Els laberints, naturals i artificials, fa temps que exciten la imaginació de la gent. Són aterridors i, al mateix temps, els atrauen irresistiblement. Se’ls atribuïa propietats màgiques, s’utilitzaven en els ritus d’iniciació de nens en creixement i en els ritus d’iniciació d’adults en diversos misteris i cultes. A l’antiga Xina es creia que els esperits malignes només es podien moure en línia recta i, per tant, fins i tot els carrers de les ciutats amb els seus revolts s’assemblaven a laberints. I les entrades a les ciutats xineses sovint es dissenyaven deliberadament en forma de laberints.
Les estructures arquitectòniques, especialment dissenyades com a laberints, persegueixen l'objectiu de dificultar el màxim la possibilitat de sortir-ne o fer-ho impossible sense ajuda externa. Però, com ja hem dit, també hi ha laberints naturals i naturals, que servien de prototips als artificials. Un exemple són els sistemes de coves subterrànies. I fins i tot qualsevol bosc amb camins que condueixen a ningú sap on és també un laberint. I els carrers d’una gran ciutat desconeguda sovint es representen com un laberint.
I qualsevol opció que s’enfronti a una persona, en essència, és una entrada simbòlica al laberint. Una excel·lent il·lustració d'aquesta situació és la pintura de V. Vasnetsov "El cavaller a la cruïlla".
A l’hora de resoldre qualsevol problema, el cervell ha de trobar l’únic camí correcte entre desenes de falsos.
Versions de l'origen de la paraula "laberint"
La paraula "laberint", que va arribar a la nostra llengua des de l'Hèl·lades, té un origen pre-grec i és una de les més antigues del món. Hi ha diverses versions que intenten explicar el seu significat. Segons el primer, prové del nom de la destral de doble tall - labrys (λάβρυς), que va ser àmpliament utilitzat en les cerimònies religioses de l'illa de Creta i que simbolitzava les dues banyes del toro sagrat. Va arribar a la llengua russa a través de la llengua alemanya - Labyrinth.
En aquest cas, el laberint és la "casa de la doble destral" o "el santuari de la divinitat amb la doble destral".
Segons una altra versió, aquest terme deriva de la paraula preindoeuropea que significa "pedra". A Bizanci, els "labrami" eren anomenats monestirs envoltats de murs de pedra, a Grècia: monestirs a les coves. Aquest és l'origen de la coneguda paraula russa "lavra". Com a exemple, podem citar la Lavra de Sant Atanasi a Grècia (Athos), la Santa Dormició de Kiev-Pechersk Lavra.
Per què construir laberints?
Quin és el propòsit dels laberints, per què es van crear al llarg de mil·lennis a diferents països i continents diferents?
Basat en el famós mite grec antic de Teseu i el Minotaure, molts investigadors medievals al llarg dels segles van considerar laberints com Knossos com a presons i llocs de detenció. Sovint es referien a l’opinió de l’antic historiador grec Filòcor (345-260 aC), que considerava el laberint cretenc una presó per a nois atenesos, el destí dels quals era convertir-se en els esclaus dels guanyadors de les competicions esportives.
Aquest enfocament simplista i purament utilitari no ha resistit la prova del temps. Ja al segle XIX, la residència d’un terrible monstre, on els herois de la història es van veure obligats a entrar contra la seva voluntat, va començar a ser considerada com un símbol del regne dels difunts, la residència de les tenebres i les ombres, plasmació de l’antic terror ctònic.
Però aquest enfocament no va satisfer molts investigadors que van oferir la seva pròpia visió del problema: el laberint és un símbol del camí que condueix al renaixement i a la nova vida. En aquest cas, passar pel laberint simbolitza el nou naixement d’una persona, la seva transformació. Hi ha molta evidència que els laberints es van utilitzar en els ritus d'iniciació dels adolescents o en la iniciació d'alguns pocs. Potser Teseu i el seu seguici van arribar a Creta per experimentar un ritu d'iniciació als misteris del culte local. En aquest cas, el Minotaure (el seu nom real és Asterius, "Estrella") no és un presoner, sinó el mestre del laberint, una deïtat subterrània, el senyor del regne de les ombres.
Els estudiosos moderns suggereixen que els grecs van dividir el déu únic dels cretencs en dos hipòstases: el jutge del món dels morts, Minos i el seu fillastre, el Minotaure. Més tard es va oblidar que el Minotaure no devorava, sinó que provava els que entraven al laberint. La confirmació és el fet que la història del naixement de Minos és, en general, una versió suavitzada de la trama sobre el naixement del Minotaure. Si els pares de Minos són Zeus, que va prendre la forma d’un toro, i Europa segrestada per ell (aquí és on s’origina el conegut proverbi romà antic: allò que està permès a Júpiter, no es permet un toro), llavors els pares del Minotaure eren el toro sagrat de Posidó i la dona de Minos, Pasífae. Alguns investigadors creuen que dibuixos del tipus laberint (el més antic dels quals, pintat fa uns 4.000 anys a la paret de la tomba, es va trobar a l'illa de Sardenya) i els primers laberints artificials podrien aparèixer com un intent de representar el moviment del Sol i dels planetes.
També hi ha una versió més "divertida" del propòsit dels laberints, segons la qual tots els laberints del sud d'Europa disposats amb pedra s'utilitzaven per a danses de culte que reproduïen el moviment dels planetes, les estrelles i el Sol al llarg del firmament. Aquestes danses es diferenciaven d'altres per la seva particular complexitat de figures i moviments, i les línies del laberint ajudaven a moure's en la seqüència desitjada. També es creu que a l'antiga Grècia la paraula "laberint" s'utilitzava en diversos casos per designar tant una plataforma per a danses rituals com les mateixes danses.
A l'antiga Roma, els laberints també eren sovint anomenats la paraula "Troia". Virgili esmenta els jocs rituals "troians", un element obligatori dels quals eren moviments de ball intricats. Les danses "troianes" simbolitzaven un camí difícil i les proves mentre avançaven cap a un objectiu fixat. També es té constància dels jocs de nens romans que construïen laberints de pedres improvisats als carrers de les ciutats o als camps dels voltants. Una versió d’un d’aquests jocs que ha arribat fins als nostres dies són els coneguts “clàssics”.
Laberints de diferents països i continents
Actualment, les restes dels laberints grandiosos s’han trobat no només a Europa, sinó també al nord d’Àfrica, l’Índia i la Xina. Al desert de Nazca (Amèrica del Sud) s’han trobat laberints gegants en forma de diversos animals i insectes.
En la mitologia celta, els laberints són les entrades a l’inframón; les fades i els elfs balladors sovint es veuen a les seves espirals les nits il·luminades per la lluna.
I a l’Índia, els laberints són símbols de la meditació, la concentració, l’eliminació del samsara i les lleis del karma.
Els laberints indis solen ser la continuació dels extrems de l'antic símbol de l'esvàstica solar en forma de línies en espiral.
Els nadius d’Amèrica consideraven el pas del laberint com una cura per a les malalties corporals i mentals.
Es van fer llegendes sobre els laberints més famosos de la gent, van explicar-ne alguns famosos historiadors de l'antiguitat, que van distingir cinc grans laberints: l'egipci, que, segons Plini, estava situat sota el llac Moeris, dos grans laberints a Knossos i Gortana, Grec a l’illa de Lemnos i etrusc a Clusium.
Recordem els laberints més famosos des de l’antiguitat fins als nostres dies.
Laberint de Fayum
Actualment, el laberint més gran del món és reconegut com l’egipci, que es va construir prop del llac Moiris (actual llac Birket Karun) a l’oest del Nil i 80 quilòmetres al sud del Caire, prop d’El Fayum. Per tant, aquest laberint se sol anomenar Fayum. És un annex a la piràmide del quart faraó de la dinastia XII Amenemhat III, que va viure al segle III aC. el gran sacerdot d'Egipte, Manetho, també l'anomena Labaris (aquí hi ha una altra versió de l'origen de la paraula "laberint"). Alguns autors grecs fins i tot van incloure aquesta estructura entre les set meravelles del món. La primera menció correspon a l'historiador grec Heròdot d'Halicarnàs (cap al 484-430 aC), que parla d'aquesta grandiosa estructura de la següent manera:
Vaig veure aquest laberint a dins: està fora de descripció. Al cap i a la fi, si recolliu totes les parets i les grans estructures erigides pels hel·lens, en general resultaria que gastaven menys treball i diners que aquest laberint. I, tanmateix, els temples d’Efes i Samos són molt notables. Per descomptat, les piràmides són estructures enormes, i cadascuna d’elles val per mida moltes creacions (de l’art hel·lènic de la construcció) juntes, tot i que també són grans. Tot i això, el laberint també supera aquestes piràmides. Té vint patis amb portes enfrontades, sis orientades al nord i sis orientades al sud, adjacents entre si. A l'exterior, hi ha una sola paret al seu voltant. Dins d’aquest mur hi ha cambres de dos tipus: algunes subterrànies, altres sobre el terra, amb un nombre de 3000, exactament 1500 cadascuna. Jo mateix vaig haver de caminar per les cambres sobre terra i examinar-les, i en parlo com a testimoni ocular. Conec les cambres subterrànies només per històries: els cuidadors egipcis mai no els van voler mostrar, dient que hi ha tombes dels reis que van erigir aquest laberint, així com tombes de cocodrils sagrats. És per això que només parlo de rumors de les cambres inferiors. Les cambres superiors, que havia de veure, superen (totes) les creacions de mans humanes. Els passatges per cambres i els passos sinuosos pels patis, molt confusos, provoquen una sensació d’estranyiment interminable: des dels patis es passa a les cambres, des de les cambres a les galeries amb columnates, després es torna a les cambres i des d’allà es torna als patis … Un passatge subterrani condueix a la piràmide.
Una altra descripció d’aquest laberint pertany al geògraf i historiador grec Estrabó d’Amasa (vers el 64 aC - 24 dC), que el 25 aC. NS. va fer un viatge a Egipte com a part de la comitiva del prefecte d'Egipte, Caius Cornelius Gall:
El laberint és una estructura que es pot comparar amb les piràmides … Davant de les entrades dels passadissos hi ha moltes voltes cobertes llargues amb camins sinuosos entre elles, de manera que sense un guia, cap desconegut no pot trobar ni una entrada ni una sortida..
El laberint egipci també és esmentat en els seus escrits per Diodor Sicul, Pomponius Mela i Plini. A més, qui va viure al segle I. AC. Diodor afirma que si el famós laberint cretenc no ha sobreviscut, aleshores "el laberint egipci ha estat completament intacte fins als nostres temps". Alguns fragments d'aquesta grandiosa estructura han arribat fins als nostres dies. El 1843, van ser investigats per l'expedició alemanya d'Erbkam, però com que no es van trobar troballes sensacionals, els informes d'aquestes excavacions no van rebre massa resposta. La majoria dels investigadors moderns consideren que el laberint egipci és un complex de temples on es feien sacrificis a tots els déus d’Egipte. Se suposa que el laberint està relacionat amb el culte al déu Osiris, que era considerat el déu dels inferns.
Laberint de Knossos de Creta
Pel que fa al famós laberint de Knossos a l’illa de Creta, les fonts romanes afirmen que només era una còpia en miniatura de l’egipci. Va viure al segle I. AD Plini, per exemple, creia que el laberint de Knossos només assolia la centèsima mida de l’egipci. Encara no s’ha trobat el laberint de Knossos. Alguns historiadors creuen que el palau dels reis de Creta a Knossos es va construir en forma de laberint: descobert el 1900 per l'arqueòleg anglès A. Evans, realment era un enorme complex d’edificis agrupats al voltant d’un gran pati rectangular, interconnectats per passadissos, escales i pous de llum intricats i corbats. Alguns d’aquests investigadors consideren la sala del tron del palau de Knossos com el centre del laberint cretenc; Els grecs podrien esdevenir una de les fonts del mite sobre el duel de Teseu i el Minotaure).
Laberints de Samos i Roma
Plini també informa dels grandiosos laberints de l’illa mediterrània de Samos i del laberint subterrani d’una determinada tomba etrusca (la seva descripció també es coneix pels escrits de Varro). Se sap de manera fiable que es van construir uns 60 laberints a diferents províncies de l’Imperi Romà i que la imatge dels laberints es va utilitzar com a element de decoració de parets i terres. Molt sovint, aquestes imatges es trobaven a prop de l'entrada o just al llindar i, probablement, es consideraven un símbol protector. Es van descobrir dos laberints decoratius d’aquest tipus durant les excavacions a Pompeia.
Molt sovint, els laberints es presenten com una sèrie d’habitacions tenebroses, generalment subterrànies. Així era el més famós d’ells, que es va convertir en la llar del Minotaure.
No obstant això, la majoria dels laberints són molt més senzills.
Laberints eclesiàstics d'Europa occidental
En la tradició cristiana europea, els laberints solien simbolitzar el camí de la vida a la mort i de la mort al naixement, el camí de la creu de Crist o el moviment de pelegrins i creuats a Jerusalem. A les catedrals que els pelegrins visitaven cap al santuari principal, els laberints simbolitzaven el camí que conduïa al penediment. Aquests laberints tenen 11 cercles o camins concèntrics (el número que simbolitza el "pecat" a la tradició cristiana medieval), al llarg dels quals calia arrossegar-se de genolls. Així, la longitud total dels cercles concèntrics al laberint de la catedral de Shartsky és d’uns 260 metres: de genolls, els pelegrins van recórrer aquest camí en poc menys d’una hora.
Als països cristians de l’Europa occidental i meridional, normalment es dibuixaven o es disposaven laberints simbòlics que recollien pedres multicolors als terres de les esglésies i les catedrals. Amb el mateix propòsit es van utilitzar mosaics i parquet. Aquests laberints solen tenir forma circular, amb un cercle anomenat "cel" al centre. Un exemple és el laberint de la catedral de Chartres (Notre-Dame de Chartres), creat a principis del segle XIII (la data més probable és 1205) a partir de pedra blanca i blava. La mida del laberint gairebé coincideix amb la mida de la rosa del vitrall de la façana occidental, però no la repeteix exactament. Però la distància de l'entrada occidental al laberint és exactament igual a l'alçada de la finestra. Tal com van concebre els constructors, el dia del Judici Final, la catedral (com tots els edificis de la terra) s’ensorrarà. La rosa del vitrall que representa aquest tribunal a la façana occidental de la nau caurà sobre el "cel" al centre del laberint, i el terrenal es fusionarà amb el celestial.
En algunes catedrals, en lloc d’un cercle al centre del laberint, van començar a representar una creu, que va provocar l’aparició de laberints de forma quadrada.
Actualment s’estan construint laberints d’església. A la dècada del 2010. en el procés de restauració, aquest laberint va rebre la catedral de Fedorovski a Sant Petersburg.
Laberints del nord d’Europa
Al nord d’Europa, els laberints es disposaven a terra de pedres o gespa. Aquests laberints solen tenir forma de ferradura. Han sobreviscut més de 600 laberints a les costes del Bàltic, Barents i el Mar Blanc: n’hi ha uns 300 a Suècia, uns 140 a Finlàndia, uns 50 a Rússia, 20 a Noruega, 10 a Estònia, etc. La majoria d’ells, aparentment, s’associen a màgia pesquera antiga: els pescadors locals creien que, després d’haver passat pel laberint, s’assegurarien una bona captura i un retorn feliç.
Però alguns dels laberints del nord situats al costat dels cementiris probablement s’associen al culte als difunts. Es creu que es van construir perquè les ànimes dels difunts no poguessin tornar als vius. Un altre ressò d’aquestes pors és el costum de llançar branques d’avet al camí de la processó funerària: es creia que les agulles punxarien els peus nus del difunt i li impedirien entrar al món dels vius.
A la foto següent veiem el laberint de la deshabitada illa sueca de Blo-Jungfrun ("Donzella blava"), descoberta el 1741 per Karl Linnaeus.
La tradició connecta aquest laberint amb les bruixes que es van reunir aquí per dissabte. Segons una altra llegenda, no confirmada arqueològicament, 300 bruixes van ser executades en aquesta illa a l'edat mitjana.
Laberints de Rússia
Al territori de Rússia es poden veure laberints a Daguestan, a la costa del mar Blanc, a les illes Solovetsky, a la regió de Murmansk i a Carèlia. Al nord rus, els laberints solen anomenar-se "Babilònia". A la foto es mostra un dels laberints de l’illa Big Zayatsky:
I aquí veiem laberints, que es creu que estan associats a l’esmentada màgia pesquera. El primer d’ells és la famosa Babilònia de Murmansk:
I aquest és el laberint de Kandalaksha, situat a prop de l'antic pescador Maly Pitkul:
Laberints vius
De vegades, un parc o jardí juga el paper d’un laberint i els arbusts vius tenen el paper de parets. Aquests són, per descomptat, els laberints més joves en el moment de la seva aparició. A la foto següent es veu el laberint de Hampton Court, el més antic de Gran Bretanya, que va ser dissenyat per D. London i G. Wise el 1690 (possiblement al lloc d’un altre laberint més antic).
Les seves "parets" són arbusts de teix retallats. És aquest laberint que es descriu a la novel·la de Jerome K. Jerome, Tres homes en un vaixell, excloent un gos.
Els laberints vius encara són populars avui en dia. Havent perdut el seu significat sagrat, van continuar sent un bon esquer per als turistes. Així, a Austràlia, el laberint Ashcombe Maze es va crear a partir de més de 1200 rosers de dues-centes varietats: les roses tenen un aroma diferent i, per tant, els visitants poden caminar pel laberint, centrant-se en l’olor.
Actualment, el laberint més longeu es considera el "jardí de la pinya" a l'antiga plantació de Dole a l'illa hawaiana d'Oahu. La longitud de les seves pistes és de més de 5 km.
I el títol de laberint més gran de la superfície (4 hectàrees) pertany al Reignac-sur-Indre francès, format per blat de moro i gira-sol. És curiós que al final de la temporada, la collita d’aquest laberint es colli i s’utilitzi per al propòsit previst.
Gràcies a l’ús de cultius anuals, aquest laberint canvia de forma cada any.
Els laberints moderns com a lloc de relaxació
En conclusió, s’ha de dir que en el nostre temps als Estats Units i a l’Europa occidental s’estan construint modestos laberints tradicionals d’importància local, no per a turistes, sinó amb finalitats purament utilitàries. Es poden veure a hospitals, escoles, algunes empreses i presons. I fins i tot en alguns episodis de la historieta americana "DuckTales" es pot veure com el nerviós Scrooge McDuck camina ràpidament pel seu petit laberint personal. Els laberints d’aquests països es consideren llocs ideals per a la relaxació i una psicoteràpia efectiva. Es creu que cadascú posa el seu propi significat a visitar aquest laberint.
