Durant més de tres segles d’història de la baioneta, es va utilitzar en batalla repetidament, però cada dècada cada vegada menys. Com a resultat, avui en dia, fins i tot un duel individual d'un soldat amb baioneta amb un adversari amb un adversari va començar a anomenar-se "atac de baioneta" i es va concedir per això … la Creu Militar!
Escric en vers mesurat
No massa ràpid.
Que parli de la guerra
Llençar tot l’oripell
I no sona
Címbal antediluvià.
Hurra per la victòria sense discursos
I sense efectes de soroll.
Ara depèn el curs de la guerra
Dels músculs potents de les màquines.
Està a la mà
Artesania i artesans.
“Una mirada utilitarista a la lluita del Monitor per Herman Melville. (traduït per Ign. Ivanovsky)
La història de les armes. Per tant, la creació de la baioneta a mitjan segle XVII va fer que l’atac a baioneta es convertís en la tàctica principal de la infanteria al llarg del segle XIX i fins i tot a principis del segle XX. Tanmateix, ja al segle XIX, molts militars van assenyalar que la presència d'una baioneta ja no condueix a un combat proper tan freqüent com abans. En canvi, un bàndol sol fugir abans que comencés la lluita de baioneta. Cada cop es creia més que l'ús de baionetes s'associava principalment, per dir-ho d'alguna manera, al nivell de la moral del soldat, ja que donava un senyal clar tant al seu com a l'enemic sobre la seva completa disposició a matar a prop.
Recordem que l’atac a baioneta era una tàctica habitual fins i tot durant les guerres napoleòniques. Però, fins i tot aleshores, llistes detallades de baixes en batalles van demostrar que en moltes batalles, només menys del 2% de totes les ferides tractades van ser causades per baionetes. Antoine-Henri Jomini, un famós escriptor militar que va servir en diversos exèrcits de l'època napoleònica, va escriure, per exemple, que la majoria dels atacs de baioneta van provocar que un bàndol simplement fugís abans que s'establís un contacte estret entre els oponents. Els combats a baioneta es van produir, però sobretot a petita escala, quan les unitats dels bàndols oposats xocaven entre si en un espai reduït, per exemple, durant l'assalt a les fortificacions o quan eren emboscades en terrenys difícils. La por al combat cos a cos en tots els altres casos va provocar que la gent fugís abans de conèixer les línies de batalla. És a dir, la baioneta es convertia cada vegada més en un mitjà d’influència psicològica i s’utilitzava cada cop menys per provocar ferides.
Durant la Guerra Civil Americana (1861-1865), la baioneta, segons va resultar, va ser responsable de menys de l'1% de les pèrdues al camp de batalla, és a dir, només es va utilitzar esporàdicament. Però, tot i que aquests atacs van causar poques víctimes, no obstant això sovint van determinar el resultat de la batalla. A més, l'entrenament a la baioneta es podria utilitzar amb èxit simplement per preparar reclutes per a l'acció al camp de batalla.
Però també hi va haver excepcions. Així, tot i que la batalla de Gettysburg va ser guanyada pels exèrcits de la Unió principalment a través de trets massius d’artilleria, la contribució decisiva a la victòria es va associar a l’atac a baioneta a Little Round Hill, quan el 20è Regiment d’Infanteria Voluntari del Maine, veient que s’acabava munició, es va unir a les baionetes i es va precipitar a l'atac, sorprenent als del sud i finalment capturant a molts dels soldats supervivents del 15è Regiment d'Alabama i d'altres regiments confederats.
La visió de les batalles de la Primera Guerra Mundial evoca a la nostra ment imatges populars de les pel·lícules, on onades de soldats amb baionetes un al costat de l’altre es precipiten cap endavant sota una pluja de bales de foc enemic. Tot i que aquest era el mètode de guerra estàndard al començament de la guerra, poques vegades va tenir èxit. Les pèrdues dels britànics el primer dia de la batalla del Somme van ser les pitjors de la història de l'exèrcit britànic: 57.470 soldats i oficials que estaven fora de combat, 19.240 dels quals van morir.
Durant la Primera Guerra Mundial, la terra de ningú feia sovint centenars de iardes de diàmetre. Aquesta zona solia estar embolicada amb cràters d’artilleria i obusos de morter, i de vegades es va enverinar amb armes químiques. Protegides per metralladores, morters, artilleria i fletxes, les posicions d’ambdós costats també estaven cobertes amb fileres de filferro de pues, mines terrestres i també s’omplien dels cadàvers en descomposició dels que no l’havien passat abans. Per tant, no és d’estranyar que un atac de baioneta a través d’una “terra de ningú” fos una prova moral i física tan difícil que sovint va conduir a la destrucció completa de batallons sencers i, per tant, es van evitar aquests atacs de totes les maneres possibles !
Ja a principis del segle XX, la proliferació de metralladores va fer qüestionables els atacs a baioneta. Així, durant el setge de Port Arthur (1904-1905), els japonesos van atacar diverses vegades les seves fortificacions amb masses d’infanteria amb baionetes adherides, van anar a l’artilleria i metralladores russes, patint enormes pèrdues. Una de les descripcions que coneixem allà després de l'atac és la següent:
"Una sòlida massa de cadàvers cobria la terra freda com una catifa".
És cert que, durant la Segona Guerra sino-japonesa, els japonesos van poder utilitzar efectivament els atacs de baioneta contra les tropes xineses poc organitzades i armades. No obstant això, els soldats russos, tal com van assenyalar observadors militars i periodistes de diferents països, van ser atacats amb crits de "Banzai!" no va causar cap impressió.
Gairebé el mateix va passar a la Segona Guerra Mundial. L'atac sorpresa a la baioneta de Banzai va ser eficaç contra petits grups de soldats nord-americans que no estaven entrenats per a aquesta forma de guerra. Però al final de la guerra, els japonesos patien terribles pèrdues en aquests atacs. Com a resultat, els japonesos simplement van malgastar valuosos recursos humans en ells, cosa que va accelerar la seva derrota.
Alguns comandants japonesos, com el general Tadamichi Kuribayashi, van reconèixer la inutilitat i la inutilitat d'aquests atacs i van prohibir categòricament als seus homes que els duguessin a terme. I els nord-americans van quedar realment sorpresos que els japonesos no utilitzessin aquests atacs a la batalla d'Iwo Jima.
La combinació d’infiltració i atac de baioneta per part de les unitats PLA durant la guerra de Corea es va utilitzar molt hàbilment. El típic atac xinès es va dur a terme a la nit. Diversos grups de cinc van ser enviats a buscar el punt més feble en la defensa de l'enemic. Van haver d’arrossegar-se discretament fins a les posicions de l’ONU a una distància de llançament de granades i, de sobte, atacar els defensors amb baionetes enganxades per obrir les defenses, confiant en el xoc i la confusió.
Si el cop inicial no va trencar les defenses, es van avançar grups addicionals per ajudar-los. Tan bon punt es va formar un buit, la majoria dels soldats xinesos hi van abocar, que es van desplaçar cap a la rereguarda i van atacar als flancs. Sovint es van repetir atacs tan curts fins que es van trencar les defenses o es van destruir completament els atacants.
Aquests atacs van causar una forta impressió a les forces de l'ONU que van lluitar a Corea. Fins i tot va aparèixer el terme "onada humana", que va ser àmpliament utilitzat com a tòpic tant pels periodistes com pels militars per descriure l'atac d'un nombre aclaparador de xinesos al front. Però això, però, no es corresponia en absolut amb la realitat, ja que els grups reduïts que actuaven de manera encoberta i contra un punt feble en la línia de defensa no es podrien anomenar "onades". De fet, els xinesos poques vegades feien servir masses d'infanteria per atacar les posicions enemigues, ja que la potència de foc de les tropes UNPO a Corea era extremadament alta.
Tanmateix, això no exclou el fet que a Corea … els propis nord-americans van atacar la baioneta! Per exemple, al Museu d'Infanteria de l'Exèrcit dels Estats Units a Fort Benning, Geòrgia, hi ha un diorama que representa un atac de l'oficial del 27è Regiment d'Infanteria de l'Exèrcit dels Estats Units Lewis Millett al turó 180, pel qual va rebre la Medalla d'Honor.
L'historiador S. L. A. Marshall va descriure aquest atac com "l'atac de baioneta més genuí des de Cold Harbor", ja que dels 50 nord-coreans i xinesos assassinats allà, uns 20 van ser apunyalats amb baionetes. Posteriorment, aquest lloc es va anomenar: turó de la baioneta. El president Harry S. Truman va lliurar oficialment a Millett el president Harry S. Truman el juliol de 1951, i se li va atorgar el segon premi més important de l'exèrcit nord-americà: la Distinguished Service Cross, perquè el mateix mes va dirigir una altra atac de baioneta. Pel que sembla, només li agradava "aquest cas", sobretot perquè en tots dos casos va tenir la sort de seguir viu …
Curiosament, durant la guerra de Corea, el batalló francès i la brigada turca tampoc eren contraris a atacar l'enemic amb hostilitat.
El 1982, l'exèrcit britànic va utilitzar atacs de baioneta durant la guerra de les Malvines. En particular, el 3r batalló del regiment de paracaigudistes durant la batalla de Mount Longdon i el 2n batalló dels guàrdies escocesos durant l'últim assalt al mont Tumbledown.
El 1995, durant el setge de Sarajevo, la infanteria francesa del 3r Regiment d'Infanteria de Marina dels Cascos Blaus va llançar un atac a baioneta contra les forces sèrbies al pont Vrbani. Com a conseqüència de la col·lisió, dues persones van morir i altres disset van resultar ferides.
Durant la Segona Guerra del Golf i la Guerra d'Afganistan, les unitats de l'exèrcit britànic també van dur a terme atacs a baioneta. El 2004, a l'Iraq, a la batalla de Danny Boy, les posicions de bateria de morters d'Argyle i Sutherland Highlanders van ser atacades per més de 100 efectius de l'exèrcit Mahdi. Com a conseqüència del combat cos a cos que va seguir, van morir més de 40 insurgents i es van recollir 35 cossos (molts van navegar al llarg del riu) i es van fer 9 presoners. El sergent Brian Wood del Regiment Reial de la Princesa de Gal·les va rebre la Creu Militar per la seva participació en aquesta batalla.
El 2009, al tinent James Adamson del Royal Regiment d'Escòcia se li va atorgar la creu militar pel fet que, mentre estava de servei a l'Afganistan, va disparar per primera vegada un caça talibà i, quan es va quedar sense municions i va aparèixer un altre talibà, el va pegar amb baioneta. El setembre de 2012, el cap de llança Sean Jones del Regiment Princesa de Gal·les va rebre la Creu Militar per la seva participació en l'atac a baioneta d'octubre de 2011.
