdues, o passar a la història com a comandant d’esquadra, sota el mateix nas del qual van dur a terme els japonesos. una gran operació d’aterratge, i ni tan sols va tocar un dit per detenir-los. Cap de les opcions no prometia beneficis polítics i, per tant, el governador Alekseev … se’n va precipitadament de Port Arthur. Per descomptat, no només així: havent donat prèviament un telegrama adreçat al sobirà emperador amb la justificació de per què Alekseev, bé, és increïblement urgent estar a Mukden i haver rebut l’ordre corresponent del sobirà. Per tant, la sortida urgent d’Alekseev està irònicament motivada, ja que el mateix emperador es va dignar a l’ordre …
I allà mateix, fins i tot abans que el tren del governador arribés a la seva destinació, l’almirall Alekseev es converteix sobtadament en un campió d’operacions actives al mar: encarrega a aquell que quedava comandar l’esquadró V. K. Witgeft per atacar el lloc d'aterratge amb 10-12 destructors sota la coberta dels creuers i el cuirassat "Peresvet"!
Com d’interessant: significa “cuidar-se i no arriscar-se” i de sobte: una sobtada passió per operacions arriscades i fins i tot aventureres en les millors tradicions de l’almirall Ushakov … TO. Witgeft a la sortida:
"1) en vista d'un debilitament important de les forces, no prengueu accions actives, limitant-nos només a la producció de reconeixement per part de creuers i destacaments de destructors per atacar els vaixells enemics. Es poden produir creuers … sense l'aparent perill de ser tallats apagat …"
Experimentat en intrigues, Alekseev va arreglar perfectament la qüestió: si el cap de l’esquadró en funcions no ataca els japonesos, bé, ell, el governador, no hi té res a veure, ja que va donar una ordre directa d’atac i el contraalmirall. no va seguir l'ordre. Si V. K. Vitgeft arriscarà a atacar els japonesos i patirà la derrota amb pèrdues sensibles, cosa que significa que va violar innecessàriament les ordres del governador de no arriscar-se a donar-los a la sortida. I en el cas extremadament improbable que el contraalmirant deixi a l'esquadra encara tingui èxit, bé, és fantàstic, la major part de la corona de llorer en aquest cas es destinarà a Alekseev: va passar "segons les seves instruccions" i V. K. Vitgeft és només el cap de gabinet del governador …
En essència, V. K. Vitgeft ha caigut en una trampa. Fes el que fes (excepte, per descomptat, l'heroica Victòria sobre la flota japonesa): la culpa només li correspondria a ell. Però, d'altra banda, ja no estava dominat per una ordre directa de protecció de les forces que li eren confiades: l'almirall Alekseev no podia donar V. K. A Witgefta se li va instruir directament que "s'assegués i no es quedés", perquè en aquest cas el mateix virrei seria acusat de la inacció de la flota. Així, V. K. Vitgeft va poder realitzar operacions militars segons el seu propi enteniment sense violar les instruccions que se li van donar, i aquest va ser l’únic avantatge (però extremadament important) en la seva posició poc envejable.
Però, per què, de fet, és poc envejable? Al cap i a la fi, la posició de S. O. Makarov no era millor: dirigia l’esquadra pel seu propi risc i perill, però, al cap i a la fi, hauria de respondre si passava alguna cosa. Però només Stepan Osipovich no tenia por de la responsabilitat, però Wilhelm Karlovich Vitgeft …
No és tan difícil avaluar les accions del contraalmirall durant els tres mesos de comandament de l’esquadró, que també es van convertir en els darrers mesos de la seva vida. Per descomptat, temporalment I. D. El comandant de l'esquadró, el contraalmirall Vitgeft, no es va convertir en un digne successor de les tradicions de Makarov. No va organitzar la formació correcta de les tripulacions; és clar, el programa d'entrenament es va dur a terme, però quant es pot aprendre a l'ancoratge? I a la mar durant tot el període del seu comandament V. K. Vitgeft va treure l’esquadró només dues vegades. La primera vegada va ser el 10 de juny, com si volgués arribar a Vladivostok, però es va retirar, veient la flota japonesa. El contraalmirant va tornar a sorgir el 28 de juliol, quan, complint la voluntat del sobirà emperador, va dirigir, no obstant això, l'esquadra que li va ser confiada i va morir en la batalla, intentant complir l'ordre que se li va donar fins a l'últim.
Lluita regular? De cap manera, els oficials de la 1a van haver d’oblidar-se de les precipitades incursions nocturnes del destructor a la recerca de l’enemic. De tant en tant, els vaixells de l'esquadra artúrica sortien a donar suport a les seves pròpies tropes amb trets d'artilleria, però això era tot. Un altre crèdit a V. K. Witgeft se sol carregar dels seus esforços per netejar el pas lliure al mar de mines, i això va ser realment una empresa digna d’un almirall experimentat en mines. L’únic problema era que V. K. Vitgeft va lluitar amb l'efecte (mines), no amb la causa (els vaixells que les van posar). Recordem, per exemple, “les opinions expressades a la reunió del Sr. Vaixells insígnia, generals terrestres i comandants de vaixells de primer rang. 14 de juny de 1904 :
“El cap de l’artilleria fortalesa, el major general Bely, va expressar el següent: que per protegir la incursió de la mineria per part de l’enemic i per a la lliure sortida de la flota al mar, així com passatges al llarg de la costa per donar suport als flancs de a la fortalesa, no s’ha d’estalviar petxines i mantenir els vaixells enemics allunyats de 40-50 cables … a la fortalesa, el que se li prohibeix actualment.»
Però l'artilleria costanera, en qualsevol cas, no era una panacea per a les mines enemigues. Paraula de Vl. Semenov, en aquell moment - l'oficial major del creuer "Diana":
“Així, la nit del 7 de maig, tres petits vaixells de vapor anaven i venien fent el seu negoci. Els focus de serf els il·luminaven; bateries i vaixells que estaven al passadís els van disparar durant mitja hora aproximadament; es va vantar que n’havia explotat un i, en conseqüència, al matí els vaixells, que sortien a la pesca d’arrossegament, van recollir uns 40 bastidors de fusta que suraven a la superfície. Viouslybviament, pel nombre de mines caigudes. Però només en van capturar cinc. Decebedor!.."
Què es? Alguns vapors, a la vista de l'esquadra … i ningú no podia fer res? I tot perquè fins i tot un "bagatel" de Makarov com el de creuer a la rada exterior, el governador va cancel·lar, perquè "passés el que passés" i V. K. Vitgeft, tot i que, al final, va decidir restaurar el rellotge, però no immediatament. No hi havia dubte de mantenir preparats diversos destructors per a un atac nocturn i destruir els impudents japonesos amb un altre intent de mineria.
Com a resultat, va sorgir un cercle viciós - V. K. Vitgeft tenia totes les raons per témer les mines japoneses, i només per això no va poder esforçar-se per retirar els seus vaixells cap a la rada exterior. Malgrat tots els seus esforços per organitzar l’arrossegament (i en aquest cas, la disposició del contraalmirall en cap cas s’ha de subestimar), les aigües davant de Port Arthur es van convertir en un autèntic camp de mines, motiu pel qual durant la “sortida” de Port Arthur esquadró al mar, el 10 de juny, el cuirassat Sebastopol va ser explotat. V. K. Vitgeft, a la mateixa reunió dels Flagships el 14 de juny, va assenyalar:
"… Malgrat la pesca d'arrossegament diària durant massa temps durant un mes, el dia de la seva sortida, tots els vaixells estaven en perill evident de mines acabades de col·locar, a partir del qual no hi havia cap possibilitat física per protegir-se, i si només fos un Sebastopol, i no va explotar en sortir i ancorar "Tsarevich", "Peresvet", "Askold" i altres vaixells, només és la gràcia de Déu ".
Se sap que el 10 de juny, durant la sortida de l’esquadra artúrica, els seus vaixells ancoraven a la rada exterior i, com a mínim, 10 mines japoneses van ser atrapades entre els vaixells, de manera que el contraalmirant tenia molta raó. Però s’ha d’entendre que aquesta densitat de col·locació de mines només era possible pel fet que els vaixells lleugers japonesos se sentien a casa al voltant de Port Arthur, i qui els ho permetia? Qui va tancar les forces lleugeres de l’esquadró i el creuer al port interior de Port Arthur? Primer: el governador, i després, el contraalmirall V. K. Vitgeft. I això malgrat que un destacament de "Bayan", "Askold" i "Novik" amb torpeders podrien fer als japonesos molts trucs bruts amb incursions curtes fins i tot durant el període de màxima debilitat de l'esquadró. Els japonesos patrullaven regularment prop de Port Arthur amb els seus creuers blindats, però tots aquests "Matsushima", "Sumy" i altres "Akitsushima" no podien marxar ni lluitar amb el destacament rus, i els "gossos" no serien molt feliços si s'atrevissin han de lluitar. Per descomptat, els japonesos podrien intentar tallar els creuers russos d'Arthur, però en aquest cas, durant l'operació, ningú es va preocupar de portar un parell de cuirassats a la incursió exterior. D’una manera o altra, era possible donar cobertura a les forces lleugeres, hi hauria un desig: però això és el que explica el contraalmirall V. K. No hi havia Vitgeft.
Es pot suposar que V. K. Vitgeft se sentia com un treballador temporal. Sabem amb certesa que no es considerava capaç de conduir les forces que li eren confiades cap a la victòria. És probable que només veiés la seva tasca principal en preservar el personal i la gent del vaixell en arribar el comandant de l’esquadra real, i en el governador, que poc després de la seva partida va començar a “animar” el contraalmirall a prendre accions actives, va veure un obstacle per a la implementació d’això que va considerar que era el seu deure. A jutjar pels documents de què disposa l'autor d'aquest article, les expectatives del governador eren les següents: accions actives de creuers i destructors (però sense risc innecessari), la reparació més ràpida possible dels cuirassats danyats i mentre es reparen, la resta no es pot utilitzar de totes maneres: traieu-ne les armes a favor de la fortalesa terrestre. Bé, allà, ja veieu, el nou comandant arribarà a temps. Si no, espereu fins que tots els cuirassats estiguin a punt, torneu-los les armes i, a continuació, actueu segons la situació.
VC. Vitgeft estava amb tot el cor per desarmar la flota, no només els cuirassats, sinó també els creuers, estaven disposats a desarmar-se (aquí el governador havia de frenar els impulsos del seu cap de gabinet), només per no conduir els vaixells a la batalla. Difícilment es pot parlar de covardia, pel que sembla, Wilhelm Karlovich estava sincerament convençut que no seria capaç d’aconseguir res amb accions actives i que només fallaria tot. Per tant, V. K. Vitgeft va instar amb tota sinceritat els vaixells insígnia a acceptar la famosa Carta Magna de l’abdicació de la flota, com es va anomenar més tard a Port Arthur, segons la qual l’artilleria dels cuirassats s’hauria de portar a terra per reforçar la defensa de la fortalesa, i els destructors haurien d’estar protegits a partir d’ara com a ull per a futures operacions. Potser V. K. Witgeft estava realment convençut que actuava definitivament. Però si és així, només podem afirmar: Wilhelm Karlovich no entenia gens la gent, no sabia com i no sabia com dirigir-los i, per desgràcia, no entenia en absolut quin era el seu deure amb la Pàtria.
Al cap i a la fi, què passava a l’esquadra? TAN. Makarov va morir, cosa que va provocar un desànim general, i la gravació de l'esperit "Makarov" i qualsevol iniciativa durant el període del comandament del governador només van empitjorar la situació. Però el 22 d’abril, el governador va deixar Arthur i tothom semblava que fins i tot respirava alleujat, adonant-se que amb el governador no passaria res, però amb el nou comandant … qui sap?
VC. Witgeft no hauria d’haver estat massa preocupat per la preservació dels vaixells. Bé, suposem que hauria lliurat cuirassats tècnicament sòlids al recentment nomenat cap d’esquadra, i què? Per a què serveixen els cuirassats útils si els seus equips des del novembre de l’any passat han tingut menys de 40 dies d’entrenament durant el període de S. O. Makarov? Com derrotar un enemic hàbil, experimentat, numèricament i qualitativament superior amb aquestes tripulacions? Aquestes són les preguntes a les quals Wilhelm Karlovich va haver d’atendre i les respostes van consistir en la necessitat de continuar el que havia començat Stepan Osipovich Makarov. L'única acció sensata en lloc del nou comandant seria la represa de les hostilitats sistemàtiques i l'entrenament més intensiu dels cuirassats de l'esquadró que restaven en moviment. A més, el permís formal per a accions actives de V. K. Vitgeft rebut.
En canvi, només tres dies després d’haver pres possessió del càrrec, el contraalmirall convenç els vaixells insígnia de signar la Carta Magna de l’abdicació de la flota. Com va escriure Vladimir Semyonov ("Reckoning"):
“El protocol va començar amb una afirmació que en la situació actual l’esquadró no pot tenir cap èxit en les operacions actives i, per tant, fins a temps millors, s’haurien de destinar tots els seus fons per reforçar la defensa de la fortalesa … als vaixells era el més deprimit, no gaire millor que el dia de la mort de Makarov … Les últimes esperances s’estaven esfondrant …"
El 26 d’abril, el text de la Carta Magna va ser conegut per l’esquadró, que va donar un fort cop a la seva moral i, menys d’una setmana després, el 2 de maig, V. K. Vitgeft ho va acabar completament. És sorprenent com el nou comandant va aconseguir convertir l'única victòria indiscutible de les armes russes en una derrota moral, però ho va aconseguir.
Ara hi ha diferents punts de vista sobre el paper de V. K. Vitgefta va fer explotar els cuirassats japonesos Yashima i Hatsuse. Durant molt de temps, l'opinió dominant va ser que aquest èxit no es va deure a, sinó malgrat les accions del contraalmirall, i es va fer únicament gràcies al valor del comandant de la capa de la mina d'Amur, el capità 2n rang F. N. Ivanova. Però llavors es va suggerir que el paper de V. K. Vitgefta és molt més significatiu del que es creia habitualment. Intentem esbrinar què va passar.
Així doncs, unes 4 hores després de la sortida del governador el 22 d’abril, V. K. Vitgeft va reunir vaixells insígnia i capitans del primer i segon rang per a una reunió. Pel que sembla, va suggerir que explotessin les aproximacions a la incursió interna per no perdre els vaixells de foc japonesos, però aquesta proposta va ser rebutjada. Però el segon paràgraf de l’acta de la reunió deia:
"En la primera oportunitat de col·locar un camp minat des del transport" Amur"
Tanmateix, no es va especificar ni el lloc ni l’hora de la col·locació de la mina. Durant un temps tot va estar en silenci, però aleshores el contralmirall va ser molestat pel comandant del capità de 2n rang "Cupido" F. N. Ivanov. El cas és que els oficials es van adonar: els japonesos, que realitzaven el tancat bloqueig de Port Arthur, seguien una i altra vegada la mateixa ruta. Calia aclarir les seves coordenades per no equivocar-se a l’hora d’instal·lar un banc de mines. Per això, el cavtorang va demanar a V. K. Vitgeft sobre una comanda especial per als llocs d'observació. VC. Vitgeft va donar aquesta ordre:
"El transport d'Amur haurà de sortir al mar el més aviat possible i a una distància de 10 milles del far d'entrada al llarg de l'alineació dels llums d'entrada a S per posar informació a 50 minuts dels llocs circumdants i quan l'agent estigui el deure, d'acord amb la ubicació de l'enemic i el seu moviment, troba que el transport d'Amur pot dur a terme l'ordre esmentada, informar al vaixell Brave perquè l'informi a l'almirall Loshchinsky i al transport d'Amur."
Diversos llocs d’observació situats en diversos llocs van prendre el relleu del destacament japonès durant el següent pas d’aquest, cosa que va permetre determinar amb precisió el seu recorregut. Ara era necessari posar mines, i aquesta era una tasca bastant difícil. Durant el dia, hi havia vaixells japonesos prop de Port Arthur que podien enfonsar l'Amur o simplement notar la col·locació de mines, cosa que va condemnar immediatament l'operació al fracàs. A la nit hi havia un gran risc de xocar amb els destructors japonesos i, a més, seria difícil determinar la ubicació exacta de la minicapa, motiu pel qual hi havia un gran risc de col·locar mines al lloc equivocat. La tasca semblava difícil i V. K. Vitgeft … es va retirar de la seva decisió. El dret a determinar l'hora de la sortida del minesag va ser delegat al cap de la defensa mòbil i contra mines, el contralmirall Loshchinsky.
El matí de l’1 de maig, el tinent Gadd, que estava de servei a l’estació de senyals Golden Mountain, va descobrir la unitat de bloqueig del contraalmirall Dev. Gadd va entrevistar altres llocs i va arribar a la conclusió que és possible l'establiment de mines, cosa que va informar a la seu de la defensa de les mines i a l'Amur. Tanmateix, la sortida del minelay es va mantenir força arriscada, motiu pel qual el contraalmirall Loshchinsky no va voler assumir la seva responsabilitat; en lloc d’enviar l’Amur a plantar mines, va demanar instruccions al quarter general de l’esquadró. Tot i això, V. K. Aparentment, Vitgeft tampoc no tenia set d’aquesta responsabilitat, ja que va ordenar informar a Loshchinsky per telèfon:
"El cap de l'esquadra va ordenar que, en relació amb l'expulsió d'Amur, es guiaria la ubicació dels vaixells enemics"
Però encara ara Loshchinsky no volia enviar Amur a una missió de combat per voluntat pròpia. En canvi, ell, enduent-se el comandant de la minera, va anar a la reunió, per informar a V. K. Vitgeft i demanar-li permís. Però V. K. En lloc d’instruccions directes, Vitgeft respon a Loshchinsky:
"La meva defensa és el vostre negoci i, si us sembla útil i convenient, envieu-ho"
Al final V. K. No obstant això, Witgeft va donar una ordre directa elevant el senyal a Sebastopol:
"Cupido" va a la destinació. Aneu amb compte"
Aquestes picabaralles van trigar gairebé una hora, que, tanmateix, només van tocar a l’entorn de la mina: els vaixells japonesos s’allunyaven del lloc d’entorn. L’assumpte era arriscat: l’Amur estava separat dels japonesos per una distància molt petita i una franja de boira: s’hauria pogut notar, en aquest cas la minicapa hauria estat condemnada.
Però si V. K. Vitgeft no es va esforçar per determinar el temps per establir les mines, després va determinar exactament el lloc d’assentament: 8-9 milles i és completament incomprensible per a què es va guiar. Els japonesos no van poder danyar aquesta barrera, van anar més cap al mar. L’almirall no volia instal·lar una tanca fora de les aigües territorials? Però en aquells anys, la zona d’aigües territorials es considerava a tres milles de la costa. En general, la decisió és completament inexplicable, però el comandant d'Amur va rebre precisament aquesta ordre i la va incomplir, establint un camp de mines a una distància de 10, 5-11 milles.
El fet de infringir l’ordre es va reflectir en l’informe de F. N. Ivanova V. K. Vitgeft, i en l’informe de V. K. Vitgefta - al governador i, per tant, no pot causar dubtes. En conseqüència, es pot argumentar que el punt de vista oficial sobre aquesta qüestió és correcte i el paper de V. K. Vitgefta és petit en aquesta operació. Per descomptat, va donar suport (i potser fins i tot proposar) la idea d’un entorn actiu de mines i va ajudar a F. N. Ivanov (a petició seva) per determinar la ruta de pas de les tropes japoneses, però això és tot el que es pot registrar a l’actiu del contraalmirall.
És molt trist que, després d’haver iniciat almenys algunes accions actives, V. K. Vitgeft no els va poder utilitzar per elevar la moral de l’esquadró. Després d’haver col·locat mines, simplement va haver d’admetre que en aquestes mines algú seria explotat i caldria acabar amb el destacament de l’enemic. A més, fins i tot si ningú no havia rebentat, però els vaixells estaven "preparats per a la marxa i la batalla" (els cuirassats es podien portar a la incursió exterior), tot i així, tal disposició a atacar l'enemic va despertar un gran entusiasme a l’esquadró. En canvi, com Vl. Semenov:
“- A la incursió! A la incursió! Desplegueu la resta! - va cridar i va fer ràbia al voltant …
Com jo creia llavors, també ho crec ara: haurien estat "desplegats"!.. Però, com era sortir a la incursió sense vapor?.. Brillant, l'únic de tota la campanya, el moment es va perdre …
… Aquesta equivocació va afectar a l'esquadra la pitjor de les pèrdues.
Mai podrem fer res! On ens trobem! - Caps calents repetits amargament … No el destí! - va dir el més equilibrat … I d'alguna manera, tothom va decidir immediatament que no hi havia res més a esperar, que només quedava reconèixer la justícia de la renúncia escrita a la Carta Magna … esperit. És cert, llavors l'estat d'ànim es va tornar a enfortir, però això ja es basava en la determinació de lluitar en qualsevol cas i en qualsevol situació, ja que era necessari, com si "fes malbé" algú …"
Fins i tot quan l’èxit de la col·locació de la mina es va fer evident, V. K. Vitgeft encara dubtava: els creuers no havien rebut cap ordre de criar parelles i els destructors només amb un gran retard. La primera explosió sota la popa del "Hatsuse" va sonar a les 09.55, els destructors russos van poder arribar a la rada exterior només després de les 13.00. El resultat no va trigar a afectar: els japonesos van agafar el danyat Yashima i van marxar, allunyant els destructors amb foc de creuer. Si temporalment I. D. El comandant de l'esquadró, el contraalmirall Vitgeft, tenia destructors i un creuer a vapor en el moment de la detonació, llavors el seu atac conjunt podria haver acabat no només amb el Yasima, sinó, possiblement, amb el Sikishima, perquè al primer moment després de la detonació els japonesos van entrar en pànic, obrint foc per l'aigua (suposant que eren atacats per submarins). I les accions posteriors dels mariners japonesos delaten el seu xoc psicològic més fort. "Hatsuse" va morir a la vista de Port Arthur, "Yashima" va ser portat a Encounter Rock Island, però, segons la història oficial japonesa de la guerra al mar, aviat es va fer evident que les possibilitats de lluitar per la supervivència del cuirassat tenien ha estat esgotat. El vaixell estava ancorat en un ambient solemne, acompanyat de crits de "Banzai!"
Però això és segons la història oficial, però l'informe de l'observador britànic, agregat de marina, el capità W. Packinham conté una visió "lleugerament" diferent d'aquests esdeveniments. Segons S. A. Balakin a "Mikasa" i altres … cuirassats japonesos 1897-1905 ":
"Segons alguns informes, Yasima va romandre a flotació fins al matí següent i es van enviar diversos vaixells per rescatar el cuirassat abandonat el 3 de maig … En general, a la presentació de Pekinham, la història amb Yasima recorda molt les circumstàncies de la mort del creuer Boyarin durant tres mesos abans ".
Amb un sol atac, els russos van tenir una bona oportunitat d'augmentar el nombre de cuirassats japonesos morts de dos a tres. Però, fins i tot si això no hagués passat, no hi ha dubte que el 3 de maig, la 1a esquadrilla del Pacífic podria, si no aixafar la dominació japonesa al mar, sacsejar-la significativament i donar un fort cop que va confondre seriosament tots els mapes japonesos. Si aquell dia la flota russa estava dirigida per un almirall decisiu, capaç d’arriscar, llavors …
Imaginem per un segon que la vigília del 2 de maig a K. V. Witgeft hauria posseït l’esperit de l’almirall F. F. Ushakov: què podria haver passat en aquest cas? A la matinada, tots els vaixells russos van anar a la rada exterior: haurien aconseguit acostar-se a l’esquadró japonès després que els seus cuirassats estiguessin explotats o no, una pregunta endevinadora, i diguem que no va ser possible, i Sikishima amb els creuers marxats. Però és obvi que després d’aquest "desconcert" els japonesos estaran confosos i vacil·lants, ja que el comandant de la Flota Unida simplement no estarà preparat per a la mort dels seus dos cuirassats sense el mínim dany a la flota russa, cosa que significa que és hora de fer vaga al lloc d’aterratge japonès a Biziwo!
Sorprenentment, aquest moviment va tenir excel·lents possibilitats d’èxit. De fet, literalment poques hores abans de l'explosió de les mines russes de Yashima i Hatsuse, el creuer blindat Kasuga va atacar la coberta blindada Iosino. Aquest últim va anar immediatament al fons, però Kasuga ho va aconseguir: el vaixell va quedar molt malmès i un altre creuer blindat, Yakumo, es va veure obligat a arrossegar el Kasuga a Sasebo per reparar-lo. I Kamimura amb els seus creuers blindats en aquella època buscava el destacament de Vladivostok, ja que Heihachiro Togo creia raonablement que els seus 6 cuirassats d’esquadrons i tres creuers blindats serien més que suficients per bloquejar l’esquadra Artúrica debilitada. De fet, el 2 de maig V. K. Vitgeft només podia portar a la batalla tres cuirassats, un creuers blindats i quatre creuers blindats i 16 destructors, i amb aquestes forces, per descomptat, no hi havia res a somiar amb aixafar la columna vertebral de la Flota Unida.
Però el 2 de maig, tot va canviar, i l’absència de Kamimura amb el seu segon destacament va poder jugar a una mala broma a Togo: aquell dia, les forces de la Flota Unida estaven disperses i de seguida podia llançar a la batalla només 3 cuirassats, 1 -2 creuers blindats (a més, més aviat, encara un), diversos blindats i 20 peces de destructors, és a dir, aproximadament equivalent a les forces russes. Sí, és clar, "Mikasa", "Asahi" i "Fuji" eren més forts que "Peresvet", "Poltava" i "Sebastopol", però la batalla del 28 de juliol de 1904 va declarar amb tota irrefutabilitat; en aquell moment, els cuirassats russos eren capaç de suportar moltes hores de batalla amb els japonesos, sense perdre la seva efectivitat de combat. A més, segons Vl. Els oficials de l'esquadró van discutir animadament l'atac de Semenov contra Bitszyvo amb els vaixells que quedaven a les files dels russos:
“Aquest pla es va discutir intensament als salons. Aprofitant el clima primaveral (sovint hi havia boires escasses), sortiu d’Arturo el més desapercebut possible, destruïu la flota de transports i torneu, per descomptat, amb una lluita, ja que els japonesos intentaran, sens dubte, no deixar-nos enrere. Ni tan sols seria una batalla, sinó un avanç en el seu propi port, encara que bloquejat. Per descomptat, hauríem patit molt, però els danys en una batalla d’artilleria sempre són més fàcils que els forats de les meves: en reparar-los, normalment es pot prescindir d’un moll i sense un caixó, cosa que significa que, en aquell moment, el "Tsesarevich", "Retvizan" i "Victory": tornarem a estar en plena força. Finalment, fins i tot si la batalla hagués resultat decisiva i infeliç per a nosaltres, si les nostres forces principals estiguessin gairebé destruïdes, els japonesos també ho haurien aconseguit. Haurien de marxar molt de temps i reparar-se a fons, i en quina posició hi hauria l'exèrcit desembarcat, que nosaltres (pel nombre de transports) seríem uns 30 mil? Allà per tropes …"
I si es discutien aquestes accions quan Togo tenia sis cuirassats, ara, quan només tenia tres directament a la seva disposició … i fins i tot quatre, si els Sikishima aconseguien unir-se a les forces principals abans que els vaixells russos s’acostessin a Biziwo? En qualsevol cas, mentre que les forces principals d'ambdues esquadres s'haurien lligat en batalla, el blindat "Bayan", recolzat pels blindats "sis mil", podria trencar i atacar el lloc d'aterratge. És extremadament dubtós que la seva cobertura directa, els vells dels Matsushima i els Chin-Yen sota el comandament del vicealmirall S. Kataoka, els pogués aturar.
Potser aquest atac no hauria tingut èxit, però hauria tingut l’impacte més significatiu en el comandament japonès. Què puc dir: només una tímida sortida de l’esquadró rus el 10 de juny, quan V. K. Vitgeft no es va atrevir a lluitar contra els japonesos i es va retirar en vista de l'enemic cap a una incursió externa sota la cobertura de l'artilleria costanera que va provocar un cert canvi en els plans del comandament japonès: l'endemà després que l'esquadra marxés al mar, l'exèrcit es va notificar als comandants:
“El fet que la flota russa pugui sortir de Port Arthur s’ha fet realitat: el transport marítim d’aliments necessaris per a les formacions dels exèrcits manxú està en perill i seria imprudent que el 2n exèrcit avancés al nord de Gaizhou en el moment actual. La batalla de Liaoyang, que havia de tenir lloc abans de l'aparició de les pluges, es va ajornar per un període de temps després de la seva fi.
I quin efecte podia produir-se una batalla decisiva de les forces principals, potser tenint en compte el lloc d'aterratge?
Tanmateix, tot això són possibilitats poc realitzades i no podem saber a què podrien conduir: tot això no és més que un gènere d’història alternativa menyspreat per molts. Malgrat tot, l’autor d’aquest article considera convenient mostrar l’amplitud real de l’elecció de solucions per a V. K. Vitgeft i amb quina modèstia va aprofitar les oportunitats que se li presentaven.
Tornant a la història real, cal assenyalar que durant el comandament de V. K. Vitgeft, l'economia portuària i els reparadors van funcionar prou bé: el treball als cuirassats danyats es va dur a terme de manera molt ràpida i eficient. Però, això es pot acreditar al contraalmirall? El fet és que el 28 de març de 1904, un cert oficial de marina, que anteriorment havia comandat el cuirassat Tsesarevich, va ser ascendit a contralmirall i va ser nomenat comandant del port de Port Arthur. Aquest oficial es va distingir per la seva extraordinària gestió, va reorganitzar la feina de les instal·lacions portuàries, motiu pel qual la flota no coneixia cap problema amb el carbó, els materials ni les tasques de reparació. Es deia Ivan Konstantinovich Grigorovich, com ja sabeu, més tard es va convertir en ministre de la marina: i he de dir que, si no era el millor, era sens dubte un dels millors ministres de tota la història de l’Estat rus. A més, en cap cas no s’ha d’oblidar que S. O. Makarov va portar amb ell un dels millors enginyers russos de vaixells - N. N. Kuteinikov, que immediatament va participar activament en la reparació de vaixells danyats. Aquests subordinats no haurien d'haver ordenat què fer: n'hi havia prou amb no interferir-hi perquè la feina es fes de la millor manera possible.
Així, podem afirmar amb la tristesa habitual que V. K. Vitgeft no va fer front a les funcions del cap de l’esquadró: no volia ni podia organitzar ni entrenament de tripulacions ni hostilitats sistemàtiques, i no va impedir de cap manera el desembarcament de l’exèrcit japonès, que amenaçava la base dels russos. flota - Port Arthur. A més, no es va mostrar en absolut com a líder, i les seves accions per desarmar la flota a favor de la fortalesa i la impossibilitat d’utilitzar el do del destí (que aquesta vegada va actuar en la persona del comandant de la minera d’Amur FN Ivanov) va tenir un efecte extremadament negatiu en el combat de l’esperit de l’esquadró.
Però a principis de juny, els cuirassats danyats van tornar al servei; ara els russos tenien 6 cuirassats d’esquadrons contra quatre japonesos, i era hora de fer alguna cosa …
