Als anys vuitanta, la Força Aèria dels Estats Units es va interessar especialment per prometre tecnologia furtiva. Es van desenvolupar nous models d'equips d'aviació per a diversos propòsits, i després va aparèixer el concepte d'armes discretes. El primer exemple d’aquest tipus podria ser un míssil aire-aire guiat amb el títol de treball Have Dash. Tot i això, a causa de diverses circumstàncies, aquest programa no va acabar amb el resultat desitjat.
Projecte secret
El projecte Have Dash ("Ready to dash") s'ha desenvolupat des de mitjans dels vuitanta amb tot el secret necessari. No obstant això, a principis de la dècada següent, algunes informacions sobre ell van arribar a la premsa oberta. Més tard, després de finalitzar l'obra, es van publicar nous detalls.
Tot i això, una part important de les dades de Have Dash continua sent privada. En diferents moments, en diverses fonts no oficials, hi havia alguna informació sobre el progrés dels treballs i els aspectes tècnics del projecte. Alguns d’ells semblen versemblants, però no hi ha confirmació ni denegació oficial.
Fase de recerca
Segons fonts obertes, el projecte Have Dash es va llançar el 1985. El principal executor del treball va ser el Weapons Laboratory (base Eglin, Florida), que ara forma part del Air Force Research Laboratory (AFRL). El treball va començar amb investigacions i experiments en condicions de banc.
L'objectiu del programa era crear un míssil aire-aire discret per armar els moderns i futurs combatents furtius. En aquest sentit, es van imposar una sèrie de requisits especials al coet. Era necessari crear una arma de llarg abast amb característiques de vol i maniobrabilitat elevades. Es requeria proporcionar míssils sigilosos de radar durant el vol. A més, no se suposava que espatllaria les característiques del transportista.
Els treballs d'investigació van continuar fins al 1988. Des de llavors, els especialistes han estudiat el potencial de les tecnologies invisibles disponibles en el context de l'ASP. També van trobar noves maneres de reduir la signatura, adequades per utilitzar-se en un coet. S'han provat components individuals i s'han realitzat simulacions per ordinador. El resultat de la primera etapa de Have Dash va ser el desenvolupament de les principals característiques de l'aparició del coet i l'elecció de tecnologies per a un projecte complet.
Segona fase
El 1989, el Laboratori d'Armes va iniciar el projecte Have Dash II - ara es tractava d'un treball de desenvolupament dirigit a la creació de prototips i mostres en sèrie. El desenvolupament directe del coet es va confiar a Ford Aerospace (el 1990 va passar a formar part de la Loral Corporation com a Loral Aeronutronic).
El desenvolupament del projecte va durar diversos anys i el 1992-93. el projecte es va portar a la fase de proves de vol. Segons alguns informes, en aquest moment es va formar l'aparició final del futur coet. Segons altres fonts, Have Dash II va ser pres per a proves en una configuració diferent, i llavors el coet va haver de sotmetre's a una nova revisió.
Se sap que l’empresa de desenvolupament només va produir uns quants prototips, no més de 3-5 unitats. Tots ells es van utilitzar en proves de vol. Després del llançament de la prova, es va decidir tancar el projecte. En conseqüència, el desenvolupament i la producció no van continuar, el coet no va entrar en servei i la Força Aèria no va rebre una arma fonamentalment nova.
Detalls tècnics
La tasca principal dels projectes Have Dash era la reducció màxima de la signatura del radar, que afectava l’aspecte i el disseny del míssil acabat. Durant el desenvolupament, es van utilitzar algunes tecnologies sigil·les, manllevades de la "gran" aviació. També hem aplicat algunes solucions noves.
Have Dash II era un coet aprox. 3, 6 m amb un pes de fins a 180 kg. Se suposava que proporcionava una velocitat de vol de fins a 4 M, un abast d’uns 50 km i maniobres amb una sobrecàrrega de fins a 50. A causa de requisits específics, el coet tenia un aspecte característic i un disseny especial.
Es va proposar utilitzar un cas de gran allargament d’una forma inusual. El carenat del nas punxegut tenia una secció transversal circular i, darrere d’ell, el cos prenia una forma facetada. A causa d’això, el fons va formar un pla que forma una força d’elevació. A la cua hi havia quatre timons plegables. El cos, a excepció del carenat, estava format per un material compost a base de grafit que absorbeix les ones de ràdio. El carenat es va fer radi-transparent.
La visibilitat del radar va disminuir a causa de l'absorció de part de la radiació pel compost i la reflexió de l'energia restant en diferents direccions. Es va proposar que el coet estigués suspès sota el portador amb un fons pla cap amunt. Al mateix temps, es va proporcionar una suspensió conforme sense grans espais i ranures que desemmascaraven l'avió.
Es va desenvolupar un cercador de dos components per al coet, que incloïa components actius de radar i infrarojos. També es va utilitzar un pilot automàtic amb un sistema de navegació inercial. Se suposava que l'INS proporcionaria accés a una àrea determinada, després de la qual cosa el GOS va començar a buscar l'objectiu. Pel que sembla, els modes de funcionament del cercador es van determinar tenint en compte la reducció de la radiació i el desenmascarament.
El coet de sèrie podria rebre un motor d’arrencada de combustible sòlid i motors de manteniment de ramjet. Les preses d'aire d'aquestes últimes es van col·locar a la proa del casc, darrere del carenat. El motor ramjet estava situat a la secció de la cua; una part del volum intern del coet es va donar per combustible.
Segons dades conegudes, se suposava que Have Dash II portaria una ogiva de fragmentació explosiva que pesava no més de diverses desenes de quilograms. Es necessitava un fusible sense contacte de tipus radar o làser.
Per a la prova, es van fabricar míssils amb un disseny especial. En lloc d’un motor ramjet estàndard, van rebre un Rocketdyne ML 58 Mod de sèrie. 5 del míssil AIM-7 Sparrow, que limitava el rendiment del vol. En lloc del GOS i de la ogiva, hi havia equips de control i gravació a bord. També van proporcionar un paracaigudes per tornar a terra amb seguretat al final del vol.
Motius de la negativa
El 1992-93. Els míssils experimentats Have Dash II s’han provat amb caces en sèrie de quarta generació. Es desconeix fins a quin punt havia avançat el projecte i en quant temps hauria estat possible crear una arma militar de ple dret. Tot i això, després de les proves de vol, el projecte es va tancar. Al mateix temps, la finalització del programa no va ser seguida per la publicació de dades detallades.
Encara es desconeixen els motius oficials del tancament del projecte. Tot i això, les dades conegudes permeten entendre per què la Força Aèria va decidir abandonar el prometedor míssil. El producte Have Dash II va resultar ser massa complex i car i les seves característiques no proporcionaven cap avantatge real sobre les armes en sèrie o desenvolupades.
Es va proposar construir el coet en un cos de grafit inusual i equipar-lo amb un motor ramjet poc característic per a ASP tàctics. El nou buscador combinat tampoc no va simplificar el projecte. Pel que sembla, un producte amb aquests components seria més car i més complicat que qualsevol altre míssil aire-aire, incl. desenvolupat.
Es va posar en dubte la necessitat d’un míssil furtiu per a un combatent. La investigació ha demostrat que un avió furtiu és capaç d'utilitzar eficaçment míssils aire-aire "convencionals". La capacitat de l'enemic per detectar-los a distàncies considerables no va tenir una influència decisiva sobre l'eficàcia del treball de combat. La idea d’una suspensió conformal tampoc tenia massa sentit. Els caces més nous, com el XF-22, rebien naus de càrrega internes per amagar armes.
Per tant, el guany esperat en el rendiment de combat no podia justificar l’elevada complexitat i cost. A més, van sorgir dubtes sobre la necessitat mateixa d’una arma d’aquest tipus. Tot plegat va donar lloc a un final natural. El programa Have Dash II es va abandonar per manca de perspectives. No obstant això, el programa va deixar enrere una sèrie de noves tecnologies i desenvolupaments. A jutjar per la preservació del règim de secret, aquests resultats no es van malgastar i es van trobar aplicables en nous projectes. En particular, una sèrie d’ASP moderns de disseny americà tenen un exterior característic que indica l’ús de tecnologies de sigil.
