El govern nord-americà ha iniciat una campanya activa per combatre la crisi econòmica. Els funcionaris del Congrés proposen reduir la despesa en 1,5 bilions de dòlars en els propers deu anys, amb la meitat d’aquesta quantitat que es destinarà al complex militar-industrial dels EUA. Aquesta proposta va enfadar el Pentàgon, els representants del qual van dir que aquesta reducció del finançament podria conduir al tancament de molts grans programes, afectar negativament el nivell de seguretat nacional i, en última instància, privar els Estats Units de la condició de superpotència.
El president dels Estats Units, Barack Obama, a l'agost del 2011, juntament amb el Partit Demòcrata, van presentar un pla per reduir els fons pressupostaris en dos bilions i mig de dòlars. Aquest pla suposa que la reducció es durà a terme en dues etapes. En la primera fase, les retallades pressupostàries ascendiran a un bilió de dòlars, amb més de la meitat (650.000 milions de dòlars) procedents del Ministeri de Defensa. Aquesta etapa va començar a finals de setembre.
Segons la segona etapa, es preveu augmentar els impostos, així com reduir el pressupost en 1,5 bilions de dòlars més. No obstant això, els representants del partit republicà es van oposar fermament a aquest pla.
Com a resposta, els republicans a finals d’octubre van proposar el seu propi pla, que incloïa retallades de despesa de 2,2 bilions de dòlars. També va incloure el procés de reducció de costos de bilions de dòlars que s’havia iniciat al primer pla. Els republicans proposen estalviar diners reduint la despesa del Ministeri de Defensa en 500.000 milions, així com reduint la despesa en programes socials i assistència sanitària.
Està clar que cap pla comptarà amb el suport total, de manera que una comissió especial, que inclou representants d’aquests dos partits, hauria de resoldre la disputa entre els partits demòcrata i republicà.
Si la decisió final no es pren a finals de 2011, entrarà en vigor un mecanisme automàtic de reducció de costos, que implica una reducció del finançament durant deu anys en 1,2 bilions de dòlars, dels quals 500.000 milions corresponen al departament militar. A més, s’espera que el Departament de Defensa redueixi la despesa en 450.000 milions més fins al 2021. Així, el finançament del complex militar-industrial durant el 2014-2017 ascendirà a aproximadament 522.000 milions.
Com a conseqüència de tanta imprecisió i incertesa amb les retallades pressupostàries, l'Oficina Pressupostària del govern va expressar els seus supòsits sobre la reducció de la despesa militar. Segons les seves estimacions, el finançament del Pentàgon disminuirà en 882.000 milions de dòlars.
Aquesta retallada de finançament ha provocat un autèntic pànic al Departament de Defensa. El secretari de guerra, Leon Panetta, fins i tot va enviar una carta als senadors McCain i Graham, en què detallava les possibles conseqüències d’aquest pas. Va expressar la seva confiança en què la seguretat nacional es troba sota una enorme amenaça i que, com a conseqüència d'una reducció tan gran del finançament, els Estats Units no haurien de comptar amb tropes capaces.
Una reducció del finançament comportarà inevitablement una reducció del personal de les tropes. Durant deu anys, es preveu reduir la mida de l'exèrcit nord-americà de 570 a 520 mil persones, i la infanteria, de 202 a 186 mil. A més, això comportarà una reducció de l’arsenal nuclear i el tancament de bases militars, la retirada del contingent americà dels territoris dels estats europeus, així com la revisió i reorganització d’alguns programes militars. I si, a més, es preveuen retallades financeres addicionals, caldrà reduir molts programes militars. Com a resultat de totes aquestes accions, qualsevol dels adversaris nord-americans pot iniciar una intervenció als Estats Units.
Panetta també va expressar la seva confiança que, com a conseqüència de les retallades en el pressupost militar, el Ministeri de Defensa es veurà obligat a deixar de construir vaixells LCS, desenvolupar el caça F-35 Lightning II i desplegar un sistema de defensa antimíssil als països europeus. També va assenyalar que, a causa d'aquests canvis, la mida de l'exèrcit nord-americà serà la més petita des de 1940 i el nombre de vaixells de les forces navals, el mínim des de 1915. A més, el nombre d'avions de la força aèria és generalment el més petit de la història dels Estats Units.
El tancament de programes militars podria donar lloc a una crisi més àmplia per als Estats Units que una simple pèrdua d’estatus. De fet, en alguns d’ells, per exemple, en les proves del F-35, hi participen països com el Regne Unit, els Països Baixos, el Canadà, Itàlia, Turquia, Noruega, Austràlia i Dinamarca. Ja han invertit 5.000 milions de dòlars en aquest projecte i tenen previst comprar uns 650 avions. Si es tanca aquest projecte, els Estats Units es veuran obligats a pagar-los una pèrdua. A més, el país ja ha gastat uns 50.000 milions de dòlars en el desenvolupament del F-35.
En aquesta situació, el Ministeri de Defensa es veu obligat a controlar estrictament les finances, intentant mantenir els diners en efectiu i, al mateix temps, mantenir les tropes en la preparació adequada per al combat. Per tant, es va decidir que els anys següents el Pentàgon es veiés obligat a abandonar la compra de nou equipament militar, excepte els avions F-35, vehicles aeris no tripulats, avions patrulla P-8A Poseidon i helicòpters H-1. Es preveu augmentar la vida útil dels equips existents mitjançant la modernització. Es tracta principalment dels combatents F-15 Eagle, F-16 Fighting Falcon i F / A-18 Hornet.
La Força Aèria té la intenció de millorar els caces F-16 per augmentar les hores de vol de 8 a 10.000. Això significa que el F-16 podrà complir almenys 8 anys més. Aquesta modernització es duu a terme per evitar l'escassetat de combatents, ja que el nombre previst per al 2030 hauria de ser de 200 avions.
De moment, els vaixells "Mount Winty" i "Blue Ridge" s'han modernitzat. Així, la seva vida útil s'ha incrementat en 28 anys. El govern planeja desmantellar aquests vaixells el 2039. En aquest moment, aquests vaixells es convertiran en els més antics de la història de les forces navals nord-americanes, ja que per a l'any de finalització del servei, la Blue Ridge tindrà 70 anys i el mont Winty en tindrà 69. I això malgrat el fet que només els portaavions serveixen més temps: uns 50 anys.
També està previst reduir el nombre de grups de portaavions d’11 a 9 unitats. Per tant, s'hauria de dissoldre el CSG-7 i el seu equipament, en particular el portaavions Ronald Reagan, substituirà Abraham Lincoln com a part del CSG-9. Està previst que aquest vaixell es pugui reparar a partir del 2012 per substituir el combustible nuclear, així com modernitzar els sistemes. Després que Lincoln torni al servei, està previst donar de baixa el vaixell Enterprise, que forma part del CSG-12.
Fins ara, la direcció de les forces navals dels Estats Units està negociant amb les autoritats britàniques la compra de 74 caces BAE Harrier II GR9 / A, així com motors, recanvis i equipament per a ells. Tot i això, el contracte encara no s’ha signat. Segons l'opinió del comandament militar, aquesta adquisició d'equips és, de fet, la forma més senzilla i barata de mantenir la feina de combat de les forces armades. Avui dia, les tropes nord-americanes estan armades amb 126 caces Harrier II AV-8B / +, que tenen característiques tècniques similars al GR9 / A.
La Marina també té previst reduir el nombre de compres dels helicòpters AH-1Z Viper i UH-1Y Venom o alentir el procés de producció i lliurament a les tropes al màxim. Els fons que s’estalviaran com a conseqüència d’aquestes accions, els infanters preveuen utilitzar per a la compra de combatents F-35C i F-35B. A més, el comandament de les forces navals ha de substituir els antiquats combatents AB-8B / + i F / A-18A / B / C / D per les noves unitats 420 Lightning II.
Si continuen les retallades de finançament, el Pentàgon haurà d'abandonar fins i tot aquestes compres d'equipament i armes militars, a més, es veurà obligat a aturar la construcció militar, ja que els costos de cadascun d'aquests projectes es reduiran un 23 per cent.
