L’exèrcit nord-americà busca contramedides efectives contra els drons
L’aparició d’una nova arma sens dubte generarà un mitjà per combatre-la. La frase habitual és força aplicable als vehicles aeris no tripulats, que ara són motiu de preocupació en molts països.
Els Estats Units d'Amèrica, que dominen el desenvolupament i el desplegament d'avions no tripulats, també són capdavanters en tecnologies per evitar l'ús maliciós. Recentment, Washington ha desclassificat exercicis en què es duen a terme proves anti-UAV (tecnologia anti-UAV). Aquest any, aquests exercicis, anomenats extraoficialment Black Dart 2015, es van celebrar del 26 de juliol al 7 d’agost a la base de la Marina dels Estats Units, al comtat de Wuntura (prop d’Oxnard, Califòrnia).
Perillosa "bagatela"
L’exercici va comptar amb la presència de representants de les forces terrestres, de les forces aèries i navals i del Cos de Marines (ILC). Els vols pràctics i els incendis en directe van reunir representants del govern, de la indústria i de quatre tipus de tropes per avaluar i millorar les tecnologies anti-UAV.
"Els militants de l'Estat Islàmic poden utilitzar els UAV per dur a terme atacs amb bomba a multitud de persones, per exemple en festivals".
Exercicis anteriors similars cobrien tot l'espectre de drons que representen amenaces per al contingent militar nord-americà a l'estranger i per a diversos objectius nacionals. Segons el seu rendiment i les seves capacitats de vol, es divideixen en cinc grups: des del grup més gran 5 (grup 5) que pesa més de 600 quilograms i un abast de vol de més de 5,5 quilòmetres fins al grup més petit 1 (grup 1) que pesa menys de 9 quilograms i un abast de fins a 370 metres.
Aquest any, es va prestar una atenció especial als drons en miniatura a causa de l’augment de la freqüència d’accidents d’avions, va dir el director de la 14a exposició Black Dart 2015, el major de la Força Aèria dels Estats Units, Scott Gregg. Va recordar diversos incidents d’aquest tipus. En concret, el 26 de gener, un helicòpter amateur de quatre rotors (quadrocòpter) no tripulat es va estavellar contra un arbre al territori de la Casa Blanca. I, tot i que va ser operat per un funcionari que va perdre el control de l’aparell, el cas dóna lloc a especular que un operador amb intencions malicioses podria controlar l’UAV, i això és el que causa la preocupació del departament de defensa. A l’octubre i novembre de 2014, els responsables de seguretat francesos van observar un cúmul de mini-UAV no identificats que feien vols il·legals sobre les centrals nuclears.
El 22 d'abril, un mini-UAV va aterrar al terrat de la residència del primer ministre japonès Shinzo Abe. Gregg també podria esmentar el cas quan, fa dos anys a Dresden, el Partit Pirata d'Alemanya, en protesta contra la vigilància del govern, va llançar una màquina en miniatura que va volar al podi on va parlar la cancellera Angela Merkel. En un informe publicat recentment, els funcionaris britànics estan preocupats pel fet que els militants de l’Estat Islàmic puguin intentar fer servir UAV amb bombes contra multituds, per exemple en festivals.
En els darrers quinze anys, els Estats Units han gairebé monopolitzat l’ús de drons militars, però, a causa del fet que ara més de 80 estats adquireixen o desenvolupen de forma independent UAV i, a l’Orient Mitjà, com ja sabeu, Hezbollah, Hamas i IS han començat a utilitzar-los i és possible que es perdi el lideratge nord-americà.
Joguines en mans de terroristes
Pocs són capaços de competir amb els Estats Units en sistemes complexos i costosos, inclosos els cables de fibra òptica submarina i terminals de satèl·lit terrestres a Europa, que permeten als operadors nord-americans enviar UAV amb míssils i bombes al Pròxim Orient. No obstant això, qualsevol persona es pot permetre el luxe de comprar un avió no tripulat del Grup 1 per un parell de centenars de dòlars per un ús maliciós, va dir Gregg. Els UAV són fàcils d’omplir amb explosius plàstics, substàncies radioactives, biològiques o químiques. A més, aquesta amenaça no és imaginària, sinó real. En particular, un antic estudiant de la Northeastern University de Boston, Rizwan Firdaus, compleix actualment una pena de presó de 17 anys per haver intentat llançar avions de combat radiocontrolats F-4 i F-86 explosius C-4 cap a la Casa Blanca i la Pentàgon.
El nivell d’equips per a drons de mida petita fàcils d’utilitzar creix ràpidament i el seu cost és força baix. Internet ofereix una infinitat de mini i fins i tot micro UAV que poden cabre al palmell de la mà. Són difícils de detectar amb estacions de radar. Amb uns quants clics del ratolí, qualsevol pot tenir un petit sistema aeri no tripulat (UAS). Les UAS tenen característiques i capacitats similars a les que es consideren amenaces. Alguns quadcòpters tenen una càrrega útil de fins a set quilograms, i el que cabre a bord només està limitat per la vostra imaginació, subratlla Gregg. Fins i tot el dron més petit operat per un aficionat pot causar estralls en, per exemple, un avió. Els terroristes tenen recursos i utilitzen tot el que tenen per fer les coses.
"Black Dart" guanya experiència per combatre els drons, segons el Pentàgon. Els exercicis donen confiança que la difusió dels UAV al món no supera el coneixement de les seves capacitats.
A "Black Dart 2015", dut a terme sota la direcció de la Joint Integrated Air and Missile Defense Organization (JIAMDO), els participants van provar 55 sistemes diferents seleccionats per unitats militars, organitzacions governamentals, contractistes privats i instituts acadèmics. El pressupost de 4,2 milions de dòlars de la JIAMDO per a l’esdeveniment cobreix el funcionament de la infraestructura del terreny d’entrenament de Point Mugu i el subministrament d’una flota d’objectius de formació tipus UAV. Cada dia durant cinc hores, un grup d'especialistes dirigits per Gregg llançaven fins a sis drons simultàniament durant tota la gamma, mentre els participants comprovaven el funcionament dels seus radars, làsers, míssils, canons antiaeris i altres tecnologies que ofereixen als militars. per detectar, destruir o neutralitzar els UAV de totes les mides i categories.
Pot ser una bala i un coet
Aquest any, a "Black Dart", les funcions dels propòsits de la formació van ser realitzades per UAV de tres grups: 1, 2 i 3. Entre ells hi havia tres UAV del primer grup: un hexacòpter (helicòpter amb sis cargols) Hawkeye 400, Flanker i Scout II, un aparell del segon grup (9, 5-30 kg, menys de 460 km / h, fins a 1100 m) "Twin Hawk" i sis vehicles del tercer grup - "Outlaw G2" amb una envergadura de 4, 1 metres de la companyia "Griffon Aerospace" (Griffon Aerospace).
Un aspecte positiu de Black Dart per als participants de la prova és el fet que el fracàs també és un resultat definitiu. Aquest esdeveniment no es considera una etapa formal del procés de contractació, de manera que les empreses posen a prova les seves tecnologies amb calma, sabent que si no funcionen com s’esperava, no cal presentar un informe sobre la base del qual el Pentàgon o el Congrés podrien reduir el finançament o tanqueu el programa. Només tenen la possibilitat d’utilitzar els resultats de les proves per a l’objectiu previst: esbrinar què no funciona al seu sistema i solucionar els errors.
Segons les estimacions preliminars de Gregg, Black Dart 2015 va comptar amb la presència d’un miler de persones. I, tot i que l’esdeveniment s’ha desclassificat, el públic en general no hi és convidat. Fins i tot als mitjans de comunicació no se’ls va permetre veure tot el que va passar a Black Dart 2015.
A més, gran part de la informació dels exercicis anteriors està classificada, va dir el tinent coronel nord-americà KMP, Kristen Lasica, portaveu del president del cap de gabinet conjunt. No obstant això, alguns dels resultats assolits a "Black Dart" en diferents anys encara es presenten al domini públic.
En particular, es diu que l'helicòpter MH-60R "Seahawk" de la Marina dels Estats Units va tirar endavant un objectiu d'entrenament, que va ser imitat per l'UAV "Outlo", mitjançant una metralladora GAU-16 de gran calibre de 12,7 mm, demostrant que les solucions antigues poden funcionar bé contra les amenaces modernes. També es va saber que l'objectiu d'entrenament no tripulat "Outlo" durant els exercicis "Black Dart-2011" va ser colpejat per un sistema d'armes làser amb una capacitat de 30 quilowatts LaWS (Laser Weapon System). LaWS està equipat actualment amb l’USS Ponce, un gran vaixell d’atac amfibi al Mediterrani. Aquesta arma és efectiva contra helicòpters de baixa velocitat i patrulles ràpides.
El Black Dart 2012, un helicòpter d’atac Apat AH-64 va impactar contra el UAV Outlo amb un míssil antitanc AGM-114 Hellfire. Així és com la Força Aèria dels Estats Units equipa els seus UAV MQ-1 Predator i MQ-9 Reaper, i l’Agència Central d’Intel·ligència fa servir míssils a la mateixa plataforma per combatre vehicles aeris no tripulats. El Black Dart va utilitzar míssils Hellfire modificats, que estaven equipats amb un fusible de proximitat per a la detonació remota en cas de fallada, per demostrar un altre tipus de tecnologia anti-UAV.
O fins i tot un làser
Els resultats obtinguts durant l'exercici Black Dart 2015 van ser publicats per Boeing: el seu sistema d'armes làser compacte CLWS (Compact Laser Weapon System) amb una capacitat de dos quilowatts va desactivar l'UAV. Durant les proves, el feix de feixos es va dirigir a la secció de cua de l'UAV durant 10-15 segons, va dir David De Young, director de Boeing Laser and Electro-Optical Systems. A Black Dart 2015, el sistema CLWS, portat per dues persones, també va demostrar la capacitat de reconèixer i rastrejar objectius terrestres i aeris a una distància de fins a 40 quilòmetres mitjançant un sensor d’infrarojos d’ona mitjana. Segons la companyia, l'abast del detector de feix CLWS arriba als 37 quilòmetres amb bon temps.
Anteriorment, aquest sistema es va provar per a objectius terrestres i, per primera vegada, es va provar el seu treball sobre objectius aeris a Black Dart-2015. Va demostrar la capacitat de treballar en mode de seguiment a l'abril en els exercicis del 1r Esquadró d'Entrenament del Cos de Marines dels Estats Units MAWTS-1 (Marine Aviation Weapons and Tactics Squadron One).
El sistema CLWS inclou un làser de fibra disponible comercialment, utilitzat per a soldadura i aplicacions similars, que es torna a muntar en una unitat més compacta (un 40% més lleugera que el model anterior) amb un dispositiu de control avançat.
En total, el sistema pesa uns 295 quilograms. La massa de la bateria arriba als 73 quilograms, però es pot reduir a causa de l’alimentació dels vehicles on es troba. El complex inclou un ordinador portàtil, un làser, un sistema de refrigeració per aigua, un compartiment de bateries i un dispositiu de control en un cardà. Pot ser operat per un sol usuari, s'integra amb el seguiment del radar, indicant la ubicació d'un objectiu potencial.
Segons Boeing, l’energia dirigida del CLWS, invisible a simple vista, es pot concentrar en un objectiu amb un diàmetre de fins a 2,5 centímetres i un làser de 2-10 quilowatts és prou potent per desactivar l’òptica del UAV o destruir el dispositiu.
Els resultats reeixits de Black Dart van ajudar al laboratori de recerca de SRC Inc (Syracuse) a desenvolupar programari per crear un sistema integrat de contra-UAV. Els científics han combinat el radar TPQ-50, dissenyat per detectar i rastrejar fonts d’artilleria, morters i coets, i el sistema de guerra electrònica AN / ULQ-35 Crew Duke, que suprimeix els dispositius de control remot. Els sistemes es van connectar després als sensors d’una fulla de commutació en miniatura AeroVironment, llançada en forma de tub, que es pot alimentar amb explosius de la mida d’una magrana de mà. El resultat és una arma que suprimirà els senyals de dron de l'enemic, en prendrà el control o la destruirà.
El resultat assolit per SRC es considera un dels més reeixits de la història de Black Dart. També demostra que els UAV requereixen una varietat de contramesures. La millor protecció es proporcionarà combinant diferents sistemes en una solució integrada, tal com va fer SRC per detectar, identificar, rastrejar i neutralitzar drons enemics.
Encara no hi ha panacea
El cap de Black Dart 2015 admet que és difícil organitzar contramesures, sobretot quan es tracta de drons petits: “Hem avançat en la detecció de drons del grup 3 i drons més grans que actualment estan en funcionament. Tanmateix, les limitades capacitats dels radars compliquen fins i tot una operació com ara elements de control que el Ministeri de Defensa classifica com a LSS (Low, Slow, Small): low-altitude, low-speed, small-size.
Ho corrobora el cas del carter de Florida, Doug Hughes, que va pilotar un helicòpter d’un sol seient el 15 d’abril sobre el parc nacional de Washington, a través de l’espai aeri més restringit, i va aterrar a la gespa oest del Capitol Hill en un esforç per demanar una reforma financera..
Com va dir el comandant del Comandament de Defensa Aèria nord-americana, l'almirall William Gortney, en una audiència al Congrés, Hughes va aconseguir esquivar una extensa xarxa de radars, càmeres de seguretat i altres dispositius, perquè un helicòpter de la mida d'un home està per sota del llindar de reconeixement d’avions en el fons d’ocells, núvols baixos i altres objectes de vol lent.
Mentrestant, els UAV del primer grup són molt més petits que l’helicòpter Hughes, però fins i tot aquest no és el problema més gran. Com que els drons petits tenen un abast molt limitat, es llancen des del més a prop possible de l'objectiu. I fins i tot si es pot detectar i fer un seguiment immediat de l’UAV, simplement no hi ha prou temps per prendre una decisió. Els casos en què es llança tot un eixam de petits UAV són especialment perillosos. Aquesta tàctica està sent practicada ara per la Marina dels Estats Units.
A més de tot, fins i tot si les contramesures van ser capaces de detectar i identificar un UAV en miniatura i intentar neutralitzar-lo, l'ús d'armes per a aquests propòsits en entorns urbans comporta el risc de danyar altres persones o béns. Un cas especial és el sistema LSS que sobrevola el Capitol Hill, que no està controlat per un terrorista, sinó per un nen, no està clar què fer en aquesta situació.
"Tot això és un gran problema perquè la tecnologia, inclosos els vehicles no tripulats, està en constant evolució", va dir Gregg. "Hi estem treballant, però crec que no podrem dir mai, tothom, que tenim contramesures perfectes".
El tinent coronel Kristen Lasika coincideix que el problema és molt complex, però s'ha avançat. Al llarg dels anys, l’exercici Black Dart ha aportat nombroses millores, noves tecnologies, tàctiques i sistemes que han millorat la capacitat de detectar, rastrejar i neutralitzar els UAV. L’amenaça dels avions no tripulats pot augmentar. Però és segur dir que les contramesures també creixen i milloren a un ritme ràpid.
