La divisió colonial del món, que va començar el 1494 amb el tractat de Tordesillas entre Espanya i Portugal, cap a finals del segle XIX. no es va completar, tot i que durant quatre segles els líders mundials van canviar i el nombre de potències colonials va augmentar diverses vegades. Els actors més actius de la divisió territorial del món a l'últim quart del segle XIX. eren Gran Bretanya i França. Els processos socioeconòmics que s’hi desenvolupen es van convertir en la causa fonamental de les aspiracions expansionistes sense restriccions d’aquests estats.
Gran Bretanya, malgrat la pèrdua de la condició de "taller del món" després de la finalització de les revolucions industrials a Alemanya, Itàlia, Rússia, EUA, França i Japó, a l'últim quart del segle XIX. no només va conservar, sinó que també va ampliar significativament el seu imperi colonial. La confiscació de territoris encara indivisos era el contingut principal de la política exterior britànica de l'època. Aquesta es va convertir en la raó de les nombroses guerres colonials de Gran Bretanya, que va lliurar a Àsia i Àfrica. [1]
L’expert regional V. L. va fer una anàlisi notable dels fonaments de la política colonial britànica en el període analitzat. Bodyansky: “La crisi econòmica europea del 1873 va debilitar significativament la influència del liberalisme a Gran Bretanya amb les seves consignes de lliure comerç i va contribuir en molts aspectes a elevar l'autoritat dels conservadors. Un dels líders dels conservadors, B. Disraeli, va tenir en compte la necessitat de la burgesia britànica de buscar noves direccions d’inversió i va proposar l’eslògan de l’imperialisme, que implicava un nou enfortiment i expansió de l’Imperi britànic amb la transformació simultània de les colònies en fonts estables de matèries primeres i mercats amplis i, en el futur, en àrees garantides d'inversió de capital. L’eslògan va ser un èxit i el 1874 Disraeli es va fer càrrec del gabinet. Amb la seva arribada al poder, "va començar una nova era de la política imperial, predicant l'ús de la força com el millor mitjà per enfortir l'imperi" [2].
B. Disraeli
La nova posició del govern britànic sobre la qüestió colonial va trobar comprensió entre els més alts funcionaris colonials, especialment a l'Índia, on anteriorment es creia que les noves conquestes conduirien a la solució de molts problemes difícils. Les autoritats anglo-índies van abandonar immediatament la "política fronterera tancada" i van proclamar un nou rumb: la "política avançada". [3]
La "política ofensiva" desenvolupada per l'aparell del virrei de l'Índia, Lord Lytton, es basava en un extens programa d'expansió al sud-est asiàtic i a l'Orient Mitjà. En particular, a la regió del Golf Pèrsic, es va planejar aconseguir l'establiment d'un protectorat britànic no només sobre els xeics de l'Aràbia Oriental, sinó fins i tot sobre l'Iran. [4] Aquests projectes eren molt més "imperialistes" que l '"imperialisme" de Disraeli. Al mateix temps, semblaven reals, cosa que s’explicava per algunes peculiaritats de la situació internacional, per exemple, pel fet que cap de les principals potències occidentals tenia bases legals per a la interferència directa en les activitats dels britànics a la regió del Golf Pèrsic.”[5].
R. Bulwer-Lytton
Tanmateix, Rússia i França, encapçalats pels presidents Félix Faure (1895-1899) i Emile Loubet (1899-1906), van intentar repetidament resistir l'establiment de l'hegemonia britànica a la regió, enviant-hi els seus vaixells de guerra, sobretot intentant impedir l'establiment d'un protectorat britànic sobre Oman … El 1902, la darrera vegada que va arribar a Kuwait un esquadró rus-francès format pels creuers Varyag i Inferne per evitar la seva captura per part de Gran Bretanya. Tanmateix, a causa de l'educació del 1904-1907. a diferència de la Triple Aliança de l'Antesa, l'activitat franco-russa a la zona del Golf Pèrsic va cessar. [6] A més, la creació de l'Antesa va proporcionar llibertat d'acció a Gran Bretanya a Egipte i França al Marroc, amb la condició que els plans finals de França al Marroc tindrien en compte els interessos d'Espanya en aquest país. [7] Per a Gran Bretanya, la formació de l’Antesa també va suposar el final de l’era del “brillant aïllament”: el curs de política exterior que va seguir el Regne Unit a la segona meitat del segle XIX, que es va expressar en la negativa a entrar a llarg termini aliances internacionals a llarg termini. [8]
F. Fore
E. Loubet
En el mateix període, el capital financer va començar a desenvolupar-se ràpidament a França, que s'exportava activament a l'estranger, especialment en forma d'inversions en valors estrangers. Les colònies, a més de continuar sent importants com a font de matèries primeres i com a mercat de productes industrials, es van convertir en una esfera d’inversió de capital, que va obtenir beneficis molt més grans. Per tant, França va participar activament en la lluita de les grans potències per completar la divisió territorial del món. Així, els colonialistes francesos van apoderar-se de vasts territoris a l'Àfrica Occidental i Central i van començar a avançar cap a l'Àfrica Oriental. [9]
Les accions de França sobre noves incautacions al "Continent Negre" es van trobar amb l'oposició de Gran Bretanya: França va intentar arribar a l'alt Nil i crear condicions per a la unificació de les seves possessions centreafricanes i Gran Bretanya va reclamar tota la vall i els afluents de la dreta Nil. Això va conduir a la crisi de Fashoda, que es va convertir en l'episodi més agut de la rivalitat entre aquestes potències per la partició d'Àfrica, ja que les posava a la vora de la guerra.
Enfrontament de Fashoda
El motiu de la crisi de Fashoda va ser la captura al juliol de 1898 pel destacament francès del capità Marshan del poble de Fashoda (actual Kodok, Sudan del Sud). Com a resposta, el govern britànic en un ultimàtum va exigir a França que retirés aquest destacament i va iniciar els preparatius militars. Així, al setembre del mateix any, un destacament del comandant de l'exèrcit anglo-egipci, el major general Kitchener, va arribar a Fashoda, poc abans que derrotés l'exèrcit dels rebels sudanesos a prop d'Omdurman. França, no preparada per a una guerra amb Gran Bretanya i tement un debilitament de les seves posicions a Europa, el 3 d'octubre de 1898, va decidir retirar el destacament Marchand de Fashoda. [10]
J.-B. Marchand
BONA PARTIDA. Kitchener
El 21 de març de 1899 es va signar un acord entre Gran Bretanya i França sobre la delimitació d’esferes d’influència a l’Àfrica Central i Oriental. França va ser traslladada al Sudan occidental amb zones a la regió del llac Txad i se li va concedir el dret de comerç a la conca del Nil. [11] Les parts es van comprometre a no adquirir ni territori ni influència política, respectivament, a l'est i l'oest de la línia de demarcació establerta per aquest acord. Aquests acords van marcar l’inici de l’acostament anglo-francès, sobretot des que després de Fashoda van sortir a la llum els conflictes germano-britànics i franco-alemanys, incloses les colònies. Aquestes contradiccions van crear les condicions prèvies per a la formació de l'Antesa i la lluita conjunta de Gran Bretanya i França contra els països participants a la Quàdruple Aliança a la Primera Guerra Mundial. [12]
