Tot i que la societat civil decideix si es pot permetre l’ús de cotxes autònoms, els militars ja han fet la seva elecció. A Israel es van crear UAV que s’utilitzen per patrullar la frontera. El dron israelià a terra es va demostrar per primera vegada el 2009 en una exposició a la capital de Gran Bretanya. A l’exposició de Londres, G-NIUS, propietat de les principals empreses militars israelianes Elbit Systems i Israel Aerospace Industries, va presentar el seu desenvolupament d’avantguarda, el vehicle terrestre no tripulat Guardium (vehicle terrestre no tripulat).
Aquest cotxe va ser adoptat per l'exèrcit israelià el 2009. Des de llavors, ha estat el primer i únic vehicle fabricat en massa d’aquest tipus en el servei de combat anual. El dron terrestre Guardium es va construir sobre la base d’un xassís buggy, però no una versió civil, sinó un vehicle militar. Aquests cotxets són produïts especialment per a unitats d’operacions especials per l’empresa americana TOMCAR. Els famosos cotxets d'aquesta companyia han estat utilitzats per les FDI per patrullar les fronteres israelianes durant més de 30 anys. Actualment, el xassís del Tomcar es fabrica a Austràlia.
El dron va rebre un sistema de posicionament tàctic automatitzat i també es pot operar de forma autònoma en condicions fora de carretera. El cotxe és capaç d’accelerar fins a 80 km / h, mentre que el dron també pot transportar una càrrega útil de fins a 300 kg, inclosa una armadura lleugera, que cobreix els sistemes vitals del cotxe. Al mateix temps, el pes de combat del dispositiu és de 1400 kg.
Aquest vehicle no tripulat fins i tot es pot equipar amb armes de combat o no letals, que poden ser controlades per l’operador de la màquina des d’un centre de comandament especial. Normalment, al cotxe s’instal·la un llançadora de granades automàtic de 40 mm i una metralladora de gran calibre de 12 i 7 mm. Si cal, es pot instal·lar un escut blindat, un dispositiu per llançar granades amb gas lacrimògens, així com una metralladora de sis canons i altres tipus d’armes al cotxe sense tripulació.
Tanmateix, l’arma principal d’un dron futurista és un complex de sensors especials, que inclouen una imatge tèrmica amb un sistema de captura i designació automàtica d’objectius, una càmera de vídeo, un micròfon i altaveus forts per garantir una comunicació per ràdio bidireccional. En aquest cas, un vehicle no tripulat pot operar per separat o moure’s amb la infanteria. En el segon cas, es controla mitjançant un terminal portàtil especial, un dels soldats de la unitat de combat controla la màquina. En el primer cas, el control s’assembla al màxim a un UAV i es realitza des d’un centre de control especial.
El UGV funciona amb un motor dièsel Lombardini de quatre temps combinat amb un variador variable contínuament. A més, Guardium té un efecte anti-okupa. La particularitat d’aquest efecte és que durant l’acceleració es desplaça el braç de sortida, cosa que eleva el cos, com a conseqüència del qual el cotxe no “cabra” durant l’acceleració, cosa que significa que es comporta millor en terrenys accidentats, millor controlabilitat. El cotxe és molt adequat per conduir fora de carretera. Té una distància al terra de 38 cm, voladissos mínims i recorregut de la suspensió de 34 cm. Al mateix temps, amb una longitud total del vehicle de 295 cm, la distància entre eixos és de 202 cm. Tot això fa que el Guardium sigui un SUV excel·lent que es senti molt bé als deserts de l’Orient Mitjà.
Una característica del cotxe Guardium és que pot patrullar independentment al llarg d’una ruta determinada, inclòs en terrenys molt accidentats, sense la participació d’un operador. La màquina funciona en mode "pilot automàtic". La segona característica interessant d’aquest vehicle robotitzat és el seu “autoaprenentatge” i la capacitat de triar independentment una zona de patrulla tàcticament important, tenint en compte un canvi sobtat de disposició.
Les persones autoritzades a conduir un vehicle Guardium estan subjectes als requisits següents:
- disponibilitat del permís de conduir i experiència en conduir cotxes amb transmissions automàtiques i manuals;
- bon coneixement de la mecànica del cotxe;
- bona visió;
- la capacitat de treballar en un mode molt intens i en realitat estar "enganxat" a la pantalla on el vehicle no tripulat mostra la imatge de vigilància.
Treballar amb UGV Guardium va precedit de cursos de formació especials de 4 mesos. Des del centre de control, es pot controlar el cotxe mitjançant joysticks, que s’encarreguen de girar el volant i prémer els pedals. Cal destacar que la majoria del personal militar que ha superat la selecció professional són dones.
Segons el servei de premsa de les FDI, el Guardium és efectiu:
- per detectar persones sospitoses a la Franja de Gaza que s’acosten a la barrera de separació amb Israel;
- per detectar rastres que indiquen el pas il·legal de la frontera israeliana;
- trobar entrades als túnels subterranis que connecten la Franja de Gaza i la península del Sinaí i que són utilitzats per contrabandistes i terroristes;
- per detectar subjectes sospitosos que caven forats a la rodalia immediata de la "tanca de seguretat";
- per reconèixer els dispositius explosius, per detectar-los, el cotxe està equipat amb una àmplia gamma d’equips especials i càmeres de vigilància.
Després de danyar la "tanca de seguretat" el 5 d'agost de 2012, el vehicle va fer patrulles continuades de 80 hores a la frontera d'Israel amb Egipte i la franja de Gaza. El patrullatge es va dur a terme fins al moment en què l'estructura de la barrera no es va restaurar completament. Actualment, el vehicle Guardium continua patrullant les fronteres de l’estat jueu; es desconeix el nombre exacte de vehicles adoptats per l’exèrcit israelià.
Aquest dron terrestre pot fer patrulles per si sol, però és més eficaç com a mitjà de suport a les patrulles a peu. “Confiem en la nostra infanteria quan les coses es posen més calentes, però la infanteria també confia en nosaltres. Es tracta d’una simbiosi, - emfatitzen a la divisió de drons IDFM. Actualment, el Guardium és més útil a les fronteres amb el Líban i la Franja de Gaza, en aquells llocs on la penetració de contrabandistes, terroristes i espies al territori israelià sembla ser la més realista.
Val a dir que Israel està expandint l’ús de vehicles aeris no tripulats a les seves forces terrestres. Així, en el marc de l’Operació Unbreakable Rock, l’exèrcit israelià va utilitzar per primera vegada el seu portaavions blindat M113 equipat amb un sistema de control remot. Les proves del primer portaavions blindats no tripulats van tenir lloc a la zona de Khirbet Akhzaa, en la qual van operar militars de la brigada Givati. El transportista blindat de rastreig M113 sense conductor i tripulació pot transportar fins a 4 tones de càrrega, aconseguint velocitats de fins a 50 km / h. El cotxe es feia servir per transportar armes, aliments i municions. Per controlar el M113 no tripulat, es va utilitzar un cotxe de comandament situat a la frontera de la franja de Gaza. En aquest cotxe hi havia personal militar especialment entrenat de la companyia de vehicles no tripulats.
Les Forces de Defensa d’Israel utilitzen vehicles no tripulats terrestres des del 2009, però anteriorment no s’utilitzaven per transportar mercaderies. Els vehicles no tripulats de Guardium que patrullen la frontera han rebut el sobrenom de "el soci fidel" de les FDI. Gràcies als moderns sistemes de videovigilància, aquesta màquina pot treballar en qualsevol condició climàtica, de dia i de nit. Segons el comandant de la unitat de patrulla robòtica, aquests vehicles estalvien molts diners i també salven la vida dels militars israelians.
