El tema dels cavallers de la guerra de l’escarlata i la rosa blanca va despertar un gran interès dels lectors de VO. En els tres articles anteriors, intentàvem cobrir, sempre que era possible, totes les parts d’aquest conflicte. Avui publiquem el material més recent sobre aquest tema …
Els cavallers que van lluitar entre ells durant la guerra de les roses escarlata i blanca van tenir diversos problemes greus associats tant als seus propis "fets cavallers" com a les particularitats del conflicte. En primer lloc, per estrany que fos, es tractava d’un problema d’identificació. Una persona amb una posició i un estatus elevat, ja fos un "estendard", un senyor o un rei, era fàcil de reconèixer al camp per la seva pancarta: una ampla bandera quadrada o rectangular amb l'escut del propietari brodat. El senyor, així com els seus servents i soldats, també podien portar un abric amb imatges heràldiques, o almenys els seus colors heràldics. Al principi era un "jupont" ajustat o fluix, amb mànigues i sense, i fins i tot més tard: un "tabar" que caia de forma espatlla de les espatlles amb mànigues amples fins al colze, molt similar a les que s'utilitzen en aquest temps dels heralds. Les efígies que ens han arribat ens mostren cavallers amb aquestes "capes", però n'hi ha poques. És a dir, la "armadura blanca" encara era més popular en aquell moment, i fins i tot la més simple en aparença. I com que aleshores ja no s’utilitzaven escuts, era molt important que el portador de l’estendard estigués el més a prop possible del seu amo i no guardés més enllà de la cua del seu cavall, en l’expressió d’aquella època. El més comú era l’estàndard: una llarga bandera en forma de tros de tela amb un extrem afilat o una bifurcació en forma de cua d’aranya. Al mateix lloc de fixació al pal, era costum representar la creu de St. Georg és una creu recta vermella sobre fons blanc. Però després van venir "pells", creus, senglars, àguiles, dracs, garrots, lleons lleopards i tots els altres animals heràldics. En general, el banderí pot portar molta més informació que fins i tot el mateix escut. El color de l’estendard normalment corresponia als dos colors principals de l’escut del senyor, que llavors eren presents a la roba dels seus soldats. Aquesta tradició està molt ben representada a la pel·lícula soviètica "Black Arrow". Pel que sembla, hi tenien un bon assessor i el director el va escoltar.
La capella d’Enric VII de Westminster és l’última obra mestra del gòtic anglès.
Però tant Yorks com Lancaster podien tenir una creu vermella i no va ser tan fàcil notar cap altre detall del dibuix. Per tant, el senyor podia ordenar no moure’s més de deu peus de la pancarta (o prendre alguna altra precaució, però similar) per poder controlar visualment el seu poble. Tanmateix, si s’havia de moure d’un lloc a un altre, en plena batalla sovint passava que una esquadra atacés erròniament els seus propis aliats.
Com que hi havia molts gallardets a les llances, els nobles importants també feien servir els seus propis anunciants al camp de batalla, que duien "tabars" amb els escuts d'armes i clarins amb trompetes, dels quals penjaven draps, de nou amb els símbols familiars dels seus amos.
El rei Enric VI (National Portrait Gallery, Londres)
El rugit d'armes i armadures de la multitud de persones que es van llançar violentament l'un contra l'altre va ser simplement terrible al camp de batalla. I la visera baixada en aquest cas limitava no només la capacitat d'escoltar bé les ordres que es donaven, sinó també de veure què passava. És cert que la vista lateral no era millor del que generalment es creu, tot el temps era difícil lliscar els ulls per l’estreta ranura de visualització. Si el casc no tenia, per exemple, forats de ventilació, el guerrer només podia veure les seves pròpies cames si es doblegava. I, per descomptat, dins d’aquest casc feia molta calor molt ràpidament, el cos amb armadures suava i la suor li vessava a la cara.
Si un cavaller va rebre una ferida o va caure malalt, llavors en el camí cap a la recuperació també es va enfrontar a dos obstacles alhora. El primer estava relacionat amb la seva posició i els seus mitjans, ja que el més important depenia d’això: si es reuniria amb un metge o no. En segon lloc, encara que tingués prou diners per a un metge i continués rebent atenció mèdica, es va decidir molt per l’habilitat del metge i per la naturalesa de la ferida que va rebre. Reis i representants destacats de la noblesa van intentar tenir els seus propis metges per obtenir salaris, i aquestes persones els van acompanyar en campanyes. Per exemple, es coneix un tal Thomas Morestid, que va ser el metge reial d’Enric V durant la invasió de França el 1415. És interessant que aquest metge pactés amb el rei que es comprometia a subministrar al seu sobirà tres arquers més. i 12 "hommes de son mestier", és a dir, "gent del seu servei". Com a sanador o metge, un tal William Bradwardine figurava amb la persona reial. Juntament amb Morestid van aparèixer, acompanyats de nou metges més cadascun, de manera que el nombre total de metges de l'exèrcit reial va arribar a les 20 persones.
El rei Enric VII cap al 1500 Còpia de l'original perdut. (Londres, Society of Antiquaries)
Va passar que es contractaven metges de la mateixa manera que els soldats, però el plaer era car. Així, John Paston va ser ferit per una fletxa sota el colze dret a la batalla de Barnet el 1471, però va escapar juntament amb altres Yorkists. El seu germà li va enviar un curandero que feia servir sangoneres i curacions per curar, i va fer servir el ferit fins que la ferida va començar a curar-se. No obstant això, John es va queixar al seu germà que la seva recuperació li havia costat fins a 5 lliures esterlines en mig mes i pràcticament el va arruïnar.
No obstant això, l'oportunitat de millorar en aquell moment depenia més de la sort del pacient que de l'habilitat del metge. Metges famosos van aprendre l'art de curar a una escola de Montpeller, a la regió del Llenguadoc-Rosselló, al sud de França, però aquestes lluminàries mèdiques eren molt limitades en les seves capacitats. Molts metges podrien curar un membre trencat o corregir una articulació dislocada, fins i tot sabien com tractar una hèrnia i podien fer amputacions. Però com que ningú no sabia res sobre els bacteris, qualsevol operació d’aquest tipus esdevenia mortalment perillosa per al pacient. Ni tan sols es rentaven ni les eines ni les mans. Les ferides obertes es suturaven simplement amb una agulla i un fil, i la part superior s’empapava amb rovells d’ou, considerat àmpliament com un agent curatiu. El sagnat es va aturar mitjançant un mitjà molt senzill, fiable, tot i que dolorós, és a dir, la cauterització amb un ferro calent.
Henry, comte de Richmond, en la seva joventut. Artista francès desconegut. (Museu Calvet)
Com que les fletxes podien perforar el cos molt profundament, la infecció gairebé sempre entrava a la ferida. És cert que el percentatge de cops perillosos amb una punta de fletxa dentada en aquest moment va disminuir, ja que els guerrers portaven armadura. Però fins i tot una ferida aparentment frívola va provocar una supuració severa, ja que les fletxes sovint eren ficades a terra pels arquers per estar sempre a l’abast i, per tant, restava brutícia mortal a les seves puntes, que caien a les ferides juntament amb restes de roba bruta. Les ferides a l’abdomen solien ser sempre mortals, ja que qualsevol tall a l’intestí feia que el seu contingut s’escapés als sins abdominals, com a conseqüència del qual els ferits van començar la peritonitis, seguida d’una mort inevitable. Però … els esquelets trobats al lloc de la batalla de Towton el 1461 ens parlen de la capacitat realment sorprenent de la gent d’aquella època per sobreviure després de les ferides més terribles. Als ossos trobats en els enterraments, van trobar marques d’una arma que anteriorment havien passat pel teixit muscular. Un dels guerrers va ser colpejat a la mandíbula amb tanta força que la fulla va sortir de l'altre costat de la boca. També té restes de ferides al crani i, no obstant això, va sobreviure després d'elles, encara que desfigurat, però encara va participar a la batalla de Towton. És a dir, sabia que això podia passar i encara es va barallar. I, de fet, va ser aquí on aquest experimentat soldat va trobar la seva mort. Tot i que els cavallers normalment portaven millors armadures que els soldats ordinaris, també ho van aconseguir. I la seva participació a la batalla va acabar així: robats i mig nus, van romandre estirats al descobert fins que els va arribar la mort o van aparèixer els seus salvadors. Normalment es tractava de monjos del monestir més proper, però de nou no hi havia suficients rucs ni carros per a tothom, de manera que de vegades passaven moltes hores abans que els ferits rebessin finalment ajuda.
Un dels rètols commemoratius de Bosworth Field.
Pel que fa a les restes humanes trobades a prop de Towton, igual que les restes de la batalla de Visby, pertanyen principalment a soldats que van servir a la infanteria. La posició característica dels ossos de la mà esquerra suggereix que eren fletxes d'un llarg arc gal·lès. Doom va trobar aquests arquers mentre fugien, mentre fugien, inclinats a la mà. Alguns tenen diverses ferides alhora, sobretot al cap, cosa que suggereix que estaven clarament acabades. A més, això també ens indica que les víctimes no tenien casc, i potser les abandonaven o les perdien mentre fugien. Després, els morts van ser abocats a fosses comunes comunes. Però, per descomptat, els cavallers i les persones amb posició tenien totes les possibilitats d’evitar un destí tan trist. Per exemple, després de la batalla d’Agincourt, es va fer bullir el cos del duc de York (!), I els ossos van ser enviats a Anglaterra perquè fossin enterrats. Altres ancians podrien ser trobats pels seus servents militars o anunciants que van passar per alt els camps de batalla i van registrar els morts (és clar que es podrien identificar pels seus emblemes). Això va permetre al guanyador entendre quin tipus d’èxit va aconseguir amb la seva victòria. Llavors, el cadàver de l'assassinat es va lliurar als membres de la seva família, que van portar el cos al cementiri de la casa, generalment a la cripta familiar, on el difunt va ocupar un lloc al costat dels seus avantpassats. En altres casos, van ser enterrats al lloc de la seva mort o prop d’ell, generalment a l’església o abadia locals.
Placa commemorativa (llautó) de Sir Ralph Verney, 1547 a Oldbury, Hertfordshire. A la figura hi ha un "tabar" fluix, portat sobre l'armadura i, al cap i a la fi, han passat tants anys des del final de la "Guerra de les Roses". Per cert, també porta una faldilla de malla … de quin estimat avi va heretar aquesta armadura?
L'època de les guerres de les roses escarlata i blanca es va caracteritzar també pel fet que "per als blancs" i "per als vermells" es va dividir d'acord amb el principi de donar suport als pretendents al tron i a la pròpia gent, sovint ni tan sols voler-ho, ni tan sols amb total indiferència. Per tant, en aquestes condicions, la traïció era gairebé una cosa natural, però el càstig per a ella sempre era el mateix que un acte deliberat. Per exemple, després de la batalla de Wakefield el 1460, Richard Neville, comte de Salisbury, va ser capturat i executat l'endemà mateix. Mentre els cavallers lluitaven a França, on l’enemic els tractava com a persones d’honor, això no va passar. Però a Anglaterra, la profanació dels assassinats es va fer molt popular. Així, el cos del "Kingmaker" de Warwick, que va ser assassinat en un enfrontament a Barnet el 1471, va ser portat especialment a Londres i exposat per a la seva visualització pública abans de ser portat a l'abadia de Bisham per a ser enterrat entre altres membres de la seva família. Ricard III va estar nu dos dies, a part d'un tros de tela, a l'església de Santa Maria de Newark, a Leicester, i després va ser enterrat en una simple tomba al monestir dels "germans grisos" propers. El cap del comte de Salisbury, així com el duc de York i el seu fill petit, Earl Rutland, que va morir a Wakefield, estaven completament plantats en estaques que sortien a les parets de York, decorant el front del duc amb una corona de paper.
Per cert, la tradició de posar els caps als pals i mostrar-los d'aquesta forma al pont de Londres o a altres portes de la ciutat hauria d'haver estat una advertència per a altres antiavalots que van veure quin destí amenaçava fins i tot els més eminents senyors. Tot i això, també va passar que alguns dels presos van aconseguir sortir de l’aigua en sec. Així doncs, Sir Richard Tunstall, ja plantat a la torre, va convèncer Eduard IV que li seria més útil que viu que mort, i fins i tot va entrar en la seva misericòrdia. Els fills dels condemnats per traïció no solien ser executats juntament amb els seus pares, tot i que les terres podien passar a la possessió de la corona sempre que es considerés disposades a prendre possessió d’elles.
Placa commemorativa (llautó) de Humphrey Stanley de l'abadia de Westminster, 1505. El representa a la típica "armadura blanca" de l'època de la "Guerra de les Roses".
Però juntament amb la duresa d’aquest temps, de vegades trobem els exemples més inesperats de la manifestació de l’humanisme i la compassió. Es van construir capelles als camps de batalla, cosa que permetia a la gent plorar i resar pels seus difunts, i el món sencer recollia diners per a elles. Ricard III va fer una contribució substancial al Queens College, a Cambridge, perquè els sacerdots de l'oració poguessin pregar pels seus guerrers que van caure a Barnet i Tewkesbury.
No obstant això, durant les guerres de les roses escarlata i blanca, juntament amb molts cavallers, 30 nobles senyors van trobar el seu final. I els qui van sobreviure a les batalles van poder evitar la mort només mitjançant la intercessió de les seves famílies, i en absolut per les seves qualitats personals. Els Yorkies, per exemple, eren realment molt misericordiosos i, necessitant el suport de la noblesa, no vessaven sang del tot de manera voluntària com els seus posteriors adversaris van escriure sobre això …
