No fa gaire, la marina japonesa es va reposar amb un nou vaixell. El destructor Shiranui (DD-120), construït a les drassanes Mitsubishi Heavy Industries de Nagasaki, va ser acceptat a la flota a finals de febrer del 2019. Es tracta del darrer vaixell antisubmarí equipat amb un sistema de propulsió combinada COGLAG, especialment dissenyat per a un funcionament econòmic i silenciós. Només dos vaixells de la flota japonesa estan equipats amb aquesta instal·lació: Shiranui i el seu predecessor similar Asahi (DD-119), que va ser inclosa a la flota el març del 2018.
El destructor està equipat amb un llançador universal Mk 41 VLS de 32 cel·les. L'armament del destructor inclou míssils antisubmarins especials RUM-139 VL-ASROC i Type 07 VL-ASROC (aquests últims van ser desenvolupats i produïts al Japó). Hi ha dos tubs torpeders HOS-303 de tres tubs. Aquest vaixell pot rastrejar un submarí, colar-s’hi i colpejar-lo amb torpedes o míssils antisubmarins. A més, el vaixell compta amb 8 míssils anti-vaixell SSM tipus 90.
A primera vista, aquesta és la notícia habitual dels militars japonesos, que construeixen intensament la seva marina i, al mateix temps, no es desvien de les seves tradicions. El nou destructor va rebre el nom d’un destructor japonès de la Segona Guerra Mundial que va ser enfonsat poc després de la batalla del golf de Leyte el 27 d’octubre de 1944.
Tanmateix, si mireu aquestes notícies en un context una mica més ampli, trobareu una circumstància interessant. Curiosament, la sèrie dels més nous vaixells de guerra japonesos, que s’han construït durant els darrers vint anys, consten de dos o quatre vaixells.
Vaixell de defensa antiaèria de la classe Atago amb el sistema AEGIS, de 2 unitats, el vaixell principal va ser establert el 2004. Vaixell de defensa aèria de la classe Akizuku, de 4 unitats, el vaixell principal va ser establert el 2009. Vaixell antisubmarí de la classe Asahi, de 2 unitats, el vaixell principal va ser deposat el 2015. Vaixell de defensa antiaèria de la classe Maya amb sistema AEGIS, de 2 unitats, el vaixell principal es va establir el 2017.
En total: deu vaixells, gairebé tots construïts i incorporats a la flota, a excepció de l'última sèrie. Una cosa molt estranya és el compromís del comandament japonès amb una sèrie de vaixells amb un nombre parell de vaixells i un múltiple de dos. Per què no tres, ni cinc, ni set vaixells de la sèrie?
És poc probable que aquesta construcció de nous vaixells de guerra en aquesta sèrie sigui accidental. Darrere d'això, més aviat, hi ha un cert pla associat a la creació de grups de vaga de portaavions. Els programes de construcció naval en països que es preparen seriosament per a una possible guerra, fins a cert punt, reflecteixen les opinions del comandament naval sobre quin tipus de flota necessiten. A partir d’aquí és possible, en particular, entendre quines tasques resoldran en el transcurs d’aquesta probable guerra.
Per què els grups d’atacs de portaavions? El cas és que la Marina japonesa ja compta amb dos portaavions de la classe Izumo (el vaixell principal va ser col·locat el 2012). Tot i que oficialment es consideren portadors d’helicòpters, no obstant això, es poden basar en avions nord-americans F-35B, amb enlairament i aterratge verticals, cosa que els converteix en portaavions de ple dret. Aquest tema es va discutir detalladament en un dels articles anteriors i hi remeto els lectors per obtenir més informació.
Segons publicacions obertes, el Japó encara no disposa d’un F-35B per a aquests dos portaavions. El ministre de Defensa japonès, Takeshi Iwai, va dir el novembre de 2018 que el Japó estudia adquirir avions d’aquest tipus i modificar els vaixells per al seu ús. Però això significa poc. És possible que els japonesos ja comprin els avions que necessiten i els mantinguin a les bases aèries dels Estats Units i els formin pilots. Aquests avions poden volar a Japó si és necessari. La possibilitat d'aquest enfocament està indicada, per exemple, pel següent fet. Al Japó, van parlar durant molt de temps sobre la possibilitat d'adquirir convertiplans V-22 Osprey, cosa que al públic japonès no li agrada molt. Però recentment, gràcies als analistes militars nord-americans, va resultar que els japonesos els van comprar, fins i tot van tornar a pintar i van aplicar les seves marques d’identificació, però els mantenen als Estats Units, a la New River Air Station (Jacksonville, Carolina del Nord), i els utilitzen ells per entrenar els seus pilots. Per tant, és possible que ja tinguin avions en estoc.
Els portaavions no operen sense cobertura. A més d’un portaavions, un grup de vaga de portaavions americà típic també inclou: una divisió de defensa aèria - un o dos creuers de míssils amb el sistema AEGIS, una divisió de defensa antisubmarina - 3 o 4 destructors, una divisió submarina - una o dos submarins nuclears i una divisió de vaixells de subministrament. Així, l'escorta del portaavions el protegeix de l'atac d'avions enemics, vaixells de superfície i submarins.
La composició dels destructors japonesos més nous de la sèrie enumerada anteriorment permet que cada portaavions japonès proporcioni aquesta escorta: un o dos vaixells de defensa antiaèria amb el sistema AEGIS, dos vaixells de defensa antiaèria i un vaixell antisubmarí. La divisió submarina pot estar formada per vaixells de la classe Soryu (es van construir 11 unitats en total), dels quals dos són els més nous, equipats amb potents bateries d’ió-liti.
També s’ha debatut sobre un vaixell tipus Soryu amb bateries de ions de liti. Equipar un submarí amb aquestes bateries, que són molt insegures en una autèntica batalla naval, va suscitar preguntes i discussions. Tanmateix, si tenim en compte que els vaixells amb bateries de ions de liti s’assignen a l’escorta de portaavions, seran eminentment útils. El vaixell d’escorta té les probabilitats més baixes de ser atropellat per les càrregues de profunditat d’un destructor enemic, per la simple raó que simplement no es permetrà al portaavions. L’augment del temps passat sota l’aigua i la capacitat de recarregar ràpidament bateries de ions de liti milloren significativament les capacitats de combat del submarí d’escorta, especialment quan actuarà contra submarins dièsel-elèctrics enemics.
A jutjar per la composició estimada de l'escorta, el comandament naval japonès està més preocupat pels avions enemics i, per això, se centren en la defensa aèria. En el programa de construcció naval, que reflecteix les opinions del comandament de la Marina japonesa sobre la naturalesa d’una possible guerra, es dóna clarament prioritat als vaixells de defensa antiaèria.
Es desconeix el radi de funcionament dels portaavions japonesos, però pràcticament il·limitat (l’escorta sol incloure un tanc de combustible). Però, atès que tots els adversaris probables del Japó es troben a la part occidental de l'Oceà Pacífic (Xina, Corea del Nord i Rússia), és probable que els grups de portaavions japonesos es puguin preparar per a les operacions a les aigües del sud de la Xina, l'est de la Xina i el Japó., i el mar d'Okhotsk (és a dir, sense excloure les Illes Kurils). Per a operacions en aquests mars, i no requereix un radi operatiu massa gran, ja que els grups de vaga de portaavions operaran majoritàriament a prop de les seves bases.
Dos grups de portaavions, que poden incloure fins a 28 avions F-35B en total, són un argument militar seriós que canvia molt en el balanç de potència a la regió del Pacífic.
En primer lloc, molt probablement, tot això es fa amb el coneixement i el consentiment del comandament militar nord-americà, que és ben conscient dels trucs amb els "destructors que transporten avions". Crec que encara més, els portaavions japonesos i les seves escortes ja tenen un lloc en el calendari de combat de la Marina dels Estats Units en cas d’una guerra a gran escala al Pacífic occidental. El principal enemic probable de la flota combinada EUA-Japó és, per descomptat, la Xina. Utilitzant portaavions japonesos, els nord-americans intenten canviar el balanç de les forces aèries a la zona de Taiwan, el lloc de la batalla més probable entre les armades i les flotes aèries, al seu favor. Per exemple, tres portaavions nord-americans i dos avions japonesos en total donaran uns 300 avions (298 avions, per ser més precisos), cosa que ja permet actuar en igualtat de condicions contra l'aviació xinesa, basada en aquesta zona principalment en aeròdroms terrestres..
En segon lloc, els grups de vaga de transportistes japonesos poden actuar independentment contra adversaris secundaris, inclosa la flota russa del Pacífic. La composició actual de la flota del Pacífic és força minsa: el creuer de míssils Varyag, un destructor, tres grans vaixells antisubmarins, dues corbetes i 12 petits vaixells antisubmarins. Amb aquesta composició, la Flota del Pacífic no pot oposar-se a res als dos grups de portaavions japonesos. El 865è Regiment d’Aviació de Caces del MiG-31 pot cobrir les bases i intentar pessigar les ales aèries japoneses, però de fet, les accions de la flota del Pacífic, si els grups d’atacs que porten avions japonesos surten contra ells, seran extremadament difícils o fins i tot impossible. Això fa possible que l'exèrcit japonès, per exemple, s'apoderi de les Illes Kurils.
Aquesta circumstància ara pot provocar indignació i, en general, un atac d'emocions patriòtiques. Però, en general, sembla que ha arribat el moment de pagar tot el que s’ha fet en el passat amb la marina i l’aviació. El probable enemic en aquest moment no dormia, actuava i ara té un avantatge militar tangible, que es pot realitzar en circumstàncies adequades.
Al Japó, poden negar que tinguin previst crear grups de vaga de portaavions. No obstant això, al meu entendre, la viabilitat tècnica per a la seva creació ja hi és; va aparèixer amb l'adopció del destructor Shiranui a la flota. Per formar aquests grups, si cal, només serà suficient una comanda.
