Les derrotes militars d'Alemanya el 1944 van provocar el col·lapse de la coalició hitleriana. El 23 d'agost es va produir un cop d'estat a Romania, Antonescu va ser arrestat. El rei Mihai I va anunciar el final de la guerra contra l’URSS. Després d'això, les tropes romaneses van participar en la guerra amb Alemanya. Els dies 8 i 9 de setembre, els comunistes i els seus partidaris van donar un cop d'estat a Bulgària. El govern pro-nazi es va esfondrar i es va establir el govern del Front de la Pàtria, encapçalat per Kimon Georgiev. El 28 d’octubre de 1944 es va signar un armistici a Moscou entre Bulgària i la Unió Soviètica. Les tropes búlgares van participar en hostilitats contra la Wehrmacht a Iugoslàvia, Hongria i Àustria. El 19 de setembre de 1944 es va signar a Moscou l'armistici de Moscou entre Finlàndia, l'URSS i Anglaterra. Hèlsinki es va comprometre a iniciar hostilitats contra les tropes alemanyes a Finlàndia.
Així, només Hongria va romandre al costat del Tercer Reich, així com els règims titelles d'Eslovàquia, Croàcia i Sèrbia. És cert que el lideratge hongarès també va mostrar debilitat. Quan les tropes soviètiques s’acostaven a les fronteres hongareses, el governant (regent) del regne hongarès Miklos Horthy va retirar el govern pro-alemany l’agost de 1944 i el 15 d’octubre va anunciar un armistici amb l’URSS. No obstant això, Hongria, a diferència de Romania, no va deixar la coalició hitleriana. A la capital hongaresa va tenir lloc un cop d’estat recolzat per Berlín i el fill de Horthy va ser segrestat i pres com a ostatge. Sota la pressió de Hitler, el dictador Horthy es va veure obligat a transferir el poder al líder del partit nazi pro-alemany de la Creu de la Fletxa, Ferenc Salasi, i traslladar-se a Alemanya. Hongria va continuar sent un aliat d'Alemanya, i el seu territori es va convertir en l'escenari de ferotges batalles.
L’inici de l’alliberament de Txecoslovàquia. Revolta eslovaca
Les victòries que van obtenir les tropes soviètiques a l’operació Jassy-Kishinev (setena vaga estalinista: Jassy-Kishinev Cannes), l’alliberament de Romania i Bulgària de les tropes alemanyes van canviar radicalment la situació militar-estratègica de la península dels Balcans. El front estratègic de l'exèrcit alemany es va obrir durant centenars de quilòmetres, l'Exèrcit Roig va avançar en direcció sud-oest fins a 750 km. El grup alemany "Sud d'Ucraïna" va deixar d'existir. El grup dels Carpats de la Wehrmacht estava profundament cobert pels exèrcits soviètics. Al mar Negre, la flota soviètica va obtenir una dominació completa.
Les tropes soviètiques es van apropar a les fronteres d'Hongria, Eslovàquia i Iugoslàvia. S'ha desenvolupat una situació favorable per a l'alliberament de Iugoslàvia, Txecoslovàquia i Hongria. Es va intensificar encara més perquè, a causa dels èxits de l'Exèrcit Roig, el Moviment de Resistència en aquests països es va intensificar encara més. Així, a Txecoslovàquia, el moviment d’alliberament, malgrat el sagnant terror i les massives repressions dels nazis, va créixer contínuament. El moviment de resistència va ser especialment estès a Eslovàquia.
Eslovàquia durant aquest període va ser formalment un "estat independent", dirigit per un govern titella dirigit per Josef Tiso. Les tropes eslovaces van participar a la guerra amb l'URSS des del 22 de juny de 1941. Tot i així, es van destacar per la seva baixa efectivitat en el combat i van ser més utilitzades per combatre els partisans. Posteriorment, la divisió eslovaca va patir una sèrie de fortes derrotes en batalles en la direcció estratègica del sud. Centenars de soldats van passar al bàndol de l'Exèrcit Roig (molts d'ells van participar en la formació de la Primera Brigada Txecoslovaca com a part de l'Exèrcit Roig), d'altres es van unir als destacaments partidaris. Com a resultat, el comandament alemany va enviar les restes de les tropes eslovacs desmoralitzades a Itàlia, Romania i Hongria, on es van utilitzar com a constructors. A més, les tropes eslovaces van començar a utilitzar-la per equipar una línia defensiva al Beskydy (un sistema de serralades a les parts nord i occidental dels Carpats).
Quan va quedar clar que Alemanya havia perdut la guerra, Eslovàquia va començar a pensar com sortir de la guerra amb les mínimes pèrdues possibles. El moviment de resistència es va generalitzar. L'estiu de 1944, grups partidaris, armes, municions, medicaments i altres materials van començar a ser transferits de l'URSS a Eslovàquia. A Eslovàquia es van començar a formar grans destacaments partidaris, que consistien en eslovacs, així com grups soviètics, destacaments i brigades, que van ser transferits des de l’exterior. Així, la nit del 25 de juliol de 1944, un grup al comandament del tinent sènior Pyotr Alekseevich Velichko va ser abandonat a la vall de Kantor, prop de Ruzomberk. Es va convertir en la base de la 1a brigada partidària eslovaca. MR Stefanik. En total, 53 grups organitzatius van ser transferits a Eslovàquia al final de la guerra.
Les tropes eslovacs eren fidels als partidaris. Així, el 9 d’agost de 1944, l’exèrcit eslovac va rebre l’ordre d’iniciar operacions militars contra partisans als baixos Tatras. Però els soldats van advertir els partidaris i es van negar a lluitar contra ells. Els partidaris van començar a operar obertament en diversos assentaments. A la ciutat de Martin, van distribuir armes i van allistar voluntaris a les seves files.
Gairebé al mateix temps, l'aixecament va ser iniciat per les formacions de l'exèrcit eslovac. El comandant de les forces terrestres d'Eslovàquia, Jan Golian, va preparar un pla per a la revolta, que va ser aprovat pel govern txecoslovac a l'exili. Tot i això, la revolta va començar abans del previst. El 27 d'agost, els partidaris van prendre Ruzomberok. Soldats rebels eslovacs van matar 22 oficials alemanys que passaven per una de les estacions de tren, que es van negar a rendir-se. Era una missió militar alemanya que tornava de Romania a Alemanya. Com a resposta, les tropes alemanyes van començar l’ocupació d’Eslovàquia. També tenien un motiu legítim. El 23 d’agost, el govern de Tiso va demanar a Hitler que ajudés en la lluita contra els partidaris. Com a resultat, es van enviar forces importants per suprimir la revolta: fins a 30 mil soldats, inclosa la divisió de tancs Tatra.
El 29 d’agost, Golian va donar l’ordre d’iniciar la revolta. Els anomenats soldats van passar al costat dels rebels. Exèrcit eslovac oriental, que va començar a formar-se en relació amb l’aproximació de l’exèrcit vermell a les fronteres d’Eslovàquia. La ciutat de Banska Bystrica es va convertir en el centre de la revolta eslovaca. El 5 de setembre, l'exèrcit rebel tenia aproximadament 78 mil soldats i secuaces, armats amb 28 tancs i canons autopropulsats, 200 canons i 34 avions.
No obstant això, la Wehrmacht va bloquejar immediatament el pas de Dukel, a través del qual se suposava que l'Exèrcit Roig havia de sortir al rescat. Aprofitant la superioritat en l'experiència i les armes militars, la Wehrmacht, amb el suport d'unitats eslovacs que van romandre fidels al règim de Tiso, va començar a aclaparar als rebels. A l'oest del país, els militars eslovacs pràcticament no van resistir els alemanys. El 27 d'octubre de 1944, els alemanys van prendre Banska Bystrica i els rebels van passar a accions partidistes, posant fi a la resistència oberta.
Rebels eslovacs
Operació dels Carpats Orientals
Forces de les parts. Durant la persecució de les tropes alemanyes després de la finalització de l’operació Lvov-Sandomierz (operació Lvov-Sandomierz), les tropes de l’ala esquerra del primer front ucraïnès sota el comandament del mariscal de la Unió Soviètica Ivan Konev i del quart front ucraïnès el comandament del coronel general Ivan Petrov va arribar als contraforts dels Carpats orientals … En una nova ofensiva en aquesta direcció, el 38è exèrcit de K. S. Moskalenko, el 1er cos de cavalleria de guàrdies de V. K. Barovov, el 25è cos de tancs de l’I. Fomin i el 1er cos d’exèrcit txecoslovac de L. Svoboda (ala esquerra del primer front ucraïnès). Des del quart front ucraïnès, van participar en l'operació: el primer exèrcit de guàrdies d'AA. Grechko, el 18è exèrcit d'EP Zhuravlev i el 17è cos de rifles de guàrdia. Uns dies abans de l'inici de l'operació, el 4t front ucraïnès va ser reforçat pel 3r cos de rifles de muntanya. Els tiradors de muntanyes tenien experiència en la lluita a les muntanyes del Caucas i de Crimea i tenien equipament especial. Les formacions atacants incloïen 246 mil persones (durant la batalla es van llançar a la batalla diverses formacions més grans i el nombre de tropes va augmentar fins a 378 mil persones), més de 5 mil canons i morters, 322 tancs i canons autopropulsats, 1165 combats avió.
Les tropes soviètiques van ser oposades pel Grup de l'Exèrcit Heinrici. Consistia en el 1r exèrcit Panzer sota el comandament de Gotthard Heinrici i part del 1r exèrcit hongarès. El grup de l'exèrcit alemany comptava amb prop de 300 mil persones, 3250 canons, 100 tancs i canons autopropulsats, 450 avions. Les tropes alemanyes i hongareses confiaven en una poderosa defensa en profunditat (fins a 60 km) en el terreny muntanyós, que va suposar un avanç llarg i acurat.
Pla d’operació. Inicialment, el quarter general soviètic no planejava assaltar les poderoses posicions enemigues als Carpats orientals. El 26 d'agost, Stavka va donar instruccions al quart front ucraïnès per passar a la defensiva i posposar l'ofensiva prevista anteriorment. En relació amb l’èxit del moviment de les tropes del segon front ucraïnès cap a la rereguarda del grup dels Carpats de la Wehrmacht, es va fer possible alliberar Eslovàquia sense assaltar les fortificacions de l’enemic als Carpats orientals, mitjançant una maniobra de rotonda des de la direcció sud.
Tanmateix, la situació es va desenvolupar de manera que l'URSS va haver de prestar assistència a l'aixecament nacional eslovac. Al desembre de 1943 es va signar al Kremlin el Tractat Soviètic-Txecoslovac d'Amistat i Assistència Mútua. El 31 d'agost de 1944, l'ambaixador txecoslovac a Moscou, Fierlinger, va fer una crida al govern soviètic perquè ajudés la revolta a Eslovàquia. Per tant, malgrat totes les dificultats per superar els Carpats amb tropes cansades, el quarter general soviètic el 2 de setembre va donar l'ordre de dur a terme l'operació dels Carpats Orientals. Les consideracions polítiques van resultar ser superiors a la conveniència operativa d’aquesta ofensiva.
Van decidir llançar l'ofensiva a la cruïlla del primer i quart front d'Ucraïna. Els principals cops es van lliurar des de la zona de Krosno i Sanok a través dels passos Duklinsky i Lupkovsky i fins a Presov. Les tropes soviètiques havien d’entrar a Eslovàquia i unir-se a les forces eslovacas. El 38è exèrcit de Moskalenko, reforçat pels cossos txecoslovacs, de tancs i cavalleria, se suposava que obria les defenses enemigues en un tram de 8 quilòmetres a la zona de Krosno. El primer exèrcit de guàrdia de Grechko, reforçat per diversos tancs, formacions d'artilleria i un cos de rifles de muntanya, havia de piratejar les defenses alemanyes a la zona de Sanok. A més, en el futur, les tropes del quart front ucraïnès havien de llançar una ofensiva a les direccions Uzhgorod, Mukachev i Rakhov.
Així, l’operació estratègica dels Carpats Orientals consistia en dues operacions de primera línia: l’operació Carpats-Duklinsky, que va ser realitzada pel primer front ucraïnès i l’operació Carpats-Uzhgorod a la zona ofensiva del quart front ucraïnès.
Donada la gravetat de la situació, només es van dedicar uns quants dies a la preparació. A partir d’aquest moment, l’URSS va iniciar una ajuda militar a gran escala als rebels. A través de la seu ucraïnesa del moviment partidista, 15 grups organitzadors (més de 200 persones) van ser transferits per via aèria. Van començar a transportar armes, municions i altres equips militars en avions. El 17 de setembre de 1944, el primer regiment d'aviació de caça txecoslovac separat (20 avions) va ser enviat a Eslovàquia i, a principis d'octubre, la segona brigada aerotransportada txecoslovaca.
L'avenç sobtat de les tropes soviètiques a través de les muntanyes va tenir un paper important en l'èxit de l'operació. Els militars txecoslovacs van afirmar controlar el pas dels Carpats. Tanmateix, aviat es va fer evident que les passes eren en mans alemanyes. Els rebels van ser tallats a Eslovàquia central, cosa que les tropes soviètiques van poder arribar ràpidament. Així, el comandament soviètic va haver de decidir-se per una operació arriscada: les tropes van haver de superar entre 50 i 60 km fins als Carpats i després prendre per tempesta els passos ben fortificats i inaccessibles.
Ofensiu
L'ofensiva soviètica va començar a la matinada del 8 de setembre. Shtemenko S. M. a la seva obra "L'estat major dels anys de la guerra" va assenyalar que l'ofensiva s'havia de llançar en condicions meteorològiques adverses. La pluja, les carreteres rentades i la poca visibilitat van dificultar l'avanç. El 2n i 8è exèrcits aeris no podien operar a tota força. Tanmateix, les tropes soviètiques van poder infligir un fort cop a l'enemic a l'aproximació de la carena principal dels Carpats orientals. Però els alemanys també van actuar amb habilitat i decisió. El comandament alemany, confiant en posicions avantatjoses a les zones muntanyoses i boscoses, va intentar tancar el camí de les tropes soviètiques cap a Eslovàquia i Transsilvània. Les tropes eslovacas en aquesta direcció, que donaven suport als rebels, van ser ràpidament desarmades. El comandament alemany va aconseguir retirar grans forces cap a totes les direccions principals, conservant els passos i la llibertat de maniobra de les profunditats. A mesura que les tropes soviètiques avançaven cap als passos, la resistència de les tropes alemanyes augmentava cada vegada més. A mitjan setembre, les tropes soviètiques van penetrar a les defenses enemigues només entre 12 i 23 km. Tot i que tota l'operació estava prevista a una profunditat de 90-95 km i una durada de 5 dies.
Tota la complexitat de l'operació es caracteritza per l'encerclament dels cavallers de Baranov. Durant les pesades batalles del 10-11 de setembre, les tropes soviètiques van obrir la primera línia de defensa de l'enemic i en un tram estret d'1,5-2 km, la segona línia. El comandament va decidir llançar el 1er cos de cavalleria de guàrdia a aquesta estreta bretxa. A la nit, el cos va fer un gran avanç a la rereguarda enemiga. No obstant això, el 14 de setembre, les tropes alemanyes van tancar la bretxa. Tots els intents de restablir el contacte amb el cos de Baranov van fracassar. Els cavallers es trobaven en una situació difícil: es van acabar les petites quantitats de municions, es van quedar sense menjar i farratge. El subministrament s’havia d’organitzar des de l’aire. Els cavalls es van cansar, la cavalleria va perdre mobilitat a les muntanyes. Les tropes alemanyes van anar apretant el llaç al voltant dels guàrdies. Per ajudar a la cavalleria, el quart cos de tancs de guàrdies de Poluboyarov i el 31è cos de tancs de Grigoriev van rebre instruccions d'entrar a la rereguarda de l'agrupació Duklinsky de l'enemic.
Els exèrcits de Moskalenko i Grechko van rosegar literalment les línies enemigues. Les batalles van ser intenses. El comandament alemany va arribar a la zona perillosa, tropes i equipament addicionals, reserves. Com a resultat, es va produir una situació quan les tropes alemanyes de les zones d’avanç van superar inicialment en dues ocasions les formacions soviètiques en tancs i canons autopropulsats. El comandament alemany va crear una agrupació poderosa en una direcció perillosa, va transferir fins a cinc divisions d'infanteria, que van ser retirades de sectors relativament tranquils del front. El comandament soviètic va haver d'introduir addicionalment dos cossos de tancs a la batalla. No obstant això, la introducció de noves forces a la batalla no va poder canviar el seu rumb a favor de les tropes soviètiques.
Per privar l’enemic de l’oportunitat de transferir lliurement tropes d’un sector del front a un altre i, per tant, alleujar la posició del grup de xoc, el 18 de setembre van rebre l’ordre de passar a l’ofensiva d’unitats del 18. Exèrcit i 17è cos de rifles de guàrdia del 4t front ucraïnès. Com a resultat, el front general de l'ofensiva es va expandir a 400 km.
El 18è exèrcit de Zhuravlev, utilitzant el debilitament de les formacions de batalla de l'enemic en sectors secundaris i utilitzant maniobres de bypass profund dels seus nodes de resistència i punts forts, el 18 de setembre va ser capaç de superar la cresta principal dels Carpats. Els soldats soviètics van capturar els passos russos, Uzhoksky, Veretsky, Yablunitsky i altres i van continuar la seva ofensiva pels vessants sud-oest i sud dels Carpats orientals. L'exèrcit de Zhuravlev va començar a desenvolupar una ofensiva contra Uzhgorod i Mukachevo. Al flanc sud del front, el 17è cos de rifles de guàrdia va avançar des de la zona de la delelyatin fins a Yasin.
A més, les tropes del 2n Front Ucraïnès (40è Exèrcit) durant l'operació Debrecen van ocupar la part de la plana hongaresa adjacent als Carpats. Sí, i no hi havia forces per resistir, el primer exèrcit hongarès va ser derrotat gairebé completament. Per al grup de l'exèrcit "Heinrici" hi havia una amenaça de vaga des de la direcció sud-oest i el tancament. Sota aquesta amenaça, les tropes germano-hongareses van començar a retirar-se.
El comandant del quart front ucraïnès, Petrov, va aconseguir organitzar la persecució de les forces enemigues en retirada. Les tropes soviètiques, enderrocant les rereguardes enemigues, van capturar la ciutat de Rakhiv el 16 d'octubre i el 18 d'octubre, en cooperació amb unitats del 40è exèrcit del 2n front ucraïnès, van capturar la ciutat de Siget. Les tropes del quart front ucraïnès van irrompre a la vall del riu Tisa i van començar a desenvolupar ràpidament una ofensiva contra la ciutat de Chop. El 26 d'octubre es va prendre Mukachev, el 27 d'octubre - Uzhgorod i el 29 d'octubre - Chop. L'ofensiva del 18è Exèrcit i del 17è Cos de Rifle de Guàrdies es va aturar a la línia Chop-Snin. Les tropes estaven cansades, la revolta eslovaca va ser derrotada i el comandament alemany va desplegar forces noves i va dur a terme una sèrie de forts contraatacs.
Al costat dret del front soviètic, les coses eren pitjors. Les accions dels exèrcits 38 i 1 de la Guàrdia no van tenir tant èxit. Van continuar trencant les poderoses defenses de l'enemic. No va ser possible canviar radicalment la situació amb la introducció de dues noves formacions mòbils a la batalla: el 4t cos de tancs de guàrdies de P. P. Poluboyarov i el 31è cos de tancs de V. E. Grigoriev. Només a finals de setembre, les tropes que avançaven van arribar a la carena principal dels Carpats. Les tropes del 38è exèrcit van capturar el pas de Dukel i van entrar a Txecoslovàquia. Unitats del 1r Exèrcit de Guàrdia van trencar les defenses enemigues a la zona del pas de Lupkovsky i també van arribar a la frontera txecoslovaca. Els intents posteriors repetits per avançar més no van tenir èxit. Fins a finals d'octubre, les tropes soviètiques i txecoslovacs van lliurar batalles tossudes amb l'enemic, però no van poder obrir les seves defenses. Els alemanys van provocar reforços i van llançar constantment contraatacs. A finals d'octubre, els dos fronts soviètics van passar a la defensiva.
Comandant del primer exèrcit de guàrdies A. A. Grechko (segon per la dreta) amb oficials del quarter general de l'exèrcit a la línia Arpad. Carpats. Octubre de 1944
Resultats
Els objectius de l'operació no es van assolir del tot. La revolta eslovaca no es va poder ajudar. Les tropes alemanyes van trencar la resistència directa de les forces eslovacs i van capturar els líders de la revolta. Les restes dels rebels van passar a accions partidistes. Van lluitar fins a l'alliberament de Txecoslovàquia per part de l'Exèrcit Roig. He de dir que, de fet, aquesta va ser l'última victòria seriosa de la Wehrmacht sobre l'exèrcit d'un altre estat. Això va ser en gran part conseqüència dels errors de la direcció militar-política txecoslovaca, que va sobreestimar la seva força, va subestimar el poder i la velocitat de la Wehrmacht. Els eslovacs tenien clar pressa. El govern txecoslovac de Londres tenia pressa per establir-se a Txecoslovàquia, però va calcular erròniament.
Com va assenyalar Konev a les seves memòries, "dictades per consideracions polítiques, realitzades en nom de donar suport a l'aixecament nacional antifeixista del poble eslovac, aquesta operació ens va costar molt, tot i que ens va ensenyar molt". Les tropes soviètiques van perdre en aquesta operació més de 130 mil persones (unes 27 mil persones irrecuperables). Les pèrdues germano-hongareses s'estimen en 90 mil persones.
Tot i això, també hi va haver resultats positius. El grup de l'exèrcit "Heinrici" va patir una greu derrota, es va veure obligat a retirar-se, havent perdut una important línia defensiva. El primer exèrcit hongarès va ser derrotat. Les tropes soviètiques van ocupar una important línia estratègica: els Carpats Orientals, van alliberar Ucraïna Transcarpàtica, part de l’Eslovàquia Oriental. Aparegueren les condicions per a l’alliberament de Txecoslovàquia, i el flanc nord fou previst per a l’ofensiva soviètica a Budapest.
Monument al lloc de les batalles pel pas de Duklinsky
