Avui en dia, poca gent coneix el nom d’aquesta figura de l’Edat Mitjana, i els que en saben, en la seva majoria (seguint l’escriptor de ciència ficció Kir Bulychev) consideren aquesta personalitat tan controvertida com a “bastarda número 1 a l’Orient Mitjà”. Renaud de Chatillon o en una altra lectura de Reynalde de Chatillon (anys 1124-1187, governant de Transjordània el 1177-1187) se sol caracteritzar com un aventurer, un cavaller atracador i un moral degenerat, que el contrasta amb Saladí, que normalment es descriu com un "noble heroi de l'islam".
Un retrat únic de Saladí de tota la vida, pintat cap al 1185 d. C. i conservat a l’obra d’Ismail Al-Jazari. (Font de la imatge: https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/a/ae/Portrait_of_Saladin_%28before_A. D._1185%3B_short%29.jpg/895px-Portrait_of_Saladin_%28before_A. D._1185%3B_sh 29.jpg).
No obstant això, el desig de denigrar el príncep Reno es remunta als seus oponents medievals i, després d'un examen més detallat, resulta ser un conjunt de tòpics propagandístics extrets de les cròniques musulmanes. Al mateix temps, els seus contemporanis cristians europeus no trobaven res "demoníac" ni "vil" ni en les seves accions ni en la seva aparença. A més, els testimonis cristians europeus van veure en ell un líder militar molt digne, es podria dir, brillant i un dels oponents més principis i hàbils de Saladí.
No ha sobreviscut cap imatge de Renaud de Chatillon de tota la vida, però podria haver estat així: se sap que li encantava combinar armes europees amb vestits beduïns i els seus soldats, com els templers, lluitaven amb armilles blanques amb creus vermelles.
(Font de la imatge:
Renaud de Chatillon va néixer a França d’un cavaller de classe mitjana; als 23 anys va participar en la croada del rei Lluís VII, es va quedar a Síria i va guanyar el favor de Raymund de Poitiers, el governant del principat d'Antioquia. Després de la mort del vell príncep, un cavaller alt, ben construït, físicament molt fort i clarament molt carismàtic (la seva descripció es va conservar, per exemple, en l’obra d’un cronista tan destacat com Guillem de Tir) va començar una aventura amb el seu jove vídua i aviat es va casar amb ella, convertint-se sobtadament en príncep-regent d’Antioquia (sota el fill gran del governant difunt).
Semblaria, bé, què més es necessita per a la felicitat? Tanmateix, la vida aventurera d’aquest home, segons va resultar, tot just començava. L'emperador bizantí Manuel Komnenos (1118-1180, al tron des del 1143), que era el suprem senyor del principat d'Antioquia, el va arrossegar a un enfrontament amb l'Armènia cilícia, prometent pagar generosament les despeses militars. Com a resultat, el príncep-regent, que va invertir seriosament en despeses militars (fins i tot prenent un préstec dels usuraris), els bizantins simplement els van "llançar" sense pagar res. Un enfadat Renaud de Chatillon va decidir venjar-se per la força per l’astúcia dels bizantins i d’una manera inusual. I aquí, per primera vegada, es va manifestar el seu talent de lideratge militar: va dirigir amb molta habilitat no només operacions de desembarcament terrestre, sinó també marítim, i Xipre era la possessió bizantina més propera al principat de Reno. En profund secret, el comte va preparar diversos vaixells, va carregar-hi soldats i, escollint un moment en què l’esquadró bizantí no era a prop, va realitzar una atrevida operació, aterrant a aquesta illa. El botí va rebre més que compensat per tot el deute, i l’esquadró de la consort antioqueña va tornar triomfant al port de Lattakia (sí, el que encara funciona i es va fer famós a la Rússia moderna gràcies al “Syrian Express”).
Els estats creuats i els seus oponents a Llevant al segle XII.
(Font de la imatge:
Tanmateix, l'emperador Manuel Komnenos no va considerar en absolut el "incident resolt"; reuní un gran exèrcit i marxà cap a Antioquia. La guerra només es va extingir mitjançant la mediació del rei de Jerusalem Balduí III (al tron entre 1143-1163), però Reno es va veure obligat a retornar el botí i a realitzar una cerimònia de demanar perdó.
Després d'això, en lloc de seure tranquil·lament al tron d'Antioquia, el príncep-regent, fins i tot sense la capacitat financera de recollir un gran exèrcit, va començar a fer una "petita guerra" contra les veïnes terres "sarraïnes". Aquí va demostrar amb èxit el seu talent durant diversos anys com a mestre de petites forces en atrevides operacions d'atac, portant els emirs locals a un estat de "calor blanca". Tanmateix, el 1161 (als 37 anys), ell, amb un destacament de 120 genets i 500 infants, fou envoltat, però, de nombroses i mòbils tropes musulmanes. En aquesta batalla, es van manifestar dos trets de caràcter més de Renault de Chatillon: fins i tot veient la desesperança de la situació, no va abandonar els seus infanters i no va fugir; i, participant a la batalla, va lluitar fins al final, sense pretendre rendir-se, tot i que al final va ser capturat viu.
Lluita d'un destacament de croats envoltats de "sarraïns".
(Font de la imatge:
Els seus guanyadors, sabent que era el príncep-regent d’un dels estats creuats més grans, i sabent del seu valor i competència en l’art de la guerra, van demanar un rescat monstruós per la seva llibertat, que ell mateix i l’aristocràcia del principat. rebutjat. Durant el temps passat a la captivitat, el príncep Reno va aprendre la llengua àrab, va estudiar l'Alcorà i la Sunna i va aprendre bé les tradicions i costums dels musulmans. Tanmateix, això no va conduir en absolut a la seva conversió a l'islam (en la qual van insistir els seus carcellers, fins i tot oferint-li un gran feu en aquest cas), ni va afegir simpatia a aquesta religió. Com a resultat, després de llargs 15 anys de presó, els musulmans van reduir gradualment la quantitat de rescat –de 300.000 dinars d’or a 120.000– i el príncep-regent va ser l’últim dels cavallers cristians captius a sortir de la presó d’Alep. Això, encara una quantitat gegantina per a aquesta època, es va recollir de diverses fonts, però la part principal va ser aportada pel rei de Jerusalem, Balduí IV.
No tenia cap sentit tornar a Antioquia per al príncep: la seva infidel esposa va morir, l’hereu legítim va pujar al tron i Reno va entrar al servei del governant del Regne de Jerusalem. El 1177, com a part de l'exèrcit de Balduí IV, participa a la famosa batalla de Montjisar i, pel que sembla, és un d'aquests líders militars que ajuden el jove rei a guanyar una brillant victòria sobre un exèrcit musulmà molt més gran. I pel que sembla, Balduí IV no va lamentar mai el rescat pagat per Renault.
Aquí l'ex-consort d'Antioquia va tornar a tenir sort: sabent dels seus talents i habilitats per a les incursions, el jove rei el converteix en un senyor del principat estratègic de Transjordània a través del seu matrimoni amb Stephanie de Miglia (vers 1150-1197), que ja havia perdut dos marits en aquell moment. Aquest principat (Oultrejordan) cobria en aquell moment una àmplia zona poc poblada des dels Morts fins al Mar Roig, és a dir, el sud d’Israel modern, la terra de les tribus bíbliques d’Edom i Moab.
Ruïnes del castell dels creuats Krak-de-Moab, "Fortalesa dels Moabites", entre els àrabs - Al-Kerak; es troba actualment a Jordània, prop del poble de Kharakka (Font de la imatge: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Karak_Castle_2.jpg"/uploads/posts/2016-06/thumbs/1465121957_ruiny-zamka-monrolyal- shaubak-j.webp
A 50 km es troben les ruïnes del castell dels creuats Krak-de-Mont-Real, "Fortalesa a la muntanya del rei", entre els àrabs de Ash-Shawbak. al sud-est del mar Mort. Actualment situat a Jordània. (Font de la imatge:
Ruïnes de la fortalesa dels croats Le chateau de Val-Moise, "Castell de la vall de Moisès", entre els àrabs - Al-Habis; situat a 100 km. al nord del port d’Aqaba, a Wadi Musa. Actualment situat a Jordània, no gaire lluny de la famosa necròpolis de Petra. (Font de la imatge:
Es pot suposar que Balduí IV i el príncep Reno van desenvolupar conjuntament un atrevit pla per dur a terme una operació estratègica contra l'estat de Saladí. Per descomptat, no hi ha cap document sobreviscut, però això confirma un fet senzill: durant 13 anys, des del 1174 fins al 1187, el rei de Jerusalem i el senyor de Transjordania van reforçar conjuntament els existents de totes les maneres possibles i van construir nous castells i fortaleses, gastant 140.000 peces d 'or en això. D'acord, aquesta activitat, per la seva naturalesa i abast a llarg termini, és una mica diferent d'un caprici feudal banal? Però la suposició que d’aquesta manera els jerusalites creaven simultàniament una línia defensiva seriosa, bloquejant la comunicació entre les tres regions musulmanes i una xarxa de bases de recursos que permetien realitzar operacions tant contra Egipte com contra el territori de l’Aràbia Saudita moderna, és bastant realista.
Un pas important contra la dominació musulmana a la regió va ser l'operació de Renaud de Chatillon per capturar la ciutat portuària d'Islay (moderna Aqaba-Eilat). El desembre de 1170, les forces de Saladí van desembarcar a l'illa de Grey (illa dels faraons) prop de la moderna Aqaba i van capturar un petit fort de creuats, que es deia l'Ile de Grey. Els musulmans van ampliar la fortalesa, rebatejant-la com Ayla, hi van col·locar una gran guarnició i van bloquejar la sortida del Regne de Jerusalem al mar Roig. Així, es va destruir l’únic port cristià on podien amarrar vaixells mercants d’Oman, Iran i Índia amb mercaderies de l’Est i, per tant, es va restablir el monopoli comercial dels comerciants egipcis sobre el comerç amb els ports de l’oceà Índic.
Així, el 1181, recordant la seva experiència d'una operació naval, el governant de Transjordània va decidir restablir el poder dels croats europeus sobre el port d'Eilat. Va reunir constructors de vaixells, va comprar fusta i va construir 5 vaixells (mentre d'alguna manera guardava un secret de la massa dels agents de Saladí!), Que van passar "proves marítimes" al mar Mort. Després d'això, les galeres van ser desmantellades i els camells, juntament amb un petit exèrcit, van ser transportats al golf d'Eilat. Allà es van tornar a muntar els vaixells i la fortalesa del port musulmà va ser assetjada (el novembre de 1181) també des del mar. Deixeu-me recordar que estem parlant dels esdeveniments del segle XII, segons sembla, de la densa edat mitjana i dels suposadament estúpids cavallers creuats.
Els sarraïns van comprendre immediatament clarament l'objectiu perseguit per Renaud de Chatillon. És així com el cronista musulmà Abu Sham escriu sobre això al "Llibre de dos jardins a les notícies de dues dinasties": "… el príncep Arnod planejava apoderar-se de la fortalesa d'Ailu, que s'alça per la badia i bloqueja l'entrada a el mar; penetren el màxim possible en aquest mar, la costa del qual limita amb els seus països. El destacament, que es desplaçava al llarg de la costa fins a Hejaz i el Iemen, suposadament bloquejava la carretera per als pelegrins que realitzaven el Hajj i bloquejava l’entrada a la vall de la Meca. Els francs anaven a apoderar-se dels mercaders del Iemen i dels comerciants d’Adan al mar, ocupar la costa del Hejaz i prendre possessió de tota la terra consagrada del profeta, provocant els cops més cruels de la península àrab! …”. Va començar així una de les operacions d’atac més agosarades dels croats, el propòsit de les quals era marxar a les terres de l’Aràbia Saudita moderna. Si els musulmans es van proposar repetidament l'objectiu de capturar Jerusalem, els cristians van decidir per primera vegada fer un viatge a la Meca i Medina. Segons testimonis oculars àrabs, "el món de l'Orient Mitjà l'Islam es va congelar horroritzat".
