Com a part del 12è Saló Internacional d’Aviació i Espai MAKS-2015, l’Agència Espacial Russa va demostrar el casc del compartiment de comandament d’un vehicle de transport tripulat de nova generació. Aquesta sonda espacial encara està en desenvolupament. En el futur, haurà de substituir la fiable sonda Soyuz-TMA, que s’utilitza actualment per lliurar astronautes a l’Estació Espacial Internacional. Val a dir que els elements d’un vehicle de transport tripulat prometedor es van demostrar per primera vegada al gran públic.
El dia d’obertura de l’espectacle aeri, que tradicionalment se celebrava a finals d’agost a Zhukovsky a prop de Moscou, el president rus Vladimir Putin, governador de la regió de Moscou, va poder conèixer els prometedors desenvolupaments de la Rocket and Space Corporation (RSC) Energia en el camp de complexos espacials automàtics, astronàutica tripulada i vehicles de llançament. Andrey Vorobyov, director general de la Corporació Estatal de Roscosmos, Igor Komarov, i diversos altres convidats d’alt rang del MAKS-2015. Vladimir Solntsev, que ocupa el càrrec de president de RSC Energia, els va explicar els èxits de la corporació en la implementació de projectes clau del Programa Espacial Federal, així com els avenços més prometedors en el camp de l’astronautica tripulada nacional.
A l’estand de RSC Energia es va demostrar un casc fabricat amb materials compostos i un model de disseny i disseny actualitzat del vehicle de reentrada d’un vehicle de transport tripulat de nova generació (PTK NP). Els especialistes van poder conèixer personalment els nous elements de l'interior de la nau espacial, la imitació de la protecció tèrmica i una sèrie d'altres canvis que suposaven demostrar l'avanç dels treballs en aquest projecte. La carrosseria del vehicle de reentrada es va mostrar al públic en general per primera vegada.
A més, els visitants de MAKS-2015 van poder conèixer els models a gran escala d’un satèl·lit de telecomunicacions i de la sonda espacial de teledetecció de la Terra, així com la unitat d’acoblament PTK NP, una complexa unitat de control integrada de components domèstics i model de l’Estació Espacial Internacional (ISS). També van poder veure el famós vehicle de baixada de la sonda de transport tripulat Soyuz-TMA, que havia tornat de l’espai.
Actualment, la Rocket and Space Corporation Energia fa una competició creativa pel millor nom per a una nova generació de naus espacials de transport tripulat, que en el futur està previst que s’utilitzi per als vols a la Lluna. La competició va començar el 30 d’agost i s’allargarà fins al 2 de novembre de 2015. Els resultats de la competició es donaran a conèixer el 15 de gener de 2016. El guanyador del concurs estarà determinat pels resultats de la votació pública i el treball del jurat del concurs. El principal premi per a l’afortunat serà un viatge al cosmodrom de Baikonur la primavera de 2016 amb l’oportunitat de ser present en el llançament de la sonda tripulada de transport Soyuz. El president del jurat del concurs és Igor Komarov, que ocupa el càrrec de director general de la corporació estatal Roscosmos.
Els elements d'un vaixell de transport tripulat demostrat a l'exposició, que encara no té un nom oficial, haurien de substituir finalment el vaixell de càrrega Progress i el tripulat Soyuz-TMA. En un futur proper, Energia Corporation provarà càpsules. Segons els plans de la corporació, el primer vol de prova de la nova sonda hauria de tenir lloc el 2021. Està previst que el llançament del nou aparell que faci servir el nou coet rus Angara es dugui a terme des del cosmodrom Vostochny, actualment en construcció.
Com va dir el president de RSC Energia Vladimir Solntsev als periodistes de RIA Novosti, està previst que les proves del primer cos del món de fibra de carboni del compartiment de comandament del PTK NP comencin l'any vinent. Segons ell, la singularitat del desenvolupament rau en el fet que ningú més al món fabrica naus espacials, fabricades en fibra de carboni al 80%. A MAKS-2015, es va mostrar el casc del compartiment de comandament per primera vegada i el 2016 RSC Energia començarà les seves proves de vida útil. Segons Solntsev, a causa de l’ús generalitzat d’estructures de fibra de carboni, el pes total del vaixell de transport tripulat de nova generació es va reduir en una tona.
“Tota la fibra de carboni que fem servir és d'origen rus. Estem preparant aquest vaixell per a les proves i llançaments posteriors amb l'ajuda del nou vehicle de llançament d'Angara , va subratllar Vladimir Solntsev. Mostrat al saló aeri, el casc del compartiment de comandament és una estructura de tres capes. Per primera vegada per a una nau espacial domèstica, la pell interna i externa estaven fetes amb fibra de carboni de fulla negra. Els panells d'alumini s'utilitzen com a farciment, els marcs estaven fets de fibra de carboni monolítica. Gràcies a aquestes solucions, el pes del casc del compartiment de comandament és de només 637 quilograms.
El vaixell de transport tripulat de nova generació, en què treballa Energia Corporation, està dissenyat per transportar persones i càrrega a la Lluna, així com a estacions orbitals situades en òrbita terrestre baixa. La nau espacial que es crea és reutilitzable i, durant el seu desenvolupament, s’utilitzen les noves tecnologies, que de vegades simplement no tenen anàlegs a la cosmonautica mundial. En particular, el vehicle de reentrada PTC NP estarà fabricat amb materials compostos moderns i també es proporcionarà una unitat d’acoblament reutilitzable. El modern equip electrònic a bord instal·lat a la nau espacial hauria de proporcionar una solució més eficaç a les tasques d’aproximació i acoblament d’un vehicle de transport tripulat, així com augmentar la seguretat dels membres de la seva tripulació en les etapes de llançament i descens del vehicle cap a la Terra..
Segons la informació del lloc web oficial de RSC Energia, la mida de la tripulació del PTK NP serà de fins a quatre persones. En el mode de vol autònom, el vaixell de transport podrà romandre en òrbita fins a 30 dies, i quan estigui volant com a part d’una estació orbital, fins a un any. La massa total de la sonda durant el vol a la Lluna serà de 19 tones, durant el vol a l’estació orbital - 14,4 tones, la massa del vehicle de reentrada - 9 tones. La longitud màxima del vaixell és de 6,1 metres. Sobrecàrrega nominal durant el descens: 3 g. L'últim coet rus "Angara A5V" de classe pesada s'utilitzarà per llançar el NPP en òrbita.
