Els nord-americans, i després els europeus, van reconèixer la lleialtat del concepte rus del desenvolupament de vehicles blindats. Rússia a la construcció de tancs, tot i el col·lapse de l'URSS i una dècada de devastació, estava per davant dels seus principals adversaris. A més, ha tirat molt endavant. El "Armata" rus ja ha entrat en producció, mentre que els nord-americans planegen rebre el seu anàleg de la plataforma de combat russa en servei no abans d'aquí a deu anys, i els europeus esperen rebre una màquina similar fins i tot més tard. Però aquests són només plans fins ara …
A mitjan anys vuitanta, es va fer evident que l’èxit del concepte del tanc de combat principal, el primer model del qual a la URSS era el de Jarkov, el «seixanta-quatre», ja estava obsolet. Els avenços en el camp de la robòtica i la instrumentació van permetre passar a la creació d’un tanc amb una torre deshabitada de dimensions reduïdes, que va permetre reduir dràsticament l’àrea afectada del nou vehicle de combat en diferents projeccions., però també per augmentar dràsticament la seva potència de foc i protecció sense augmentar significativament la seva massa.
Va ser aquesta idea la que es va plantejar en el nou i prometedor desenvolupament dels constructors de tancs de Jarkov "Object 477" (tot i que els estudis teòrics van començar-ne fins i tot abans, als anys setanta). El col·lapse de l’URSS i l’elaboració insuficient d’algunes solucions tècniques van posar fi a aquesta màquina, però els desenvolupaments en la mateixa no van ser en va. Als anys noranta, l'Oficina de Disseny de Tancs de Leningrad a la planta de Kirov va anar encara més enllà. Els enginyers russos van suggerir no només desenvolupar un nou tipus de tanc de quarta generació, sinó crear una plataforma de combat universal, sobre la base de la qual es produirien vehicles de combat per a diversos propòsits (vehicles de combat d'infanteria pesada, tancs, etc.). Totes aquestes idees es van implementar en el futur en el projecte "Armata", les dues principals "configuracions" de combat, el T-14 (tanc) i el T-15 (vehicle de combat d'infanteria pesada), ja entren en servei amb el Exèrcit rus.
De fet, es tracta de vehicles de combat d’una nova generació, en què es combina la capacitat de realitzar operacions de combat centrades en la xarxa (cada vehicle és un clúster separat d’una unitat sencera, que en temps real intercanvia amb la resta de la informació rebuda sobre la situació al camp de batalla), nou actiu i passiu significa defensa a distància, reserva millorada, noves armes i, el més important, tot això estava contingut en un pes de 50 tones. És a dir, el cotxe va resultar ser compacte i transportable per a vehicles de repartiment moderns (andanes ferroviàries, transport aeri).
Cal admetre que els Estats Units, gràcies al col·lapse de l’URSS, van tenir un avantatge que van intentar aprofitar, però van fracassar. Doncs bé, els dissenyadors nord-americans no van "encertar-se" per adaptar totes les idees de la construcció de tancs soviètics a les estimades 60 tones d'especificacions tècniques.
El projecte NGCV, el desenvolupament del qual van començar els nord-americans el 2011, es va reduir el 2015. El motiu principal era, com he dit anteriorment, la impossibilitat d’ajustar les característiques tècniques requerides de la màquina als límits de pes (60 tones).
Per què és tan crític per als nord-americans? El fet és que s’hauria de poder transportar un equip nou. I en funció de les característiques de l’aviació de transport militar (la proporció de la càrrega transferida i l’abast), el nou equipament militar no podia pesar més. En cas contrari, obligaria els nord-americans a desenvolupar nous tipus d’avions de transport militar o canviaria completament el concepte d’utilitzar les seves forces armades.
Mentrestant, els enginyers nord-americans no es van comprometre a reduir la massa de la nova màquina per sota de 80 tones, cosa que, de fet, va posar fi al programa a finals del 2015. Ja el proper exercici pressupostari, es va reduir el finançament del programa. Però no per molt de temps.
La desfilada de Moscou de la primavera del 2017, en què els nous "Armats" i vehicles pesants de combat d'infanteria T-15 van marxar en formació, va obligar els nord-americans a tornar a aquest projecte. A més, els militars nord-americans avui no només volen màquines noves, sinó que demà, si no, molt aviat els tancs russos, segons la seva opinió, no deixaran als seus homòlegs nord-americans ni una sola oportunitat de sobreviure en un camp de batalla real.
“Inicialment, es va suposar que la nova tecnologia, que podria substituir tant el Bradley BMP com el tanc Abrams, estaria llesta per al 2035. Tot i això, ara s’ha pres la decisió d’accelerar el ritme de treball. Es preveia que els dos primers prototips estarien acabats el 30 de setembre de 2022. Està previst destinar 700 milions de dòlars a aquests propòsits, i ara es preveu reduir aquest període almenys un any. Volem fer un salt endavant, passant a la propera generació d’armes. No podem esperar 15 anys. Hem d’avançar més ràpidament, perquè miro aquests països (Rússia i la Xina. - Nota de l’autor) i sé que hem d’arribar abans que ells.
Com ja entenem, abans de "ells" Washington no tindrà èxit, però la carrera pel líder ja ha començat i ningú, segons l'hàbit de fa 30 anys, no estalviarà ni esforç ni diners. Veurem quin serà el resultat, però, mentrestant, els “aliats” europeus de Washington també es van encarregar de dissenyar una nova plataforma de combat per substituir el Leclerc i el Leopard-2.
És cert que els seus plans són molt més modestos. Els europeus són realistes i entenen que no poden aconseguir un tanc nou abans del 2030 i, per tant, avui s’està elaborant el concepte d’un nou vehicle de combat sota el programa Main Ground Combat System 2030+ (MGCS 2030+) o, traduït al rus, "Sistema bàsic de combat terrestre del futur després del 2030". De fet, es tracta d'una repetició del concepte "Armata", però els "socis" europeus planegen superar el tanc rus en tots els aspectes. Però, com podem veure a partir de les xifres, volen aconseguir-ho abans de 15 anys i, durant aquest temps, moltes coses poden canviar. En general, els dissenyadors russos no tenen per costum quedar-se quiets, sobretot si el lideratge del país té tant diners com desig.
Per tant, resumim. Ja ha començat una nova cursa d’armes de tancs al món. Rússia segueix al capdavant, però els nord-americans es van afanyar a buscar-la just després del bat i els europeus segueixen lentament el camí batut. Aviat podrem avaluar els primers resultats. Crec que seran interessants …
