El 30 de març de 1856, va acabar la guerra de Crimea, sense èxit per a l'estat, es va convertir en un exemple de coratge desinteressat i heroisme del poble rus
En la història de Rússia, les milícies populars de l'època del temps dels problemes i la invasió de Bonaparte són àmpliament conegudes. Les heroiques milícies de 1941 no s’obliden. Però poca gent recorda la milícia d’un altre poble: uns 350 mil camperols russos que van sortir a defensar les fronteres de la pàtria durant la guerra de Crimea, cosa que no va tenir èxit.
Guerra contra Europa
Al març de 1854, Anglaterra i França, llavors les potències colonials més fortes del planeta, van declarar la guerra a l'Imperi rus. Els exèrcits de París i Londres es van convertir en aliats de l'Imperi otomà, que havia lluitat contra Rússia durant sis mesos.
El mateix 1854, l’Imperi Austríac i Prússia van concloure una aliança contra Rússia, els dos estats més forts del centre d’Europa, aleshores segon al poder només amb Anglaterra i França. Berlín i Viena van acordar que iniciaran una guerra contra Rússia si no abandona una política exterior activa i amplia la seva influència a Europa.
Com a resultat, a la primavera de 1854, de les cinc potències més grans d’Europa, tres (Anglaterra, Turquia i França) van lluitar contra Rússia i dues (Àustria i Prússia) van mobilitzar els seus exèrcits i estaven preparats en qualsevol moment per unir-se a la guerra. contra nosaltres. La situació al nostre país es va complicar pel fet que Anglaterra i França eren llavors els gegants industrials més importants del planeta, de manera que el seu exèrcit i la seva marina van estar tècnicament per davant dels russos.
Tot i que la flota russa va aixafar brillantment els turcs, no va poder protegir les costes de Rússia dels vaixells britànics i francesos. Els vapors enemics en diferents moments van atacar les illes Solovetsky al mar Blanc i el mar Negre Odessa, Petropavlovsk-on-Kamchatka i assentaments russos a la península de Kola, Vyborg al Bàltic i Mariupol al mar d’Azov.
"Milícia marina"
Els vaixells de vela de la flota bàltica de Rússia, cedits als cuirassats de vapor britànics, van amagar tota la guerra darrere dels forts de Kronstadt. Per tant, per contrarestar els desembarcaments enemics a la vasta costa del Bàltic des de Riga fins a Finlàndia, van començar a construir petits canons. En només tres mesos, es van construir 154 vaixells d’aquest tipus. No hi havia prou mariners professionals per a ells, no hi havia temps per formar reclutes: calia milers de persones familiaritzades amb la construcció naval.
Per tant, el reial decret del 2 d'abril de 1854 va ordenar la formació de la "Milícia Naval de l'Estat". Se suposava que les milícies navals servien de remers en canons, 32 persones per cada vaixell, equipades amb dos canons "bomba" que llançaven bombes explosives. Aquests petits vaixells, amagats dels vaixells de vapor britànics en nombroses badies dels Estats bàltics i Finlàndia, van demostrar ser eficaços contra els intents dels britànics de realitzar incursions de sabotatge a les nostres costes.
Els voluntaris familiaritzats amb els afers marítims i fluvials de les províncies de Sant Petersburg, Tver, Olonets i Novgorod van ser admesos a la "Milícia Marina": hi havia moltes vies fluvials en aquestes regions i una part de la població es dedicava a l'artesania fluvial, amb experiència en treballar vaixells.
En menys de dos mesos, 7132 persones es van unir a la "milícia naval". Es van recollir diners per a canons per a la "milícia marítima" de tota Rússia. El comerciant de Petersburg, Vasily Gromov, va construir 10 canons a les seves costes.
El 1855, els canons remers de la milícia es van distingir més d’una vegada en les batalles amb la flota enemiga. El 7 de juny, a la desembocadura del riu Narva, quatre canons van repel·lir un atac de dues fragates de vapor. L'1 de juliol del mateix any, el cuirassat britànic de 84 canons Hawke i la corbeta Desperate van aparèixer a la desembocadura de la Dvina occidental. Els britànics van planejar destruir el port de Riga, però inesperadament 12 canons petits de la Milícia Marítima van sortir a un gran cuirassat de vapor per atacar. En una escaramuza d’una hora i mitja, un d’ells va quedar enfonsat, però el cuirassat britànic va ser colpejat al costat a la línia de flotació i es va veure obligat a retirar-se.
"Milícia mòbil"
Al començament de la guerra de Crimea, l'exèrcit rus comptava amb 1.397.169 soldats i oficials. Durant tres anys de lluita, es van incorporar a l'exèrcit altres 799 mil reclutes. Formalment, es tractava de més de 900 mil efectius que Anglaterra, França i Turquia tenien a la seva disposició. Però a causa de l'hostilitat dels Àustria i Prússia "neutrals", que tenien junts 800 mil soldats, Rússia es va veure obligada a mantenir nombroses tropes al llarg de tota la frontera occidental, als Estats bàltics i Polònia.
Gràcies als nombrosos vaixells de vapor, els britànics i els francesos van poder concentrar ràpidament les seves tropes en la direcció d'atac escollida. Tot i que Rússia, encara no coberta per una xarxa ferroviària (al començament de la guerra, només es va construir una autopista Moscou-Petersburg), es va veure obligada a moure les seves tropes a peu per l’espai de 1500 quilòmetres entre el Bàltic i el Mar Negre. Només als mars Bàltic, Negre i Azov, la longitud total de les costes que requerien protecció i defensa contra els desembarcaments enemics va superar els 5 mil quilòmetres.
Quan l'exèrcit anglo-francès va desembarcar a Crimea i va assetjar Sebastopol, un milió i mig de tropes russes es van escampar per tot el vast imperi, cobrint les seves costes marítimes i totes les fronteres occidentals. Com a resultat, les nostres forces a Crimea no tenien una superioritat numèrica notable sobre l'enemic i eren greument inferiors a ell en equipament tècnic.
L'emperador Nicolau I va haver de recordar les mesures d'emergència per enfortir l'exèrcit, que es van utilitzar per última vegada durant la invasió de Napoleó. El 29 de gener (10 de febrer, nou estil), 1855, es va publicar el manifest tsarista "Sobre la crida a la milícia estatal": "Per establir un baluard sòlid i poderós contra tots els atacs hostils a Rússia, contra tots els plans per a ella seguretat i grandesa … apel·lem a tots els estaments de l’Estat, manant crear una Milícia General de l’Estat”.
Les milícies havien de lluitar no al seu lloc de residència, sinó per sortir de les províncies interiors a les zones de batalla, així com a les seccions amenaçades de la frontera i la costa marítima del país, de manera que la nova milícia va ser anomenada "mòbil". El tsar va confiar l’organització de la milícia i la recaptació de fons per a ella a l’autogovern noble local.
Els governadors van convocar una reunió general dels nobles, en la qual van ser elegits votant el cap de la milícia de la província i els oficials de les esquadres de la milícia. Habitualment, cada comtat formava una esquadra; segons l'estat, se suposava que tenia 19 comandants nobles i 1069 "guerrers", com es deia als combatents de la milícia ordinària.
La batalla sobre el Malakhov Kurgan a Sebastopol el 1855 (fragment). Artista: Grigory Shukaev
"Per la fe i el tsar"
A l'estiu de 1855, es van formar 198 "esquadrons" de milícies a les províncies centrals de Rússia, que estaven formades per 203 mil "guerrers". Els esquadrons van ser nomenats per nombres i lloc de creació, cada escamot va rebre la seva pròpia pancarta: un drap de seda verd amb una creu daurada i la inscripció: "Per la fe, el tsar i la pàtria".
79 escamots de les províncies de Kursk, Kaluga, Orel, Tula, Ryazan i Penza van marxar immediatament a peu cap a Crimea per ajudar el Sebastopol assetjat. 17 escamots de la província de Tambov tenien la intenció de protegir la costa del mar d'Azov. 64 esquadrons de les províncies de Smolensk, Moscou, Vladimir, Jaroslavl, Kostroma i Niĵni Novgorod es van desplaçar cap a l'oest per reforçar les nostres tropes a Polònia, a la frontera amb Àustria i Prússia. Es van enviar 38 escamots de les províncies de Petersburg, Novgorod, Tver, Olonets i Vologda per reforçar les tropes i custodiar la costa al Bàltic.
La creació de la milícia no es va detenir aquí. Pel decret de l'emperador, van començar a formar "esquadrons de guerrers" de segon i tercer ordre a les províncies de Pskov, Txernigov, Poltava, Kharkov, Voronezh, Saratov, Simbirsk, Vyatka, Perm, Vitebsk, Mogilev, Samara i Orenburg.. Així, a la tardor de 1855, es van formar altres 137 esquadrons per a 150 mil "guerrers".
Els "guerrers de la milícia mòbil" de base van reclutar homes de 20 a 45 anys. Segons estadístiques que es conserven, el 94% de les milícies eren camperoles. Cada guerrer ordinari, a costa dels fons recaptats a les províncies, rebia un uniforme de tela gris i un cartell especial a la gorra: una creu de llautó amb un monograma imperial i la inscripció: "Per la fe i el tsar". Com que les milícies eren tropes auxiliars, i fins i tot a l'exèrcit regular els mancaven fusells nous, només dos terços dels guerrers estaven armats amb vells sílex.
"Homes barbuts" a la batalla
A principis d'agost de 1855, les primeres milícies es van apropar a Sebastopol. En total, 12 escamots de la província de Kursk van participar en la defensa de la ciutat. De Kursk a Sebastopol, van haver de caminar més de mil quilòmetres a peu. A finals d'agost, quan la zona sud de Sebastopol va ser abandonada, la milícia representava més del 10% de la guarnició.
A diferència dels soldats de l'exèrcit regular, la milícia no es va afaitar la barba, i els britànics i francesos van sobrenomenar aquestes unitats amb simples uniformes grisos "homes amb barba". Tot i la poca experiència militar, moltes de les milícies "barbes" es van distingir en la defensa de Sebastopol.
El 27 d'agost de 1855, durant l'atac decisiu de l'enemic, l'esquadra número 49 (del districte de Graivoronsky de la província de Kursk) va participar en la defensa del kurgan de Malakhov, un punt clau de defensa. Aquell dia, els guerrers de Kursk van lluitar cos a cos amb els zouaves, els millors soldats mercenaris professionals que França tenia aleshores. Les milícies van perdre un terç de la seva composició, 16 guerrers per a aquesta batalla van ser guardonats amb les creus de Sant Jordi.
El destacament núm. 47 (dels camperols del districte d'Oboyansk de la província de Kursk) aquell dia va lluitar en un altre punt clau de defensa: al Tercer Bastió de Sebastopol, que va ser atacat pels guàrdies escocesos. El general Nikolai Dubrovin, un historiador militar important del segle XIX, basat en documents d’arxiu, va descriure aquesta batalla de la següent manera: el combat cos a cos va destruir gairebé tota la columna. Però de la plantilla de mil persones, van quedar unes 350 persones …"
La guerra de Crimea no va tenir èxit per a Rússia, i els guerrers de la "Milícia Mòbil" són gairebé oblidats pels seus descendents. Però els fracassos de la nostra memòria històrica no disminueixen la proesa dels camperols russos ordinaris que van lluitar amb valentia fa 160 anys contra les unitats militars d’elit d’Anglaterra i França.
