"Europa pot esperar".
(Abigal Masham)
La història de les armes de foc. I va passar que aquesta amable i suau reina (per la qual la gent l’estimava) es va convertir en el primer monarca del regne unit d’Anglaterra, Escòcia i Irlanda. I va acabar en aquesta posició als 37 anys i … tenint darrere 17 embarassos sense èxit. Va ser sota la reina Anna (1665-1714) que Anglaterra va entrar en la Guerra de Successió i, tot i que pràcticament no li interessava la política, va aconseguir governar de tal manera que es va envoltar de tota una galàxia d’homes d’estat famosos, líders militars, científics i escriptors. A l'URSS, va ser sobre aquesta reina basada en l'obra de teatre d'E. Scribe "Un got d'aigua" que es va rodar el llargmetratge del mateix nom, que es va estrenar el 1979, mentre que els cineastes de Gran Bretanya, Irlanda i els Estats Units Els Estats, al seu torn, van rodar la seva pròpia pel·lícula sobre el tema favoritisme a la cort de la reina Anna, que es diu "Favorit". Bé, i el nom d'aquesta reina es deia … una pistola, una mica diferent dels que hi havia a Anglaterra abans.
En general, no hi havia res d’especial en la pistola Queen Anne. Era una pistola de sílex convencional amb una posició de gallet específica dins del quadre. Aquests panys, a diferència de les armes de sílex convencionals, en què les parts del pany estaven situades al tauler de claus, tenien un mecanisme més compacte situat dins de la caixa en forma de caixa, similar a les pistoles modernes. A causa d'això, per cert, sovint se'ls deia "pistoles de bloqueig de caixa". A més, una altra diferència era que el forat d’encesa de la pols i el prestatge de pols de molts d’ells es trobaven a la part superior del canó i no al lateral, com abans. Una altra característica d'aquesta arma era el "canó de canó" amb un engrossiment al musell.
Però aquesta característica no era tan important com una altra, associada no tant a l’aspecte del canó com al seu dispositiu. El canó típic d’una pistola Queen Anne es descargola amb una clau de canó just davant de la cambra (ho podeu fer amb les mans!) I no es carrega des del canó, sinó des de l’extrem de la culata. La cambra és llarga i estreta perquè coincideixi amb el calibre de la bala. A causa d’aquest arranjament, la bala per a les pistoles Queen Anne tenia un diàmetre més gran que la perforació, mentre que les bales rodones d’aquella època tenien un diàmetre més petit per facilitar-ne la càrrega.
En el moment de disparar, darrere de la bala d’una pistola d’aquest tipus, es crea una alta pressió de gas abans d’entrar al barril, a causa de la qual s’aconsegueix una velocitat de foc significativament superior a la de les pistoles de càrrega de musell. Per tant, el canó sovint es fabricava especialment amb canons, cosa que augmentava encara més la precisió del tir des d’aquestes pistoles.
Fabricades per primera vegada a Anglaterra durant el regnat de la reina Anna, aquestes pistoles es van popularitzar i … per alguna raó van rebre aquest nom, tot i que cal tenir en compte que la reina va morir el 1714 i, en aquell moment, acabaven de començar a apareixen. Aquestes pistoles eren de diverses mides i calibres, però per alguna raó es produïen sovint com a pistoles de butxaca. D'aquí els nombrosos noms inventats per a ells: "pistola de butxaca", "pistola per a la butxaca d'un armilla" i, de nou, "pistola per a un embragatge".
És interessant que aquestes pistoles es produïssin durant més de 100 anys, i no només com a pistoles de sílex, sinó també com a pistoles primeres, en les quals els models alliberats anteriorment eren molt sovint alterats.
Aquest dispositiu va alleujar el propietari de la pistola de la necessitat d’embolicar la bala amb cotó o tela o utilitzar una vareta durant la càrrega. Com a arma de combat, aquestes pistoles no van tenir èxit, ja que en plena batalla, quan es carregaven, era fàcil deixar caure un barril separat. Es va inventar una articulació giratòria perquè es pogués descargolar el canó mentre es mantingués fixat, però aquesta millora clarament no va suposar l'èxit. Les "pistoles Queen Anne" més populars han guanyat entre els civils com a arma eficaç de defensa personal. Sovint es decoraven per adaptar-se als gustos dels compradors rics.
Probablement, el desenvolupament final del disseny de la pistola Queen Anne es va produir cap al 1805, quan Mortimer & Co. hi va afegir un gallet plegable i un tancament de seguretat.
Per als clients més rics, els armers anglesos i francesos van començar a produir conjunts complets, que consistien en un rifle de caça, dues grans pistoles duel i dues petites "pistoles Queen Anne" amb un ric gravat als barrils, panys i natges.
Amb l'arribada de les càpsules, la producció de pistoles d'aquest tipus a Anglaterra va continuar, només ara es van començar a fabricar amb panys de càpsula. De fet, van ser aquestes pistoles les que es van convertir en els avantpassats del famós derringer creat als EUA.
A l’Europa continental, les pistoles d’aquest tipus rebien el seu propi nom "terzerol", que prové de la paraula italiana Terzuolo (falcó). Les versions més senzilles i normalment més econòmiques de terzeroles de càpsula servien per espantar els ocells lluny dels jardins i les vinyes, o … per caçar. Es van produir versions de canó simple i doble canó. Els terzeroli, a partir del segle XVII, es van fer amb un pany de sílex, que al segle XIX va ser substituït per un pany de càpsula més fiable.
A causa de l’alta demanda de terzeroli en càpsules, que es produïen principalment a Zella-Melis i Lieja, moltes empreses d’armes es dedicaven a la seva producció i les produïen des de mitjan segle XIX fins a finals dels anys 30 del segle passat..
Curiosament, l’armer anglès Harvey Walklate Mortimer, que era l’armer personal de George III (1730-1820), va tenir un especial interès en el mecanisme de càrrega, que es creu que va ser inventat per l’armer florentí Michele Lorenzoni (mort el 1733).. El sofisticat sistema intern de Lorenzoni permetia disparar fins a deu trets consecutius mitjançant càrregues (bales i pólvora) des d’un magatzem amagat dins de l’empunyadura. Quan la palanca es va girar cent vuitanta graus cap endavant i cap enrere, la pistola es va tornar a carregar i ja estava armada, de manera que el tirador només havia d’afegir pólvora a la prestatgeria. Les pistoles meticulosament construïdes del tipus Lorenzoni de Mortimer reflecteixen el seu alt nivell d’artesania i … l’excel·lència tècnica del propi disseny de Lorenzoni.
