Prepara't per a la guerra, Emociona els valents;
que actuïn
tots els guerrers s’aixecaran.
Batre arades en espases
I les vostres falçs - per llances;
Que els dèbils diguin: "Sóc fort".
(Joel 3, 9-10)
Els tancs del món. No fa molt de temps, VO va publicar material sobre … el tanc Renault francès, i va afirmar que eren els francesos els qui van inspirar els britànics a crear el primer tanc, bé, s’hi van escriure moltes coses interessants … excepte què realment hauria d'haver estat escrit. I s’hauria d’haver escrit que sí, de fet, van ser ells, els francesos, els que van començar a construir màquines per a l’acció al camp de batalla durant la Primera Guerra Mundial. I això és realment així, perquè el primer "tanc" fabricat en metall per ells, el propòsit del qual era esquinçar les barreres de filferro de pues i obrir el camí a les seves tropes, no s'assemblava en absolut a cap tanc. I sí, aquest “dispositiu” es va construir a França i es deia “màquina de Boirot”. A més, va ser possible construir-lo en dues versions, i ambdues mereixen amb raó el nom dels vehicles de combat més inusuals d’aquella època.
Tan bon punt va acabar el període de maniobres de la Primera Guerra Mundial, els soldats francesos van haver d’afrontar immediatament obstacles de filferro de pues, que d’alguna manera havien de superar.
"Crawler" de Boirot
Tallar-les amb unes tisores especials era abans que res perillós. Esclatar amb petxines és massa car i irracional. I va ser llavors quan l’enginyer M. Boirot va decidir donar la seva paraula, el primer cotxe del qual es va provar a terra el desembre de 1914. A qualsevol que ho veiés, semblava, probablement, quelcom monstruós, ja que es tractava d’un marc de vuit metres, format per sis plaques planes, connectades per frontisses. Al seu interior, el dissenyador va col·locar una mena de cabina de forma piramidal en la qual hi havia un motor amb una capacitat de només 80 CV. i es va proporcionar espai per a dos membres de la tripulació. La cabina tenia rodes i podia rodar lentament al llarg dels rails dins del marc, mentre que unes enormes plaques, com a rutes d’eruga, “pavimentaven” la carretera davant d’aquest monstre.
És a dir, les plaques van caure alternativament des de dalt a terra i … amb el seu pes van trencar i van prémer les barreres de filferro al terra, però la infanteria podia caminar amb força llibertat darrere del vehicle. I com que el seu pes era de 30 tones i, a més, tenia les dimensions adequades, podia obrir la carretera a través de les barreres més de diverses files. Només la seva velocitat era de només 3 km / h. A més, no podia girar absolutament. A més, també era només un objectiu meravellós per a l’artilleria enemiga. Per tant, immediatament després de les proves, va ser abandonat.
Com es va girar?
Boirot, però, no va desanimar-se i va oferir immediatament als militars una versió més compacta amb un casc blindat, de mida més reduïda, que ara no només podia arrencar filferro de pues, sinó també forçar trinxeres de sis metres d’amplada. Però … la velocitat de només 1 km / h, així com el radi de gir de 100 metres, no li van deixar la menor oportunitat d'adoptar-se. Per cert, no està gens clar com ho va fer i quin tipus de mecanisme tenia.
Però, com que d'alguna manera es va girar, significa que al cap i a la fi hi havia alguna cosa que li "girava". I aquesta vegada, el dissenyador fins i tot va suggerir instal·lar a les seves portes, als costats dret i esquerre, armament de dues metralladores, per la qual cosa va augmentar la tripulació del "cotxe" a 3 persones. Però fins i tot en una forma tan armada i millorada, "no hi va anar"!
"Breto-Preto": guanya amb un tallador i una metralladora
Un altre enginyer francès, DL Breteau, va conèixer el fracàs de les "màquines Boirot", i les idees de Boirot el van inspirar a crear la seva pròpia versió d'una màquina per superar obstacles de filferro. Només ara va decidir no aixafar-los, sinó tallar-los amb l'ajut d'un tallador mecànic especial, que era una serra vertical amb accionament mecànic. La mostra per provar-la va ser presa per l'empresa "Preto", motiu pel qual aquest nou dispositiu va rebre un doble nom: "Breto-Preto". En la seva forma acabada, era un tractor blindat de cinc tones amb rodes armat amb una metralladora Hotchkiss en una torreta petita.
El 22 d'agost de 1915 es van començar a realitzar proves de deu "tractors" alhora. Va resultar que … en general, el cotxe no funciona. Al setembre, es va decidir instal·lar el dispositiu Boirot al cotxe blindat Renault M.1915 i, a causa del pes afegit, es va haver de retirar la torreta de les metralladores. Però fins i tot amb aquest cotxe no va passar res de bo. I després van decidir utilitzar el tractor de cadenes Jeffrey Quad, subministrat a França des dels EUA i utilitzat per l'exèrcit francès com a vehicle de remolc per a armes pesades, com a xassís. No obstant això, el seu xassís amb el "relleu lunar" al camp de batalla no va fer front. Va quedar atrapat en una trinxera, d’on amb prou feines el van treure. El tercer disseny, basat en el tractor Baby Holt, tenia un cos fabricat en acer especial per a calderes i va entrar en proves el desembre de 1915. Ni tan sols hi van posar el tallador Breto, però primer van intentar esbrinar el nivell de la seva capacitat per a tot el país. Es va planejar que el Baby Holt totalment blindat estigués armat amb dues metralladores Hotchkiss: una al nas a la dreta al llarg del recorregut i l’altra a la torreta muntada al casc. Ara bé, això almenys d'alguna manera semblava un tanc, i l'experiència de treballar en aquest vehicle es va reflectir fins a cert punt en el disseny del tanc Schneider SA.1.
"Tractor elèctric" Gabe i Aubrio
Aleshores dos enginyers francesos més Paul Aubriot i Gustave Gabet, tots el mateix 1915 sobre el xassís del tractor agrícola Filtz, van construir un vehicle de combat estrany, molt estrany, una mica similar a una torre blindada amb dues rodes del tractor davanteres de gran diàmetre, que portaven … Armament: canó de foc ràpid de 37 mm. La tripulació estava formada per dues persones: el conductor i el comandant, que era alhora el tirador, és a dir, el tirador i el carregador alhora. Però el més inusual del seu disseny, a part de la seva aparença, era el sistema de propulsió, que feien servir com a motor elèctric, que s’alimentava d’un cable que s’estirava darrere d’aquest “tractor”.
A l'interior, aquest "tanc" no tenia bateries, ni generador elèctric, res! Però hi havia un cable que es desprenia d’una bobina especial. I ja hi estava connectat un mòbil o una font de corrent fixa. Per descomptat, el vehicle de combat, darrere del qual s’arrossega la "cua" del cable, va ser reconegut com completament inadequat per a l'exèrcit. I la bona notícia és que tots dos dissenyadors ho van entendre i van proposar una versió millorada, que tenia un sistema de propulsió gasolina-elèctrica a la caixa i, a més, rastrejat. El vehicle tenia una longitud de 6 m, una amplada de 2,5 m, una alçada de 2 m i un pes de combat de 8-10 tones. L'agost de 1915, els militars van ordenar als dissenyadors de 10 d'aquests "tancs" que els provessin. Però el motor només fa 45 CV. va resultar ser massa feble. Per tant, aquest cotxe no va desenvolupar la velocitat declarada.
Frot's Pull-Push
Doncs bé, al març, de nou el 1915, l'enginyer P. Froth, que treballava per a la companyia Severny Canal, també va proposar un "vehicle de combat" similar a … "push and pull". Pesava 10 tones, tenia dos llocs de control i podia moure’s endavant i enrere al camp de batalla sense ni tan sols girar-se. Va haver de prémer les barreres de filferro de pues a causa de la forma del cos i les rodes sobre les quals cauria aquest fil. Motor de 20 CV era al centre del cas. La tripulació de 9 persones incloïa quatre metralladores i tres ajudants. La velocitat del cotxe era de només 3-5 km / h i, a més, va resultar que en realitat no podia moure’s en terrenys difícils.
De fet, això és tots els èxits de l’enginyeria francesa, que el 1915 almenys podrien inspirar d’alguna manera als britànics …
Vosaltres, estimats lectors de VO, podeu llegir més sobre totes les màquines anteriors amb més detall, de nou, a les nostres pàgines en els materials dels darrers anys:
Vehicle experimental d'enginyeria Appareil Boirault núm. 2 (França)
Projectes de tancs articulats Boirault Train Blindé (França)
Vehicle blindat Frot-Laffly (França)
També hi ha literatura interessant sobre aquest tema, tant en rus com en anglès:
1. Richard Ogorkevich. Dipòsits: 100 anys d’història. Edició en rus, Azbuka-Atticus Publishing Group LLC, 2019.
2. Vauvallier, F. (2014). L’Enciclopèdia dels tancs francesos i vehicles blindats de combat 1914-1940. Editorial Histoire and Collections, França.
3. Zaloga, S. (2010). Els tancs francesos de la Primera Guerra Mundial. Editorial Osprey.
P. S. L’administració del lloc i l’autor agraeixen profundament a A. Sheps les il·lustracions que va fer per a l’article.
