Quan es van unir totes les estrelles
Si al segle XX en algun lloc hi havia requisits previs ideals per a una incursió a cavall espectacular i realment a gran escala, llavors aquest lloc eren les estepes de Don de l’agost de 1919. Un meme modern sobre Don -
"Senyor, que a gust!"
- va aparèixer per una raó. El terreny, pla com a taula, era un camp ideal per a les operacions de cavalleria.
Però no només eren les condicions locals. Tot i que els vermells es trobaven en una situació molt desesperada, però molt, molt difícil. Van lluitar activament en diversos fronts, lluitant contra les ofensives blanques i, fins a cert punt, van estar connectats per aquests esdeveniments. No calia témer l’arribada immediata de reforços mòbils.
A més, l'Exèrcit Roig encara no havia aconseguit assolir el cim del seu poder, quan perfectament (segons els estàndards del civil, per descomptat) tropes ben equipades i molt disciplinades van expulsar els polonesos de Kíev o van conquerir Transcaucàsia sense esforç. Sí, ja no era el 1918: l’ordre de les tropes vermelles ja que el temps d’alguna campanya de gel ha estat força elevat. Però encara hi havia molts vincles febles: hi havia unitats poc fiables a l'Exèrcit Roig en abundància, disposades a funcionar en qualsevol moment.
Sobretot quan aquests "vincles" es van mobilitzar a corre-cuita a partir de camperols que eren reticents abans de la guerra. A més, aquest va ser aquell rar cas quan una persona amb experiència en combat era encara pitjor que un nouvingut sense fer-ho; l'experiència de trinxera de la Gran Guerra sovint li bastava fins a la gola. I, sense tenir temps d’arribar al nou lloc de destí, ja pensava com escapar. Tenint en compte que aquests desertors sovint es perdien en bandes armades de centenars i, de vegades, fins i tot de mil persones, queda clar que hi havia alguna cosa a veure amb el vermell en aquest moment turbulent i imprevisible.
Al mateix temps, els blancs tenien una excel·lent eina per arrencar i operar el pantà vermell posterior: els cosacs del general Mamantov. Aquest últim era el comandant de cavalleria ideal: valent, decisiu i impertinent. El seu poble va haver de vèncer més d'una vegada a la cavalleria de l'Exèrcit Roig que encara no havia esdevingut llegendària. Als cosacs no els faltava confiança en ells mateixos.
Les forces a disposició de Mamantov van ser seleccionades segons el principi principal de qualsevol incursió:
"Massa gran per quedar desbordat, prou compacte per avançar ràpidament".
El general tenia sis mil sabres, dividits en tres divisions de cavalleria, metralladores, bateries de cavalls i tres cotxes blindats. Darrere d’aquestes forces mòbils hi havia un destacament a peu de tres mil cosacs que van romandre sense cavalls durant la guerra. Tenien un puny d’artilleria relativament poderós: 6 canons. I la tasca consisteix a acabar amb nusos de resistència especialment forts, mentre la massa de cavalls que els ha superat avança més i capta els punts clau.
Mamantov va escopir una comunicació regular des del primer moment. De vegades, li venia un avió amb un missatger. I de tant en tant, els cosacs transmetien alguna cosa a la seu blanca des de les emissores de ràdio capturades. És cert que això es va fer sense cap art especial, sense xifratge, en text pla. Alguns d'aquests missatges, per descomptat, van ser interceptats pels vermells i van treure immediatament les conclusions adequades.
Un inici ràpid
L'estiu de 1919, les Forces Armades del sud de Rússia van posar totes les cartes sobre la taula. Els blancs van fer tot el que els seus recursos físics i psicològics permetien (tot i que no s’haurien d’exagerar les qualitats d’aquests últims) per prendre Moscou i, si no guanyar la guerra, almenys aconseguir un canvi fonamental.
Se suposava que Raid Mamantov influiria directament en aquesta lluita, alliberant les entranyes de la rereguarda vermella. Un general cosac podria minar les forces dels vermells i desorganitzar les seves accions, donar un cop a la creença en la victòria i el desig de lluitar. I al final, gairebé decidiu el resultat de la guerra.
Tot va començar el 10 d'agost de 1919, quan les forces mamantianes van creuar el riu Khoper. Ja per la reacció dels vermells, queda clar la condicionalitat de la línia del front i la diferència del que passava de la recentment tronada Primera Guerra Mundial. Les patrulles enemigues, per descomptat, van veure com es creuava una massa de cavalls. Però, de fet, no va canviar molt: no va ser realment possible reaccionar amb el nivell de comandament i control existent i el nombre de soldats que cobrien el front.
El resultat va ser un fort cop a les posicions del 40è exèrcit de l'exèrcit vermell: els vermells van fugir de les trinxeres, deixant un fort desnivell de 22 quilòmetres al front. Aquí es va precipitar Mamantov: davant dels cosacs, una llarga i victoriosa marxa esperava la rereguarda enemiga.
Aquest va ser el principi principal de qualsevol incursió amb èxit. Les grans i fermes unitats de l’enemic simplement no podien mantenir-se al dia amb la poderosa massa de cavalleria, i les petites, en el millor dels casos, podrien fer el màxim en les accions d’assetjament. I tot el que es va trobar en el camí va ser fràgil al cop del personal de la rereguarda. A més, són inferiors en nombre.
El 15 d’agost, Mamantov ja havia aconseguit penetrar prou a la rereguarda vermella. En aquell moment, també havia realitzat prou reconeixement per entendre que la base vermella més gran del districte (Tambov) es quedava pràcticament sense protecció. Per tant, hem d’anar-hi el més aviat possible abans que canviï.
Darrere de les línies vermelles
Els cosacs van avançar per una raó: van fer la seva persecució el més difícil possible, destruint les línies de telègrafs, cremant ponts, danyant el ferrocarril. La fortalesa dels Reds era tot el relacionat amb dispositius tècnics complexos i la indústria en general. Mamantov ho va entendre. I no anava a permetre que els esquelets amb divisions d’infanteria el recuperessin regularment.
Per descomptat, els vermells també tenien cavalleria, però concretament aquí i ara n’hi havia pocs. I la qualitat dels pilots blancs per a l’estiu de 1919 era encara millor. Per tant, els genets vermells es limitaven a la presència i al màxim de picades de mosquits, cosa que no permetia que l’enemic esdevingués totalment insolent. A més, els cavallers que perseguien Mamantov van interrogar els residents locals, intentant esbrinar qualsevol informació que pogués ajudar en el futur.
Malgrat la debilitat general de les forces, els vermells es preparaven per defensar tossudament Tambov. Però els va deixar decebre un dels típics "talons d'Aquil·les" d'aquella època: la poca fiabilitat general dels comandants dels antics oficials de l'exèrcit tsarista (només una mica - van passar al costat dels blancs). Dos "antics" coronels a càrrec de la ciutat van fugir als cosacs. I Mamantov va conèixer de seguida el pla per a la defensa de Tambov, i en detall.
Durant l'assalt, un dels coronels va encapçalar l'atac: va dirigir la part "d'infanteria" de les forces d'atac. I Mamantov amb la seva cavalleria va irrompre a la ciutat des de l’altra banda. Tots dos cops es van donar en punts idealment febles, de manera que la defensa es va esquerdar com una femella podrida. I la ciutat va caure en mans dels cosacs blancs.
Ja a Tambov, els cosacs van fer molts presoners. I van tractar-los com sovint es va produir en la imprevisible (de vegades amb una crueltat escandalosa, de vegades en una humanitat frívola). És a dir: van tractar durament els comissaris i els ideològics. I van deixar anar a casa simples soldats mobilitzats. Els qui no volien tornar a casa van ser traslladats al seu lloc. Ja n’hi havia tot un batalló.
Al principi, és clar, pràcticament no se’ls confiava. Però després, quan van mirar els presos d’ahir en acció, se’ls va donar armes i municions per a tothom. Alguns d'ells van lluitar entre els blancs fins a l'evacuació de Novorossiysk el 1920. I finalment es va instal·lar a l'estranger.
Al principi, aquest batalló es movia entre cavalleria i infanteria. I pràcticament sense municions: els desertors d’ahir, per raons òbvies, no van ser especialment fiables. Però més tard les coses van millorar: com a resultat, molts dels voluntaris que van anar a Mamantov van sobreviure en el seu paper fins a l’evacuació de Novorossiysk el 1920.
Reacció vermella
Mamantov, per descomptat, no sempre podia córrer per la rereguarda de l’enemic. Tard o d'hora, s'hauria prestat atenció a aquestes multituds de cavalls i es prenien mesures, assignant forces per llançar els cosacs, fins i tot malgrat la difícil situació en altres llocs. El mateix general blanc ho va entendre perfectament, de manera que no va seure a Tambov durant molt de temps, ja que va marxar d'allà el 20 d'agost.
Dos dies més tard, va prendre la ciutat de Kozlov, trencant allà allò que podia ser útil per a la guerra, i emportant-se tot el que pogués portar.
Però amb una altra ciutat, Ranenburg, hi va haver problemes. Les forces vermelles allà situades van aconseguir organitzar una defensa. I van descansar. I quan van ser expulsats de la ciutat, van passar al contraatac. Ranenburg va aconseguir canviar de mans diverses vegades abans que Mamantov, amb la sobrietat d'un bon comandant de la incursió, decidís que l'assumpte no valia la pena. I se’n va anar cap a casa.
Si tot el que va passar anteriorment mostrava la força de les forces d’atac, la història amb Ranenburg, al contrari, demostrava la seva debilitat. Les manifestacions d’aquesta última, però, no van significar que s’aturés la riera de cavalls de Mamantov; aviat els cosacs van apoderar-se de Lebedyan sense cap problema. Yelets va caure darrere d'ella. A més, en el cas dels darrers soldats de l'Exèrcit Roig capturats, fins i tot van ser assignats per guardar els combois amb els béns saquejats: n'hi havia molts.
El botí més ric recollit durant la incursió, multiplicat pel lladre (per ser sincer), la naturalesa cosaca, en general, va portar al fet que la incursió (en un sentit operatiu, brillant) de Mamantov no portés cap resultat estratègic visible. Almenys, Denikin després en culparà als cosacs, segons diuen, que van ser emportats per les preses i no van destruir el sistema posterior dels Vermells, sinó que només la van explotar.
Per al crèdit de Mamantov, cal dir que, no obstant això, va intentar "alleugerir" d'alguna manera les seves forces, lliurant de vegades l'excedent de intendent als locals, i després venent-lo a un preu molt raonable. Però tot això va ser una gota a l’oceà: els cosacs, acostumats a existir durant segles a causa del robatori legalitzat, encara s’esforçaven per arrossegar amb ells tot allò que no estava forçat al terra. I Mamantov, absort d’altres tasques, no podia dedicar-se només a “tallar les cues”.
Després d'haver decidit que era hora d'abandonar el joc, el general va fer una astuta finta: girant-se cap a Voronezh, va començar a difondre rumors que gairebé aniria a Moscou. Amb l’esperança d’augmentar moltes vegades a costa d’aixecaments de camperols que creixin pel camí. Els treballadors dels camps en aquella època ja havien aconseguit tastar els encants de la versió bolxevic del sistema d’apropiació d’excedents. I l’amenaça semblava molt real. Per tant, els vermells van començar a cobrir les adreces corresponents.
Mamantov només esperava això; ara va rebre la llibertat total de triar la direcció de la sortida.
El 19 de setembre va trobar un lloc convenient per creuar el Don. Ni tan sols va entrar en contacte amb l'enemic. I es va unir a les tropes del general Shkuro, retirant finalment les seves forces de qualsevol perill.
La incursió es va completar brillantment: la part posterior del front sud va ser notablement maltractada.
Però cutre no vol dir destruït. Les forces de Mamantov van ser enviades a la incursió no pel raid més intens: la tasca era influir en el curs de la campanya.
Després de la guerra, hi va haver disputes actives entre els antics cosacs i oficials de l'exèrcit: o bé els exèrcits blancs no van poder aprofitar els resultats de la incursió de Mamantov, o, al contrari, no va poder crear l'efecte que se li exigia.
Per a nosaltres és absolutament poc important: els fets nus són molt més valuosos.
Moscou, l'objectiu principal de la campanya, mai no va ser pres. Això significava que la història de Rússia seguiria un camí completament diferent.
