El 22 de desembre de 1930, l'avió TB-3 (ANT-6) va enlairar-se per primera vegada, cosa que es va convertir en un dels assoliments més alts de la indústria soviètica d'avantguerra. El primer bombarder de sèrie de quatre motors totalment metàl·lic, fabricat segons l'esquema d'un monoplà en voladís, va ser al mateix temps un dels avions més grans del món en aquella època. Amb la seva aparició, l’URSS va entrar amb confiança a les files de les principals potències aeronàutiques.
Un altre assoliment significatiu va ser que l'URSS va poder construir més de 800 d'aquestes màquines i al començament de la Segona Guerra Mundial ja tenia la flota aèria estratègica més gran del món. És cert que en aquell moment el TB-3 estava moralment obsolet, però encara era bastant adequat per fer-lo servir com a bombarder nocturn i com a avió de transport aeri. La construcció d’una armada de pesats transportistes de bombes va costar molt car de la rica Unió Soviètica i es va veure obligada a estalviar en moltes altres coses, però les reclamacions al lideratge mundial exigien uns costos similars.
La pantalla de presentació mostra la versió civil d'ANT-6, equipada per funcionar en latituds polars.
El primer prototip del TB-3 a l'aeròdrom de prova.
A. N. Tupolev i I. V. Stalin baixant per l'ala del TB-3 després d'inspeccionar la cabina d'un bombarder.
TB-3 durant una visita a França durant una gira de demostració per Europa, 1935.
"Airplane-link": TB-3 en la versió d'un portaavions volador amb dos caces I-16 suspesos sota l'ala.
Exploradors polars soviètics I. D. Papanin i O. Yu. Schmidt amb l'avió ANT-6 Aviaarktika al fons, que els va lliurar al pol nord.
De dalt a baix:
TB-3 amb motors M-17 el 1941 de camuflatge.
TB-3 amb motors M-34 de la Força Aèria Xinesa.
Avió "Aviaarktika" en un tren d’aterratge d’esquí. Les rodes estan reforçades sota el fuselatge.
