Recentment, la Xina va llançar un nou submarí dièsel-elèctric (a la foto), però no va proporcionar cap informació oficial. L’estudi de les fotografies ens permet concloure que sembla ser un submarí dièsel-elèctric amb la designació Tipus 41C, on s’utilitzen tecnologies russes, adaptades al projecte xinès. La creació d’aquest vaixell indica que els enginyers navals xinesos han avançat significativament en aquesta direcció.
El vaixell de la classe 41A té el mateix aspecte que el submarí rus de la classe Kilo. A finals dels anys noranta, els xinesos van demanar vaixells del Projecte 877 (quilo), que en aquell moment eren els submarins no nuclears russos més moderns. Rússia els va vendre per 200 milions de dòlars per peça, que era menys de la meitat del preu dels vaixells occidentals d’una classe similar. El vaixell té un desplaçament superficial de 2300 tones, sis tubs de torpedes i una tripulació de 57 persones. Són capaços de superar els 700 km sota l'aigua en mode de baix soroll a una velocitat de 5 km / h, equipats amb 18 torpedes i míssils anti-vaixell SS-N-27 llançats des de tubs de torpedes (abast de 300 km). La combinació de míssils de baix soroll i creuer fa que aquests vaixells siguin molt perillosos per als portaavions nord-americans. Corea del Nord i l'Iran també compren vaixells d'aquest tipus.
La Xina ja ha construït tres vaixells propis de la classe Yuan (tipus 41). El primer era una còpia del submarí rus del Projecte 877 (Kilo), el segon d’ells (Tipus 41B) era una versió millorada del vaixell principal i corresponia a l’última versió del Kilo - Projecte 636. Aquests submarins van ser construïts per provar les tecnologies russes robades. El tercer Yuan (tipus 41C), llançat l’altre dia, sembla que és lleugerament diferent d’ells. Aquest vaixell pot ser una còpia de la versió més recent del Projecte 877 - "Lada".
El primer submarí dièsel elèctric rus del tipus "Lada" va entrar en proves marítimes fa tres anys, i fa un any es va reconèixer que era apte per al seu funcionament. El segon submarí està en construcció; en total, està previst construir vuit submarins dièsel-elèctrics d’aquest tipus. Els vaixells de la classe Kilo van entrar a la composició de combat de la marina soviètica a finals dels anys 80. A la Marina russa, n'hi havia 24, 30 van ser exportats. Poc abans del final de la Guerra Freda, es van iniciar les obres del projecte Lada, però aviat van arribar a un carreró sense sortida per manca de finançament.
Els "Lada" estan dissenyats per destruir objectius submarins, superficials i terrestres, així com realitzar reconeixements navals. Es creu que aquests submarins són vuit vegades més silenciosos que els vaixells del Projecte 877. Això s’aconsegueix mitjançant la instal·lació d’una tapa fonoabsorbent i unes hèlixs silencioses. El vaixell està equipat amb sonars actius i passius, inclòs un sonar passiu remolcat, l’armament consta de sis tubs torpeders de calibre 533 mm, municions per a 18 torpedes i míssils creuer. Desplaçament superficial reduït a 1.750 tones, tripulació de 38 persones. Cada membre de la tripulació té la seva pròpia cabina amb llitera, encara que petita, cosa que augmenta la moral dels mariners.
En una posició submergida, el Lada és capaç de desenvolupar i mantenir una velocitat d’uns 39 km / h i bussejar fins a una profunditat de 800 peus. L’autonomia és de 50 dies, el rang màxim submarí amb el funcionament dels motors dièsel sota l’aigua (RDP) alimentats a través d’un pal retràctil pot arribar als 10.000 km. Quan s’alimenta amb bateries, el rang de creuer submarí és de 450 km. L’embarcació està equipada amb un periscopi electrònic que permet la visió nocturna i l’ús d’un telemetre làser."Lada" va ser dissenyat per utilitzar la tecnologia de la central elèctrica sense aflorar (AIP - propulsió independent de l'aire). Rússia ha estat durant molt de temps pionera en aquesta tecnologia, però recentment Europa occidental ha assumit el lideratge en aquesta àrea. La construcció de la capçalera Lada es va iniciar el 1997, però la manca de finançament va endarrerir l'obra durant molts anys i només el 2005 es va acabar la seva construcció. S'ofereix una versió menys complexa del vaixell, que porta la denominació "Amur", per a l'exportació.
Es creu que els vaixells de la classe Yuan també estan equipats amb tecnologia AIP, que permet submergir els vaixells no nuclears durant diversos dies seguits. Actualment, la Marina PLA té 13 vaixells de la classe Song (tipus 39), 12 quilos, tres iuans i 25 Romeo en combat. Fins al dia d’avui, només hi ha tres submarins nuclears de la classe Han, que parlen de les dificultats experimentades pels xinesos per operar reactors nuclears en submarins. Malgrat aquesta circumstància, els submarins nuclears sortiran al mar, on, amb el seu gran soroll, seran fàcilment detectats pels sistemes acústics occidentals.
