L'article anterior revisava els tancs lleugers francesos desenvolupats durant el període d'entreguerres d'acord amb la doctrina militar francesa. Els tancs lleugers estaven destinats a donar suport a la infanteria i la cavalleria i eren els principals tancs de l'exèrcit francès. A més, en el marc del concepte de tanc de batalla, se suposava que utilitzava tancs mitjans i pesats per a la realització independent d’hostilitats i enfrontament amb tancs i artilleria antitanques de l’enemic.
Amb aquesta finalitat, després del final de la Primera Guerra Mundial, es van començar a desenvolupar tancs pesants a França, i després que els nazis arribessin al poder a Alemanya a mitjans dels anys 30, tancs mitjans. Aquests tancs es van produir en sèries limitades i la vigília de la Segona Guerra Mundial no es va generalitzar a l'exèrcit francès.
Tanc mitjà D2
El tanc mitjà D2, que pesava 19,7 tones, es va desenvolupar el 1934 com a desenvolupament del tanc lleuger "d'infanteria" D1. Durant el període 1935-1940, es van produir prop de 100 tancs. Abans del tanc mitjà, els militars s’encarregaven no només d’escortar la infanteria, sinó també de destruir els vehicles blindats de l’enemic. Com a base per a aquest tanc, el D1 era el més adequat, amb armadures millorades a una velocitat satisfactòria.
La disposició del tanc es va mantenir sense canvis, la tripulació era de 3 persones. Davant del casc hi havia un conductor, un operador de ràdio a la seva dreta. El comandant del tanc estava situat al compartiment de combat i servia la torreta sobre la qual estava instal·lada la cúpula del comandant.
La part frontal del casc ha estat completament redissenyada. La part superior inclinada del front i una cabina independent del conductor van ser abandonats. En lloc d'una portella de dues peces per a l'operador de ràdio artiller, es va instal·lar una portella que s'inclinava cap endavant.
A petició dels militars, l’estructura del casc no se suposava que fos reblada, sinó soldada, però no es va realitzar del tot. El tanc tenia un casc soldat amb reblons amb un ús extensiu de peces de fosa blindades, i la torreta també va ser fosa.
Les parts de l'armadura del cos es van connectar mitjançant soldadura, cargols i reblons i tires fines d'acer. L'armadura del tanc tenia un nivell bastant alt, el gruix de l'armadura de la part davantera de la torreta era de 56 mm, els costats de la torreta eren de 46 mm, el front i els laterals del casc eren de 40 mm i la part inferior feia 20 mm.
La torreta estava equipada amb un canó SA34 de 47 mm i una metralladora Chatellerault de 7,5 mm, mentre que la pistola i la metralladora tenien màscares separades. Per a l'operador de ràdio, es va instal·lar una altra metralladora del mateix tipus al casc. A la segona sèrie de tancs D2, es va instal·lar una nova torreta ARX4 amb un canó SA35 de canó llarg més potent.
La central era un motor Renault amb una capacitat de 150 CV, que proporcionava una velocitat de 25 km / h i un abast de creuer de 140 km.
El tren d'aterratge, igual que a la D1, constava de 12 rodes de carretera enclavades en tres bogies amb una suspensió de molla bloquejada (una per cada bogie), 2 rodes de carretera independents amb amortidors hidropneumàtics, 4 rodets de suport, un ralentí davanter i un roda motriu posterior … Els enllaços de la pista tenien una amplada de 350 mm. El xassís estava protegit per pantalles blindades.
Tanc mitjà SOMUA S35
El principal tanc mitjà de l’exèrcit francès i el millor tanc francès de la preguerra. Desenvolupat per SOMUA el 1935 com a part de la creació d'un tanc de "cavalleria". Del 1936 al 1940 es van produir 427 mostres. El disseny del tanc es basava en elements dels tancs d’infanteria D1 i D2, la transmissió i la suspensió eren en gran part prestades del tanc Lt.35 txecoslovac.
El tanc pesava 19,5 tones. La disposició era clàssica amb el MTO situat a la popa i el compartiment de control i de combat a la part frontal del casc. La tripulació del tanc estava formada per tres persones: un conductor, un operador de ràdio i un comandant. El conductor-mecànic estava situat davant de l'esquerra al casc, l'operador de ràdio a la seva dreta, el tirador-comandant en una sola torreta. L'operador de ràdio també podia realitzar les funcions d'un carregador, desplaçant-se cap al compartiment de combat.
L'aterratge de la tripulació es va dur a terme a través d'un portell al costat esquerre del casc i un portell addicional a la part posterior de la torreta. També hi havia un portell d’evacuació d’emergència al terra del compartiment de combat.
El tanc tenia una protecció diferenciada contra l’armadura de canons. El casc estava format per quatre parts d'armadura fosa: dues inferiors, en les quals estaven muntades totes les unitats del tanc, i dues superiors, davant i popa. Totes aquestes parts es van unir.
El gruix de l'armadura de la part inferior del casc era de 36 mm en una part frontal arrodonida inclinada amb un angle de 30 °, 25 mm als laterals, coberta addicionalment amb pantalles de 10 mm per sobre del xassís, de popa (25-35) mm, fons 20 mm, sostre (12-20) mm. El front de la meitat superior del cos tenia un gruix de 36 mm amb una part inferior inclinada arrodonida de 45 ° i una part superior inclinada de 22 °. Els costats de la meitat superior amb un pendent de 22 graus tenien un gruix de 35 mm.
A les primeres mostres del tanc, es va instal·lar la torreta APX1, provada al tanc D2, a la torreta APX1CE posterior amb un diàmetre d'anell augmentat. La torre era hexagonal i fosa. El front de la torreta tenia 56 mm de gruix, els laterals i la popa de 46 mm, el sostre de la torreta de 30 mm, les màscares de pistola i metralladora de 56 mm de gruix. La torre tenia una cúpula de comandant amb una escotilla d'observació amb una ranura d'observació i dos forats d'observació, coberts per escuts blindats. La torre, a més de la manual, també tenia una transmissió elèctrica.
La torreta estava equipada amb un canó SA35 de 47 mm amb un canó de calibre 32 i una metralladora de 7,5 mm. El canó i la metralladora es van muntar en màscares independents sobre un eix basculant comú. Es podria col·locar una metralladora antiaèria addicional sobre una torreta del sostre de la torreta sobre la portella de popa.
Com a central elèctrica, es feia servir un motor Somua de 190 CV, que proporcionava una velocitat de 40 km / h i un abast de creuer de 240 km. El tanc no es controlava amb palanques tradicionals, sinó amb l'ajut d'un volant connectat per cables a les urpes laterals.
El tren d'aterratge de cada costat estava format per 8 rodes de carretera de petit diàmetre enclavades en 4 bogies amb dos rodets cadascun, un rodet independent, dos rodets de suport i una roda motriu posterior. El rodet d’alimentació tenia una suspensió individual en una palanca independent, amb suspensió mitjançant un moll helicoïdal inclinat. També hi havia un amortidor d’oli al bogie de la suspensió davantera. L’eruga feia 360 mm d’amplada. La suspensió estava gairebé completament coberta amb pantalles blindades.
Un altre desenvolupament del S35 va ser la seva modificació S40. En aquest tanc, el muntatge del casc blindat i de la torreta no es feia mitjançant cargols, sinó mitjançant la soldadura principal de plaques de blindatge laminades, cosa que simplificava significativament la producció del tanc i augmentava la seva resistència. També es va instal·lar un nou motor dièsel amb una capacitat de 219 litres al tanc. amb.
Tanc súper pesat Char 2C
El tanc més gran i pesat de l’exèrcit francès. Desenvolupat des del 1916 com un tanc de gran avanç en lloc dels tancs d’assalt de Saint-Chamond i Schneider sense èxit. Fins al 1923 es van fer 10 mostres d’aquest tanc. Va ser el tanc en sèrie més pesat de tota la història de la construcció de tancs, el pes del tanc va arribar a les 69 tones, la tripulació era de 12 persones.
El disseny del tanc es basava en els tancs britànics "en forma de diamant" Mk. I i Mk. II. Se suposava que el tanc tenia una armadura anti-canó i un poderós armament en una torreta giratòria. Tenia unes dimensions impressionants: longitud 10,2 m, amplada 3,0 m i alçada 4,1 m.
Segons la disposició, el tanc estava dividit en quatre compartiments: un compartiment de control a la proa del casc, darrere d’un compartiment de combat amb una torreta de 4 seients, un compartiment de transmissió del motor i un compartiment de combat de la torreta posterior. El motor estava situat al centre del casc, a causa de la seva gran mida i equipament addicional, el sistema d'escapament va haver de ser desplaçat cap amunt, limitant el bombardeig circular de l'arma de la torreta en 40 graus.
Es va prestar molta atenció a la visibilitat des del tanc. Es van instal·lar grans cúpules d'observació a les dues torres, protegides per un dispositiu d'observació estroboscòpica: dos patrons amb ranures estretes a les parets, inserides l'una a l'altra. Ambdós patrons giraven a gran velocitat en direccions oposades, a causa de l'efecte estroboscòpic hi havia una sensació de gairebé transparència de la instal·lació, com a resultat, el comandant i l'artiller de la metralladora de popa tenien una visió global.
A més, hi havia escletxes d'observació i dispositius d'observació periscòpica al compartiment de control, compartiment de combat i torres. Per controlar el foc de l'arma, hi havia una mira telescòpica, les metralladores també estaven equipades amb mires. El tanc estava equipat amb una estació de ràdio.
L'armament principal del tanc era un canó ARCH de 75 mm, col·locat en una torreta amb un sector de tir de 320 graus. L’armament addicional incloïa quatre metralladores Hotchkiss de 8 mm, una muntada a la part davantera del casc, dues al llarg dels costats de la torreta principal i una altra a la torreta de popa.
La protecció blindada del tanc es va calcular per a la resistència a les closques de 77 mm del canó alemany FK 16. La placa frontal tenia 45 mm de gruix, els laterals de 30 mm i la part posterior de 20 mm i la torreta principal de 35 mm. En el moment de l'esclat de la Segona Guerra Mundial, el tanc també era lleugerament vulnerable a les obuses del principal canó antitanc alemany Pak 35/36. El 1939, en diversos tancs, es va reforçar l'armadura frontal a 90 mm i l'armadura lateral a 65 mm, mentre que el pes del tanc va arribar a les 75 tones.
Es van utilitzar com a central elèctrica dos motors "Mercedes" GIIIa amb una capacitat de 180 CV. cadascun. Per primera vegada a la construcció de tancs, es va utilitzar una transmissió elèctrica en aquest tanc. Cada motor alimentava el seu propi generador de corrent continu, des del qual es subministrava electricitat al motor elèctric, que posava en marxa la pista del tanc corresponent. Si un dels motors fallava, la potència dels motors elèctrics es canviava a un generador i el tanc es podia moure a baixa velocitat. El tanc es podia moure per la carretera a una velocitat de 15 km / h i tenia un abast de creuer de 150 km.
El tren d'aterratge del tanc es va fer per analogia amb els britànics i tenia 36 rodets, 5 guies i 3 rodets de suport a cada costat. Les rodes davanteres eren accionades, les guies posteriors. Les vies encerclaven completament el casc del tanc. La presència d'una suspensió de molla va proporcionar al tanc una conducció bastant suau, a diferència dels tancs britànics amb una suspensió rígida. La maniobrabilitat del tanc era impressionant, a causa de la seva gran longitud, podia superar cunetes de fins a 4 metres d’amplada i una paret vertical de fins a 1,2 metres d’alçada.
Fins al 1938, els tancs Char 2C eren els únics tancs d’avanç de l’exèrcit francès i participaven regularment en maniobres. Quan Alemanya va atacar França el 1940, van ser enviats al front en un nivell, però no van poder baixar de la plataforma sols i van ser destruïts per les seves tripulacions.
A finals dels anys 30 a França, van començar a dissenyar un tanc súper pesat de dues torretes FCV F1 amb un gruix de blindatge de fins a 120 mm, el pes del qual va arribar a les 145 tones, però l’esclat de la guerra no va permetre aquest projecte es realitzarà.
Tanc pesat Char B1
El Char B1 va ser el millor tanc pesat de l'exèrcit francès durant el període d'entreguerres. A aquest tanc se li va assignar la tasca de donar suport a la infanteria i trencar independentment les defenses de l'enemic. El tanc es va desenvolupar des del 1921 com a part del concepte de "tanc de batalla", després de canvis repetits en els requisits per a ell, modificacions i proves llargues el 1934 que es va posar en servei. En total, fins al 1940, es van fer 403 mostres de diverses modificacions.
El tanc tenia una distribució de dos compartiments: un compartiment de control combinat amb un compartiment de combat i un compartiment de transmissió del motor. La tripulació del tanc estava formada per quatre persones: el conductor, que també feia les funcions de tirador des de l’arma principal, carregant ambdues armes, el comandant del tanc, que també era un tirador i en part un carregador de la torreta i un operador de ràdio.
A la part frontal del casc hi havia una cabina blindada a l’esquerra, un canó de 75 mm a la dreta, un canó de 47 mm instal·lat en una torreta giratòria, el motor i la transmissió es trobaven a la part posterior del tanc.
El tanc tenia un casc voluminós de secció transversal rectangular, el contorn rastrejat cobria el casc, per tant, per proporcionar una bona vista lateral del conductor, el seu lloc de treball es va elevar i es va fer en forma de timoneria blindada que sobresortia cap endavant. A la dreta, es va instal·lar una pistola de 75 mm i hi havia un lloc de càrrega, que servia dos canons i una metralladora de rumb. El comandant estava allotjat en una torreta muntada a l'eix central del tanc, va supervisar el camp de batalla i va disparar des de l'arma de la torreta. La torreta es va fer girar mitjançant un accionament elèctric, cosa que va facilitar molt el treball del comandant. A la part central, a la part esquerra, a sota i darrere del comandant, hi havia un operador de ràdio.
El conductor-mecànic, a més de controlar el tanc mitjançant un volant assistit, també realitzava les funcions d’artiller de l’arma principal, ja que era possible dirigir-lo al llarg de l’horitzó només movent el casc del tanc. Va dur a terme l'objectiu a través d'una mira connectada a l'arma, amb un augment de 3,5 vegades.
La tripulació va entrar al tanc per una porta lateral situada a la dreta al casc del tanc. El comandant i el conductor tenien les seves pròpies escotilles a la torre i a la cabina del conductor. A més, hi havia una escotilla de recanvi a la part inferior del tanc, així com una escotilla a la part posterior, a prop del compartiment del motor.
El casc del tanc tenia una estructura soldada amb reblons i estava format per plaques d'armadura laminades. La part frontal del casc, els costats i la popa tenien un gruix d'armadura de 40 mm, un sostre (14-27) mm, un fons de 20 mm. La placa blindada frontal superior es va instal·lar amb un angle de 20 °, la inferior 45 °, les plaques blindades laterals superiors també tenien un angle d’inclinació de 20 °. La torre fosa i la timoneria fosa del conductor tenien un gruix de paret de 35 mm. La resistència de l'armadura del Char B1 era superior a tots els tancs disponibles en aquell moment. Al mateix temps, el pes del tanc arribava a les 25 tones.
L'armament del tanc consistia en dos canons i dues metralladores. L'armament principal era de 75 mm amb una longitud de canó de calibre 17,1 i estava destinat a donar suport a la infanteria. Un canó SA34 de canó curt de 47 mm es va instal·lar a la torreta i estava destinat a combatre els tancs enemics. Per donar suport a la infanteria, el tanc també estava armat amb dues metralladores de 7,5 mm, una a la torreta i l’altra al casc.
Es va utilitzar un motor Renault de 250 CV com a central elèctrica, que proporcionava una velocitat de 24 km / hi una reserva de potència de 140 km.
La suspensió contenia tres bogies amb quatre rodes de carretera a cada costat, equipades amb absorció de xocs en molles de moll verticals fixades a la biga superior. Tres rodets davanters i un posterior estaven equipats amb suspensió de molla de fulla. L’eruga feia 460 mm d’amplada. Els laterals estaven coberts amb escuts blindats de 25 mm, que protegien completament els elements de suspensió, en part les rodes de carretera i les rodes de guia.
A causa de la seva baixa capacitat de travessia i el seu armament insuficient, el Char B1 va quedar obsolet al començament de la Segona Guerra Mundial i va requerir una modernització; el 1937 es va començar a produir el tanc Char B1bis modernitzat. El tanc estava equipat amb una nova torreta APX4 amb armadura frontal de 57 mm i un nou canó SA35 de canó llarg de 47 mm amb una longitud de canó de 27,6 calibres. L'armadura frontal es va augmentar a 60 mm, l'armadura lateral a 55 mm i l'amplada de les vies a 500 mm. El pes del tanc va augmentar a 31,5 tones.
Per compensar el pes, es va instal·lar un motor Renault més potent amb una capacitat de 307 CV. seg., que va permetre augmentar la velocitat a 28 km / h. La poderosa armadura de 60 mm no va ser penetrada per cap tanc alemany, i el canó Char B1bis de canó llarg de 47 mm va perforar tots els tancs alemanys d’aquella època. Es van produir un total de 342 tancs B1 i B1bis.
Els tancs B1 i B1bis van participar en un enfrontament amb els alemanys el 1940, van mostrar una bona potència de foc i protecció, però a causa de les seves grans dimensions, poca maniobrabilitat i maniobrabilitat, van ser preses fàcils per a tancs i avions alemanys.
L’estat de les forces blindades de França a la vigília de la guerra
Durant el període d’entreguerres, França, amb l’eufòria de l’èxit del tanc més massiu de la Primera Guerra Mundial, FT17, no es preparava per al futur, sinó per a la guerra passada i no volia veure les possibilitats fonamentals d’utilitzar els tancs en la guerra moderna.
Els militars francesos, guiats no per una ofensiva, sinó per una doctrina militar defensiva, no reconeixien les forces dels tancs com una branca independent de l'exèrcit i només les considerava com un apèndix de la infanteria i la cavalleria.
Es va prestar l'atenció principal a la creació de tancs lleugers per al suport d'infanteria i cavalleria i es van crear la producció en massa, tancs de trànsit mitjà i pesat. Produït en sèries petites. Amb el pas dels anys, es va introduir una línia de tancs lleugers amb característiques aproximadament iguals.
Els tancs lleugers eren de construcció reblada, amb un pes de 5, 5-12 tones, tripulació de dos, de tant en tant, tres persones, armats amb canons lleugers de 37 mm o 47 mm i metralladores, la protecció de l’armadura només era contra armes petites i metralla - front de 13 a 20 mm, de costat 10-16 mm, va desenvolupar una velocitat de 7, 8-40 km / h.
Els tancs lleugers desenvolupats a mitjans dels anys 30 (R35, H35, FCM36) ja es distingien per una armadura anti-canó, angles racionals de pendent de l’armadura i canons més avançats del mateix calibre. Cal destacar especialment el tanc FCM36, que tenia una estructura soldada, una potent blindatge anticanó de 40 mm i un motor dièsel.
Els tancs lleugers tenien bona mobilitat, però tenien armes i protecció febles, i es van convertir en preses fàcils d’artilleria antitanque i tancs enemics.
Paral·lelament als tancs lleugers, a partir de mitjans dels anys 30, van començar a desenvolupar tancs mitjans que pesaven aproximadament 20 tones, una tripulació de tres persones, amb armament de canó de 47 mm, armadura anticanó greu - front (36-56) mm, laterals (35-40) mm i velocitat relativament alta (25-40) km per hora. No van anar a la instal·lació d'armes de canó més potents en tancs mitjans. Aquests tancs representaven una força força seriosa, però no van rebre una distribució massiva a l'exèrcit.
Va continuar el desenvolupament i el llegat de la Primera Guerra Mundial: la creació de tancs pesants i superpesants. Els tancs pesats amb un pes d’unes 30 tones en aquella època tenien una potent armadura frontal de fins a 60 mm i els laterals de fins a 55 mm, bastants efectius amb canons principals de 75 mm i 47 mm addicionals, però tenien poca mobilitat i velocitat. Un tanc súper pesat de 75 tones amb bona armadura i un canó de 75 mm va resultar ser pràcticament inútil i no va ser utilitzat en un combat real.
Durant el període d'entreguerres, els constructors de tancs francesos, basats en el fals concepte de l'exèrcit sobre la prioritat dels tancs de cavalleria i infanteria, es van centrar en el desenvolupament de tancs lleugers i no van poder trobar la combinació òptima de potència de foc, mobilitat i protecció de tancs. Com a resultat, van crear tancs mòbils lleugers i protegits contra sabots o potents tancs mitjans i pesats amb una mobilitat insuficient.
